– Мы войдем? – спросила женщина, глядя на нас.
– Да, конечно, проходите, – растерянно ответила мама, глядя на меня.
Мама, мудро рассудив, что в коридоре серьезные разговоры обычно не проходят, проводила наших неожиданных гостей в гостиную.
– Пожалуйста, присаживайтесь, – указала она на диван.
Женщина и мужчины сели на один диван, а мы с мамой на противоположный. Я неосознанно съежилась под внимательным взглядом женщины. Почему-то мне казалось, что именно я была причиной неожиданного визита этих деловых людей.
– Вы не могли бы представиться? – попросила мама, разорвав гнетущую тишину.
– Меня зовут Аркэн Аран, – представилась женщина. – Я верховный маг Совета. Отдел по контролю за магическими угрозами. Это Денкар и Дан, они мои младшие помощники, – она представила мужчин так, словно они совсем ничего не значили.
Услышав, откуда они и зачем здесь, я тихо ужаснулась. Потому что Магический Совет – это один из самых серьёзных органов управления королевством. Они приближенный к королю совет, именно к ним обращается король, когда что-то происходит. Они решают все вопросы, связанные с магией, под их ведением находится несколько магических школ и академий. И услышав, что Аран из контроля за магическими угрозами, я еле усидела на месте. Потому что если кто-то из компании Эли написал на меня заявление, то мне может грозить очень серьезное наказание.
– Итак, Амелия, к нам поступило сообщение о том, что вчера вы применили свои силы, чтобы напасть на группу своих одноклассников. Что вы можете нам рассказать по этому поводу? – серьёзно спросила женщина, достав блокнот.
– Я… я… – я сглотнула.
– Не беспокойтесь, пока вам ничего не угрожает. Мы пришли, чтобы узнать вашу версию происходящего, – спокойной произнесла Аран.
И внезапно я увидела, как один из её помощников, скрестив руки, стал колдовать. Я видела, что с его рук слетело несколько искр, которые могли быть каким-то заклинанием. Мой страх моментально прошел, уступив место непониманию и легкой злости.
– Что он делает? Зачем вы колдуете? – непонимающе спросила я, кивнув на Дана.
– Он ничего не делал, – с удивлением сказала мама, успокаивающе положив ладонь на мою руку.
– Ты что не видела? С его рук сорвалось несколько голубых искр. Я точно видела, – упорно повторила я.
Аран приподняла одну бровь.
– Значит, вы видели, как колдовал мой помощник, хотя судя по документам, вы не обладаете магической силой, – слегка насмешливо произнесла женщина, в упор глядя на меня.
– Да, я видела. И… я маг. Теперь. Это случилось вчера. Но я не буду ничего рассказывать, пока не узнаю, что он сделал, – упрямо произнесла я.
Аран вскинула брови. С минуту поразмыслила, а затем медленно кивнула, словно принимая мои слова.
– Хорошо, я скажу. Он использовал магию воды, для воздействия на ваше сознание. Вы не должны были видеть это. Потому что обычные люди не видят. И это доказывает, что вы одна из нас.
– А зачем нужно было воздействовать на меня? – я понимала, что начинаю злиться.
Вода в вазе, что стояла на столе, всколыхнулась.
– Спокойно. Не злись, – произнес Дан, примирительно улыбнувшись. – Это всего лишь маленькое заклинание, которое воздействует на твое сознание, не давая тебе лгать. Но ты заметила мое колдовство, и я его не закончил.
– Вы так перестраховываетесь? Боитесь, что я могу вам соврать?
– Это стандартная процедура. Её используют во время… бесед, – сказал Денкар, слегка поморщившись, словно ему самому не особо нравятся такие методы.
– Хорошо, чтобы у вас не осталось никаких сомнений в правдивости моих слов, можете довести свое заклинание до конца, – выдохнула я.
Дан поднял руки, но Аран его остановила, подняв руку вверх.
– Не стоит, я вижу, что Амелия сама заинтересована в нашем разговоре. И судя по всему, ваша магия уже на продвинутом уровне, – женщина перевела взгляд на мою маму. – Не хотите ли вы что-нибудь мне рассказать?
Мама растерянно посмотрела на меня. Я ободряюще ей улыбнулась.
– Её отец… Её отец был водным магом, – сказала она.
– И он женился на вас? – немного высокомерно произнес помощник, вскинув брови.
Мама моментально выпрямилась, стала более серьезной, спрятав свои переживания. Я поддержала ее, возмущенно воззрившись на мужчину.
– Да. Мы были в официальном браке. Он любил меня. Не смотря, на все ваши глупые предубеждения, что маги не должны связываться с обычными людьми. Да, его семья, друзья, все его близкие люди были против наших отношений. И они все отказались от него, едва мы поженились. Но он не терял надежды, что его родители одумаются. Он пропал. Девять лет назад. Он направился в подводное царство, и почти добравшись до него, он исчез.
