Рина Львович "Искра Огня"

Друзья отомстят за нас.

Возле входа гномы зарубили нескольких нормеев вместе с их хозяевами, завалив дорогу. Это дало защитникам еще немного времени. Урукхаи полезли через стены. Каждый наемник бился за десятерых, но под стрелами они гибли один за другим.

Тинтур осталась одна. Вокруг нее валялись трупы врагов,завалившие тела погибших товарищей. О доспехи последнего убитого орка девушка сломала меч и осталась совсем без оружия. Несколько лучников выстрелили в солдата. Вверх взметнулись веера, и беспощадные послы смерти разлетелись в стороны. Крупный орк навел на элраса тяжелый лук и потребовал, чтобы Тинтур отошла от кареты. Наемница не сдвинулся с места. Зангварская стрела вонзилась в плечо девушки, прибив ее к двери колесницы. А лучник уже вкладывал в лук вторую стрелу. Но тут орк замер ,выпучив глаза от удивления, и рухнул под ударом эльфийского меча. За его спиной стоял Кендарил.

Орки, атакованные так внезапно лесными лучниками, в панике разбегались в разные стороны, а озерный отряд Эледила встречал остатки темного народа у ворот крепости, безжалостно уничтожая.

Кендарил подбежал к раненой и сломал стрелу, а затем снял воительницу с оставшегося обломка. Из ладони принца заструился золотой свет, эльф пытался остановить кровотечение.

– Не сейчас, – Тинтур прервала спасителя она понимала, что наконечник был отравлен, и выжить в такой ситуации ей вряд ли удастся. Нужно выполнить приказ Озерного владыки.

Она с трудом поднялась на ноги и открыла карету, которая казалась пустой. Девушка потянулась внутрь и вытащила из-под сиденья ларец, вывалившийся из защищавшей его сумки. Что-то обожгло руку, но за стучащим в висках адреналином такая малость вряд и могла привлечь к себе внимание Стража.

– Милон, вы должны отдать Сокровище Озер его высочеству Таварзулу, – она почти насильно впихнула реликвию в руки принца, – Это наследие Доралены, которое соединит два рода.

В крепость ворвался Эледил, кинувшись к кузине.

– А где принцесса? – Вопрос телохранителя явно застал эльфов врасплох. – Вы что ее проскочили?

Перворожденные в недоумении переглянулись.

– Как ты не почувствовал ее ужас?! – Тинтур набросилась на кузена, а потом переключилась и на лесного мечника. – Где же ваша хваленая зоркость, высокопочтимый Кендарил?! Там столько следов, что слепой бы все понял! Когда же вы, эльфы начнете смотреть себе под ноги, а не задирать нос выше головы?!

Тинтур, пошатываясь, направилась к лошади, подобрав чей-то меч и свой погнутый рог. Принцы все еще прибывали в недоумении.

– Простите за дерзкие слова, Ваше высочество, – обратилась девушка, проходя мимо наследника Малоры. – Не меня Вам надо было спасать!

Со стороны леса, там, где Тинтур оставила принцессу, затрубил еще один горн боевой гильдии. Звук оборвался также внезапно, как и возник.

– Элидриль! – У девушки все похолодело внутри. – Там Элидриль!

Воин подбежала к лошади, с трудом взобралась на нее, и ринулась на зов. Следом, не очень понимая, что происходит, поскакали и эльфы.

Вскоре отряд оказался около группы камней, среди которых было почти невозможно найти вход в маленькую пещерку. Но на валуне серебром светился знак дома Доралены. Его могли рассмотреть только эльфы, потому что символ был создан при помощи их магии. Увидев его, принцы поняли, о каких следах говорила Тинтур.

Всадники спешились и начали обыскивать все вокруг, но никто так обнаружен и не был. Полу эльф в отчаянии трубила в горн, надеясь услышать хоть какой-нибудь ответ. Все было бесполезно. Вместо отряда охранников из-за поворота появился Таварзул.

