– Сестры его.
Взгляд Хилла метнулся к другу. Дейв, все это время слушавший разговор с выражением полного дзена и равнодушия, резко подался вперед. Расценив этот жест как острое желание услышать продолжение рассказа, Роб снова спросил:
– При чем здесь его сестра?
Барлоу тут же затараторил:
– У меня же небольшой бар, мистер Хилл. Наверное, слышали. Девочки чистые, работают хорошо, никто пока не жаловался.
– Ближе к теме, мудила!
– Вы видели его сестру? – сально ухмыльнулся Джон. – Сладкая сучка. Такая бы девка меня озолотила. Я знал, что у них нет денег, чтобы отдать мне долг, поэтому предложил ей его отработать. Клянусь, обращался бы с ней как с королевой.
– Я ведь не ослышался, ты собирался сделать из нее одну из своих шлюх? – переспросил Кинг, явно отказываясь верить тому, что услышал.
– Да, мистер Кинг. Предложил, а эта дурочка не захотела по-хорошему. Да не стал бы я ее обижать, честное слово. Хорошие же деньги, даже с учетом набежавших процентов. Первое время вообще бы только сам трахал.
Дым вырвался из ноздрей Роба будто пламя. Он снова посмотрел на Дейва, вопросительно вскинув одну бровь. Тот сжал челюсть и отрицательно дернул головой. Об этом Мэй им сегодня не говорила. Нет, она обмолвилась, что Барлоу приходил за долгом и обещал вернуться, вот только о его «щедром» предложении умолчала.
– Ах ты уебок!
Шон, все это время молча стоявший рядом с Дейвом, кинулся вперед. Схватив стул, валявшийся по пути, он обрушил его на голову Барлоу с такой яростью, что тот переломился пополам. Впрочем, как и пара костей в теле последнего.
– Я тебя за нее убью, мразь! – продолжал орать Шон, пиная стонущего Барлоу ногами.
Дав Паркеру немного отвести душу, Роб оттащил парнишку и отпихнул в сторону.
– Выйди, проветрись, пацан, – приказал он.
Шона колотило от адреналина, злости и кошмарности услышанного так, что слова Хилла до него не дошли. Рыча, будто животное, он осматривался вокруг себя, ища что-нибудь потяжелее стула.
– Ро, иди с ним, я тут сам беседу закончу.
– Уверен? – Хилл посмотрел на кровожадно улыбающегося Дейва.
– Все будет нормально, идите.
Их дружба давно научила доверять друг другу, поэтому Роб молча схватил Шона за одежду и, несмотря на вопли возмущения, силой потащил на выход.
Дейв тем временем присел на корточки перед Барлоу, продолжая улыбаться. Тот, мало знакомый с личностью Кинга, обычно не принимающего личного участия в разборках за власть, заулыбался в ответ.
– Видишь ли какое дело, Джонни, – вкрадчиво произнес Дейв. – Сестренку этого мелкого придурка уже трахают и, уж поверь, по-королевски. Понимаешь, о чем я?
Джону понадобилось секунд тридцать, чтобы провести параллели между словами и человеком, чья фамилия говорила сама за себя. Глаза наркоторговца только что из орбит не вылезли, когда он понял, что Дейв имел ввиду.
– Мистер Кинг, – срывающимся голосом прохрипел он, – я же не знал, что она Ваша. Она же… она ничего не сказала вчера! Да и на районе никто не в курсе! Мы бы никогда…
– На районе никто не в курсе, что она работает в моем офисе? – скептически поинтересовался Дейв.
– В курсе, но… я и подумать не мог, что вы ее…твою мать…
Барлоу закашлялся от ужаса, внезапно вспомнив все, что болтал о своих планах на Мэй несколькими минутами ранее.
– Конечно ты не мог подумать, Джонни, конечно, – с притворным добродушием Кинг похлопал наркоторговца по плечу. – Но вот ведь какая беда: я с детства ненавижу, когда кто-то берет мои игрушки без спроса. Мэй очень ценная игрушка. Дорогая. Редкая. Такую многие хотят, но есть она только у меня. Понимаешь?
– Д-да…
– Славно. Тогда ты уж не обижайся, ладно?
Огромный кулак Дейва врезался в лицо Барлоу с такой силой, что тот отключился, смачно приложившись башкой о стену. Убедившись, что тот дышит, Кинг выпрямился и вышел на улицу. Роб неизменно курил, стоя у своей машины, даже не пошевелившись при виде друга. Чего не скажешь о Шоне. Парень кинулся навстречу Кингу, но не добежал пары шагов, наткнувшись на ледяной взгляд.
– Никто больше в сторону твоей сестры даже не посмотрит, – уведомил Дейв.
Однако эта информация натолкнула Шона на мысли, которых раньше не было.
– Никто кроме тебя, верно? – сощурился он, глядя на Кинга едва ли не с ненавистью.
– А ты не такой идиот, как я думал. Похвально, – хохотнул Дейв.
