– Спасибо, пап, пока.
Мы вышли. Водитель открыл дверь папиного БМВ и повез нас на вечеринку к Садеру Кадиру. Не знаю почему, но я очень нервничала. Мои руки тряслись, а ноги подпрыгивали, будто хотели бежать впереди машины.
– Твой отец – горяч!
Брук убила меня своей фразой. От удивления мои глаза стали, как блюдца. Я прекрасно знала, что мой отец красивый мужчина, но слышать это от собственной подруги, было как-то странно.
– И не смотри на меня так, – Брук рассмеялась, – он реально сногсшибательный мужчина. Весь такой брутальный, красивый, да еще и богат. Не знаю, как он умудряется быть холостым.
– Брук, замолчи. Ты говоришь о моем отце.
– И что? Если он твой отец, то я не могу называть его красивым? – Брук закатила глаза, – Прошу тебя, не лишай меня возможности любоваться таким мужчиной.
– Не хочу ничего слышать, – я закрыла уши, – нам еще долго ехать?
– Нет, мисс Бенсон. Через тридцать минут будем на месте.
Кевин спас меня от ненужного обсуждения папы, говорить о котором, Брук, кажется, могла вечно. Достав пудру, я посмотрела в зеркало, проверяя свой внешний вид. Оставшись довольной собой, уставилась в окно. Не верилось, что через пару дней моя жизнь измениться, и этот ночной город я увижу уже не скоро. Я буду скучать по тихим улицам Кембриджа, по увитым плющом домикам, толпам, вечно спешащим куда-то студентов. Но больше всего мне будет не хватать вот этой дурочки, что сейчас тупо улыбается каким-то своим сумасбродным мыслям. Надеюсь она не фантазирует о моем отце. Б-р-р… Как я смогу без нее? Брук, не смотря на все ее показное легкомыслие, на самом деле, была очень хорошей и верной подругой, готовой прийти на помощь в любое время дня и ночи. Благодаря ей, я не скатилась в яму депрессии после смерти мамы. Именно Брук слушала мое нытье и была свидетелем моей радости, а теперь нам придется расстаться на неопределенный срок. Конечно же, мы сможем общаться по телефону, но это совсем не то, что вживую.
Бостон встретил нас заторами и влажным воздухом, а также уникальной атмосферой. Шум, веселье были неотъемлемой частью ночного города, который яркими неоновыми вывесками, растворял вечерний полумрак. рестораны, гастро-пабы и бары открыли двери для посетителей, предлагая бесконечное разнообразие блюд и выпивки.
Я была частой гостьей этого города. Мы с папой каждое воскресенье посещали Саут-Энд, район, который называют самым аутентичным районом Бостона, чтобы отведать вкусной еды и прогуляться по одному с тридцати расположенных здесь парков. Также мне нравилось бродить популярным арт-районом SoWa, где можно было купить что-то эксклюзивное на рынке винтажа и антиквариата.
Судя по навигатору, мы направлялись в Фенуэй-Кенмор – сердце ночной жизни и тусовок этого города. Что ж, мне уже страшно, чего точно не скажешь о Брук, которая была готова сорваться с места и бежать на «вечеринку года», как она сама именовала сегодняшнее пати. Наконец то машина остановилась у ворот огромного особняка. Кевину пришлось попотеть, чтобы найти свободное место и высадить нас, так как вся улица была забита машинами и такси, что подъезжали и уезжали, оставляя кучки людей, таких же, как и мы – искателей приключений на свою пятую точку. От такого количества народу мне стало не по себе. С другой стороны, среди этой толпы можно без труда затеряться, что я и собираюсь сделать.
– Я буду ждать вас на этом месте.
– Не стоит, Кевин. Мы сами доберемся, – я не хотела, чтобы наш водитель торчал, здесь ожидая, когда мне вздумается вернуться домой.
– Мистер Бенсон приказал дождаться вас.
