Страница 5 из 5
Из-за холмов показалось нечто необычное – в Зоне сообщили, что это некая телега. Но уже при приближении стало ясно, что это не какая-то телега – она была больше обычной повозки и полностью крыта древесиной. А рядом, конечно, были Эдгарские крысы.
Крысы – более сильные мыши, которые при всём прочем имели и полностью крытых железом коней. Эдгар же – лидер этого подразделения, который специально набрал не самых сильных, но самых высоких воинов с самыми огромными, специально разведёнными для Эдгарских крыс, конями – вместе они были порядком больше братьев по оружию, отчего походили на титанов.
Но что это была за деревянная конструкция на колёсах, всё ещё не было ясно. А она приближалась. И приближалась к воротам, при этом ускоряясь.
Когда она приблизилась достаточно близко, в неё полетели заранее приготовленные чаны с маслом и факелы. По задумке командиров, которые поняли, что телега движется благодаря лошадям внутри, необходимо было напугать их внезапным пожаром. Телега загорелась, но продолжала ехать. Итак, горящая махина врезалась в ворота… И взорвалась.
Воины, находящиеся рядом, сразу погибли. Ворот больше не было. Форкленд начал движение… С заранее приготовленными вёдрами с землёй, которые, как думали командиры, будут использоваться для тушения телеги. Но они были нужны для этого момента…
Войска Уссрии, из-за приближающегося нечто, были сконцентрированы на воротах для дачи отпора. А значит, теперь охранять вход в город не просто некому, но и подкрепления будет мало – армия Уссрии ещё была расставлена по всему периметру стены. Исход битвы был предрешён. Был дан приказ отступать.
Жители Зоны были эвакуированы заранее, а потому ущерб захватчиками мог быть нанесён только инфраструктуре города, беспокоиться стоило только за тех немногих, кто решил не покидать своего дома. Что с ними будет – можно было только догадываться.
Уссрия проиграла первый бой за столицу.
Он выходит на сцену из-за кулис
– Пора уже действовать ловкой ветви!
Раздался звук удара кулаком по столу.
На столе был план города с разноцветными деревянными фигурками. За ним стояли восемь человек.
Молодой паренёк низкого роста с мягкими, даже, можно сказать, детскими чертами лица, в лёгкой броне, рапирой за поясом и щитом за спиной с золотой мышью на сером фоне – Мышелов.
Как антипод первому, высокий жилистый небритый мужчина с грозным взглядом, тоже в лёгкой броне, но без оружия за поясом, со щитом с золотым зайцем на синем фоне – Заяц-русак.
Женщина, в то же время молодая с весёлыми искрами в глазах, и одновременно кажущаяся уже опытной и повидавшей немалое на своём веку – в оранжевом плаще с капюшоном с кошачьими ушами и узором золотого кота – Оранжевая Кошка.
Стучавший по столу злобно, но не от ярости, а скорее от отчаяния, мужчина в лёгкой броне с железными налокотникам и наколенниками, за поясом у которого был привязан капкан с цепью, а за спиной щит с золотой собакой на рыжевато-коричневом фоне – Добрый Пёс.
Достаточно худой мужчина в огненно-рыжем капюшоне с плащом и треугольными ушами на нём, узором золотого лиса на спине и шипастой саблей за поясом, выкрашенной в цвет лисиного хвоста – Хитрый Лис.
Мужчина с уставшим видом, ясно говорящем «Отстаньте от меня» и «Я хочу спать» в средней броне – лёгкой с кольчугой на груди и металлическими элементами на конечностях, со шлемом, висящем на груди и щитом за спиной с золотым волком на красном фоне – Кровавый Волк.
Статный мужчина в возрасте в белом с чёрными полосами плаще с узором золотого тигра на нём, ушастым капюшоном и мечом за поясом – Белый Тигр.
Самый крупный человек из всей восьмёрки, кажущийся самым сильным здесь – женщина ростом около двух метров в тяжёлых доспехах и накинутой поверх медвежьей шкуре, которая образовывала бурый плащ и капюшон с круглыми ушками, которые искажали образ смелой воительницы, придавая ей несколько милый вид, который опять-таки рушило весьма грозное оружие за её поясом – здоровая булава в виде медвежьей лапы. Это – Мать-Медведица.
Все они – лидеры восьми военных подразделений Уссрии.
– Я бы и не против, только что мы сделаем? – ответила Оранжевая Кошка Доброму Псу, разводя руками.
– Да хотя бы отравите их!
– Уссрия и так не богата достойными ядами – в этом вопросе лучше наши западные соседи, в том числе и Форкленд, а в нашем положении это попросту невозможно. – холодно отрезал Хитрый Лис, мотнув плечами.
– Тогда используйте свою стандартную тактику – вырежьте их. – недоумённо предложил Мышелов.
– Тоже не вариант. – мотнул головой Белый Тигр – Так мы дадим им повод ускориться и начать штурм, который, при настоящей расстановке сил, мы можем и не выдержать.
Со стороны слышится смешок.
– Так почему бы вместо того, чтобы злить противника, изрядно его напугать?
Восьмёрка повернулась к незваному собеседнику.
– Кто ты? – с угрозой спросил Тигр.
Из тени вышел некто в чёрном плаще с капюшоном, скрывающем лицо, от чего неизвестный выглядел подозрительно – но он снял капюшон, открыв своё молодое лицо с хитрой улыбкой. Уверенно он подошёл к столу и начал передвигать фигурки.
