Сергей Панченко "Маг на передержке"

– Слушай, не надо никуда ходить, давай закажем доставку шашлыка. – Предложил он. – Один момент. – Антон набрал номер ресторана и сделал заказ. – Полчаса ожидания и у нас будет королевский ужин.

Кира снова стала собирать деньги в пачки и складывать в пакет. Триединый маг вышел на балкон, подышать свежим вечерним воздухом. Как раз в этот момент начался метеоритный дождь. Десятки ярких росчерков осветили небо.

– Почему так происходит? – спросил Антон, глядя в небо.

– Отторжение. – Просто пояснил маг. – Я тут чужой. Баланс нарушен.

– То есть, пока ты нашем городе, природные катаклизмы не успокоятся?

– Катаклизмы будут, пока я не исчезну, либо не стану одним из вас. – Арбадакс вздохнул.

– Я так полагаю, второй вариант тебя устроит больше? – Предположил Антон.

– Еще не знаю. Я не понял, кто вы. Ваша жизнь не похожу на нашу, это точно. Смогу ли я ее принять? То, что я сегодня смотрел по черной коробке, сбило меня с толку. Я стал понимать еще меньше. Аэрну можно проехать верхом на лошади из конца в конец за десять дней, а ваш мир, он как будто бесконечен. Как это возможно?

– А что находится за Краем Аэрны? – Удивленно поинтересовался Антон.

– За краем ничего нет.

– Как это, ничего? Тьма, пустота?

– Не знаю, я никогда не переступал границу.

– А у нас границы нет вообще. Земля – шар, а вокруг нее космос. Луна, такой же шар, как и Земля, – Антон указал на желтый диск спутника, висящий над крышей, – только меньше, потому и безжизненная. Ладно, не буду напрягать астрономией, вижу, что для тебя это еще непостижимо.

– А еще мне непостижимо, как перстень оказался у тебя. – Маг посмотрел на руку участкового. – Я перебрал все варианты, и ни один из них не кажется мне подходящим. Тебя предупредили о моем появлении заранее? – Арбадакс впился взглядом в Антона.

– Нет, ты что, никто меня не предупреждал. Как человек, немного понимающий в следственных мероприятиях, замечу, ты сказал, что бежал из Аэрны впопыхах, не выбирая пути, следовательно, никто не знал, что ты появишься именно здесь. Я ни с кем ни в сговоре, не работаю на тех, кто тебя ищет, просто так получилось. Судьбе было угодно, чтобы ты не наделал глупостей в первые дни в нашем мире. А тебя бы непременно понесло не в ту сторону. Так что смирись и действуй осмотрительнее. – Посоветовал участковый.

– И ты тоже.

– В смысле? Быть осмотрительнее с тобой?

– Нет, с женщиной своей. Она алчная, продажная, не опора тебе по жизни.

– Мне кажется, ты просто женоненавистник. Любая женщина любит деньги, тем более те, за которые ей не пришлось унижаться. Ну, почти.

– Я тебя предупредил. Знаешь, почему женщины не становятся магами?

Объяснить причину этого Арбадакс не успел. На балкон вышла довольная Кира.

– О чём болтаете, мальчишки? – Спросила она.

– О разном. – Антон надеялся, что она не слышала их последние реплики. – Мир, в котором жил Арбадакс, можно проехать из конца в конец на лошади за десять дней.

– За десять? Круто. А мы можем побывать в твоем мире? – Спросила она.

– В моем? – Триединый маг почему-то удивился. – А что там интересного?

– Чисто гипотетически такое возможно? – Поинтересовался Антон.

– Возможно, но не думаю, что вам там будет интересно. Аэрна выглядит… выглядит… устаревшей. На дорогах конский навоз, грязные побирушки клянчат милостыню, уныло и бесцветно. – Он посмотрел на мигающие вывески магазинов. – Боюсь, мне будет неловко перед вами.

– А как красиво звучит, Аэрна, как название для замка, парящего в небесах. – Произнесла Кира. – Зато у вас, наверное, все натуральное?

Маг не понял ее вопроса, и посмотрел на Антона, ожидая разъяснений.

– Кира приняла твое описание Аэрны за деревню, в которой все, что можно съесть, растет на огороде и пасется в поле. – Пояснил участковый.

– Да, без химии всякой и геномодифицированных продуктов. – Снова вставила Кира термины, непонятные магу.

Антон покачал головой и вздохнул.

– У Киры шаблонное мышление. – Оправдался он перед Арбадаксом.

– А что я такого сказала? – Обиделась девушка.

– Ничего, что было бы понятно, человеку, не живущему в нашем мире. У них нет науки, похожей на нашу и потому нет понятия о химии, физике, генах и прочем. Люди там облегчают свою жизнь при помощи магии, которая заменяет им науку. Верно говорю? – Спросил Антон у триединого мага.

