Кажется, все, что бы он ни сказал, будет самым лучшим для меня. Даже если просто прочитает параграф из учебника по географии, я буду ловить каждое его слово.
– Ну а кто же ты тогда, малышка? – улыбается – боже! – альфа, уверенно опуская горячую ладонь на мою талию. Рывком привлекает к себе. – Такая же маленькая, хрупкая, и при этом безумно яркая, притягивающая само Солнце.
– Значит, Бусинка, – дарю ему ответную улыбку, понимая, что веду себя неимоверно глупо. Смотрю прямо в глаза, подмечая, какие они нереально синие. Нет, васильковые. Разве бывают у мужчин такие красивые глаза? Нерешительно мнусь в самых желанных в мире объятиях. – Лёш, – голос срывается от волнения, – почему я?
Он улыбается еще шире. Ничего не говоря, утыкается носом в мою макушку и шумно втягивает воздух.
– Жасмин, бергамот и розовое дерево. Вот почему.
ГЛАВА 2
Резко распахиваю глаза и сажусь, не обращая внимания на то, что любимая игрушка улетает на пол. Сердце бешено стучит. В носу свербит от фантомного запаха кофе и грейпфрута. Живот настойчиво крутит, но я знаю, что мучения продлятся ещё минимум три дня. Приходится пару раз быстро моргнуть, чтобы окончательно проснуться.
Перед глазами зыбким маревом стоит воспоминание: тот самый день, когда он решил сделать меня своей. Словно наяву чувствую его дыхание на своей коже. По позвоночнику пробегает дрожь, скользит к пальцам, что машинально тянутся к цепочке на шее. Осторожно сжимаю привычную жемчужину, стараясь выровнять дыхание, и опускаю веки.
Сколько еще он будет мне сниться? Зачем глупое сердце так больно трепещет в груди? Это все неправильно. Слишком остро, чтобы спокойно рассуждать об этом. Слишком…
Хватит мечтать о том, чему не суждено сбыться, Кира!
Еле собрав себя в кучу, поднимаюсь на ноги и плетусь в сторону кухни. Трясу головой, прогоняя оттуда образ Лёши. Тщетно. Сколько бы лет ни прошло, я ни на минуту не забывала о том, что было между нами и чего мы в итоге лишились. Волчица жалобно стонет, ведь она тоже помнит его. Помнит своего волка. Помнит, как мы сходили с ума в его объятиях, как смотрели в его синие глаза и умирали от нежности. Она помнит все. Поэтому скребется, поджимает хвост, показывая, как ей на самом деле больно. И от этой боли мне хочется выть вместе с ней.
Однако, как бы тяжело ни было морально, боль физическая тоже никуда не исчезает. По внутренней стороне бедра стекает липкая густая смазка, насквозь промочившая пижамные штаны. Чертыхаюсь. Сначала выпью пару таблеток, потом в душ. Желательно холодный, чтобы успокоить и тело, и разум.
Держась за стены, не без труда добираюсь до холодильника. Достаю бутылку воды, жадно пью. Все внутри сводит и крутит, словно я попала в бетономешалку, поэтому вместо привычных двух закидываюсь сразу четырьмя таблетками-подавителями, хранящимися тут же, на боковой полке холодильника.
Направляясь в ванную, вдруг улавливаю знакомый запах из-за входной двери. Пачули. Не успеваю даже закатить глаза, как в дверь начинают скрестись. Сначала тихо, почти незаметно. Но стоит мне остановиться и замереть, прислушиваясь, Женька с грохотом опускает кулак на металлическое полотно и яростно рычит:
– Кира, открывай!
Ну уж нет! Я знаю, зачем он пришёл. Аромат синтетика почти выветрился – свечи догорели – и теперь всю квартиру заполняет запах моей смазки, отчего альфа практически сразу начинает сходить с ума. Меня немного потряхивает – инстинкты не обманешь, но я подавляю голос Жени в своей голове. Каким бы сильным он ни был, я научилась контролировать себя.