– Коты, лисы и тигры обычно действуют в тени, стараясь не привлекать внимания… Но что если специально привлечь внимание врага? Сколько раз ходили слухи о том, что мы направляем ночных демонов для уничтожения врагов – воспользуемся слухами – переоденем ловкую ветвь в демонов, а кровь врагов придаст ещё больший устрашающий колорит. Управляя их страхом, можно привести их в нужное место, в котором заранее будет устроена ловушка.
Неизвестный закончил махинации на столе и, поклонившись, отошёл от стола. Внимательно слушающие командиры с явным интересом обдумывали эту стратегию.
– Да кто ты вообще такой? – злобно спросил единственный глава, который был не в особом восторге от данной идеи – Добрый Пёс, коему явно было дано не то прозвище.
Неизвестный развернул плащ, показав на нём серый силуэт кота и назвался:
– Дарко.
– Какого чёрта встревает простой новобранец?! – снова стукнул по столу разгневанный пёс, от чего некоторые фишки отскочили со своих мест.
– Не имеет значения звание, если мысль дельная. Мне нравится. – улыбнулась Оранжевая Кошка.
– Да, план, в целом, и впрямь неплох, давление на психологический фактор – весьма интересное предложение, только вот возникают вопросы по некоторым моментам… – подвинул на свои места отскочившие от удара по столу расставленные ранее новобранцем фигурки Белый Тигр.
Дарко снова подошёл к столу, поклонился и снова вступил в разговор:
– Готов прояснить некоторые детали.
Беседа, подобная схватке клинков
Основная структура тактики контрнаступления была за Дарко, лидеры и король лишь сделали некоторые поправки в нём. Началась подготовка.
День перед решающей ночью.
Дарко призвал король. Истинный король, если быть точнее, так как липовый Автоном Первый был эвакуирован вместе с остальными жителями столицы вместе со свитой. Во дворце осталась малая часть прислуги и охраны.
– Желали меня видеть?
Король кивнул и указал на стул перед собой. Дарко напрягся – если он сейчас на него сядет, то будет выше короля, который сидел на полу на подушке.
– Если тебя напрягают такие мелочи, то просто не смотри на меня свысока. – будто прочитал мысли воина белобородый мужчина.
– Я привык смотреть в глаза собеседнику.
– Что же… Заставишь старика покинуть своё насиженное место?
– Позвольте, я лучше и сам сяду.
Дарко отодвинул стул и сел на голый пол перед королём. Тот улыбнулся.
– Неплохое решение. Наверняка так бы не поступил кто-то с «особенной» кровью.
Такое было странно слышать от короля, если бы не одно но – Уссрия не всегда была Уссрией.
Раньше это королевство называлось Элегий, но 30 лет назад произошла революция – королевская семья была смещена с власти, все высокие круги были заменены новыми людьми, что не могло не вызвать недовольства у населения… Война и кровь властвовали на этих землях. Элегия стала Уссрией. Короля Агапита VI сменил Юрий I, который и считался зачинщиком революции, которого вскоре сменил Автоном I, действующий король…
Но раз это – липовые короли, значит, этот беловолосый староватый мужчина был зачинщиком той бойни.
Была ли кровь напрасна? Спорный вопрос. После реформ новой власти иерархия королевства несколько стёрлась, богатые и бедные стали ближе друг к другу и относиться друг к другу проще. Ведь такие имена, как Дарко и Автоном могли носить только привилегированные слои общества в Элегии, а короля уж никак не могли назвать Юрием – это имя считали простолюдинским. Тогда были расформированы такие организации, как «Гильдии», которые имели явно слишком большую власть, а подобные Гильдии Воров занимались преступными деяниями. Тогда же и было принято разделение армии по звериному порядку. Порядки изменились, и, по большей части, к лучшему.
– Подумал о революции?
– Не мог не подумать.
– Как ты к ней относишься?
– Любая революция несёт смерть. Это нельзя назвать добром. Но законы, принятые благодаря новой власти, изменили королевство в лучшую сторону. Поэтому её нельзя назвать злом.
– Такого я от тебя и ожидал… До меня дошло, что ты вмешался в собрание лидеров и там приняли твою тактику по контрнаступлению.
– Верно.
– А ты готов принять ответственность за эту операцию?
– Хм?
– Что если она сорвётся?
– Она может сорваться только в случае, если вражеская армия прознает о нашем плане.
– В этом варианте на твоей совести будут жизни соотечественников.
– Любая тактика имеет брешь. Любая атака приводит к смерти. По-другому никак.
– Ты же ещё никого не убивал, так ведь?
– Котов ещё не пускали на поле боя. Сегодня мне удосужится испачкать руки в крови.
Старик кивнул.
– Наверняка ты так спокойно обо всём рассуждаешь потому, как не видел войны.
– Может быть. Но я сомневаюсь.
– Ладно. Вообще, я позвал тебя по иному вопросу. – Старик протянул воину руку с перстнем, лежащим на ладони. На нём была изображена половина герба королевской семьи Уссрии.
– Подождите-ка…
– Я вижу людей насквозь. Их мотивы. По твоим действиям я догадался, чего ты хочешь.
Дарко напрягся.
– Ты будешь верным человеком Уссрии и моей семье. Наши пути достижения целей несколько совпадают. Ты, со своими навыками, можешь стать полезным мне, а я, естественно, являюсь ключевой фигурой твоего замысла. Встреча с Аней была судьбоносной. Тебе невероятно повезло.
Дарко принял перстень и, осматривая его, спросил:
– Вы не боитесь, что я смогу сменить свою цель при достижении настоящей?
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
