Старый, но всё ещё крепкий хозяин кабинета подошёл к сейфу, скрытому за картиной и, покрутив колёсико, открыл его. Интересовали старика не стопки папок с грифом «секретно» и не письма от главы Тайной канцелярии. В чреве скрытого хранилища стояла бутыль с двадцатилетним коньяком, пара бокалов и ещё один амулет связи. Плеснув себе сразу полстакана, Пилле сжал кругляш в кулаке.
– Кто, сколько? – выдал амулет голосом Шрудта. Глава Теней решил не тратить время на такую условность, как приветствие.
– Вероятно, ревенанты. Количество неизвестно. Нужно их зачистить, одного оставить в живых.
–Жертвы? – Сухо поинтересовались на том конце.
– Пока что один человек, – выдохнул профессор, залпом опустошая бокал, – ухх, холера.
– Я пошлю Могильщика с группой зачистки. Что-то ещё нужно? – Поинтересовался суровый разведчик.
– Людей для охраны восточного крыла и стальные койки с надёжной системой фиксации, – Пилле задумался на секунду и добавил, – пятьдесят три штуки.
– Насколько надёжную фиксацию вы хотите? – Ни капли не удивился собеседник врача. Разбор полётов будет позже. Сейчас время решать проблему. Начальник тайной стражи это понимал как никто.
– Как в камерах для одарённых. – Поморщившись, ответил эскулап.
– Ситуация ясна, ждите. – Закончил на этом Шрудт.
Волей судьбы занимающий место главы этого сумасшедшего дома мужчина упал в кресло и налил себе ещё один стакан, полный до краёв. Он поднял бокал ко рту, и, глядя в пространство перед собой, произнёс:
– Покойся с миром, Ганс Лейнхем.
Как врач с многолетним опытом он не тешил себя ложной надеждой. Чуть позже он узнает от охраны, что за несколько секунд до включения тревожной сирены со стороны прозекторской раздался, пробиваясь сквозь толщу камня, леденящий душу крик.
***
После того, как вой сирены прокатился по коридорам лечебницы, носящей имя популярного святого, она стала центром внимания одновременно всех служб города. Первыми, как это обычно бывает, прибыли пожарные. Командир расчёта быстро разобрался в ситуации и выяснил, что опасных возгораний на территории клиники нет. Но, перекинувшись парой слов с охранником, беспомощно разводящим руками по ту сторону защитного купола, решил не ехать обратно.
Если верить словам оцепивших район жандармов, то речь идёт о неких особо буйных пациентах, ради которых даже вызвали специальный отряд. Прикинув, что в последний раз психов успокаивали при помощи чистильщиков примерно никогда, лидер группы бравых пожарных понял – с минуты на минуту в больничке будет жарко. А кому, как не их расчёту быть там, где поднимается температура. Группа зачистки редко действует чисто и тихо.
В прошлом году, например, производя захват одного культиста, эти молодчики знатно раздолбали торговый район. Три часа пришлось тушить. Конечно, есть шансы, что сегодняшний инцидент постараются замять и тогда их не пустят даже к обугленным обломкам. В любом случае, можно побыть очевидцами, пока им не указали на выход. Из задумчивости командира пожарной бригады вывел свисток патрульного и жест, недвусмысленно говорящий, что борцам с огнём здесь больше нечего делать. «Ну вот, накаркал» – расстроился старший расчёта. Кивнув паре знакомых городовых, он поспешил запрыгнуть в экипаж к своим ребятам. Если повезёт, его шурин из полиции «по секрету» поделится деталями операции. Если не поступит приказа молчать, конечно же.
Пожарная команда и некоторые другие городские службы покинули место действия, оставив полицейские кордоны в гордом одиночестве. Но долго скучать охране правопорядка не пришлось – спустя считанные минуты появились те, кого тут ждали. К воротам, по которым то и дело пробегали разряды, вышел представительный пожилой мужчина в белом халате. В руках он сжимал резной скипетр, видимо, отвечающий за управление системой безопасности клиники. Навстречу ему, но с внешней стороны, двигались два десятка всадников на вороных скакунах.