Выстраиваю барьеры в сознании, едва он начинает отравлять воздух в моей квартире, пропитывая сильнейшими феромонами альфа-самца. Волчица клацает зубами, грозится перегрызть глотку, если продолжу сопротивляться. Бьется о стену в моей голове. Её, как самку, тянет туда, за дверь, но я не пускаю. Внутренняя борьба приносит ужасную боль. В обычном состоянии ещё ладно, но не когда из-за течки у меня сносит крышу. В мыслях без остановки крутятся картинки, как бывший врывается в мою обитель и берет меня прямо здесь, у порога. Грубо вдавливает в стену и трахает, трахает, пока не начинаю скулить от удовольствия. Природа слишком хорошо все продумала, но я оказалась хитрей.
– Заткнись, – зажимаю голову руками, – дура!
– Кира, я сейчас вышибу эту чёртову дверь к херам собачьим, если ты не откроешь, – грозится бывший и тут же подтверждает свои слова ударом. Со стены около входа сыпется штукатурка.
Скулю, но все же делаю робкий шаг назад. Я сильная. Я справлюсь. Я не хочу никому принадлежать, и уж тем более ложиться под него. Это просто инстинкты, но мы не животные. Мы люди, у нас есть чувства. Нам не чужды такие понятия, как дружба, забота, ответственность. Мы наделены интеллектом в конце концов! И пусть мой разум кричит, что я просто дура, я не сдаюсь. Отрицаю свою натуру. Кричу на волка внутри себя, что я здесь главная. Господи, почему я не родилась обычной бетой?
«Тогда бы ты не встретила его», – рычит серая, и я понимаю, что она права.
Есть ещё одно «но», которое озвучивать, если честно, совсем не хочется. Женя хороший парень. Просто хороший парень. Просто Женя не он. И как бы глубоко я ни пыталась засунуть свою обиду и строить из себя сильную и независимую, не могу не признать, что все ещё верю: однажды Лёша найдёт меня. Знаю, что попусту растрачиваю свою жизнь. Я могла быть счастлива, если не с Женей, то с любым другим. Но нет, видимо, страдать мне нравится куда больше. Страдать и ждать того, кто никогда не придёт.
– Жень, уходи, – говорю, отойдя на более-менее безопасное расстояние. Даже через двери ощущаю, насколько он зол и возбужден. Ещё бы: течная омега в каком-то жалком метре от разъяренного самца. – Я не открою. Уходи!
– Ты же понимаешь, что, отравляя себя подавителями, делаешь только хуже, Кир? Твои дурацкие свечи давно прогорели. Я чувствую твой запах. Я чувствую, как тебе больно. Кира, ты же знаешь меня. Я сделаю тебе только хорошо. Я помогу.
– Я знаю, Жень, – скулю, медленно сползая по стенке.
Внутри все пылает, вынуждая расстелиться прямо на полу у порога гостиной и тихонько всхлипывать. Действие таблеток ещё не началось, и теперь мне откровенно плохо то того, как хочется открыть двери и впустить мужчину в дом. Его запах окутывает меня, как туман. Его волк кричит в моей голове, приказывая сдаться. Только остатки разума ещё бьют тревогу, уговаривая продолжать быть сильной. Чтобы быть собой мне не нужен альфа. У меня есть я. А боль пройдет, нужно просто потерпеть.
– Женя, не надо. Я не хочу.
– Хочешь! – рычит альфа, снова нанося удары по моей несчастной двери. – Перестань ломать комедию! Ты же знаешь, что я не сделаю ничего плохого. Просто открой, Кира!
Волчица недовольно фыркает, буквально отдирая моё пылающее в агонии тело от пола и несёт прямо к входным дверям. Уже опускаю ладонь на ручку, как вдруг чувствую лёгкое жжение между ключиц и тут же одергиваю руку. Рычу, сквозь зубы чертыхаясь на свою омежью натуру:
– Ах ты, падла такая, – очередной спазм скручивает органы в комок и бросает куда-то в пятки. Вскрикиваю. Не помню, когда в последний раз испытывала подобную боль и дикое желание трахаться. – Уходи! Немедленно! – бью кулаком в стену, заставляя тем самым волчицу внутри себя наконец заткнуться. Задыхаюсь от Жениного запаха. – Похотливая дрянь!
