– Таня, вы тоже идите, я тут сам всё улажу. – велел главврач второй медсестре и взялся отключать аппараты.
Иван в это время нашёл кольца своей сестры и спешно начал одевать их на пальцы сестрёнки в правильной последовательности, как только все пять колец оказались на своих местах камни в кольцах мигнули и начало работать восстанавливающие магию заклинание. Врач с восхищением уставился на Неделина. Потом вспомнил, что его пациентка считается лучшим артефактором в их стране и решил, что обязательно выкупит у Варвары этот комплект колец, какую бы цену она ни затребовала.
В палату вошла медсестра и протянула Неделину стакан с водой, тот ее понюхал, сделал маленький глоток и, удовлетворившись проверкой, достал из внутреннего кармана спортивной куртки небольшой флакон, зубами выдернул деревянную пробку и стал отмерять девять капель тёмно-синей жидкости.
– Это же?! – Поражённо воскликнула медсестра и зажала себе рот ладонью.
– Тихо ты. – шикнул на девушку врач, заворожённо смотря на то, как синяя жидкость капает в стакан с водой, капли медленно растворялись, окрашивая воду в голубой цвет с явным магическим едва заметным сиянием.
– Простите Иван Дорофеевич, это то, о чём я думаю? – наконец осмелился спросить врач. – Но откуда?
– Я оказывал услуги многим кто владеет сокровищами, доставшимися от самих князей. Мои услуги были не дёшевы, кто-то расплачивался за сохранение своей жизни вот такими вещичками. А я приберегал их для особого случая. Вот, например для сегодняшнего. – ответил Неделин и приподняв голову сестры, аккуратно влил ей в рот немного голубой жидкости. Подождал немного и повторил процедуру. Варвара стала самостоятельно пить только после четвертого глотка, она с трудом открыла один глаз и увидев лицо брата, попыталась улыбнуться, но у нее не хватило сил.
– Не спеши. – велел ей брат. – Пусть растечётся по всему организму, глядишь и силы появятся.
– Это просто чудо какое-то. – прошептала медсестра. – Кому сказать не поверят…
– А ты и не болтай, кому не попадя! – велел ей главврач и указал взглядом медсестре на дверь.
Та, поняв, что ляпнула глупость, выскользнула за дверь и побежала хвастаться остальным медсёстрам, что сама, своими глазами видела настоящий бальзам князей Северных. Тот самый который стоит как весь госбюджет лет за пять.
– Вы не могли бы оставить нас наедине. – попросил Неделин и врач, слегка склонившись в поклоне, выскользнул за дверь.
"Хоть и стар, но полон сюрпризов" – подумал врач, прижимаясь к двери спиной. – "Интересно, почему сам бальзамом не воспользуется, явно же суставы мучают и спина уже совсем старческая? Хотя, возможно для такого дня и приберегал. Так что товарищ Темных, еще посмотрим, старик Неделин, или вам конец…"
– Варварушка. – позвал сестру Иван минут через пять, когда почувствовал, что дыхание у нее выровнялась и увидел едва заметный румянец на ее щеках.
– Я уже дышу. – едва слышно ответила ему сестра и сумела-таки слегка улыбнуться.
– Как же так вышло то? – спросил ее брат с лёгкой укоризной.
– Они, как я и говорила тебе, совсем обнаглели, краев в своей власти не видят. – ответила Варвара и закашлялась, несмотря на чудодейственный бальзам, сил еще было мало и говорить было тяжело.
– Кто? – сурово сдвинув брови, спросил Иван.
– Зеркало тебе всё расскажет. – ответила Варя и с трудом подняв руку коснулась седого небритого подбородка брата. – Нужно вернуть порядок, нужно, чтобы они, все они вспомнили о законе! Нужно вернуться…
– Я виноват перед тобой… – прижав ладонь сестры к своей щеке повинился Иван. – если бы я тогда не ушёл, остальные тоже бы не ушли…
– Ты и другие заслужили отдых, просто он слишком затянулся, пора возвращаться. Но в таком виде от тебя мало будет толку. – Варя улыбнулась брату и добавила. – Возьмёшь артефакт и пойдёшь к Бабе Яге.
– Ты опять пытаешься свести меня с Катькой? – шутя пожурил в ответ сестру брат.
