И превратилась невесомая и воздушная фея в прекрасную девушку. Села она на коня Ивана-царевича, да так и приехали они вместе во дворец.
Царь не помнил себя от радости при свидании с сыном и невесткой. Всплакнул и дал согласие на женитьбу. Устроил царь великую свадьбу. И когда царевна предстала перед гостями в белом платье с золотым шитьем, на ее груди блестели не драгоценности, а маленькая золотая пряжка.
? Ты помнишь, царевич, маленькую девочку, которую ты спас и которой ты подарил эту пряжку? Сейчас она стоит перед тобой!
Изумился и обрадовался Иван-царевич.
И стала фея женой Ивана-царевича. Но старшие братья возненавидели Ивана-царевича и его жену – царевну из-за их счастья. И решили они погубить их. Пришли сыновья к царю-батюшке и сказали, что Иван-царевич и его жена хотят волшебством извести царя.
? Этого не может быть! ? воскликнул царь.
Но в душе его поселилось сомнение и недоверие к Ивану-царевичу и его жене. Перестал царь привечать их и отстранил от себя. Но братья не ограничились этим. Они обратились к злому волшебнику, и он наслал порчу на царя. Поразила внезапно его неведомая болезнь. Лучшие доктора не могли его вылечить. Слабел царь, и была близка кончина его.
Тогда пришла к нему жена Ивана-царевича:
? Царь – батюшка! Злой волшебник навел на тебя злую болезнь. Доктора тебе не помогут, но я справлюсь с болезнью, так как моя волшебная сила более велика, чем сила колдуна. Ты поймешь, что Иван-царевич и я хотим тебе только добра. Не слушай недобрых наветов.
Прошло немного времени, отступили от царя злые чары волшебника, стал он поправляться и, наконец, полностью вылечился. Сменил царь гнев на милость и полюбил еще больше Ивана-царевича и его жену.
А вскоре заболели неведомой болезнью и братья. И стало им плохо. Позвали они Ивана-царевича, повинились перед ним, пред царем – батюшкою за свои недобрые мысли и поступки и попросили его жену помочь им. Вылечила царевна братьев, помирились они с Иваном-царевичем. И решили они вместе с царем, что государство делить не будут, а государем всей своей земли будет Иван-царевич.
Кот, пес и лебедь
Жил на свете трудолюбивый фермер. Были у него земля, большой двор и пруд. Жил он до поры до времени один, а после у него появились друзья. Вот как это случилось.
Как-то раз пошел он на реку и в камышах увидел крохотного котенка.
Подождал фермер некоторое время, надеясь, что мать – кошка придет за котенком. Но этого не случилось. Жалко стало фермеру котенка, и он взял его себе в дом. Так у него появился друг – Мурлышка. Вырос котенок и превратился в большого кота с кисточками на ушах. Фермер его очень любил. Дома коту позволялось делать все. Днем он спал, где хотел, а ночью гулял неизвестно где. Днем его кормил фермер, а ночью кот добывал пищу сам. И даже иногда приносил фермеру рыбу.
Был кот умным и сильным, ничего и никого не боялся. Когда он выходил во двор, пес фермера убегал от него подальше. Все окрестные собаки поджимали хвосты и не смели приблизиться к дому. Чувствовалось, что перед ними был очень опасный хищник.
Однако было на свете существо, которое кот боялся больше всего на свете. Если в дом входил лебедь, кот трусливо прятался от него и не осмеливался высовываться из своего убежища до тех пор, пока лебедь не покидал дом.
Отдыхать кот любил на солнышке лежа брюхом вверх. Во сне он тихо мурлыкал и подергивался, постанывал, как будто ему во сне что-то снилось. Хозяина он очень любил, следил за ним и терся о его ноги.
Пса фермеру подарил сосед, который уезжал в город. Это был огромный пес с большими клыками. В отличие от кота, свободы у него было меньше – только двор. Но ходил он по нему как хозяин. Жил он в конуре. Пес никого не боялся, кроме кота. Когда кот выходил из дома, пес убегал куда-нибудь подальше. Часто кот выгонял пса из конуры и сам устраивался там. Пес любил косточку с мясом. Очень любил играть в мяч, как в футбол. Особенно любил ходить в лес с хозяином, там его привлекало все: то побежит за бабочкой, то увидит мышку. А однажды он нашел птенца, который выпал из гнезда. Птенец жалобно пищал. Пес подбежал к нему и залаял, глядя на хозяина. Хозяин подобрал птенца и посадил его в гнездо. Пес радостно прыгал и бегал вокруг хозяина.