Бойцы были в курсе нюансов работы на территории медицинского учреждения, поэтому экипировку подобрали соответствующую. Помимо обычных для отряда зачистки воронёных кирас и хитрой комбинации стёганки с полевой формой (к слову, визитной карточки подобных соединений), было и кое-то нестандартное. Сегодня каждый из чистильщиков озаботился наличием защитного оборудования, обеспечивающего закрытый цикл дыхания. Обычно отряд использовал артефактные шлемы для диверсионных операций, преимущественно подводных, или в сильно задымлённых помещениях. Сегодня же изделиям талантливых ремесленников предстояло стать щитом от невидимого, но всё ещё смертоносного врага – инфекции.
Творение сумрачных гениев из конструкторского бюро выглядело как барбют со стеклом и парой трубок, уходящих куда-то под горжет, в секретные недра обмундирования, к спрятанному там генератору воздуха. Вкупе с чёрным нагрудником, защитой плеч и пластинами металла поверх набивной брони, смотрелось внушительно. Чёрные ратники, как их звали в народе, вызывали настоящий трепет, стоило им только появиться на горизонте.
Но помимо грозного внешнего вида, такое снаряжение давало превосходную защиту. А рунная вязь с внутренней стороны кирас и броне-пластин дополнительно страховала бойцов от таких мелочей, как вражеские проклятья и заклинания. Из оружия эти бравые парни имели при себе новейшие семизарядные пистолеты с барабаном и короткие обоюдоострые клинки, для ближнего боя в узких коридорах. Свечение оружия указывало, что готовятся чёрные стражи всегда основательно, не упуская ни единой детали.
Отряд спешился в полусотне метров от барьера, выстроился в боевой порядок и двинулся к плёнке магического щита. Приблизившись, командир чистильщиков кивнул встречающему их профессору и, верно определив его жестикуляцию, скомандовал:
– В проём, по одному. В темпе.
Пилле, а это был именно он, прислонил навершие жезла к плёнке щита, и в ней образовался проход, достаточной ширины. При условии, что люди будут входить по очереди. Группа зачистки слаженно проникла внутрь защитного «пузыря» и построилась перед командиром, ожидая дальнейших указаний.
– А где Могильщик? – Спросил главу отряда профессор, закрывая брешь.
– А он уже на месте. – Веселье вояки слышалось даже сквозь закрытый шлем.
– Он у меня за спиной, да? – Устало улыбнулся заведующий лечебницей.
– Вы необычайно догадливы, док, – просвистел голос за спиной врача, – не могу отказать себе в этой маленькой с-с-слабости.
На месте, где буквально секунду назад никого не было, стоял высокий мужчина в балахоне. В своей любви к чёрному цвету он мог поспорить со всем отрядом ликвидаторов сразу: его плащ словно поглощал лучи закатного солнца, создавая эффект размытия. Глубокий капюшон мешал рассмотреть лицо любителя внезапных появлений, внутри будто клубился туман. Учёный бросил попытки разглядеть загадочного незнакомца, хмыкнул и указал в сторону восточного крыла:
– Вам туда, уважаемые. Охрана вас проводит. Если получится, сохраните…
– Нам сообщили детали задания. – Бросив настороженный взгляд по сторонам, оборвал его командир группы зачистки.
– Хорошо. Я буду у себя в кабинете. – Профессор нетвёрдым шагом двинулся в свои маленькие владения на втором этаже.