– Думаю, да. Ваша особенная магия, которую ты назвал наукой, выглядит впечатляюще фантастично. Я бы сказал, что вы нас обогнали в развитии, но не умение создавать заклинания обнуляет соперничество. Мне кажется, что сойдись мы с тобой в поединке, ты со своими устройствами, а я с магией, у тебя не было бы никаких шансов победить.

– Ну, не знаю, можно и проверить. Возьму как-нибудь с работы табельный Макаров и посмотрим, что окажется эффективнее, пуля или магия. – Антон усмехнулся. – В прошлый раз ты пропустил прямой в челюсть, а пуля летит в десять раз быстрее.

К дому подъехал велосипедист с большим рюкзаком.

– Во, доставка. – Обрадовался Антон. – Кира, иди, встречай.

– А ты мне денег дашь?

– Чего? – Антон нахмурился. – У тебя их, как у дурака махорки.

– Ладно, ладно. – Кира гордо тряхнула головой и направилась к дверям.

– А я тебе говорил. – Шепнул маг. – Дай человеку внезапного богатства и увидишь, каков он на самом деле. Она теперь с этими деньгами потеряет покой и будь уверен, отношения ваши станут портиться, подтачиваемые жадностью.

– Зачем ты вообще дал ей их? – Расстроился Антон.

Он любил Киру и не хотел терять ее по спровоцированному магом поводу. Антон всегда знал, что подруга имела склонность к скупердяйству. Этот случай, когда она пыталась занять денег, имея свои в бессчетном количестве, только подтвердил его предположения.

– Чтобы она сразу поверила в меня и больше не задавала ненужных вопросов. – Ответил маг.

– Как это у тебя нет сдачи? – Донесся до них раздраженный голос Киры. – Ты чаевые вымогаешь что ли? Оборзел, чаевые брать больше стоимости заказа. Звони своему администратору, пусть решает вопрос со сдачей.

– Чтобы больше никаких денег ей не давал. – Антон погрозил пальцем. – А эти верни назад. Оставь ей десять бумажек за моральный ущерб.

Участковый вышел в коридор и решительно направился к растерянному курьеру.

– Сколько мы вам должны? – Он полез в кошелек.

– Две триста.

– Держи. – Антон вынул ему две с половиной тысячи. – Сдачи не надо.

Курьер, радостный, что инцидент разрешился, просиял и поскорее покинул помещение.

– Жулье, попрошайки. – Не сдержалась Кира. – Хотел две с лишним тысячи срубить на ровном месте. Да мне за такие чаевые три ночи от заката до рассвета пахать.

– Да, жадность не лучшее человеческое качество. – Произнес Арбадакс, непонятно кого поддевая больше, Киру или курьера. – Не все могут пройти испытание богатством.

Девушка, почувствовав подвох, выбежала в гостиную. Через секунду раздался ее крик.

– Почему ты так сделал? За что? – Истерично спросила она, увидев, что денег осталось всего десять бумажек.

Антону пришлось успокаивать ее, но подруга рвалась, не в силах пережить расставание с деньгами.

– Успокойся, дорогая, эти деньги никогда не были твоими. Маг украл их, а как ты могла пользоваться ворованным? Это незаконно, а я обязан с этим бороться.

– Так возьми и посади своего мага из сельмага в кутузку, чтобы он…, чтобы он не воровал больше. – Слезы у Киры ручьями текли по щекам.

– Человек из другого мира и не знает наших законов. Ты хотела поверить ему, и он выбрал самый оптимальный путь для этого. Он не виноват, что деньги так повлияли на тебя. Ты же сама потеряла контроль над собой, а это очень опасный звоночек. Не хочу думать, что женщина, которую я люблю, выше всего ценит богатство.

– А что в этом плохого? – Сквозь слезы спросила Кира.

– У тебя кукуха стартанула с места в карьер. Деньги надо зарабатывать потом и кровью, чтобы знать им цену. Всё, давай, не реви, не позорь меня перед пришельцем из другого мира. Идем ужинать, а то шашлык остынет и мне точно будет жалко отданных за него денег. – Антон протянул руку.

– Я не пойду, у меня лицо опухло. – Кира оттолкнула ее.

– Не страшно. У нас есть маг, который наверняка, знает заклинание, делающее женщину снова красивой.

– Знаю. – Выкрикнул Арбадакс из другой комнаты. – Убираю отеки, грыжи, плешь, пяточные мозоли, порченые зубы, шрамы и прочее.

– Во, слышала, не колдун, а пластическо-магический хирург. – Антон наклонился к уху. – Идем, деньги, это не все, что он может.

