Страница 7 из 7
– Мирми-Уолес… это улица, на которой расположен…располагался особняк Брейдер. Городская резиденция. И как это не странно – всё лето мы вместе с отцом проводили в нём, изредка выезжая навестить графство. Так вот, если вы видели Мирми-Уолес – то знаете, что она широкая и довольно длинная. А ещё, возможно, слышали, что её называют бульваром женихов. Всё дело в том, что среди отпрысков аристократии, имевших дома или резиденции на Мирми-Уолес не было ни одной девчонки, кроме меня, сплошь парни. Все они выросли, и уже почти все женились. А тогда это были вредные мальчишки, которые напрочь отказывались брать девчонку в свои игры, и бонне приходилось водить меня каждый день до парка и обратно, чтобы хоть чем-то занять.
Но дети были не только у господ. По улицам также, счастливо гомоня, бегали дети слуг. Такие же мальчишки. Многие из них не пошли по стопам родителей, а поступили в магакадемии.
А знаете, что на самом деле отличает ребёнка аристократа от дитя простого горожанина? – спросила она и устремила взгляд куда-то вдаль, – умение смотреть на мир взрослыми глазами и ценить то, что у тебя есть. Так вот, слуги в одном доме как-то скинулись и купили своим мальчишкам настоящий кожаный мяч. У каждого маленького лорда таких мячей было с десяток, да и не таких. Дороже. Но для тех мальчишек – это было… не знаю, что-то невероятное. Они берегли его и всегда играли дружно, вместе. Но однажды этот мяч неудачно залетел на лужайку к лорду Гилберту. А земля милорда была огорожена высоким чугунным забором, который, конечно же, легко можно было перелезть. Проблема в том, что Гилберт оказался старым параноиком и снобом, а ещё имел огромные деньжищи, связи в совете и отвратительный норов. Каждый из этих мальчишек понимал: если лужайки коснётся нога хоть одного из них – наказать могут всех родителей. А моего отца милорд уволить бы не смог. И вот я в своём новом кружевном белом платье неуклюже перелезла через забор, подобрала мяч и уже собиралась обратно, когда сзади послышался недобрый рык.
Я знала, что у старого параноика жили семь злобных доберманов. Думаю, он специально морил их голодом. Я быстро выбросила на улицу мяч и что есть сил рванула к забору, но когда нога уже опиралась на чугунную решётку – одна псина вцепилась сзади в мою… кхм… ну…кхм… В общем, платье было невозвратно испорчено, и даже остался небольшой шрам. Сначала я получила лютую выволочку от бонны, затем меня впервые отчитал отец. Примерно месяц меня не выпускали из дома. Но с тех пор что-то незримо поменялось. Те уличные мальчишки не просто зауважали меня, а приняли и впустили в своё братство, научили делать... что сами умели. В том числе хлопушкам. Сэм показал… знаете, я могу наколдовать такой огромный прыщ, от которого раздувает половину лица. Клянусь, я ни разу так не делала. Олси объяснил пару трюков, в том числе усыпляющее заклинание и отвод глаз. Каждый раз, когда представлялась возможность улизнуть от бонны Лизы, я сбега́ла на улицу. Это случалось нечасто, но чтобы набраться дурных манер и, как вы говорите, уличных фокусов – хватило. – наконец, закончила Летиссия и с облегчением замолчала.
– Так где находится тот шрам? – с любопытством вопросил герцог.
– Это всё, что вы запомнили? – разозлилась графиня.
– Конечно нет, – примирительно улыбнулся он, – Что ещё показали вам те мальчишки? Только не говорите, что это они научили вас снимать орлеанские путы.
Лэтти посмотрела на мужчину с укоризной и закатила глаза.
– «Хек», – бросила графиня и даже улыбнулась чему-то своему. Всё это время девушка не смотрела на герцога и надеялась, что он отстанет. – Эти мальчишки изобрели свой тайный язык!
– И вовсе он не тайный. И придумали его не они. «Хек» – пригнись или подпрыгни. «Бу» – замолчи. «встретимся у Молли» – встречаемся в секретном месте. «Мэни» – рядом гвардейцы.
– А «баф» означало, фермер Рокк достал ружьё с солью, и стоило прикрыть спину щитом, если, конечно, сила имеется, – с ностальгической улыбкой добавила Лэтти.
– Великолепно! Вы ещё и кабачки воровали! – восхитился герцог, – Да вы действительно росли среди уличной шпаны! Куда смотрела ваша бонна и отец?
– Ничего я не воровала! Это вообще один раз в жизни было. И не кабачки, а томаты. Бонна хорошо присматривала за мной, просто я была любопытной непоседой, иногда сбега́ла. Прекратите так говорить! Вся эта шпана гораздо более воспитанные и интеллигентные люди, чем все обитатели дворца, вместе взятые, – от раздражения девушка даже слегка повысила голос.
– Отчего вы оскорбились? – искренне недоумевал советник, – Я ведь вырос среди таких же ребят. До сих пор дружу с ними, и это действительно самые честные и порядочные люди из всего моего окружения. Я, как и вы, кричал «баф» и «хек», когда мы с мальчишками из замка воровали кабачки у фермера Бронкса. И тем более я не называл вас невоспитанной, – объяснил мужчина. – Однако, какой сегодня любопытный вечер. Не зря мы здесь встретились.
– Вы меня раздражаете, – на выдохе честно призналась графиня, – долго ещё этот ваш морабос будет висеть?
– Понятия не имею, – без капли сожаления заявил герцог, – Магия полностью высосана. Час, два, несколько минут...кто знает? Лучше расскажите что-нибудь ещё о себе.
– Это вам приспичило вести светские беседы – вот и рассказывайте, – огрызнулась девушка.
– Справедливо, – согласился герцог, – Что бы вы хотели узнать обо мне?
– Ничего, – грубо ответила Лэтти, а затем поспешила сгладить углы, – не знаю, расскажите про академические годы. Отец всегда говорил, что это самое лучшее и беззаботное время его жизни.
…
Было видно, что девушка нервничает, и ожидание для неё мучительно. Но о том, куда она так торопится, советник благоразумно решил больше не спрашивать. Однако глаз с графини не сводил ни на секунду, с любопытством рассматривая её лицо. Юная Брейдер была необыкновенной красавицей. Он и раньше это видел. Но почему-то именно сейчас оценил. Но это, к счастью, было неглавным достоинством девушки. Чего стоил один её выход. А она ещё и воспитывалась улицей… Родная душа, чего уж там.
Немного подумав, герцог, не спеша, ответил:
– Что ж, в этом действительно что-то есть. Когда я прибыл в академию на первый курс, я был мальчишкой, опьянённым своей важностью, неожиданно свалившимся на меня богатством и титулом сына герцога. Однако, как выяснилось, большинство аристократов, обучавшихся в академии – прекрасно знали тайну моего происхождения. И быстро сбили с меня всю дурь и спесь. Тогда-то я и понял, что по-настоящему они меня никогда не примут. Но мой дар, и возможность развить его вкупе с титулом и стоявшими за ним деньгами – могли здорово возвысить меня над ними, что вскоре и произошло. Впрочем, я приложил для этого все имеющиеся у себя силы.
Вместе с
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