– Ясно. Тогда до встречи.
Папа в своем репертуаре.
– Пошли, Айша, – Брук взяла меня за руку, – оторвемся сегодня по полной.
– Ты главное не потеряйся. Нее хочу торчать здесь в одиночку, – я крепко сжала ладонь подруги, словно маленький ребенок, который боится отстать от мамы.
– Вокруг нас не меньше сотни человек, так что одиночество нам точно не светит. Оглянись, клянусь, это рассадник мужиков на любой вкус. Я вся в предвкушении.
Брук была права, парней здесь и вправду было много, и если подруга знала почти каждого из них по имени, то я не могла похвастаться такими познаниями. Проходя по аллейке, ведущей на задний двор, я заметила Роба Пирси из своего курса и Джима Петерсона. Похоже и они увидели меня, потому что таращились так, как будто не могли понять, я это или кто-то другой. Я помахала им рукой, а в ответ получила неуверенные кивки головой.
– Со мной что-то не так? – я остановила Брук, которая задрав голову, чуть ли не бежала к центру вечеринки.
– С чего ты взяла? Ты прекрасно выглядишь.
– Почему тогда Пирси и Петерсон смотрят на меня так?
– Как так Айша?
– Вот так, – я кивнула в сторону парней, которые продолжали на меня пялиться.
– О, – Брук улыбнулась, будто ничего странного не увидела – ты им просто понравилась, вот и все. Пойдем, не хочу тратить время на пустую болтовню.
Я им нравлюсь. Почему же на протяжении четырех лет учебы ни один из них не проявил никаких знаков внимания в мою сторону? Или все дело в платье? Что ж, пожалуй, пора прислушаться к Брук и обновить гардероб.
Мы вышли на лужайку, где параллельно друг к другу расположились два огромных бассейна в форме капель. Повсюду стояли балдахины пестрых расцветок, под которыми виднелись диваны с кучей маленьких подушек. такое ощущение, что я попала на Восток, только верблюда не хватало. Все вокруг говорила, даже кричало, о богатстве и тщеславии владельца этого дома, но похоже волновало это только меня, потому что другие гости развлекались на полную катушку, наслаждаясь бесплатной, и что не мало важно, качественной выпивкой. Чтобы удовлетворить алкогольные потребности выпускников, Садер Кадир, которого я до сих пор не увидела, пригласил троих барменов. Они творили чудеса, предоставляя коктейли на любой вкус, от чего гости были в неописуемом восторге. Ди-джей ставил модные треки, под которые девчонки охотно снимали одежду, и, переодевшись в бикини, с энтузиазмом трясли полуобнаженными телами.
– Что будешь пить? – Брук потянула меня к бару.
– Воду или …
– Нет, подруга. Сегодня никакой воды, сока или безалкогольных коктейлей. Это наш вечер, понимаешь? – она схватила меня за плечи и повернула лицом к себе, – Мы должны отметить наш выпуск. Бармен, – Брук окликнула парня за стойкой, – два «Секса на пляже».
– Будет сделано.
Через несколько минут мы попивали яркого цвета напиток с мягким фруктовым вкусом, в котором я абсолютно не чувствовала алкоголя. Странно, но еще через минут десять я полностью расслабилась и моя уверенность в себе возросла до высшей отметки. Я расправила плечи, выпрямила спину и неспешно окинула взглядом окружающий меня беспорядок. Похоже, из всех собравшихся, мы с Брук, были единственными трезвыми представителями человечества. Но судя по тому как подруга пила коктейль, это ненадолго. К нам то и дело подходили знакомые Брук, и я просто не успевала запоминать чреду имен, что вскоре вообще перестала напрягаться по этому поводу. Мне было весело. Хотелось смеяться и танцевать. Да, я прекрасно понимала, что всему виной алкоголь, но все же мне двадцать два, когда еще веселиться, если не сейчас.