Мужчина что-то бурчит, ещё пару минут долбится, но потом все же уходит, бросив напоследок, что «мы ещё это обсудим».
Его запах, успевший заполнить крошечную прихожую, долго не выветривается, отчего приходится открыть все окна, чтобы хоть немного прийти в себя. Но закрываю их довольно быстро – нельзя, чтобы другие альфы меня учуяли. Еще одной пытки я не выдержу.
Мама говорит, что я ненормальная. Потому что где это видано, чтобы обычная девушка-омега сопротивлялась силе альфы? Если я не уникум, то точно дура. Ведь только полная идиотка вместо того, чтобы найти себе сильного красавца с собственническими замашками и нарожать ему детей, будет учиться контролировать волка внутри себя и запираться во время течки на сорок замков.
Не знаю, возможно, она права. Но у меня есть на то причины. Первая и самая главная: я все ещё жду его. Только эта юношеская влюблённость, лишившая меня сердца, есть и будет основным источником моей силы. Скорее всего я умру в одиночестве, потому что не верю в Истинность и все, что с нею связано. Но верю в любовь. Верю в то, что если встретил её однажды, то это навсегда.
Вторая причина более приземленная. Я просто не хочу растрачивать себя на других. Как это было с Женей, например. Как я уже говорила, он хороший парень. Всегда готов прийти на помощь, но – всегда есть чёртово «но» – я не люблю его. Да, мы отлично проводили время вместе. Шикарно смотрелись. Он помогал мне справиться с течкой и не умереть от разрывающего внутренности желания трахаться с каждым встречным-поперечным.
Женя – сильный альфа. Красивый, добрый и преданный. Вся сила и власть мира находится в его руках. В узком смысле, конечно. Каждый альфа считает себя главным, тем не менее подчиняясь старшему. Так заложено природой. Но в каждой конкретной паре всегда действует один неизменный закон: мы подчиняемся, они – властвуют. Подчиняться я не хочу так же сильно, как и ложиться под него всю оставшуюся жизнь. Поэтому научилась ставить внутренний блок, усмирять свою волчицу. В этом мы с ней не заодно.
Она рычала и рвалась наружу, к своему альфе. Я говорила, что он не тот, и надевала на неё ошейник. Запиралась в четырёх стенах, блокируя потребности своего организма таблетками. Травилась запахом синтетического освежителя воздуха или свечами с ароматом альфы. Но стойко продолжала отпираться, пока однажды вдруг не поняла – я свободна. Бросила Женю, подала на развод. Стала образцом сильной женщины. Сильной и одинокой. Зато не потерявшей гордости. И я горда собой, но всего лишь отчасти. Потому что вторая моя ипостась – волчья – пусть и смирилась с моим глупым решением самостоятельно сломать себе жизнь, не согласилась с самым очевидным: Лёша не придёт за нами. Никогда. Да, она тоже по нему скучает. Да, тоже любит, но она приняла его решение еще тогда, одиннадцать лет назад. И я не знаю, какой из половинок себя можно верить.
***
– Кира! – оборачиваюсь, удивлённо распахивая глаза. – Неужели это ты?
Старая школьная подруга налетает на меня и едва не валит с ног, но в последний момент нам удаётся удержать равновесие.
– Господи, сколько лет, сколько зим, Кирка! – морщусь от того, как она коверкает моё имя. Быстро натягиваю на лицо улыбку, обнимаю в ответ.
Лиза пахнет персиком и дикой розой. Нежнейшее сочетание. Удивительно, что я помню её запах ещё со школы. Такой ни с чем не перепутаешь. Он слишком подходит этой забавной девчушке с огромными серыми глазами и пепельно-русыми волосами, едва достающими до поясницы. И даже теперь, когда мы не виделись больше десяти лет, она выглядит, как нежный цветок. Разве что стала чуточку старше.
Веду носом, принюхиваясь, и девушка вдруг краснеет, начинает смеяться, чем вводит меня в лёгкий ступор. По рецепторам ударяет что-то горьковато-кислое. Быстро отстраняюсь от подруги и подозрительно её осматриваю.
