Любовь Степановна Холодова "Сегмент времени"

«Скорее всего, ему любопытно, – подумал Леонид Алексеевич. – Здесь ждать беды не нужно».

Он поднялся, но мальчик не испугался и не убежал.

– Привет, – дружелюбно сказал Чепрыгин. – Ты кто?

– Саня. Здрасьте, дяденька.

– Ты здесь живешь, Саня?

– Да.

– Зачем ты пришел?

– А посмотреть на вас. У нас ведь все взрослые, я самый молодой. Я, конечно, уже большой, но хочется на ребят посмотреть.

– Они спят, – кивнул в сторону ребят Чепрыгин, устали.

– Говорят, что вас чуть зверолюди не поймали.

– Да, если бы не ваши, нас бы уже на свете не было. А ты не знаешь, почему нас сюда привели?

– А куда же вас? Эти каннибалы теперь несколько дней будут вас сторожить, пусть думают, что тут вы и останетесь.

– А почему тогда держат взаперти и когда нас отпустят?

– Не знаю, может, никогда, – пожал плечами Саня. – Все ждут дядю Степу. Он скоро приедет, будет выяснять, кто вы такие, почему здесь оказались. – И еще пояснил, – если вас не сторожить, вы же убежите и снова к зверолюдям попадете. Так что, сидите здесь и ждите дядю Степу.

– Что думают по этому поводу ваши люди?

– Зверолюди наглеть начали. Нам пополнение не помешало бы. – Он по-взрослому махнул рукой, и Леонид Алексеевич подумал, что теперь дети взрослеют гораздо раньше, чем прежде. Он вздохнул, но Саня понял его по-своему:

– Не боись, – сказал уверенно Саня, вас могут и отпустить, а если оставят, разве вам плохо здесь?

Саня еще немного побыл в комнате с пленниками, с любопытством рассматривал своих сверстников, расспрашивал, откуда они и что едят, потом принес какое-то тряпье, чтобы укрыться и ушел.

Ребята спали, Чепрыгин тоже постарался уснуть, но сон не приходил. Он встал, походил по комнате, прислушался к звукам за дверью, посмотрел в окно.

До боли в груди захотелось увидеть за окном рыжее солнце, зеленую траву и порхающих над ней великолепных бабочек. Ему показалось, что на ветке защебетала птаха, а в густой влажной от росы траве сидит зеленая травяная лягушка.

Глава 2

Весь день Чепрыгин провел в лесу. Бродил по полянкам, низинкам, овражкам, в поле у реки, устал, не то слово, вымотался, но вполне был счастлив, его вылазка принесла хорошие плоды, улов был отменный: его садок был полок лягушек.

Он приехал сюда недавно и поселился рядом с лабораторией, которая находилась на территории пустующего военного гарнизона. Как руководство Академии наук было связано с этой отменной лабораторией, осталось загадкой, но по одному звонку вся территория гарнизона стала принадлежать Академии а, значит, на сегодняшний день ему, Чепрыгину Леониду Алексеевичу, по той простой причине, что кроме него здесь никто не обитал, исключая охранников. Это обстоятельство его вполне устраивало. Был он человеком замкнутым от природы, а в силу страстного увлечения наукой, человеческое общение казалось для него чем-то ненужным, тем, что засоряет жизнь и отвлекает от работы.

Он шел, помахивая палкой, которую подобрал где-то в лесу и приспособил для разгребания густой травы, с сачком на плече, на который он повесил садок. Уже подойдя к воротам, Леонид Алексеевич заметил, что у входа на территорию городка стоят военные, двое молодых ребят в камуфляже, а старичок, который здесь работал охранником и провожал его утром, куда-то исчез.

Чепрыгин уверено направился к калитке.

– Куда? – услышал он окрик солдатика.

– Сюда не положено, – сказал, словно удивляясь, другой.

Растеряно раскинув руки, Леонид Алексеевич замер у ворот. Его палка стала выглядеть угрожающе.

– Ну-ну, не балуй! – придвинулся к нему невысокий, с головой, как тыковка, солдатик. – Давай, топай, откуда пришел!

– Так я отсюда и пришел, – Чепрыгин уже пришел в себя и начал заводиться. – Я здесь живу, а вот вы-то кто? По какому праву меня останавливаете? И вообще, что вы тут делаете? И где охранник, Дмитрий Васильевич? Что вы с ним сделали?

От такого натиска военные опешили.

– Ты дядь, не шуми, говоришь, что здешний?

– Я вон там, живу, в том доме, – показал своей палкой Чепрыгин, а вот вас я здесь не наблюдал, – выпятил нижнюю губу ученый.

– Поэтому, позвольте, я пройду, а вы убирайтесь поскорее, пока я полицию не вызвал.