Допив первую порцию «Секса на пляже», я сразу же попросила вторую, чем немало удивила Брук, которая, кстати, увлеклась «Лонг-Айлендом», смакуя этот кисло-сладкий максимально алкогольный коктейль с особым удовольствием. Ее темно-каштановые волосы блестели не хуже ярко-зеленых глаз, а лучезарная улыбка привлекала внимание мужского пола, что подруге было только на руку. Она всегда любила выделяться и это ей неплохо удавалось. Вот и сейчас, Брук мило шепталась с каким-то красавцем, полностью очаровав парня. Он, как заворожённый, смотрел на нее с открытым ртом, явно наслаждаясь обществом мисс Оукман.
– Айша, ты не против, если я оставлю тебя на минутку? Дерек пригласил меня на танец.
Брук поднялась с дивана, где мы торчали последний час, и не дожидаясь моего ответа пошла в сторону танцпола, который наверняка соорудили по случаю сегодняшней вечеринки. Танцующих было много. Толпа качалась в такт ритмичной музыке. Девушки, как будто соревнуясь между собой, призывно виляли бедрами изо всех сил стараясь привлечь внимание парней. Зачем? Не знаю. Ведь доступность, как по мне, никогда не являлась гарантией успеха у противоположного пола. Возможно, я была старомодной, но все же считала, что именно парень должен сделать первый шаг, ухаживать, водить на свидания, а уже потом мы, девушки, должны решить хотим, продолжать отношения или нет. По факту же, до первого свидания и не доходило, потому что секс без обязательств, был как никогда актуален. Нет, я ни в коем случае никого не осуждала, но лично для меня такие вещи неприемлемы. Мама всегда говорила, что я должна ценить себя, свое тело. Не размениваться на мелкие интрижки, и как она ждать любовь. Именно тогда, по ее словам, я сполна смогу ощутить весь спектр эмоций от близости с любимым человеком, как в духовном, так и в физическом плане. Наверное, поэтому я до сих пор девственница.
Брук вернулась через минут пятнадцать. Ее щеки пылали, а губы горели от поцелуев. Дерек, обнимал ее за талию не в силах отвести восхищенного взгляда от моей подруги. Кто-то сегодня уйдет домой не один, и этот кто-то точно не я. Мы непринужденно болтали, но с каждой минутой я все больше чувствовала себя третей лишней. Этим двоим явно было чем заняться, поэтому, не зная, куда себя деть, я решила пройтись по лужайке, оставив новоиспеченную парочку наедине.
Идти на шпильке по траве было очень неудобно. Каблуки все время проваливались в мягкую почву, не давая возможности выровнять походку. Недолго думая, я сняла свои босоножки и пошла по прохладной лужайке босяком. Приятное и давно забытое ощущение на миг вернуло меня в детство. Стоп расслабились, покалывая от напряжения, которое будто впитывала земля, забирая всю усталость, накопившуюся за этот непростой год. Я чувствовал легкость и свободу. Возможно, алкоголь так подействовал на меня, все равно. Ноги несли меня в сторону танцпола. Вот я, в кои-то веки, позволила себе роскошь быть собой. Простой, беззаботной девушкой, забывшей хоть на миг, обо всех переживаниях и остальных ненужных вещах, полностью отдавшись в эту минуту ритму вселенной, танцуя так, как ей нравиться.
Для меня танец – это возможность на время стать другой. Танцуя, я оживаю, перевоплощаясь из серой мышки, в роковую красотку. Движением тела я могу выразить чувства, о которых не скажу в голос, быть той, кем хочу быть в эту минуту. Не даром я пять лет посещала занятия по восточным танцам. Это стало моей слабостью и моей отдушиной, возможностью убежать от жестокой реальности в мир, где есть только я – счастливая и беззаботная. Вот и сейчас, услышав восточные мотивы, мое тело ожило, двигаясь в такт музыке. Я полностью отдалась этому искусству, наполняясь энергией, которая питала каждую клеточку и давала силы двигаться дальше. Мои руки взлетали вверх, а тело говорила на своем языке, который понимал весь мир, выражая счастье, грусть и радость. Я танцевала, а значит жила.