Кира шмыгнула носом и пошла за Антоном. Триединый маг уже сидел за столом и заглядывал под крышку термоупаковки, в которой лежал шашлык.

– Аромат знакомый. – Он втянул носом воздух. – У нас тоже так готовят мясо.

– Тогда, нам есть, что сравнить по-честному. – Обрадовался участковый. – Открывай и пробуй.

– Сегодня без отвара? – Спросил Арбадакс.

– Да. – Антон передернул плечами, вспомнив, как ему было плохо утром. – Хочу встать и выпить с утра крепкого кофе с булкой.

– А мне понравилось. – Признался маг, открывая крышку контейнера. – Ого, а зачем тут столько травы?

– Чтобы лучше переваривалось. Так у нас принято. Пробуй.

Триединый маг налег на еду, сопел, жевал и не произнес ни звука, пока не доел.

– Что молчишь, не понравилось? – Спросил Антон.

– Напротив. Очень даже прилично. И трава к месту и красный соус. Я думал, это приготовленная специальным образом кровь животных, пока не попробовал. Что это?

– Кровь убитых помидоров, называется кетчуп. – Антон посмеялся.

Естественно, маг не знал, что такое помидоры. Антон открыл холодильник и вынул оттуда уже помятый сроком давности овощ. Арбадакс взял его в руки.

– Похоже на мягкое яблоко. – Нашел он с чем сравнить.

– Ладно, хоть яблоки у вас есть, а то я думал, вы там совсем огородами не занимаетесь.

– Я далек от этого. Моя стезя – магия, и ей я отдаюсь полностью. Мне просто некогда интересоваться, чем занимаются люди. Еду мне приносила служанка, когда я уезжал из дома, готовила корзину с припасами с собой. Обычно там было мясо, хлеб, вода и сушеные фрукты.

– А скажи, помимо сбора информации ты чем-нибудь занимался? Было же у тебя какое-то легальное прикрытие? Чем вообще маги занимаются? – Поинтересовался участковый. – Кирха, поставь пожалуйста чайник. У меня тут должен был остаться твой лимонный рулетик на десерт.

– Я его съел. – Предупредил Арбадакс, испытав неловкость. – Было очень вкусно.

– Ладно, тогда попьем с вареньем. И все же, чем ты занимался?

– Маг моего уровня занимается лечением обычных болезней, наведенных другими магами, избавляет от одержимости различными сущностями, или же наоборот. Разбирает случаи споров между людьми, когда невозможно установить правого, расследует внезапные смерти без причины, заговаривает дома от посещения духами, застрявшими в междумирье. Всего и не перечислить. Работы много.

– А что вы берете взамен? – Спросила Кира. – Деньги же вас не интересуют.

– Как договоримся. Обычно это сила, которой заказчики делятся со мной. На хорошую магию силенок нужно очень много. Если всё делать безвозмездно, то маг быстро стареет, каким бы заговорами не пытался себя молодить. Иногда брал продуктами, у тех, кто был слаб. В свежих фруктах и овощах тоже есть сила.

– А на что ты менял информацию? – Поинтересовался Антон, подозревая, что был еще какой-то ценный ресурс.

– На другую информацию. Я же постоянно учился, а у благородных имелись библиотеки, в которые был запрещен допуск людей, не входящих в круг избранных. Я делился интересующей их информацией, они мне выписывали из древних книг рецепты заклинаний, которые являлись редкими или считались утерянными. Например, заклинание кошачьего зрения или полной невидимости при дневном свете. Согласись, мне это открывало еще больший простор для работы.

– М-да, информация универсальный ресурс, что у вас, что у нас. На меня тоже работают несколько людей, владеющие ценной информацией. – Поделился Антон профессиональными особенностями работы участкового. – Невидимость на работе мне не помешала бы.

– И мне. – Кира внимательно слушала разговор.

– О, нет, это заклинание сильное, чтобы делиться им. Только маг и его прислужники могут пользоваться этим заклинанием.

– А я могу стать магом, магиней? – Поинтересовалась подруга Антона.

– Ведьмой можешь стать, это без проблем. В Аэрне женщин магии не учат, потому что они не умеют вовремя остановиться. Не было ни одного случая, чтобы женщины, тайком обученные магии, хорошо кончили. Они обязательно становятся ведьмами, дуреют от собственной власти и устраивают такие дикие вещи, даже сомнения берут, что мы с вами от одного корня.

– Так это может ваши женщины. – Парировала Кира.

– Ты точно такая же. Сколько ты колебалась, брать или не брать деньги?

– Почему я должна была колебаться?

– Арбадакс, при всем моем уважении к твоему опыту и взглядам на жизнь, прекрати травить Киру. Это как заранее обвинять человека в преступлении. – Заступился Антон за подругу.

– Ладно, увлекся. Ты что-то говорил про чай?