Чистильщики же, при участии фигуры в плаще поспешили в указанном направлении. На полпути они пересеклись с начальником охраны и в сопровождении этого нервного господина без помех добрались до камеры дезинфекции. Тот проинструктировал их, как поднять упавшую заслонку с внешней стороны и как опустить её же с внутренней. В секретной нише, спрятанной за репродукцией, имелся специальный рычаг, помогающий «уронить» железобетонную плиту снова. Открытие этой пятитонной дверцы изнутри не предусматривалось, поэтому отряд оставил одного из бойцов с внешней стороны заслона. Дожидаться условного стука, означающего «задание выполнено».
– Я буду скучать, парни. – Жалобно протянул остающийся снаружи воин. Интонация была настолько достоверной, что у начальника охраны чуть не навернулись слёзы на глаза.
– Пошёл ты, Артист. – Крикнули ему с той стороны, кто-то дёрнул рычаг, и тяжеленная плита с грохотом опустилась.
– Где пациенты? – Шелестящий голос Могильщика эхом разнёсся по коридору.
– На третьем, – коротко ответил командир отряда и кивнул в сторону лестницы, – если ты конечно…
– Ус-с-с-пею, – в глубине капюшона зажглись два алых огонька, – займитесь ревенантами, Тур.
И обладатель самого чёрного в мире плаща бесшумной тенью скользнул в сторону лестницы. Не успел он удалиться, как опытный вояка начал раздавать команды своим людям:
– Пятёрка Гири на вас этот этаж, пятёрки Рыбы и Прямого – второй. Как справитесь, половина – вниз, остальные – к Жнецу. Контроль лестниц и вентиляции.
– Принято. – Слитно рявкнули сержанты и обозначенные группы, разделившись, бодро двинули уничтожать всё излишне живое на своём пути.
– Башня, Бес, за мной, дистанция – пять шагов. Крест – замыкающим, – отдал последние распоряжения Тур и мрачно добавил, – нам досталось самое интересное.
– Кэп, что с гражданскими? – Поинтересовался воин с характерной насечкой в виде буквы «X» на шлеме. Он проверял извлечённый из кобуры пистолет и будто бы задал вопрос от скуки. Но капитан прекрасно знал своих бойцов, и от него не ускользнуло беспокойство, сквозящее в голосе человеколюбивого Креста.
– Заперлись наверху, вместе с пациентами, – спускаясь на минус первый, сообщил солдату Тур, – ну, кто успел. Так, собрались, сейчас начнётся карнавал.
И чутьё не подвело опытного вояку. Карнавал действительно начался. Но немного выше. Сверху раздались хлопки выстрелов и нечёткие из-за расстояния выкрики Гири. Первая группа столкнулась с противником. Не став отвлекаться на рутинные для их профессии звуки, командир повёл троицу соратников дальше в глубины восточного крыла.
Выглядел подвальный этаж примечательно. Из-за высокого потребления энергии барьером больница перешла на аварийное освещение. То есть на несколько тусклых газовых фонарей и слабенькие руны укрепления фундамента, тянущиеся цепочкой у самого пола. С учётом того, как редко в принципе зажигали газовые фонари в последний год, светильник горел один, и тот у самой лестницы. Так что проще было сказать, что с темнотой боролось лишь красноватое свечение рун.
– Свет или «кошачий глаз»? – Уточнил, вглядываясь в темноту Бес. Группа двигалась ромбом, позволяя бойцам средней линии пользоваться стволами и не задевать при этом впереди идущего. Однако в такой темноте не могло быть и речи о каких-то там попаданиях.
– «Глаз», свет нам самим будет мешать. – Решил капитан, на ходу сдёрнув один из висящих на поясе амулетов. Тот, пару раз мигнув, рассыпался трухой.
– Не люблю я эти шаманства. – Тихо пробурчал себе под нос высоченный Башня. Его недовольство имело под собой некоторые основания.
Подобные вещи не были особо сложными или дорогими, но имели серьёзные недостатки. Во-первых – быстро портились: даже без применения подобный амулет не способен «прожить» дольше трёх суток. Запашок от них всё это время тоже шёл специфический, что ни капли не мешало сейчас, когда их обеспечили чистым воздухом. Но куда хуже был другой эффект от этих крошек. Амулет из тигриных жил прекрасно позволял ориентироваться чуть ли не в первозданной тьме, но взамен награждал целой неделей очень красочных и реалистичных кошмаров.