– Богом клянусь, если ты обидишь мою сестру, хоть пальцем ее тронешь…
– Так-так, продолжай.
Понимая, как смехотворно звучат его угрозы, Шон на секунду замолчал, но затем продолжил:
– Зачем тебе Мэй? Только не говори, что это любовь и все такое прочее!
– Она самая, – откровенно веселился Кинг.
– Такие, как ты, не умеют любить. Ты же, сука, как гребаная акула! Хренов мегалодон! А Мэй – это маленький мышонок. Вы несовместимы даже.
– Все, парень, ты меня утомил, – Дейв отмахнулся от Паркера, будто от надоедливого насекомого. – Ро, отправь кого-нибудь из своих ребят увезти этого зоолога обратно домой. Я обещал своему Мышонку, что брата-кретина ей вернут.
Хилл только дернул подбородком, а Шона уже запихивали в черный джип, игнорируя его проклятия в адрес всех присутствующих.
– Я ж говорил, яйца есть, – резюмировал Роб, встав рядом с Дейвом.
– Угу, только пока он не особо знает, что с ними делать. В пекло его, вместе с яйцами. Поехали ко мне, выпьем и что-нибудь поедим, я охренеть как проголодался.
– Еще бы, ты ж мегалодон.
Мужчины переглянулись и расхохотались.
***
Хилл медленно шел вперед, ни о чем особо не думая. После ужина в компании друга захотелось развеяться. Роб выбирал между сексом и бассейном, и в итоге решил, что второй вариант менее энергозатратный. И дело было не в том, что Хилл устал физически. Нет. Просто общения на сегодня ему хватило.
В фитнес-клубе было тихо: желающих заняться спортом в столь поздний час почти не бывает. Еще и в пятницу. Все предпочитают развлекаться.
Размеренный стук подошв кроссовок о покрытие беговой дорожки заставил его притормозить у входа в тренажерный зал. Простое любопытство быстро переросло в личную заинтересованность: единственным человеком, решившим заняться физическим здоровьем, оказалась блондинка с чертовски аппетитной задницей, затянутой в алые леггинсы. Или девка провокаторша, таким образом лишний раз приковывает взгляды мужчин к своей роскошной пятой точке, или… Хилл заулыбался, меняя направление. Плевать на все «или». И на бассейн.
– Наверное, тебе одиноко. Готов посодействовать.
Роб особо не заморачивался с выбором слов для флирта. Любая девчонка в городе была готова прыгнуть к нему в кровать сама: в последующем это не сулило ничего, кроме благосклонности Хилла. Что уже само по себе было немалой привилегией. Ему было плевать на чувства, влюбленность и прочее, но и мразью он не был. Ну, по крайней мере, не всегда.
Девушка обернулась и уставилась на него своими синими глазами, в которых мелькнуло узнавание. Роб ухмыльнулся: отлично. Значит проблем не возникнет. Блонди знает, какой чести удостоилась.
– Думаю, я справлюсь, – ледяным тоном отчеканила девчонка.
Теперь узнавать начал Хилл. Хантер. Та чудная докторша из клиники. Память Роба услужливо исключила ее, как человека, ассоциирующегося с неприязнью. Личной неприязнью Хилла: он не любил людей в белых халатах. Физически не переваривал больничную обстановку, запах лекарств и прочее. В общем все, что напоминало о матери. Понятно, что воспоминание о Тесс пришлось выуживать из подкорки. Улыбаться Роб перестал: очевидно, что разговор не заладился. Он такое не любил. Это сложности, с которыми он привык разбираться.
– О, ну надо же. Какая встреча, – протянул Хилл.
– Не скажу, что разделяю Ваш восторг, мистер Хилл, – Тесс отключила дорожку и, накинув на плечи полотенце, направилась к раздевалке.
Хилл шагнул за ней, и девушка обернулась, вопросительно вздернув бровь:
– Я не настолько отчаянно одинока, чтобы позвать Вас в женскую раздевалку. Извините.
Роб поморщился: он ненавидел выглядеть идиотом.
– Ты себе льстишь.
– Правда? – улыбнулась Тесс. – Слава Богу! А то ведь я напридумывала невесть что! Например, что вы меня преследуете! Но, разумеется, это всего лишь совпадение, что из всех спортзалов города мы столкнулись именно в этом и именно сегодня.
Хилл хотел было сказать, что так оно на деле и есть – делать больше нехер, как искать с ней встречи! – но потом понял, что чем больше он отрицает, тем глупее и неправдоподобнее выглядит.
– Это мой спортзал. Как и все спортзалы города.
Замешательство на лице девчонки было столь явным, что Роб чуть было зло не расхохотался, мелочно радуясь такой сомнительной победе.
– Что ж, в таком случае, я учту это в следующий раз и для пробежки выберу парк. Он ведь городской? Не частная собственность? Как думаете, какова вероятность нашей встречи в парке? Мне думается – ничтожно мала. Ведь у такого занятого человека, как вы, нет времени на праздные шатания по скверам.