– Нет, пойдёшь к Ядвиге, такое осилит только она, да и кроме нее никто не должен об этом знать. А она, итак, знает, так что пойдёшь к ней.
– Она заломит цену. – недовольно возразил Иван, ему очень не хотелось идти к старой знакомой с вредным и скупердяистым характером.
– Ничего, она не скупердяйка, сам жмот каких свет не видывал. Заплатишь сколько она затребует, не зависимо от того, что это будет. Не торгуйся! – последнее слово Варя произнесла из последних сил и закрыла глаза. Иван напоил ее остатками бальзама и поцеловав сестрёнку в лоб вышел из палаты.
За дверью стоял врач, он смотрел на Ивана с обожанием преданной собачки, и Иван сразу понял, что тому от него нужно.
– Любая оплата, всё что пожелаете… – пробормотал тот и протянул чашку петри. – Хотя бы одну капельку…
Иван посмотрел на врача и ухмыльнулся, он уже видел такой блеск глаз у врачей, когда они видели у него заветный флакон с бальзамом.
– Должен будешь по гроб… – ответил Иван и откупорив флакон накапал три капли в чашку петри, и врач трясущимися руками закрыл ее прозрачной крышкой. – Хранить в тёмном месте, подальше от солнечных лучей и жары держите. Бальзам не любит, а вот заморозку любит. Так что работай доктор, вдруг у тебя получится его воссоздать. До тебя многие пробовали, да без толку, ну а ты вроде головастый, может и получится.
Иван ушёл не прощаясь, а док продолжал смотреть на старика с собачьей преданностью. За три капли бальзама он был готов служить Неделину и после смерти.
Иван Неделин подъехал к магазину сестры уже почти под утро, вокруг было тихо, элитный квартал, где было много магов и нелюдей жил своей особой жизнью скрываясь от простых смертных. Маги из охраны магического правопорядка всё подчистили, навели порядок вокруг магазинчика, и простые обыватели теперь будут думать, что на магазин антиквариата напали простые грабители.
Иван посмотрел на затянутую простым полиэтиленом разбитую входную дверь и почувствовал, как его переполняет леденящий душу гнев. Он отодвинул пленку в сторону и увидел кемарящего на стуле старого друга.
– Антон Сергеевич, лично охраняешь место преступление, не по чину тебе такое! – произнёс Неделин, и Антон чуть не сверзился со стула.
– Иван, блин, я же чуть инфаркт не схлопотал! Разве можно вот так, со спящим человеком? – возмутился Антон и поспешил обнять старого друга и учителя.
– Мне можно, нефиг спать на посту.
– Да вот только за кемарил… – оправдался Антон.
– Кто? – в ответ спросил Неделин.
– Темных младший отличился, его сегодня в совет кланов приняли, он с компанией это дело отмечал и по дороге сюда заглянули. Обдолбаные и пьяные были…
– С каких это пор младшего из рода стали принимать в совет кланов? Да еще наркомана? – спокойно спросил Иван и Антон, поморщившись, почесал в затылке и пожал плечами, явно не желая отвечать.
– Понял, бардак в совете продолжает разрастаться, о княжеском законе всё больше и больше забывают. А сыночки и дочки глав кланов наглеют и берегов не видят.
– Мажоры, что тут еще скажешь. – виновато произнёс Антон. – Что планируешь делать то?
– Порядок наводить. – ответил Иван и у его ученика лицо сморщилось, как будто он целый лимон зажевал, а проглотить не может.
– Дормидонтыч, тут такое дело, ты давно не в деле, Темных в совете большую силу взял. Даже то, что его отпрыски на нейтральной территории такое учудили уже стараются замять. Если ты сейчас бучу поднимешь и свои порядки начнёшь наводить, они тебя сомнут… А меня впереди паровоза погонят, тебя утихомиривать!
– А ты в отпуск иди, бери свою Ирину с детьми и на юг, на море сейчас хорошо. Ни жарко, не холодно, самое то с семьей отдохнуть, а вместо тебя пусть вон Вазген и Федька поработают. Они же давно хотели доказать кланам, что лучше тебя. Вот пусть и попотеют меня усмиряя.