Туру самому не нравился подобный расклад, но он вынужден был признать, что сейчас их фонари могут создать больше вреда, чем пользы. Немёртвых не ослепить, а вот друг друга в суматохе боя – запросто. Жестом указав своим людям сохранять максимальное внимание, он осторожно двинулся вперёд. Короткий клинок в руке был взят обратным хватом и выставлен остриём вперёд. Левую руку, сжимающую револьвер, чистильщик положил сверху, используя предплечье правой как упор. Медленно, стараясь не издавать лишнего шума, они двинулись в сторону морга.
Несмотря на обстоятельства, выглядел коридор подвального этажа довольно аккуратно. Но примерно до середины пути. По мере приближения к покойницкой стали появляться следы бурной деятельности неизвестного создания. В основном, конечно, фрагментированные трупы и пятна крови на полу, стенах и даже потолке. Отметив последнее, капитан нахмурился:
– Не ослаблять бдительность, посматривайте наверх.
Бойцы продвигались не спеша, обшаривая каждое помещение, что попадалось на пути. Помимо интересующего их склада с телами – потенциальными ревенантами, на этом уровне имелись и технические комнаты вроде склада различного инвентаря, бойлерной и прочих. Привычки и поведение нового типа мертвяков не изучены, поэтому ликвидаторы вполне резонно считали подозрительным всё вокруг. Вопреки опасениям командира чистильщиков, они не встретили никого вплоть до самой двери в прозекторскую.
Не очень толстая, обитая металлом, дверь была сильно помята и едва болталась на одной из петель. Из проёма натекло немало крови какого-то медика в защитном костюме. Комбинезон оказался распорот в районе живота, не хватало внутренних органов, значительной части кишечника и одной ноги. Доктор явно успел получить целую гамму новых впечатлений перед смертью. Хотя, зажатый в руке скальпель со следами крови нападавшего давал понять – врач не сдавался до самого конца. Перешагнув останки, некогда бывшие патологоанатомом, группа вошла в помещение.
Осмотр «разделочного столика», как окрестил его Бес, не дал никакой новой информации и ликвидаторы двинулись дальше. Туда, где в металлических ящиках в холоде хранились тела. Тела были в наличии. Кроме тех самых пациентов, которых привезли сегодня утром. Если верить списку, найденному среди разбросанных в беспорядке бумаг, их было восемь человек. Семь в морге и один с прозекторского стола. Дальнейший осмотр не показал ничего странного. Разве что плохо закреплённая решётка вентиляции привлекла внимание. Тур подошёл поближе и задумчиво уставился на отверстие под потолком, прикидывая, может ли туда поместиться мертвяк. Теоретически, если без ключиц мог, но…
БАХ!
Ход размышлений капитана прервал одиночный выстрел. Он резко обернулся и увидел Креста, что напряжённо сжимал в руках пистолет. Точнее его спину, чистильщик в броне полностью перекрывал выход из морга, и рассмотреть что-либо оказалось решительно невозможно.
– Вы такое раньше не видели, кэп. – Обратился к нему боец, всё ещё держащий кого-то на мушке.
– Ты проход-то не загораживай, – возмутился Бес, – контрольный в голову и вместе посмотрим.
Парой мгновений позже Тур рассматривал уже дважды мёртвое тело прозектора, которое теперь лежало посреди комнаты с дыркой в черепе. Мёртвый доктор восстал и захотел получить немного тепла от новых посетителей. Но успел проползти всего полметра – реакция у Креста на уровне.
– Либо мертвяки научились некромантии, либо хрен его знает. – Башня попробовал почесать затылок, но пальцы поскребли лишь по поверхности шлема.