Лишь когда композиция сменилась другой, я поняла, что все это время была центром всеобщего внимания. Вот блин. Что ж, увлеклась немного. Господи, я краснею. Подняв босоножки, как можно скорее направилась к Брук, хотя хотелось бежать от сюда сломя голову. Подруга смотрела на меня широко распахнутыми глазами, следя за каждым моим шагом.
– Айша, – она схватила мою руку, – что это было?
– Ты о чем?
– О том, как ты танцевала. Это было сногсшибательно. Не знала, что ты мастер в этом деле.
– Не смущай меня. Никакой я не мастер, а самый настоящий любитель. К тому же, ты прекрасно знаешь, что я посещала кружок восточных танцев.
– Да, об этом я знала, но чего я точно не знала, так это того, что моя подруга чертова Джади из «Клона». Ты охренительно хорошо танцуешь. Само изящество и сексуальность. Блять, все парни не могли оторвать от тебя глаз, как и я впрочем.
– Не выдумывай, – я не привыкла к такого рода комплиментам, поэтому понятия не имела, как на них реагировать. Оставалось стоять и молча краснеть.
– Дерек, скажи ей, – Брук никак не могла успокоиться.
– Да, Айша. У тебя неплохо получается танцевать, – парень не мешкая, подтвердил слова подруги, нежно обнимая ее за плечи.
Сев рядом с ними, я быстро одела обувь. Меня мучила жажда, но за водой нужно было идти к бару, а я совсем не горела желанием покидать мягкий диван.
– Девчонки, вы что-то будете? – спросил Дерек, поднимаясь, – Я иду к бару.
– Мне воды, если можно и, – я на секунду задумалась, вспоминая названия коктейлей, о каких когда-либо слышала, – «Брамбл».
– Ты сегодня в ударе, крошка, – подразнила меня Брук, – Я тоже буду «Брамбл», хотя понятия не имею, что это такое.
Дерек ушел за напитками, оставляя нас наедине.
– Ну как он тебе? – сразу же затараторила подруга, стоило ее новой пассии отойти.
– Он симпатичный и точно к тебе не равнодушен.
Брук посмотрела на меня непонимающим взглядом.
– Я-то здесь при чем?
– Не понимаю. Ты о Дереке?
– Да о каком Дереке, – она снисходительно закатила глаза, – я о Садере. Ты что не видела, как он смотрел на тебя?
– Когда?
– Когда ты танцевала, дурында. Он просто прожигал тебя своими черными глазищами. И это заметили все, кроме тебя, конечно. Он и сейчас смотрит. Господи, Айша, самый желанный парень Гарварда готов съесть тебя целиком, а ты не в курсе. Посмотри вправо, подруга. Только не спеши, не хочу, чтобы Кадир понял, что стал объектом нашего разговора.
Я не сразу оторвала взгляд от Брук. Отпив воды, которую принес Дерек, медленно повернула голову и встретилась с глазами цвета черного кофе – горячими и бездонными. Они поглощали меня, затягивая в темные глубины, гипнотизировали, манили. Я просто не могла оторваться, молча таращась на очень, очень красивого незнакомца. То, что это был Садер, о котором говорила Брук. Я поняла не сразу, так как видела его всего-то пару раз, и то из далека.
Если бы встретились раньше, я бы точно не забыла, просто не смогла бы забыть такого красивого парня. Он был высоким, широкоплечим, а его губы просто были созданы для поцелуев. Лично мне хотелось его поцеловать. Что-то внутри меня затрепетало, а к щекам прилила краска. Осознав, что до сих пор пялюсь на Кадира, я опустила глаза, пряча под темными ресницами свое смущение и замешательство. Мои руки тряслись, а сердце бешено стучало. Неужели внимание Садера так подействовало на меня, или быть может это все пагубное действие алкоголя?