Антон посмотрел в глаза Неделина и понял, что отговаривать вспыльчивого учителя и друга бесполезно, за сестру он весь совет порвёт на ленточки и морским узлом эти ленточки завяжет.
– А почему бы и не отдохнуть? – спросил Антон сам себя и улыбнувшись протянул руку Ивану. – Будем живы не помрем!
– Будем. – согласился Иван и проводив друга до выхода, остался один в разрушенном магазине. Товар Антон, конечно, собрал и опечатав, отправил на склад службы безопасности, но в остальном, все выглядело уныло, только огромное зеркало на стенах оставалось невредимым и из него на Ивана смотрело суровое отражение Вари. Она сложила руки на груди и постукивала носком ярко-красной туфли, выглядывающей из-под длинной юбки, нежно зеленого платья в мелкий красный цветочек. На шее отражения были коралловые бусики. Сама Варвара был русоволосая и всегда заплетала не тугую косу. У Варвары голубые глаза были всегда полны радости и доброты, а вот отражение было полной ее противоположностью и отличалось сварливым характером и большим упрямством.
– Покажешь, что тут произошло? – спросил отражение Ивана и то молча покрутило пальцем у веска.
– Понятно, что дурдом тут был, но мне нужно знать всё в точности, как было. – настоял Иван и отражение недовольно фыркнуло и исчезло, уступив место картинки с событиями нападения на Варвару.
Неделин досмотрел всё до конца и с трудом сдержался, гнев рвался из него мощным потоком магического проклятия в адрес детей Темных. Но он не собирался так просто их наказывать. Он хотел показательной порки, чтоб у других глаза открылись, и они вспомнили про княжеский закон, про простой порядок и человеческие правила приличия, и нормальные взаимоотношения. Поэтому Иван сжал кулаки и заставил себя успокоиться, поддаваться эмоциям было не время, и он снова обратился к зеркалу:
– Впустишь меня?
То недовольно поморщилось.
– Тебе все равно отсюда уходить нужно, либо в сокровищницу, либо домой, сама выбирай. – пояснил Иван и отражение недовольно вздохнуло и укоризненно буравя Ивана недовольным взглядом, исчезло, а зеркало отъехало в сторону, открывая небольшую нишу, на полках которой лежало несколько самых ценных артефактов, созданных Варварой. Неделин не стал обращать внимание ни на что кроме небольшого мешочка из льна с пришитой к нему биркой, на которой стояла личная печать их рода.
– Значить пойти к Ядвиге говоришь? – пробурчал Неделин засовывая мешочек во внутренний карман куртки. Вернув зеркало на место, он еще раз осмотрел разрушенный магазин и сам себе ответил. – Значить пойдём к Ядвиге, чтоб ее старую клюшку радикулитом скрючило.
Глава 3
– Э дед, а ты чё по нашему району шаришся? – услышал Неделин, как только вышел из магазина и увидел идущих к нему группу подростков, семь душ, лет по четырнадцать на вид. Все в спортивных костюмах, все в шапках, у троих бейсбольные биты в руках.
– Дед, ты напрашиваешься! – заявил тот, что шёл первым и осклабился, демонстрируя жёлтые зубы.
– Вот так, примитивно? – удивился Неделин. Такого оскорбления от Темных он не ожидал.
Подростки не рассусоливали и с ходу полезли в драку, тот, что задавал вопросы, размахнулся битой и локтем заехал своему же приятелю. Неделин двигался легко, плавно перетекая из одной позиции в другую, как танцор и в то же время руки его двигались молниеносно. Сломать нос тому, что начал первым, выбить биту у второго, сломать ребра третьему и слегка помять шапку на четвёртом. Пятый выхватил из—за спины нож и попытался проткнуть вредному старику живот, но споткнулся и чуть нос себе не оттяпал, но кончик носа за кровил сильно.
– Ты чё, дед, борзый да?! – никак не успокаивался первый, Неделин и ему шапку слегка примял, чтоб тот по остыл немного.
Пара минут и у ног Неделина лежат подростки и только двое постанывают, но встать не осмеливаются, остальные в полном бессознательном состоянии позволили себя осмотреть.