Третьим существом, которое приютил фермер, был лебедь. Он жил на пруду. Так уже случилось, что лебедь повредил крыло и не мог улетать со своими собратьями в теплые края. Фермер подлечил птицу, и она осталась у него. Это была грозная птица, недаром кот так боялся ее. На пса лебедь не обращал никакого внимания, несмотря на то, что пес иногда позволял себе гавкать на него. Лебедь часто заходил к фермеру в дом. И тот угощал его булочкой, размоченной в молоке. После чего лебедь залезал фермеру на плечо. А еще Лебедь помогал хозяину ? полол сорную трав на грядках в огороде.
А на пруду он кормил небольших рыбок. При этом рыбки выскакивали из воды и хватали кусочки хлеба из клюва птицы.
Часто можно было видеть, как вечером, после тяжелой работы, фермер отдыхал перед домом, а рядом сидели все вместе его друзья, не докучая друг другу.
Однажды фермер отправился на охоту и взял с собой пса. Коту и лебедю наказал охранять дом. Уехал фермер.
А между тем недавно в лесу поселились трое разбойников. Они были безобразны и страшны видом. Один был одноглазым, другой – горбатым, третий – не имел одного уха. Узнали они, что фермера нет дома, и решили в его отсутствие попасть в дом и его ограбить. Разбойники были осторожны и коварны. Решили они, что вначале в дом пойдет одноглазый. Наступила ночь, и разбойник тронулся в путь. Около дома была тишина. Он тихо постучал в дверь. Кот, который не смыкал глаз, удивился позднему посетителю, однако вежливо спросил:
? Кто вы? Что вам надо?
Разбойник удивился тому, что в доме кто-то есть, но ответил:
? Хозяин дома? Я его родственник. Только что приехал сюда. Сильно устал. Не позволите ли передохнуть у вас немного?
Кот открыл дверь и впустил путника в дом.
Он предложил ночному гостю поужинать и принять душ, но разбойник отказался, сказав, что он хочет поскорее лечь в постель.
И подумал кот:
? Гость после трудной дороги отказывается от еды и душа. Это странно. Мой хозяин никогда не говорил, что у него есть одноглазый родственник. Нужно держать ухо востро! Это нехороший человек!
Между тем одноглазый осматривался по сторонам, стараясь определить, где фермер хранит дорогие вещи. Кота он не боялся:
? Дома, помимо кота, никого нет. Сейчас я его поймаю и спрячу в сарае. А после этого найду деньги и быстро уйду из дома.
И разбойник, чтобы зря не терять времени, начал ловить кота. Кот же отпрыгнул:
? Я хотел сделать для тебя добро, чтобы ты чувствовал себя как дома, но ты решил меня поймать и запереть в сарае! Хозяин бережет свое добро, а ты хочешь похитить его! Я узнал тебя, ты разбойник и вор! Берегись!
И кот прыгнул на разбойника и вцепился в его лицо острыми когтями. Взвыл разбойник от боли и не разбирая дороги, бросился бежать. Прибежал он в лес и рассказал двум другим разбойникам, как на него набросился какой-то невиданный им доселе зверь и поранил его лицо. А говорил он это так потому, что ему стыдно было перед разбойниками, что его поцарапал кот. Посовещались между собой разбойники, и решили они попасть в дом в отсутствии фермера и незнакомого зверя. Крадучись стали они следить за домом.
Вернулся с охоты фермер. Рассказал ему кот о случившемся с ним происшествии. Похвалил фермер кота за службу.
Прошло немного времени и понадобилось фермеру поехать на ярмарку. Наказал он друзьям:
? Я уезжаю по делам. В дом опять могут наведаться чужие и недобрые люди. Стерегите дом.
Узнали разбойники, что фермер снова уехал в город. Вызвался пойти в дом фермера горбун. А сделал это он потому, что хотел взять всю добычу себе. Взял он с собой тяжелую палку и отправился в путь. Подошел он к ограде, которая окружала дом, и потихоньку открыл калитку. И вдруг перед собой он увидел пса. Разбойник не растерялся и спросил:
? Хозяин дома? Я его родственник. Только что приехал сюда. Сильно устал. Не позволите ли передохнуть у вас немного?
Пес насторожился, он вспомнил, что рассказывал кот, и спросил
? Зачем вам хозяин?
Вкралось у пса подозрение, что ночной гость не кто иной, как разбойник.
А между тем разбойник размышлял:
? В доме одна собака, больше никого нет. Ударю ее палкой и заберу все ценные вещи!