– Господи, он идет сюда! – Брук вскочила с места и взяла Дерека за руку, – мы танцевать.
Они ушли оставив меня в полном недоумении. Я бросила взгляд в сторону Кадира и замерла то ли от страха, то ли от волнения – он шел ко мне. Теперь до моего затуманенного мозга дошло, о чем говорила подруга, поспешно убегая на танцпол. Боже, эта засранка бросила меня одну. Первым порывом было убежать, но все же, где-то в глубине души, я хотела остаться. Поэтому, отпив для храбрости глоток «Брамбла», я осталась сидеть на месте, игнорируя приближение хищника. А то, что Садер был хищником, у меня сомнений не было. Его неспешная, грациозная походка, напоминала повадки льва, который своей силой и уверенностью мог подавить остальных членов прайда, показав свою мощь и явное превосходство. Я чувствовала себя загнанной ланью, которую вот-вот проглотит этот зверь, даже не поперхнувшись.
Он был совсем рядом. Я это чувствовала. Его парфюм пробрался мне под кожу, еще до того, как сам мужчина предстал предо мной. Легкий дымок фруктового кальяна и изысканные восточные специи – аромат мужчины с большими деньгами и чувством собственного достоинства. Вот это его запах. Он будоражил, щекотал нервы. Боже, почему я не убежала? Опустив голову вниз делаю глубокий вдох. Пара черных туфель останавливается рядом со мной и мое сердце замирает. Медленно поднимаю глаза созерцая великолепно сложенное мужское тело. Крепкие руки, мускулистые плечи, но дольше всего мой взгляд задерживается на четко очерченных губах. Впервые испытываю острое желание поцеловать мужчину. От этой мысли краснею еще больше. Наконец-то наши глаза встречаются. Вблизи он еще красивей, и что немало важно, этот засранец об этом знает, как знает и то, какое влияние имеет на противоположный пол.
– Привет, Айша, – Господи, он знает мое имя, а его бархатный голос с хриплыми нотками, просто выворачивал мои внутренности наизнанку.
– Привет, – не знаю как, но мне удалось выдавить это короткое приветствие при этом не упасть в обморок.
– Я Садер.
– Айша.
– Я знаю, – краешек губ мужчины дрогнул, будто он пытался сдержать улыбку, – Ты очень красиво танцевала, Айша.
Мое имя и з его уст звучало как музыка.
– Спасибо.
«Скажи еще что-не будь» кричал мой внутренний голос, но, увы, я так нервничала, что просто была не в силах выдавить из себя хотя бы одну фразу.
– Тебе неловко? – опять он начинает разговор, в котором у меня нет никакого желания участвовать. Нашел что спрашивать. Разве по моим багровым щекам не понятно? Так, Айша, перестань вести себя как идиотка.
– Нет, просто я не очень привыкла общаться с незнакомцами.
– Мы уже вроде как знакомы, – кажется, он наслаждался моим растерянным состоянием, – Что пьешь?
– «Брамбл».
– Отличный выбор. Любишь джин?
– У меня нет предпочтения в алкоголе, просто решила попробовать вот и все. Я редко бываю на вечеринках, а сегодня особый повод. Почему бы не позволить себе маленькую шалость.
– А какие еще шалости ты готова позволить себе в этот вечер?
Он самодовольно ухмыльнулся, окидывая меня оценивающим взглядом.
– Пока не решила, – мой ответ удивил не только его, но и меня. Откуда эта смелость? О чем ты думала, девочка? – Вся ночь впереди.
– Не против если я составлю тебе компанию? Хочется познакомиться с тобой поближе.
– Почему бы и нет.