– Что-то не так?
– Твой запах изменился, – говорю задумчиво.
– Так это, наверное, запах моего альфы вмешался.
– О, – складываю губы в соответствии со звуком, вылетевшим из моего рта, а потом улыбаюсь. – Рада за тебя. Ты как здесь очутилась вообще? Разве после школы ты не переехала в Лондон?
– Переехала, да только пришлось вернуться.
– Расскажешь? – спрашиваю, размышляя насколько уже успела опоздать на работу. Но, с другой стороны, это не важно. Я сама себе начальник. – Если не против, можем зайти ко мне в офис. Он здесь, за углом.
Лиза сначала подвисает, пару секунд о чем-то раздумывая, а потом неожиданно хлопает себя ладонью по лбу и заливается весёлым смехом.
– Кирка! Так я к тебе и приехала, получается. «Свадебное агентство Киры Шульман» – это же твоё, да? – киваю.
Да, моё. Несложно догадаться, когда знаешь имя и фамилию человека практически с рождения. Лиза, как была немного не от мира сего, так и осталась. Забавная.
– Это отличные новости! Потому что я хочу, чтобы ты организовала мою свадьбу!
Я всегда рада новым клиентам, тем более знаю, что Лиза из богатой семьи. А в последнее время с бизнесом совсем туго. Современная молодёжь пышным празднествам предпочитает тихие свадьбы на берегу океана, поэтому все чаще отказывается от услуг отечественных агентств в пользу зарубежных.
– Тогда тем более идём скорее в офис, – поворачиваю в сторону бизнес-центра, где один из этажей занимает моя компания. – Расскажешь о своём женихе?
Лиза быстро перебирает каблучками, отбивая по асфальту незамысловатый ритм: цок-цок, цок-цок. Хватает под руку и только открывает рот, чтобы начать говорить, как меня практически сбивает с ног знакомый запах кофе и корицы. Нервно озираюсь по сторонам, но не вижу никого, хотя бы отдаленно похожего на Лёшу.
Я схожу с ума.
– Ой, Кира, и все-таки я так рада тебя видеть! Ты не представляешь, как я скучала по родному городу. Нет, в Лондоне, конечно, замечательно. А какие там альфы, боже… – девушка щебечет не переставая, пока я не замираю на месте, как вкопанная.
Ноги начинают дрожать, меня бросает в жар. В глазах резко темнеет, хотя я ещё не вижу его лица, зато сразу узнаю взлохмаченные чёрные волосы, которые стали немного короче, широкие плечи, обтянутые стильным пиджаком серого цвета. Рука сама собой тянется к кулону на груди, зажимает меж пальцами бусину.
Мужчина поворачивается в нашу сторону, растерянно смотрит на Лизу, потом переводит взгляд на меня. Боже, я сейчас сдохну!
ГЛАВА 3
Кира флешбэк
– Бусинка, ты спишь? – Лёша немного склоняется, чтобы заглянуть мне в лицо. Моргаю часто, стряхивая остатки дремы, и мотаю головой. – Прости, что разбудил.
– Всё нормально, – трусь щекой о грудь своего альфы, а потом сладко потягиваюсь.
Пальчики пробираются под край его футболки, осторожно касаются пресса. Лёша вздрагивает, с шумом втягивает ноздрями мой запах, уже успевший насытиться феромонами. Сложно скрывать свои истинные чувства, когда тело едва ли не вибрирует от возбуждения.
– Кир, мне пора.
Хмурюсь. Вот так всегда. Стоит хоть чуть-чуть проявить желание, он тут же отталкивает. Но я ведь тоже не железная. Мы вместе уже почти полгода, а максимум, что мне достается – страстные поцелуи. Но я хочу большего! Я готова!
– Лёш…
– Нет, Кира, – альфа легко отстраняет меня и поднимается с дивана. Встаю следом. – Уже поздно, тебе давно пора в кровать.
– Ну конечно, – бурчу недовольно, однако понимаю, что он прав.
