Если честно, у нее вообще никого не осталось после смерти мамы. Был, конечно, Сергей, но… но она просто не успела к нему по-настоящему привыкнуть. Всего три месяца знакомы были, а потом поженились. Он… Сергей на этом настоял, сказал, что не может больше мотаться в их город, у него работа, которую нельзя бросить. А без нее жить тоже невозможно, так что нужно что-то решать.
Она и решилась, а чего думать-то? Сергей такой славный, заботливый… Где же он? Что с ним случилось?
И получается, что совершенно не к кому обратиться, не в полицию же идти, что она там скажет? Господи, хоть бы Танька фотки прислала, хоть что-то конкретное у нее на руках будет!
Ника проверила свой телефон. От Татьяны ничего не было.
Татьяна Самохина выскочила из дома и побежала вперед, спотыкаясь и оскальзываясь на лужах, покрытых ледком. Ночью подморозило, ну, начало декабря, самое время. Было не то чтобы раннее утро, но вокруг темнота, да еще фонари горят через раз. На ходу она вытащила телефон, чтобы посмотреть время… ну так и есть, без пяти девять! А начальник вчера велел прийти ей к девяти, что-то там должны ему доставить, какие-то документы срочные. Так-то фирма работать в десять утра начинает. А ей вот велено на час раньше.
Черт, она непременно опоздает, тут ходу самое меньшее минут двадцать. За то и выбрала она эту фирму, что от дома близко, пешком дойти можно.
А если курьер ее не дождется и уйдет, от начальника здорово влетит. Так и сказал вчера: «Смотри, Самохина, больше никаких проколов, а то уволю». Она-то, конечно, девчонкам в туалете сказала, что ей наплевать, надо еще за такую работу держаться.
Но на самом деле в их городе работу найти трудновато, тем более она вовсе не классный специалист. Раньше-то начальник с такими вопросами к Нике обращался, вот она обязательная, надо на час раньше прийти – она за десять минут на рабочем месте сидит…
О, вот как раз сообщение от нее! Интересно, как она там жизнь прожигает, в Питере-то…
«Ну и ну», – подумала Татьяна, на бегу прочитав сообщение, что-то у Ники случилось, это ясно. Счастливая новобрачная такое писать не станет. Ну, это все потом… и Татьяна припустила быстрее. Если бежать не по улице, а вот тут срезать между домами, а там переулочком, то можно успеть, подождет же курьер хоть сколько-то…
Возле дороги мелькнула какая-то быстрая тень. Татьяна вздрогнула и прибавила шагу, но, вглядевшись, поняла, что это всего лишь бездомная кошка.
До работы было совсем недалеко.
Татьяна припустила еще быстрее, и тут из темноты выступил незнакомый парень. Долговязый, сутулый, с сальными волосами и оттопыренной нижней губой, придававшей ему дебильный вид. Вид подростка-переростка.
Парень заступил Татьяне дорогу и протянул, заметно заикаясь и растягивая слова:
– Де-евушка, дай телефон, мне позвонить надо! Очень срочно, по делу!
Татьяна была по натуре нежадной и кому-то другому, может, и дала бы позвонить, но в этом парне было что-то крайне неприятное и даже опасное. И слишком нагло он держался, как будто не просил, а требовал положенное.
– Да пошел ты, – огрызнулась она. – С какой стати я тебе что-то должна давать?
Парень громко сглотнул, ссутулился сильнее прежнего и надвинулся на Татьяну, как грозовая туча:
– А ну, сучка, отдавай телефон! Отдавай, пока цела!
– Пошел вон, подонок! – выкрикнула Татьяна и пнула парня под колено.
Тот зашипел от боли, но не отступил, налетел на Татьяну и с размаху ударил ее в лицо. Татьяна почувствовала во рту солоноватый железистый вкус крови, в глазах у нее потемнело.
– Сволочь! – выдохнула она. – Зачем по лицу?
– Говорил тебе – отдай по-хорошему! – проскрипел хулиган и ударил ее еще и еще раз.
Татьяна упала, попыталась закрыть лицо рукой. Хулиган пнул ее ногой в бок, наклонился и вырвал сумочку.
Тут где-то совсем близко раздались приближающиеся быстрые шаги и чей-то знакомый голос:
– Ты что тут? Ты почему?
Хулиган выдохнул сквозь зубы, развернулся и бросился наутек.
Над Татьяной кто-то склонился.
– Девушка, вы как? Вы целы?