Только он поднял руку, как пес проворно прыгнул, опрокинул его на землю и больно прокусил руку горбуна, в которой была палка. Еще немного и зубы вот-вот должны были сомкнуться на горле. Закричал разбойник от боли и бросился бежать из дома. Когда он прибежал в лес, то поведал о том, что его укусил страшный зверь и показал свою рану. Но не сказал, что его укусил пес, так как ему было стыдно своей трусости.
Приехал фермер домой, и пес рассказал ему о ночном происшествии. Понравился фермеру поступок пса, и он похвалил его за усердие и смелость за расправу над разбойником.
Впали в уныние разбойники от своей неудачи, но не отказались от своего намерения и решили сделать еще одну, последнюю попытку. Улучили они момент, когда фермер опять уехал из дома по своим делам. И тогда за темное дело решил взяться одноухий разбойник. Он сказал другим разбойникам:
? Я много говорить не люблю. Но вот даю вам слово, что я добьюсь удачи. Вы будете довольны.
Ночью отправился он к дому фермера. Было тихо и безлюдно вокруг. Недалеко от дома безухий увидел лебедя. Лебедь вежливо спросил, куда направляется путник и не требуется ли ему помощь, так как было темно.
Разбойник ответил, что он ищет дом родственника:
? Не в этом ли доме он живет? Я его родственник. Только что приехал сюда. Сильно устал. Не позволите ли передохнуть у вас немного?
Но лебедя охватило беспокойство. Он вспомнил, как кот и пес встретились с разбойниками. И что его хозяин никогда не рассказывал о родственнике, у которого нет одного уха.
? Недобрый это человек, – подумал лебедь, и тут он увидел, что за поясом одноухого при свете луны блеснул нож.
Раздался крик лебедя.
Понял одноухий, что лебедь распознал в нем вора. Выхватил он нож, но лебедь захлопал крыльями, зашипел, бросился на безухого и так ущипнул его за ногу, что вырвал кусок мяса, и разбойник упал. Но он тотчас вскочил на ноги и хромая бросился бежать в лес. Когда он прибежал, то рассказал разбойникам о том, что у него вырвал кусок мяса незнакомый зверь и показал свою рану. Но не сказал, что его ущипнул лебедь, так как ему было стыдно за свою трусость.
Решили разбойники, что самое мудрое ? бежать из леса в другое место. Да недалеко они убежали, поймали их. А через некоторое время приехал фермер. Лебедь рассказал ему о том, как приходил разбойник, и как он его прогнал. Обрадовался фермер, похвалил лебедя.
И все осталось по-прежнему ?кот гулял неведомо где, пес охранял дом, лебедь плавал в своем любимом пруду. Люди узнали о храбрости кота, пса и лебедя и очень удивлялись этому.
Андрей и подземный город
В небольшом городке жил учитель и был у него сын Андрей. Много учитель выучил учеников и состарился. Жена у него умерла. Главным занятием старика было воспитание и обучение сына. Воспитал старик сына достойным человеком: умным, добрым и послушным. Как и отец, Андрей любил читать книги и размышлять над прочитанным, ему нравилось открывать в них для себя новое, неизведанное.
Старик радовался, глядя на сына. Он говорил ему, что прочитанное и изученное им является малой частью того, что ему предстоит сделать в будущем и что серьезная учеба впереди.
И было Андрею четырнадцать лет.
Но вот старик умер, и юноша остался один. Похоронив своего отца, он стал думать, что ему делать дальше. Андрей вспомнил, что раньше отец говорил ему о своем единственном брате, который жил в соседнем городе. Других родных у него не было. Поэтому Андрей решил поехать к своему дяде с надеждой, что он сможет помочь ему.
Взял Андрей необходимые вещи и отправился к дяде.
Дядя Андрея был моряком и много времени проводил в плавании, избороздил бурные моря и великие океаны и испытал много приключений на своем веку. Он редко бывал дома, но Андрею повезло – на этот раз дядя был на месте. На стук Андрея он открыл дверь и пригласил юношу войти.
А дядя видел Андрея младенцем и не узнал племянника.
Представился Андрей дяде, сказал ему, что его брат, отец Андрея умер.
Опечалился дядя, и слезы потекли по его лицу:
? Сколько времени провел я в плавании, вдали от брата? А мне так хотелось увидеть его. Ты поверг меня в смущение, ведь я даже сразу не узнал тебя, своего родного племянника! А ведь если хорошо приглядеться, то ты очень похож на своего отца!
И они сели ужинать и помянули брата дяди и отца Андрея.
Обратился дядя к Андрею:
? Раз брата нет, я заменю тебе отца и все сделаю для тебя. Твой приезд подарил мне огромную радость, напомнил мне моего дорогого брата. Теперь поговорим о тебе. Тебе нужно продолжить учебу в школе. Ты уже мужчина и нужно подумать о будущей профессии. Впрочем, у нас есть время обсудить, что делать дальше. Через неделю я отправляюсь в рейс, возьму тебя с собой, ты познакомишься с морской службой, возможно, станешь моряком.