– Охренеть. Может они ещё некро-лялечек делать начнут? – Нервно хохотнул Бес и для собственного успокоения отделил от дважды трупа голову.
– Сжечь. Однозначно. – Скомандовал Тур и попытался связаться с пятёркой Гири. Безрезультатно: из-за подземного расположения морга амулет не мог нормально работать, и командир отряда зачистки решил повторить попытку уже с лестницы. На пролёте между этажей медный кругляш знакомо завибрировал. Но без видимого смысла – Гиря не отвечал.
Сержанту было несколько несподручно хвататься за медальон в этот момент. В силу того, что обе верхние конечности бойца оказались заняты оружием. Ситуация, в которую угодил его мини-отряд, не позволяла отвлекаться. Возле поста дежурного медика на них напали. Буквально изо всех щелей полезли мертвяки новой породы. Судя по изорванным комбинезонам и больничным халатам, не так давно все эти ревенанты были пациентами и персоналом больницы. Но обдумывать причины того, как все эти люди могли превратиться в подобное в отсутствии некроманта, было некогда. Попадая в переплёт необходимо действовать. И Гиря действовал.
Пропустив мимо себя бросок безумно резкого мертвяка в пижаме, сержант резким взмахом отсёк ему полголовы и резко развернулся. Припадая к полу, на него зигзагами двигались ещё парочка «краснокожих». Твари быстро учились. Потеряв в первой стычке троих, сражённых выстрелами в голову, мертвяки учли наличие огнестрела и теперь старались «раздёргать» чистильщика. Выстрелив в дёрганных ревенантов последние два патрона, Гиря подобрал меч своего подопечного. Ныне уже покойного.
Для Пима это задание оказалось последним. Как и для всей его пятёрки. Когда с потолка на них посыпались тёмно-красного цвета мертвяки, только усиленные боевой алхимией рефлексы сержанта помогли ему выжить. Сэм и Хрящ сразу же оказались разорваны в клочья, несмотря на доспехи. Гвоздь убежал по лестнице на второй этаж, уводя часть гнилушек за собой. Там целых два отряда, а значит, у него есть шанс. Это был не просто побег, чёрные рыцари решили, что нужно предупредить остальных. Гиря ухмыльнулся, принимая защитную стойку. Драться двумя клинками глупость, но никто не мешает использовать один в качестве щита и средства контроля.
Чистильщик увернулся от когтей очередного мутанта и нанизал его на один из мечей, вторым отсекая зубастую лысую башку. От прыжка собрата зубастой твари он закрылся тушкой безголового. Пинком освобождая меч, он сбил ещё одного любителя подкрадываться. Укол в глазницу – готов. Разворот, ликвидатор приседает под рукой красного и впечатывает стальной кулак ему в челюсть. Оглушённый недо-покойник теряет голову через мгновение. Ещё три твари, припадая на четвереньки, пытаются его окружить. Два мертвяка вылезают из кабинета дальше по коридору. Воин сжимает клинки покрепче и возвращается в защитную стойку:
– Подходи по одному.
Кучка умертвий ведёт себя как стая диких псов и это странно. Они не нападают, словно ждут, когда жертва допустит ошибку. И медленно сжимают кольцо. Решив не стоять на месте, Гиря медленно спиной вперёд двигался в сторону лестницы. Он уже успел оценить скорость чудовищ. И не мог не отметить проблемы с торможением: твари частенько не справлялись с инерцией. Сержант планировал использовать это в своих целях. Так он и пятился, стараясь держать в поле зрения всех немёртвых, пока шум за спиной не заставил его замереть. А затем довольно улыбнуться.
Тревожно вскинутая голова одного из чудовищ разлетелась на ошмётки, а коридор заполнился грохотом выстрелов и топотом железных сапог. Чудовища заметались в поисках укрытия, но уйти им не удалось. Два мертвяка скрылись в кабинете, из которого недавно вылезли, но им это не помогло. Залетевшая следом граната не оставила шанса на вторую жизнь лысым господам. Пятёрки Прямого и Рыбы прибыли в полном составе. С противоположного конца коридора к месту событий спешили Тур и лейтенанты.