Было странно наблюдать, как израненная полубезумная элрас бегает по поляне и зовет его невесту. Но через несколько секунд отчаяние Стража стало понятно и первому принцу. На лице Таварзула отразился целый ряд эмоций, которые сменяли друг друга со скоростью света – боль, отчаяние, гнев, нежелание принимать произошедшее. Он соскочил с коня и одним ударом сбил с ног Стража.

– Ты ответишь за это! – ненависть, сквозившая в голосе принца, не имела границ. – Взять ее!

– Она выполняла мой приказ, – попытался вмешаться принц Доралены.

– Не надо, Эледил. – остановила его девушка, поднимаясь с земли и стирая кровь с разбитой губы. – Я сама за все отвечу. Поспеши в Ланас. Берион – один из самых могущественных эльфов, он найдет дочь. И леди Гвариэль. Сообщи ей как можно скорее.

Страж прижала правую руку к плечу, и по кисти заструилась кровь. Эледил, начавший движение, резко остановил коня.

– Это не смертельно, – ответила на его немой вопрос Тинтур, – меня вылечат.

Кендарил так и не понял, что его поразило больше: открытое вранье наемника или ее фамильярное обращение к принцу крови озерной страны. Но от этих мыслей его отвлек приказ брата.

– Прочесать лес!

К уже теперь пленнице подошли два эльфа.

– Это лишнее, милорд, – элрас стояла в пол-оборота. – Я не сбегу. Слово Ночного Стража! Найдите ее, милон. – Тинтур почти умоляла Кендарила. – Как можно скорее! Лучше смерть, чем участь ее матери!

Тин попыталась взобраться на коня, но с открытой кровоточащей раной ей это не удалось. Двое лесных лучников помогли сесть раненой в седло.

– Таварзул, he harn zaew pilin. Sen baur thaed! (она ранена ядовитой стрелой. Ей нужна помощь!), – младший из лесных братьев был не на шутку встревожен.

– Я сам знаю, что ей нужно! Обыскать лес немедленно!

9.

Пропажа одной сестры и арест другой привели Эледила в растерянность. Он спешил назад в Ланас, чтобы сообщить ужасные новости отцу, и понять, что делать дальше.

Кендарил с лесными эльфами прочесывал лес, в надежде найти хоть какие-нибудь следы невестки. Даже на таком большом расстоянии он ощущал боль брата, готовую спихнуть того в бездну безумия. После двенадцати часов поисков отряд эльфов вернулся в крепость Таварзула ни с чем. Кендарил направился в тронный зал, чтобы сообщить печальные вести брату.

– Мы обыскали весь лес, – объявил младший брат, – нет ни орков, ни следов принцессы… Это должна была передать тебе твоя невеста.

В руках Таварзула оказалась запертая шкатулка, украшенная эльфийскими письменами.

Таварзул. Рисунок автора.

– Приведите ее, – на лице старшего принца не дернулась ни одна жилка,– пусть расскажет, как предала своего хозяина.

– О ком ты говоришь?

Стражники ввели Тинтур.

– Отвечай, кто тебе заплатил за предательство?!– Таварзул приблизился к пленнице и заглянул ей в глаза.

Пленница застонала от боли и отвернулась. Кендарил ощутив всю ненависть брата, которая выплескивалась штормом наружу.

– Ты убиваешь ее!

– Нет, ее убивает зангарский яд. Через эту боль она должна понять то, что чувствую я, – Таварзул цедил каждое слово.

– Не стоит уподобляться оркам, – Кендарил не знал, как остановить брата, – с каких пор эльфы применяют пытки?

– Пытки? – Глаза первого наследника Дремлющего леса метали молнии – А как же пытка, на которую обрекла меня эта никчемная полукровка? Вечную пытку! Она убила мою любовь!

– Она ее спасла! – Неожиданно серебристый звонкий голос разнесся по тронному залу. У самого входа стояла Элидриль, слегка уставшая, побледневшая, но живая.