– Нам полиция не указ, – ухмыльнулся молодой человек. – У нас своя полиция.

– Такую форму, – Леонид Алексеевич показал палкой на обмундирование парней, можно купить, где угодно. А ну, предъявите свои удостоверения!

– Ну, ты, бать, даешь!

– Да гони его! Шарахается около секретного объекта! – обозлился Тыковка. – Это ты покажи свое удостоверение личности!

– Какой такой секретный объект? Что вы тут секретного нашли? Это мои лягушки вдруг стали секретными?

Солдаты покосились на садок стоящий у ног ученого.

– Иди, батя, пока начальник охраны не увидел.

И только солдатик проговорил эти слова, как за его спиной выросла громадная фигура офицера. От его сверлящего взгляда солдатики вытянулись, приложив руку к кепке.

– Разрешите доложить, товарищ майор, – прокричал караульный, – у ворот замечен гражданин, который пытался пройти на территорию объекта.

Колючие глаза офицера уставились на Чепрыгина, потом на его лягушек.

– Кто такой? – рявкнул начальник охраны. – Документы!

Леонид Алексеевич пожал плечами с таким выражением лица, словно говорил с дебилом ну, что ты с ним можешь поделать, раз он такой уродился?

– Там мои документы, – сказал Чепрыгин и снова взмахнул палкой, показывая дом, в котором уже как две недели поселился.

– Эй, гражданин, – незамедлительно отреагировал начальник охраны, – ты с палкой поосторожнее!

– Разрешите сказать, товарищ майор, – вмешался солдат. – Этот гражданин утверждает, что живет на территории объекта.

– Это я услышал, – мрачно сказал начальник. – А вот по какому праву? Почему вы поселились в охраняемой законсервированной воинской части?

– Я не буду с вами разговаривать, – Чепрыгин снова стал с позу, – ведите меня к вашему начальнику или командиру, как он там называется?

– А вот мы арестуем вас как подозрительную личность и подержим несколько дней в изоляции, так сказать. Потом, посмотрим, что вы запоете.

– Арестовать его, – обратился он к караульным. – Вы его придержите, я вызову конвой.– И он принялся кому-то давать указания по рации.

– Да вы что, опупели? – вырвалось у Чепрыгина. – Я, доктор биологических наук, профессор, ведущий герпетолог Санкт-Петербургской Академии наук, а вы меня, как лягушонка, в клетку?

Солдатик-Тыковка отыгрался за оскорбление:

– Сказать можно, что угодно, а ты, гражданин, покажи свое удостоверение, что ты какой-то там «олог» из Академии.

– Так мои документы там, дома, давайте я схожу и принесу их, – предложил ученый.

– На территорию посторонним заходить не положено!

Подошли двое военных и повели нарушителя, который сопротивлялся больше из упрямства. Он понимал, что ситуация нелепая и должна обязательно разрешиться.

Оказавшись в закрытом помещении, которое не похоже было на тюремную камеру, видимо, изначально, имевшее другое предназначение, Леонид Алексеевич вдруг сник, весь пыл куда-то исчез, и жутко захотелось спать. Уже устраиваясь на стульях, он вдруг вспомнил о своих лягушках, оставленных у ворот.

. Наутро Чепрыгина повели в штаб. Он ожидал увидеть там солидного высокого, как и он сам, командира. «Уж у него-то есть мозги, раз он командир, не то что, эти бестолочи, – подумал он, – поговорим. Все выяснится».

Но навстречу ему из-за письменного стола встала седая подтянутая женщина. Разочарованию Чепрыгина не было конца: мало того, что он просто не любил женщин, но эта командирша была еще и маленького роста – ну, какая в ней солидность, тоже мне командир! Позитивный настрой Леонида Алексеевича сразу же изменился и стал агрессивным. Он, набычась, стоял посередине кабинета и ждал повода взорваться.

– Присаживайтесь, – показала рукой на стул хозяйка кабинета. Но Чепрыгин не двинулся с места, он весь подобрался, словно собака, ожидая команды «фас», следил глазами за женщиной, попутно ее изучая, и ждал.

Командирша имела звание полковника, что несколько удивило ученого, он считал, что женщины не способны мыслить глубже бытового уровня. В ее осанке и сдержанных жестах, в скудной мимике на лице, а главное – во взгляде, он почувствовал внутреннюю силу. Чепрыгин вздохнул и переступил с ноги на ногу.

Полковник словно не заметила настроение своего гостя.

– Вы курите? – спросила она, – протягивая пачку сигарет. Леонид Алексеевич потянулся к пачке.

Едва сделав затяжку, он расслабился. Устроившись на стуле поближе к пепельнице, он почти успокоился.