– Ну и кто тут у нас? – спросил Неделин, стягивая спортивные шапочки со всех подростков. Под густыми шевелюрами чёрных волос, у всех, были чётко видны небольшие рожки. – Бесы, балбесы. Ну и чего вам посулил Темных?
– Мы тебя еще найдём! – зло простонал тот, у кого кончик носа продолжал кровоточить.
– В этом я не сомневаюсь. Вы же бесы балбесы, мозгов как у одноклеточного. – ответил Неделин и выпрямившись, поморщился. Поясница разнылась, правый локоть щелкнул и разболелся не на шутку.
– Тебе не жить старик, за твою голову столько отсыпят, что ты и до вечера не доживёшь! – пообещал второй, у которого рёбра точно были переломаны.
– Это мы еще будем посмотреть. – слегка улыбнулся Неделин и пошёл к своей машине, припаркованной в тени дома. – А вот к Ядвиге надо и срочно, ох, спина.
В машине Неделин проверил наличие пистолета в бардачке и удостоверение генерала полиции, оно не раз и не два его выручало. Теперь оно могло понадобиться точно. Раз Темных назначил за его голову награду, то и простые смертные могли подключиться, Темных такое уже не раз вытворял.
Вырулив с парковки, Неделин выехал аккуратно на дорогу, пропуская вперед бешено несущийся мотоцикл и поехал к той, с кем он уже лет пять не встречался. Лавка антиквариата и колдовской утвари Ядвиги располагалась в центре города у озера и была особо охраняемой зоной, туда хаживали самые именитые и состоятельные обитатели тайного сообщества магов, ведьм и всякой нечисти. Там можно было и совет испросить и самые ценные травы найти и старинные артефакты купить. А главное у Ядвиги была самая богатая библиотека в городе.
Неделин подрулил к лавке, припарковался и посмотрев на освещённые окна лавки, до открытия было еще три часа, он надеялся поспать в машине, но теперь старику пришлось выйти из машины и открыв тяжёлую, старинную дверь войти в лавку. Запах в лавке был специфический, тут пахло и травами, и специями, и мускусом, и старыми книгами, но при этом запах был мягким, приятным. Слева и справа были витрины с артефактами, позади прилавка с кассой полки, как у старинных аптекарей, с выдвижными ящичками в которых хранились ингредиенты для зелий и всяких ритуалов. В центре пыл проход в другую комнату, прикрытую полупрозрачной тканью. Неделин знал, что из той комнаты можно было попасть в лабораторию, библиотеку и в личные апартаменты Ядвиги, а еще там была неприметная дверь, за которой была лестница ведущая в подвал, где можно было проводить обряды и ритуалы. Там же стояло личное зеркало Ядвиги, такое же было у Варвары и больше ни у кого таких зеркал не было. По крайней мере Варвара делала только два комплекта.
Сама хозяйка лавки, стройная и не по годам симпатичная женщина, на вид лет пятидесяти, а на самом деле она еще Петра первого за волосы в детстве таскала. Не поделили они тогда пряник печатный вот Ядвига его и оттаскала за кудри. Он еще маменьке жаловаться побёг, да за это по попе и схлопотал.
Глаза у Ядвиги были зелеными, чарующими и, казалось, читающими мысли собеседника. Русые волосы были уложены в пышную высокую причёску, такие уже лет пятьдесят никто не носил, а вот Ядвиге она шла и отказываться от своего стиля ради моды она не собиралась. Одетая в простое голубое платье из хлопка она выглядела и мило, и строго одновременно. Вот только нос горбинкой и выпирающая нижняя губа из-за выпирающего клыка слегка портили вид, но не так, чтобы отталкивать ухажёров, которых у нее было всегда в избытке.
– А я тебя ждала. – произнесла она, как только Неделин закрыл за собой дверь войдя в лавку.
– Здравствуй Ядвига, я вижу ты всё хорошеешь? – по привычке поздоровался Неделин.
– А ты постарел! – недовольно ответила Ядвига, скрещивая руки на груди и смотря на старинного друга с укоризной. – Как ты вообще себя до такого довести сумел?
– Приблуду своему поверенному отдал. – признался Неделин и даже смущённо посмотрел в пол.