– Нет, этого не может быть, – Таварзул не верил своим глазам, отмахиваясь от видения ,как от наваждения. – Ты погибла там, в лесу. Тебя растерзали орки! А это лишь мираж…

Принц отвернулся от невесты, но через несколько секунд две нежные руки обняли его, заставляя осознать реальность. Тонкие пальчики сплелись на поясе жениха, а стук любящего сердца, согрел оледеневшую душу. Идриль обошла мужчину, поднялась на носочки и нежно поцеловала его ,еще раз подтверждая реальность своего спасения. Но долго это чудное создание горевать не умело.

– Так, и что вы успели здесь без меня натворить? – Она оглядывала тронный зал с интересом будущей хозяйки, пока ее взгляд не остановился на Тинтур. Настроение Элидриль сразу изменилось, – Что это значит?!

Она подбежала к сестре и обняла Стража.

– Вылечи ее немедленно! – Нежные фиалковые глаза налились глубоким феолетом, словно тучи перед грозой.

Таварзул подошел к пленнице и протянул к ней ладони, из которых заструился ослепительный свет исцеления. Пленница заскрипела зубами, чтобы не закричать от боли, чувствуя, как яд не хочет покидать ее тело.

– Кен, помоги! – короткий приказ брату и уже две руки излучают свет, побеждая яд, изготовленный с помощью черной магии в глубоких пещерах темных гор.

Рана на глазах начала затягиваться и покрываться здоровой кожей, однако шрам в виде звезды все равно остался. Девушка смогла самостоятельно подняться на ноги. Возглас спасшихся Стражей был приветствием для их лейтенанта. Она окинула их взглядом. «Так мало», – подумала Тинтур.

За Стражами толпилась кучка гномов, им было очень неуютно в замке народа, с которым они враждовали не одно тысячелетие. Принц Лесных эльфов к тому же славился тем, что недолюбливал представителей других рас, и особенно гномов. Пауза затянулась. И тут дело в свои руки взяла Элидриль.

– Таварзул, это мои друзья. Мы все очень проголодались.

Хоть эльфу и не нравилось происходящее, но изменить он ничего не мог. По одному взмаху руки жители замка засуетились, выполняя распоряжение принца и его невесты.

В беседе за ужином выяснится, именно гномы спрятали принцессу и Стражей. Нормеи орков почуяли прятавшихся в пещере и попытались их захватить. В тот момент и прозвучал горн Ночных Стражей с призывом о помощи. Все понимали безвыходность ситуации, когда задняя стена маленькой пещерки стала отползать в сторону. Это был потайной выход из подземелья гномов, обитавших в Сумеречных горах. Они проводили принцессу и Стражей в центральные залы своего города, накормили, дали передохнуть, а потом доставили отряд безопасным подземным ходом в замок принца эльфов. И еще долго за кружкой пива и бокалом вина Таварзул, под неусыпным оком Элидриль, будет обсуждать с гномами тактику совместной обороны общих земель от орков.

Тинтур здесь уже не будет.

Пока гостей располагали в комнатах, Страж заявила принцам о своем желании немедленно покинуть крепость.

– Но твоя обязанность, Страж, охранять меня, – как за соломинку схватилась за рукав кузины Элидриль.

– Ваше высочество, – Тинтур была непреклонна, – я должна была доставить наследницу Доралены и шкатулку в приграничную крепость Дремлющего леса. Мой долг выполнен. Вы находитесь под надежной охраной. Я хочу уйти!

– Но как же… – взгляд Тинтур остановил Элидриль на полуслове.

– Ну что ж, если гостья больше не нуждается в нашем гостеприимстве… – слова Таварзула звучали отстраненно и равнодушно, – Пусть ей выдадут все необходимое: коня, оружие, продукты… – казалось, принц хочет опять унизить бывшую пленницу.

– Мне ничего от тебя не надо, эльф! – Тинтур сделала акцент на последнем слове, – только мои вещи и коня.