Капитан быстро сформировал из остатков отряда боевой порядок и окинул взглядом этаж.
– Этих троих, – он указал на останки членов пятёрки сержанта, – обезглавить и сжечь.
Гиря застыл в недоумении, пытаясь понять, что он только что услышал. И, надо признать, не он один.
– Живо! Выполнять! – Рявкнул на него командир и добавил уже спокойнее, – сейчас для всех объясню.
Под внимательным взглядом Тура, тела бойцов были сложены в ряд вдоль стены и «проконтролированы» уколами под забрало. После этого их облили специальным раствором и подожгли. Занималась этим пятёрка Прямого. Хотя, сейчас их можно было назвать лишь тройкой. Тур это заметил и обратился к бойцу:
– Позаботились?
– Уже. – Кивнул чистильщик. Ему не нужно было что-то объяснять. Прямой всё видел сам.
– А теперь объявление для всех. – Повысил голос командир отряда.
Взгляды большинства бойцов сошлись на капитане. Остальные контролировали направления. Неизвестно, сколько ещё тварей в стенах этой больницы.
– Все мы помним некромантские закладки с чумой или проклятиями, что встречались во время войны с Клаусом, будь он трижды проклят, Верротеном. Это нечто похожее по сути, но более мерзкое.
– В каком смысле, капитан? Что происходит? – Гиря не мог отвести взгляда от пылающих останков своей группы и хотел внятных объяснений. Обычно бойцов из отряда зачистки хоронили с почестями, пусть и тайно.
– Если бы мы оставили их так лежать, то через час, максимум – два, получили ещё троих мертвяков. – Продолжил свою речь Тур.
– Так и есть. Я могу подтвердить. – Немногословно добавил Прямой.
– Ревенанты как-то заражают всех, до кого добираются. Цапнет эта лысая харя человечка, и он обращается в такого же. Звучит как бред, но мы и не с таким дело имели. Живых здесь уже не осталось.
– Только немёртвые. – Мрачно припечатал Башня.
– А третий этаж? – напомнил гуманист Крест.
– Вряд ли там кто-то уцелел. – С сожалением выдохнул Гиря, продолжая неотрывно смотреть на обгоревшие трупы соратников.
– Там Жнец, – напомнил для всех Бес и коротко хохотнул, – я врагу не пожелаю с ним столкнуться.
***
Могильщик, наклонив голову набок, рассматривал глубокие следы когтей на металлической решётке, что теперь находилась перед дверью в палату. По всему третьему этажу были установлены подобные решётки. В отличие от железобетонных перегородок, эти заслоны запирались на ключ, так что сохранялся шанс, что небольшая часть персонала могла уцелеть. Слух подсказывал воину в чёрном, что во всех палатах имеются живые. Как минимум, будет, кого охранять. Если деструктивные мертвецы придут сюда снова. Точнее, когда они придут. Судя по следам на прутьях, восставшие были здесь, но не преуспели и двинулись дальше. Однако повторно живые не знают усталости и, переловив всю более доступную добычу, вернутся сюда обязательно.
Человек в тёмном балахоне не особо заботился о том, как идут дела у отряда. Ему дали конкретное задание: сохранить жизнь Герцогу Кроу и как можно большему числу медработников. Этим он тут и занимался. Когда бойцы Тура закончат выжигать всё живое на остальных уровнях восточного крыла, они должны подняться к нему и доложить об успехе операции. Но коридоры длинные, палат и помещений много, восточное крыло длиной в полкилометра. Поэтому куда раньше чистильщиков к нему на огонёк заглянут альтернативно живые посетители. Ещё и лестниц две, так что встреча точно состоится: твари могут просто разминуться с ликвидаторами и вылезти с северного конца коридора, например.