Андрей согласно кивнул головой.
После ужина у Андрея и дяди стали слипаться глаза, и они легли спать. Приснился Андрею сон: дух, красивый белобородый старец, склонился над юношей и промолвил:
? Я знаю, что ты умный и любопытный юноша. Твое сердце стремится к знаниям. Есть на свете волшебная книга – книга знаний. Если прочитаешь ее, то станешь мудрым человеком на земле, и тебе откроются явные и тайные знания. Но на пути к книге путника ожидают великие трудности и опасности.
Дух исчез.
Наутро Андрей рассказал дяде свой удивительный сон, привел слова чародея и сказал:
? Дядя, мне очень хочется прочитать книгу знаний, но я не знаю, как и где ее искать.
Тогда дядя ответил:
? Я люблю тебя и одобряю твои мысли. Но не печалься об этом. Всему свое время. Готовься к отъезду и пусть наша поездка будет успешной.
Спустя неделю дядя и Андрей прибыли в гавань, где стоял у причала их корабль. Корабль был красивый, весь белый, настоящее чудо. Андрей удивился тому, что к нему стекалось множество пассажиров, такой он был большой. Все были возбуждены и радовались кораблю и будущему плаванию. После того, как все пассажиры разместились на корабле, он вышел в открытое море. Пассажиры веселились и приятно проводили время.
Дядя поселил Андрея в своей каюте, а после этого юноша начал знакомиться с кораблем, что доставило ему большое удовольствие.
Прошло несколько дней. В один из вечеров Андрей с дядей стояли на палубе и любовались спокойным морем и его постепенно меняющимся цветом. Вдали показались огни встречного корабля. Корабли сближались, вот они уже близко, раздался ужасный толчок и корабль, на котором находился Андрей с дядей, стал быстро переворачиваться. Это произошло из-за столкновения их корабля со встречным судном. Времени терять было нельзя. Дядя одной рукой схватил Андрея, а другой – спасательный круг, и они прыгнули в воду, что бы подальше отплыть от тонущего корабля. Два дня и две ночи дядя и Андрей пребывали на спасательном круге в открытом море, отдаляясь от места катастрофы из-за сильного морского течения. И вот на горизонте появилась земля. Из последних сил, гребя руками, они достигли ее и обессиленные, заснули на берегу.
И тут Андрею снова приснился знакомый дух:
? Ты достойно выдержал первое испытание, проявил смелость и характер. Но впереди тебя ждут препятствия. Я думаю, что ты их с честью преодолеешь. Теперь поднимайся и иди вперед на восход солнца, и ты достигнешь желаемого.
Когда наступило утро, и Андрей проснулся, он рассказал дяде о своем сне, о духе и его совете. Дядя ответил:
? Я не знаю, где мы находимся и куда нам нужно идти. Но раз дух советует идти на восход солнца, давай пойдем в этом направлении. Нужно набраться терпения и сил.
Шли весь день и всю ночь, надеясь, что встретят людей. Путь их пролегал по зеленой однообразной местности с небольшими рощицами деревьев. Подкрепляли они свои силы ягодами, грибами и пили воду из изредка попадавших им ручьев. Рассвет застал путников недалеко от полуразрушенного строения.
Здесь они решили отдохнуть, так как были чуть живые от усталости, особенно Андрей. Но не успели путники прилечь, как что-то их подбросило вверх, они почувствовали толчки земли. На их глазах земля начала расходится, образуя большие и маленькие трещины. Из некоторых трещин били фонтаны воды, из других вырывалось пламя. В трещины падали деревья. Бывшие поблизости скалы растрескались и развалились на куски. В воздух поднялась пыль, из-за чего солнце было как в тумане. Было жутко. Потрясенные путники так испугались, что не могли сдвинуться с места. Они боялись идти дальше, так как в любой момент времени могли попасть во вновь образовавшиеся трещины. Но вскоре колебания земли затихли, и страх у Андрея и дяди прошел.
Дядя, обращаясь к Андрею, промолвил:
? Ну и дела! Ведь это было землетрясение. Но здесь останавливаться нельзя. Нужно идти дальше, невзирая на трещины, воду и огонь.
Путники отправились в путь. Они обходили глубокие и широкие трещины, по нескольку раз падали в мелкие трещины, получая ушибы и раны. И они шли до тех пор, пока не достигли одинокого одноэтажного небольшого домика и не заметили около него старика.
Путники подошли ближе.