– Дубову что ли? Ты совсем сдурел старый? – возмутилась Ядвига, выходя из-за прилавка и подходя к собеседнику так, чтоб у него не было возможности отвести взора. – Помирать что ли собрался, балбес великовозрастный?!
– Ну не прям вот так сразу, еще бы лет сто протянул, думаю, а там и того.... Пора уже, я так думаю, – не стал юлить он.
– Вот эгоист! Вот паразит! – Ядвига шлёпнула со всей силы ладонью Неделина по груди и схватив за грудки добавила, – Ты, вот прям именно сейчас, вовремя всё это затеял! Ты хоть знаешь какой бардак тут у нас творится, что в совете уже молодняк мажористый власть к рукам прибирает? Ты хоть в курсе, что они опять за раскрытие заговорили?
– Варвара в больнице, ее магазин разнесли, Темных младший постарался с сестрой. – ответил Неделин, и Ядвига отступила на шаг назад не веря услышанному.
– На сколько всё плохо? – с трудом спросила она.
– Пришлось бальзамом напоить. Но ей время нужно, дня три в больнице пролежит, потом нужно будет ее забрать. Тебе придётся за подружкой присмотреть.
– А ты, что задумал? – прищурив недовольно правый глаз, спросила баба Яга.
– Пора всё возвращать на место, да и о княжеском законе всем напомнить…
– И как ты это сделать собираешься, пень старый? – перебила Ядвига друга, указав рукой на него.
– Вот поэтому я к тебе и пришёл. Варвара сказала, чтоб ты меня артефактом дедовым обработала, а я потом приблуду свою пойду заберу и за дело возьмусь, сначала с Темных и его кланом потолкую, а потом может и в Аркаим вернусь.
– Вот всё то у тебя просто, всё то у тебя раз и готово. – всплеснула нервно руками Ядвига и раздражённо напомнила, – я артефакт на князя Юга Западного разрядила, когда его почитай с того света возвращала после того, как ты его по дурости упрямой, чуть не прибил!!!
– Поэтому Варвара мне вот этот самородок и позволила тебе отдать. – ответил Неделин доставая из нагрудного кармана мешочек с родовой печатью.
Ядвига аккуратно развернула мешочек и заглянула в него, там лежал золотой самородок с вкраплениями драгоценных камней. Она принюхалась, довольно кивнула, но мешочек с самородком из рук друга не взяла.
– Ты ведь знаешь, я не могу без оплаты, таков закон. – произнесла она, пристально всматриваясь в морщинистое лицо старинного друга.
– Что ты хочешь? – с готовностью ответил Неделин, законы он знал получше Ядвиги и знал, что цена за такой обряд будет великой.
– Есть девушка, она думает, что она без роду, без племени, всю жизнь как сорняк жила, ей уже двадцать один и она вот-вот созреет да в силу входить начнёт. Ты ее под крыло своё возьмёшь, да позаботишься о ней, пока она силу свою не приручит. Всему ее обучишь и пока замуж она не выйдет, будешь нянчиться с ней. – затребовала Ядвига и Неделин поморщившись умоляюще приподнял брови.
– И в чём подвох? – спросил он самым несчастным тоном.
– Она последняя из княжеского рода, какого не знаю, но точно знаю, что последняя. Метку княжескую потом сам посмотришь, если осмелишься. – злорадно улыбнулась Ядвига, слегка продемонстрировав торчащий клык.
– Злая ты, Ядвига и злопамятная! – со вздохом констатировал факт Неделин, и та согласно кивнула.
– Пошли вниз, – велела она и добавила, как бы ненароком. – А приблуду свою драгоценную как забирать будешь? Без нее обряд продержится от силы месяц и всё.
– Тут с тобой закончу и поеду к Дубову…
– Не, – снова перебила его Ядвига, – отсюда ты поедешь за своей новой подопечной. Её кто-то костлявой заказал, на девчонку уже охота началась, боюсь к обеду уже помрёт. Так что сначала подопечную от смерти убережёшь, потом уже Дубов.
– И что я с ней делать буду если ее костлявой заказали, она же теперь две недели под смертью ходить будет. Мне ее оберегать, или своими делами заниматься? Я если сейчас Темных не приструню, меня же уважать не будут. Они, итак, на меня мелких бесов натравили, простых пустоголовых бесов с битами!