Садер, взмахнув рукой, подозвал какого-то парнишку, а через минуту возле нас появился небольшой столик с закусками и свежей порцией «Брамбл». Брук, наконец то, вернулась, крепко прижимаясь к Дереку. Как ей удается так быстро находить общий язык с парнями, при этом оставаться собой и сыпать остроумными шутками? В окружении мужчин подруга чувствует себя ка рыба в воде, чего не скажешь обо мне. Не знаю что говорить, когда и как, а в присутствии Кадира, вообще не могу ясно мыслить.
– Садер, вечеринка просто отпад, – Брук снова пила «Лонг-Айленд», вовсе не думая о том, что завтра ее ждет сильное похмелье и адская головная боль.
– Спасибо. Рад угодить вам, – Он отвечал Брук, но смотрел только на меня. Серьёзно, без прежнего превосходства во взгляде. А скорее, наоборот, в его темных глазах читалось восхищение и еще что-то, чего я, в силу своей неопытности понять не могла, – Айша, у тебя очень красивое имя. Ты мусульманка?
– Моя мама была мусульманкой, а папа католик. Ну я где-то между ними. Дома мы отмечали как праздники Ислама, так и Христианства. Я уважаю обе религии, но все Ислам мне немного ближе.
– Ясно. Твое имя тебе очень подходить – «процветающая, живущая». Прекрасная и яркая, как весенний цветок.
Мы с Брук сидели с открытыми ртами. Она от шока, я – от смущения. Лишь только Дерек попивал свой виски, не вслушиваясь в нашу болтовню. Впервые в жизни я слышу комплимент в свой адрес, не считая, папы, конечно, для которого я всегда буду самой лучшей. Но такого поэтического воспевания своей внешности, я уж точно не ожидала. Правду говорят, что восточные мужчины славятся своим красноречием. Сейчас мне выпала честь убедиться в этом лично.
Карие глаза Садера блуждали моим, покрытым мурашками телом, лениво изучая каждый изгиб, каждую деталь вечернего образа. Он излучал неимоверную власть, а притяжение, которое я чувствовала к этому парню, было насколько сильным, что противиться ему с каждой секундой было все сложнее. Он будто магнит притягивал меня к себе, порождая в голове несвойственные для меня фантазии.
– Айша, можно пригласить тебя на танец? – глубокий голос Кадира действовал, как афродизиак. Нужно прекращать пить, иначе «плохая девочка», которая сидит глубоко внутри меня, вырвется на волю, и за ее действия я не ручаюсь.
– Конечно, только как можно танцевать вдвоем под такую музыку?
– Это не проблема, – он плотоядно улыбнулся и взяв меня за руку, пошел не в сторону танцпола, где отдыхало большинство хорошо подвыпивших уже бывших студентов, двигаясь под ритмичный трек, а в направлении дома. Я немного запаниковала, но тут же расслабилась, насколько это, конечно, было возможно, поняв, что Садер шел к ди-джею. Через секунду музыка оборвалась и на смену популярной клубной композиции, пришла медленная и я бы сказала, романтическая мелодия. Кажется, пела Шаде. Точно, я узнала эту песню «No Ordinary Love». Ничего себе, а наш мистер Кадир романтик или это такой ход, чтобы произвести на меня впечатление, хотя ему это неплохо удалось и без музыки.
– Пойдем, – он не выпускал моей руки ни на миг, – не против, если мы потанцуем здесь?
Я оглянулась вокруг. Мы не были в полном одиночестве, но и людным эту территорию огромного участка назвать было трудно. Успокаивало то, что рядом танцевало несколько парочек, значит, мы не будем смотреться как белые вороны. В метрах пяти от нас были распахнуты двери ведущее в дом, где тоже разместились студенты. Одни играли в «Пиво-понг», а другие пили, наблюдая за происходящим вокруг хаосом. До нас точно никому не было дела.
– Не против. Не люблю привлекать к себе лишнее внимание, – я пошла с Садером на небольшой участок мраморной плитки, благодаря Бога, что не придется топтаться, утопая каблуками в мягкую почву.