Глядя на ехидную улыбку Хантер, Роб понимал, что все сказанное – это открытая провокация, причем вообще не умная. Эта дура понятия не имела, на что он способен, раз вздумала так открыто ему хамить.
– Вижу, моим советом ты не воспользовалась… – процедил он, угрожающе нависая над ней.
Если девчонка и испугалась, то виду не показала. Будь у нее яйца, они были бы стальные, и Хиллу это нравилось.
– Ну отчего же? Меня достаточно подробно ввели в курс дела и иерархии, которая установилась среди преступников, вроде Вас. Я все поняла, поэтому и выберу парк. Так безопаснее.
Преступников? Роб даже позволил себе улыбку: так их давно не называли. Справедливости ради стоит отметить, что при Кинге преступность снизилась вдвое (разумеется, под управлением умелой руки Хилла), а сам городишко процветал, ведь Дейв не жалел инвестиций в строительство инфраструктуры. Белла, жена Эда, активно курировала подобные проекты и умела подбирать тот, который в итоге выстреливал в нужном направлении.
– Столько патетики.
Хантер развернулась, посчитав разговор оконченным, и Хилла это безумно разозлило. Впрочем, злость зрела в нем с самого начала этой весьма корявой беседы. Схватив девчонку за локоть, Роб резко дернул к себе.
– Я тебя разве отпускал?
– Убери руки или закричу!
– Давай, – ухмылка на лице парня приобрела хищный оскал. – Никто сюда даже носа не сунет, пока я не разрешу. Так что…
Наконец, он увидел в бездонных глазах Тесс нужную ему эмоцию. Испуг. Единственно понятная и правильная при общении с ним. Всех остальных Хилл не принимал. Он желал внушать только ужас.
– Пусти, – дрогнувшим голосом попросила Хантер.
Роб просьбу выполнил: во-первых, потому что никогда в жизни не стал бы брать ее силой, впрочем, как и любую другую женщину, а во-вторых, нужного эффекта и уровня «уважения» он уже достиг. В первую их встречу Хилл был слишком мягок, вот девчонка и не прониклась.
Вот только глядя ей в спину, удовлетворения он, почему-то, не испытал.
***
Тяжело дыша, Хантер заперлась изнутри в раздевалке и начала судорожно одеваться, забыв о планах принять душ. Из здания спортзала она вылетела так стремительно, что, когда врезалась в стоящего на выходе Хилла, поперхнулась выбитым из легких воздухом.
– Вот это да! – с издевкой воскликнул тот. – В парк, что ли, собралась?
Тесс ощутила, как на нее накатывает головная боль. Она уже начинала зарождаться позади глаз, вот-вот готовая разрастись в полную силу. Такие приступы мигрени не накрывали ее уже очень давно. Казалось, в прошлой жизни. Но вот сейчас она вновь ощутила эти зачатки грядущей агонии и, надо признаться, испугалась. Приступы бывали настолько интенсивными, что ее могло в прямом смысле стошнить под ноги Хилла. Только одна мысль о подобном вызывала нервную дрожь. Если в ближайшее время она не вернется домой, то вести машину самостоятельно уже не сможет.
Роб улыбаться перестал, разглядывая ее внезапно посеревшее от боли лицо, но и уходить не спешил, с мрачным видом следя за тем, как она рыщет в сумке, в поиске ключей.
Стиснув прохладный металл в руке, Хантер попросила, ненавидя себя за жалобный тон:
– Пусти. Мне… плохо…
Желчь уже скопилась в горле, и Тесс была готова разрыдаться от боли и бессилия. Ее таблетки… Они должны быть в бардачке. Точно должны! Раньше она всегда оставляла их там на крайний случай. Просто положить под язык и подождать… затем медленно поехать домой и спрятаться под одеяло. От всего этого мира и двуногих монстров, что в нем обитают.
Хилл отступил в сторону, и Хантер, пошатываясь, направилась к машине. Сегодня все началось быстрее обычного: она уже практически не могла открыть глаза, морщась от приступа.
Кое-как открыв машину, начала вслепую шарить в бардачке, вышвыривая все, что там лежало.
– Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, – всхлипывала она, откидывая в сторону ненужные вещи одну за другой.
Никогда ей еще не было так плохо. Дверь со стороны пассажирского сидения открылась, но Тесс было плевать. Если кто-то решил ее ограбить или убить – что ж, последний вариант был сейчас милосерднее всего. В ее ладонь аккуратно вложили заветные таблетки, и Хантер практически разрыдалась от облегчения. Дрожащими руками попытались открыть бутылек, но боль, словно осознав, что скоро вынуждена будет отступить, вкрутилась в висок раскаленной кочергой.
– Сколько?
Ладони накрыла чья-то теплая рука. От испытываемой пытки даже челюсть свело, и Тесс могла лишь невнятно промычать.
– Одну? Две? Сколько? – повторил голос, но уже нетерпеливо.