Татьяна сморгнула слезы обиды и боли, разглядела встревоженное лицо Андрея Щербакова. Тихий такой парень, работает у них больше года. Со всеми вежлив, но с девчонками не заигрывает, приветливо держится, никого особо не отличает. В компьютерах разбирается, помочь никогда не отказывается.
Сонька Тихомирова было на него глаз положила, ну, в ее положении выбирать вообще не приходится – тридцать четыре года, сама страшная, как смертный грех, ей хоть какой сгодится. Не вышел номер, шарахнулся от нее Андрей этот пару раз, ну, Сонька и отступилась. Не больно-то, сказала, и хотелось.
– Тань, это ты, что ли? – протянул Андрей удивленно.
– Я… – прогнусавила Татьяна, потому что нос распухал и ей было трудно даже дышать. – Да не смотри ты на меня так…
– Кто это тебя? – спросил Андрей, помогая ей подняться.
– Понятия не имею! У тебя платок есть?
– Да, конечно, сейчас… – Андрей протянул ей платок сомнительной чистоты.
Татьяна кое-как стерла с лица слезы и кровь, проговорила убитым голосом:
– Он у меня сумку отнял, а в сумке все – деньги, документы, главное, ключи и телефон…
– Ох! – Андрей развернулся, бросился в темноту.
– Да куда ты! – крикнула Татьяна ему вслед. – Он давно уже убежал… не догонишь…
Андрея, однако, и след простыл.
Татьяна вздохнула и прислонилась к стене. Ну как с утра день не задастся… и на работу она опоздала…
В темноте снова раздались приближающиеся шаги, появился запыхавшийся Щербаков. В руках у него была раскрытая, испачканная сумка.
– Твоя?
– Моя! – обрадовалась Татьяна.
– Он ее бросил на углу! – проговорил Андрей, отдышавшись. – А сам сбежал, козел…
– Козел… – согласилась Татьяна, взяла у Андрея сумку, заглянула внутрь.
– Ну что, что-нибудь осталось?
– Документы не тронул и ключи…
– Ну вот, уже лучше!
– Взял только деньги и телефон. Жалко телефон, у меня новый, дорогой…
– Тебе не о телефоне думать нужно, тебе к врачу срочно нужно! Тань, ты чего?
Он едва успел ее подхватить, потому что в глазах вдруг потемнело, и мелькнула мысль, что теперь-то начальник не посмеет ее уволить, раз у нее производственная травма.
Ника подобрала ложечкой и доела сахар, оставшийся на дне чашки, потому что нужно поддерживать силы, и пристально поглядела в глаза этому самозванцу. Он свои глаза тут же отвел, не выдержал, и только она хотела спросить, какого черта ему от нее надо, как он с размаху хлопнул себя по лбу.
– Слушай, я забыл совсем! Тебе же письмо пришло!
– Какое письмо? Сюда? – удивилась Ника.
– Да не сюда, а еще тогда пришло, в последний день перед отъездом! Я из ящика его забрал, в карман сунул.
– Отчего сразу мне не отдал?
– Ну, забыл, закрутился, мы же улетали, потом тебе плохо было… извини…
Нике никто не писал писем. Если надо, по имейлу свяжутся, сообщение пошлют. Может, маме кто-то написал по старой памяти?
Кольнуло сердце – мама, как же тебя не хватает…
– Вот, смотри! – Он протянул Нике смятый конверт. – Ты не думай, я не читал!
Ника только пожала плечами и вырвала из его рук конверт. И сразу поняла, что конверт официальный, серьезный, вряд ли в таком посылают поздравление с праздником или предлагают рекламу. Адресовано ей, Соловьевой В. Д.
– Помочь? – Это свекровь протиснулась в спальню и протягивала Нике ножницы.
«Повторное» – стоял гриф в верхнем углу листка.
«Уважаемая госпожа Соловьева! – прочитала Ника. – Государственный нотариус Джапаридзе просит Вас явиться 3 декабря 2019 года к 12.00 в нотариальную контору по адресу ул. Казанская, дом 7 для оглашения завещания Джовановича Дмитрия Васильевича, умершего 29 августа сего года».
И подпись. Очевидно, этого самого нотариуса, как его там – Джапаридзе.
– Что такое? – Ника недоуменно перевернула листок, на обратной стороне ничего не было. – Откуда это?
– Дай сюда! – Самозванец вырвал у нее из рук письмо и прочитал его вслух. – Надо же, наследство! Ника, да ты богатая!
– С чего ты взял, что там деньги? – заговорила свекровь. – Мало ли там что… И кто такой этот Джованович?
– Мой отец… – тихо ответила Ника.