Время позднее, скоро родители вернутся с вечеринки, а мне не хотелось бы, чтобы они застали нас вместе. Нет, они и без этого почуют его запах, едва переступят порог собственной квартиры, да и я сама давным-давно пропиталась этим головокружительным ароматом кофе, но тем не менее лучше лишний раз не рисковать.
Отец уверен, что наши отношения всего лишь временное увлечение. Ведь, по его словам, до наступления первой течки все романы – не более, чем детская влюбленность, которая выветрится ровно в тот момент, когда я официально стану взрослой и пойму, что оно мне, в общем-то, не надо. Вот потом, после наступления восемнадцатилетия, тогда да, пожалуйста. И пусть я не вижу в этом никакой логики, отчасти приходится соглашаться с отцом. Хотя и прекращать свои отношения с Лёшей я не собираюсь.
– Бусинка, потерпи немного, – ласково произносит мой альфа, привычно утыкаясь носом в волосы на макушке. – Еще полгода, а потом я заберу тебя навсегда. Но пока, прости, мы должны быть осторожнее. Не хочу ссориться с будущим тестем, ведь он все сразу поймёт: твой запах изменится после близости, смешается с моим… Я люблю тебя, моя Бусинка.
– И я тебя, – выдыхаю, сильнее сжимая его горячий торс руками, – люблю.
***
Мужчина поворачивается в нашу сторону, растерянно смотрит на Лизу, потом переводит взгляд на меня. Боже, я сейчас сдохну!
– Кир, ты чего? – девушка озадаченно трясёт меня за руку. – Кира?
Практически не моргаю, рассматривая мужчину напротив во все глаза. Он приподнимает брови, безмолвно спрашивая в чем дело, а потом делает шаг навстречу.
– Ты знаешь его? – голос Лизы звучит совсем близко, но мне как будто ваты в уши напихали. Звуки города невозможно тихие, что, конечно, странно, учитывая, где мы находимся – практически в самом центре. – Так, Шульман, ты меня пугаешь!
– Простите, – незнакомец подходит ближе, обдавая нас запахом крепкого кофе и чего-то древесного. Кофе вообще довольно распространенный аромат для представителей сильной половины человечества. – С вами все в порядке?
– Что?
– У вас все нормально? – спрашивает у меня, но смотрит почему-то на Лизу.
– Д-да, простите, я приняла вас за другого, – наконец отмираю.
Продолжая сыпать извинениями, хватаю подругу за руку и несусь в сторону бизнес-центра.
Господи, я чуть не умерла! Но это не он. Хотя, черт возьми, так похож! Мы не виделись долгие одиннадцать лет, однако не думаю, что могла бы спутать Лёшу с кем-то другим. Чёртов кофе! Чёртовы галлюцинации!
– Кира, это что сейчас было? – недовольно спрашивает подруга и резко тормозит посреди просторного холла. Смотрит, нахмурившись. – Серьёзно, ты меня напугала до чёртиков! Я думала, у тебя какой-то приступ!
– Прости, – виновато опускаю взгляд, лихорадочно обдумываю, как оправдаться. Не говорить же ей, что у меня слишком разыгралось воображение и я увидела то, чего на самом деле нет. – Просто… течка только закончилась, я ещё не отошла. Подавители… побочный эффект…
– Ты пьёшь подавители? – удивление в её голосе самое искреннее.
– Приходится, – отвечаю уклончиво и жестом приглашаю Лизу пройти к лифтам. – Не беспокойся, со мной все хорошо. И прости, что заставила волноваться.
Девушка кивает, но смотрит с подозрением. Молча поднимаемся на нужный этаж. Светочка, завидев нас, радостно улыбается. Замечаю на её столе шикарный букет.
– Поклонник? – спрашиваю с усмешкой.
Света тушуется, лопочет что-то, а затем снова растягивает губы в улыбке и выдыхает радостное:
– Да…
Хм, неужели Женя решил пойти на хитрость и приударил за моей ассистенткой? Вполне в его духе. Ведь так ему проще подобраться ко мне. Вряд ли ему интересна сама Света. Даже обидно. Она ведь не виновата, что объект ее воздыхания вот уже пару лет сходит с ума по мне. Но для начала я должна убедиться, что таинственный поклонник Светы именно Королёв.