Мне доложили о Вас только сегодня, прошу прощения за то, что Вам пришлось провести ночь в заточении. Они вчера немного погорячились, поймите их правильно, служба такая. Ко мне можете обращаться Александра Константиновна, а Вас как зовут?

– Леонид Алексеевич.

– Простите, Леонид Алексеевич, за этот инцидент. Мне доложили, что Вы ученый и проживаете в военном городке.

– Да, так и есть. Академия наук командировала меня сюда для проведения научных изысканий. Насколько я знаю, эта лаборатория, вообще вся эта территория, была передана нашей Академии. Этот гарнизон, если я правильно выражаюсь, пустует уже лет двадцать, он был никому не нужен. И я не понимаю, почему военные оккупировали собственность Академии да еще ведут себя так нахально?

Чепрыгин заерзал на стуле, снова начиная злиться.

– Разберемся. У Вас имеется командировочное предписание?

– У меня все документы в порядке, только они дома, а домой меня не пустили. – Леонид Алексеевич часто заморгал.

– Давайте сделаем так, Вы идете домой, отдыхаете, а потом я Вас жду со всеми документами.

– А эти военные?

– Не беспокойтесь, я дам указания.

Для Чепрыгина инцидент был полностью исчерпан, его просто решили оставить в покое, безвредного чудаковатого ученого, пусть себе ловит своих лягушек и возится с ними в лаборатории.

Недоразумение разрешилось. Но никто не знал, что решение было принято исключительно командиром, полковником Валуевой. Она посчитала излишним напрягать начальство из-за пустяков, по сути, Александра Константиновна пошла на серьезное нарушение, самовольно разрешив ученому находиться на территории военного секретного объекта и скрыв это от вышестоящих должностных лиц, да и вообще от всех. Она сама была доктором радиометеорологических наук и, поэтому, хорошо понимала маниакальную увлеченность Чепрыгина.

Леонид Алексеевич много времени проводил в лаборатории, иногда делая вылазку за новым материалом. Его знала вся часть. Караульные, которые совсем недавно не пускали его домой, с приветливыми улыбками провожали его иногда через КПП утром, а вечером встречали.

Но был один человек, который совсем не был рад присутствию Чепрыгина в воинской части, это был начальник охраны, майор Григорян. Его раздражало то, что по секретному объекту туда-сюда ходит малознакомый гражданский. Он пытался убедить полковника Валуеву избавиться от этого чудака, но встретил жесткий отпор. Если бы он знал, что Чепрыгин находится здесь незаконно, то обязательно позвонил бы тому, кому надо. Но он не знал и поэтому выбрал другой метод избавления от ученого, Григорян поставил себе цель, выжить Чепрыгина из «своих» владений.

Если Леонид Алексеевич был в лаборатории, он стоял под окнами, вдруг ученый занимается чем-то незаконным? Если Чепрыгин уходил из части за ворота, его всегда провожал внимательный взгляд майора. По возвращению, у ворот снова стоял начальник охраны, как будто никуда и не уходил. С ним он просыпался и с ним ложился. Даже в лесу, Леониду Алексеевичу казалось, что за ним незримо движется тень начальника охраны.

Но это, хоть и раздражало, все же не было самым неприятным. Куда бы ни пошел Леонид Алексеевич, у него на пути, как из-под земли, вырастала громадная фигура Григоряна:

– Куда? – неизменно спрашивал он. – По территории части ходить запрещено!

– Не слишком ли рано выходите на охоту? – спрашивал он у ворот.

– Где Вы были так долго? Уж не передавали ли Вы кому-нибудь секретные сведения? – Встречал он ученого вечером.

– Разговаривать с личным составом не положено!

– По этой дорожке Вам ходить запрещено!

– Что неположенного несете в пакете? Немедленно показать!

– Почему так медленно ходите? Пытаетесь что-нибудь разнюхать?

Сначала Леонид Алексеевич ругался с майором, приходил домой и подолгу не мог успокоиться. Потом, махнул рукой, просто слушал очередные нападки и шел своей дорогой.

Однажды, придя из леса, Чепрыгин не узнал своей лаборатории, все инструменты, посуда и, даже, приборы были не просто не на своих местах, а перевернуты, некоторые разбиты, исчезли некоторое химикаты, исчез весь материал, который так тщательно собирал ученый.

Его относительной невозмутимости пришел конец. Он закричал. Очень громко. Потом он выскочил на улицу и побежал в сторону штаба. Но его путь, как всегда, появился майор Григорян:

– Куда? – строго, но удивительно спокойно спросил он.

– К начальнику! – выкрикнул Чепрыгин.

– Не положено!

Но Леонид Алексеевич оттолкнул майора и рванул в сторону штаба. Не успел он пробежать и двух шагов, как сильные руки начальника охраны схватили его и поволокли в другую сторону.