Сколько себя помнила, они жили вдвоем с мамой. Но в свидетельстве о рождении действительно стояла у нее эта фамилия – Джованович. И отчество его – Дмитриевна. На ее вопросы мама отвечала, что они с отцом развелись, когда Ника была совсем маленькая, что он уехал в большой город, потому что здесь, в провинции, ему было скучно.
Мама была женщиной здравомыслящей и никогда не обманывала свою дочку, не внушала ей несбыточные надежды, не обещала ей, что папа вернется и заберет их в большой город. Что уж между ними вышло, она никогда не рассказывала, но знала, что он не вернется, не сразу, но поняла это твердо. Потом Нике надоело спрашивать, она поняла, что маме это неприятно. Денег никаких от отца не приходило, ни по почте, ни на карточку. И теперь вот, когда мамы уж и на свете нет…
Ника вспомнила, как жили они вдвоем, в общем-то, небогато жили. Мама, конечно, старалась сделать ее жизнь сносной, одевала получше, подарки делала. В общем, Нике не на что было жаловаться. Но вот потом, когда мама стала болеть… Если бы жили в большом городе и вовремя сделали операцию… И денег жутко не хватало. И самое главное – Ника была совершенно одна, не с кем было разделить заботы. И горе потом не с кем разделить.
Она про отца и не думала никогда, фамилию его начала забывать, как паспорт получила. Ничего их не связывало, только отчество. И вот вдруг наследство. Что там – квартира, наверное…
«Мне от него ничего не надо, – с неожиданной злостью подумала Ника, – черт бы с ним совсем, знать его не желаю».
Тут до нее дошло, что раз ее приглашают на оглашение завещания, стало быть, ее отец умер. То есть общаться с ним ей не придется. Тогда тем более не нужно ей никакого наследства.
– Нужно идти, – засуетилась свекровь, – если поторопитесь, то как раз успеете.
Ника поглядела на нее внимательно.
Уж очень деловито свекровь приняла новость о наследстве. Не стала удивляться, ахать, размахивать руками, вопрошать громко, откуда что взялось, не стала спрашивать, кто такой ее отец, где он жил и вообще, что Ника о нем знает… Ах да, Сережа, наверное, ей рассказывал, что Ника росла без отца. И тут вдруг отец проявился. Очень кстати, как раз вовремя прилетела она в Петербург.
Она повертела конверт в руках. Помятый немножко, он все-таки провел какое-то время в кармане у этого самозванца.
– Что смотришь? – вскинулся он. – Сказал же – не читал я письма! Не открывал!
– Сергей… – предостерегающе сказала свекровь.
И точно, зря он это сказал, потому что Ника уверилась, что письмо он наверняка вскрывал. Вот не было у нее доказательств, но точно знал он, что в письме!
– Деточка, – снова залебезила свекровь, – поторопись, в официальное место опаздывать не стоит.
Ника кивнула и засобиралась, решив, что подумает обо всем позже, а то и правда как бы не опоздать.
– Где это – Казанская улица?
– Сережа отвезет, – влезла свекровь, – он город хорошо знает.
Ника отвернулась. Да, получается, что без этого типа ей не обойтись пока. Ну, хоть какая-то от него польза.
В машине он сразу же включил радио, и Ника была этому рада – не нужно разговаривать. Она осторожно посматривала на него сбоку. Он ей ужасно не нравился. Ну, никак она не могла увлечься этим мужчиной. А свекровь называет его Сергеем, значит, она тоже играет свою игру. Что же с Никой случилось? В какую историю она влипла? И совершенно не с кем посоветоваться и не к кому обратиться. Значит, нужно быть осторожней. И хитрее.
– Казанская, – сказал самозванец. – Вон контора нотариальная.
Ника со спутником вошли в холл, точнее, в приемную. За столом сидела женщина лет сорока, худощавая брюнетка с узкими, плотно сжатыми губами, длинным носом и близко посаженными глазами. Видимо, секретарь нотариуса.
Нике показалось, что она как-то странно взглянула на ее спутника – называть его Сергеем она по-прежнему не могла. Даже мысленно. Особенно мысленно.
Брюнетка поспешно отвела глаза от мужчины, перевела взгляд на Нику и сухо проговорила:
– Представьтесь, пожалуйста.
Ника растерялась, и этот тип опередил ее:
– Вероника Дмитриевна Ломакина.
– Ломакина? – переспросила брюнетка, сверилась со своими записями и изобразила дежурную улыбку. – Но тут записана Соловьева, Вероника Дмитриевна Соловьева.