– Куда пойдешь, без оружия, без пищи? – Принц ждал, что его будут просить о помощи. – Ты погибнешь, как только пересечешь границы нашего королевства.

– Не важно! Я не возьму твое оружие!

– Ты умрешь! – Не такого ожидал гордый эльф.

– Я давно мертва! – Будто прорвавшаяся лавина, слова срывались с уст Стража, – Мертва уже три года.

И опять реальность перед Таварзулом растворилась – лесная поляна погибшие орки и Стражи, а перед ним поверженный воин и кинжал, вонзившийся в руку эльфа.

– Мы думали, что к нам пришла помощь, но ты жаждал сокровищ не меньше орков! – Гнев Тинтур лился бурным потоком. – В том сражении за горстку никчёмных камней погиб человек, за которого я готова была отдать жизнь! А потом ты бросил умирать и меня! … Это ты убил мою любовь!

– In al na bronia peth pernoss gersereg! (Я не буду терпеть слова безродной полукровки!) – взревел принц.

– Pernoss gersereg arphen hil sen tawar! (Безродная полукровка благороднее наследника этого леса!) – так же ответила ему Тинтур на чистом эльфийском наречии, чем на мгновение обескуражила лесных жителей.

Но в следующую секунду старший принц дернулся, будто хотел кинуться на дерзкую полукровку, чтобы заставить ее замолчать навсегда. Элидриль громко ахнула, и тут же прикрыла рот обеими руками, а Кендарил успел преградить путь брату.

– Пусть уходит. Нам не нужны новые неприятности.

– Тинтур, прежде чем ты уйдешь, – на лице Элидриль отразились смятение и страх, и в голове полу эльфа начали вспыхивать фразы одна за другой «Скажи, что это не правда! Я не могу любить монстра. Забери меня и отвези к отцу!»

Также мысленно, Тин, слегка улыбнувшись, попыталась успокоить сестру: «Нет, милая, ты должна остаться. Ты любишь его, таким, какой он есть. Ты сможешь его изменить. Он тоже любит тебя. Любит до безумия».

– Госпожа, отправьте срочно вести в Ланас, – Тинтур устало вздохнула. – Я уверена, владыка, места себе не находит, да и брат тоже.

– Воин, – Элидриль взяла себя в руки. Девушка подняла подбородок, а осанка стала походить на королевску. И лишь руки слегка дрожали, выдавая волнение принцессы, – хочу наградить тебя за верную службу. Пока мы были в копях гномов, я попросила, чтобы они выковали для тебя веер.

Принцесса протянула оружие сестре – настоящее произведение искусства. Звенья веера состояли из двух видов металла – переливающийся серебром келебрил и позолоченный нуирил. Эти металлы были самыми прочными, их не могло пробить даже тяжелое копье.

– Искрящийся свет звезд и всполохи огня… – Элидриль печально улыбнулась. – Ты, Страж, теперь будешь в безопасности.

«И я всегда буду рядом», – пронеслось в голове Тинтур.

– Khaham menu demapdu! (Велик твой род!) Menu ziramu gamildul (Да направляют твой молот предки!) – прогремело на весь замок наречие гномов.

И из дальнего коридора дворца девушке ответил громкий приветственный рев подземных жителей

– Я хочу переговорить с моим отрядом, – Тинтур направилась к выходу.

Младший наследник Дремлющего леса нагнал девушку уже в нижних коридорах.

– Куда пойдешь? – Кндарил не останавливал Стража, просто шел рядом.

– Спасший чужую жизнь, может спросить, – наемница явно не была расположена к беседе, – но ответа он все равно не получит.

– У тебя нет ни оружия, ни провизии. Возьми хоть что-нибудь. –Эльф говорил сдержанно ,словно они обсуждали сбор налогов, а не угрозу жизни полукровки.

– Мне не нужны, ни сталь, ни хлеб Дремлющего леса. – Тинтур была непреклонна.

Дофин быстро развязал походный мешок и снял с плеч колчан со стрелами и лук.