Чуткий слух Могильщика уловил изменения в окружающем пространстве, и он перестал делать вид, что интересуется видом из окна, тоже, к слову, зарешёченного. Очень сильно похожий на мрачного жнеца тип в капюшоне лениво обернулся, чтобы поприветствовать самых активных посетителей.
– Мы з-с-с-сакрыты на карантин. Приём пос-с-сетителей приос-с-с-тановлен. – Делая сильный акцент на шипящих, обратился к гостям неофициальный член группы зачистки.
В сторону фигуры в дымном плаще медленно двигались шесть краснокожих мертвяков. Но двигались непривычным способом – на четвереньках. Да и обычных восставших они напоминали слабо. Бордово-красная кожа, перечёркнутая линиями более светлых рубцов. Толстых, проходящих рядом со всеми внешними сосудами. На лысой голове имелся внушительных размеров рот. Даже не рот, а пасть, способная перекусить каждую кость в организме человека без особого труда. Конечности тварей украшали длинные когти, а ноги приобрели дополнительный сустав. А ещё твари дышали. Что, согласно опыту Могильщика, было немыслимо для подобного рода существ. В любом случае, человеком это перестало быть давно, так что подлежит немедленному стиранию из реальности. Кивнув сам себе, мужчина в плаще неторопливо пошёл навстречу шести оскаленным мордам.
Те, в свою очередь, ускоряясь, понеслись на много о себе возомнившего человечка. Некоторые из чудовищ, чтобы не мешать товарищам, продолжили бег по стене, абсолютно не интересуясь такой скучной вещью, как законы природы. Убийца монстров хмыкнул и одним движением выхватил из-за спины два боевых серпа. Оружие, видимо, чтобы не нарушать общий стиль Жнеца, было угольной черноты. Рукояти имели длину в три ладони, так что вместе с лезвием такой «инструмент» размерами был сопоставим с одноручным мечом. Впрочем, твари оказались не из впечатлительных, поэтому продолжили разгон. Два самых шустрых ревенанта вышли на дистанцию в двадцать шагов и одновременно прыгнули на противника, вытянув перед собой крючковатые когти.
Но Могильщик нашёл, чем их удивить. Без колебаний он шагнул навстречу распластавшимся в полёте мертвякам и в следующую секунду оказался у них за спиной. В момент, когда парочка ревенантов должна была нанизать мужика в балахоне на свои «природные» лезвия, он обратился чёрным дымом. И спокойно скользнул в таком состоянии в тыл к нападавшим. Те не успели удивиться, и распались на неровные половинки. Тёмный туман, что клубился вокруг лезвий Жнеца, принялся жадно поглощать тела мутантов и от неаккуратно нарубленных тушек очень скоро остались лишь горки жирного пепла.
Скоропостижная кончина собратьев заставила остальных тварей слегка притормозить и подумать о своём поведении. И, скорее всего, как-то обсудить дальнейшую тактику. Как бы то ни было, действовать облезлые вурдалаки стали куда грамотнее и более слаженно. Голову ликвидатора посетила мысль о кукловоде, но осталась без особого внимания. Думающие монстры – опасный противник. А в бою с опасным противником вредно размышлять на отвлечённые темы. Такой вот парадокс.
Словно бы доказывая свои неслабые умственные способности, четвёрка чудовищ начала воплощать в жизнь какой-то извращённый план. Два ревенанта всё также ползли вперёд, только на этот раз почти стелясь по полу и явно осторожничая. Их подгнивший товарищ двигался параллельно по отвесной стене. А последнее из чудовищ перебралось на потолок. Не рискуя немедленно бросаться в атаку, мертвяки медленно, но верно сокращали дистанцию.
– Ну что вы так с-с-с-стесняетесь? – Подзадорил их воин в плаще, утробно рычащие твари ожидаемо не повелись.