Я взяла маму за руку, видя как ей тяжело вновь все это переживать.
– Почему вы не рассказывали, что ваша дочь владеет магией? Вы не могли не знать, что это может быть опасно, – невозмутимо продолжила разговор Аран.
– Мы не знали, что она маг. С детства мой муж проводил с ней занятия, но она не проявляла ни капли магических способностей. Мы узнали, что такие случаи были, когда дети, рождённые от мага и обычного человека, не владели магическим даром. Чтобы не навлекать подозрения на дочь, Жерар скрывал и то, что он тоже маг. Все считали его обычным человеком. Он полностью порвал все связи с магическим миром, оставаясь с нами, – мама грустно улыбнулась. – Он очень любил нас…
– Спасибо, что рассказали правду, – произнесла Аран с какой-то теплотой, видимо, пытаясь успокоить маму. – Итак, Амелия, что же произошло вчера?
Я задумчиво посмотрела на нее, обдумывая свои слова. Если я расскажу, что Эли пытались меня утопить, ей явно не поздоровиться. Но раз они решили пожаловаться на меня, могу ли я поступить так же?
– Амелия, ты должна рассказать нам все. Несмотря на то, что ты только вчера узнала о силе, и, возможно, не контролировала ее, ты нанесла легкий вред здоровью тем подросткам.
– И вы можете меня арестовать?
– Возможно, – уклончиво ответила женщина. – Но нам нужно знать всю правду.
Я глубоко вздохнула.
– У меня был конфликт на протяжении нескольких лет с Эли и её друзьями, теми самыми, которые были вчера. Они периодически издевались надо мной, потому что считали себя лучше, чем я, лишь потому, что владели магией, – я усмехнулась, кинув быстрый взгляд на гостей. – Мама не знала о моих проблемах, я не хотела ей рассказывать. Поэтому вчера, когда у нас был выпускной, мама думала, что я праздную вместе со всеми. Но я сидела в парке возле озера. Я хотела сделать вид, что на празднике, поэтому не шла домой. И в парке меня нашли Эли, Мими, Брайана, Крен, Джерко, Тим и Эрзи, – я уставилась на свои руки, вновь все это переживая. – Я попыталась уйти, но они не дали этого сделать. Они были… в неадекватном состоянии, пьяные, и хотели повеселиться. Поэтому в их голову пришла очередная идея, как можно меня унизить, – я сжала кулаки, вспоминая вчерашнее.
Меня снова стал захлестывать гнев. Я до сих пор не могла понять, как можно было так поступить. Не могла понять, правда ли они думали, что лучше меня лишь потому, что у них есть силы? Правда ли они считали, что могли просто убить меня, только из-за своих врожденных талантов?
– Амелия, остановись, – очень спокойно произнесла Аран.
Я вскинула глаза, чтобы посмотреть на нее. Она перевела взгляд на вазу, стоящую на столе, а так же на цветы, которые стояли на подоконниках. Эти цветы мама поливала каждый день. И я пораженно наблюдала за тем, как вода в вазе колыхалась, словно от ветра, а из цветов поднимались капли воды.
– Это я сделала? – немного заторможено спросила я.
– Да. И сейчас, пожалуйста, выдохни и успокойся. Иначе ты затопишь нас всех.
– Я… я не хотела. Как это прекратить? – растерялась я.
Вода вылетела из вазы и кружила над моей головой, словно приготовившись к атаке.
– Дан, – лишь произнесла Аран.
Он протянул ко мне руки.
– Не бойся.
Я вложила свои руки в его.
– Главное дыши. Вода очень сильная стихия. Она очень хорошо чувствует каждую твою мысль, каждую твою эмоцию. Поэтому едва ты начинаешь злиться, твоя сила сразу проявляется, – говорил он тихим голосом. – Из-за того, что ты не училась контролю, сейчас твоя сила работает лишь от твоих эмоций. Выдыхай. Просто дыши. Переведи свои мысли на что-то позитивное.
Я пыталась успокоить свое дыхание. Потому что я стала волноваться еще больше. И я чувствовала, что вода стала нагреваться.
– Амелия, тебе надо успокоиться, – его голос словно вводил меня в транс. – Вдох, выдох… вдох, выдох…
Я стала дышать в такт его словам.
– Молодец. А теперь почувствуй воду. Ты должна взять контроль на себя.
Я вновь настроилась на воду, чувствуя, словно тоненькую нить моей магии. Я сосредоточилась, понимая, что наконец полностью контролирую воду, что висела над моей головой. Выдохнув, мысленно приказывая воде вернуться обратно в вазу. Потом перевела взгляд на воду, что висела над цветочными горшками. И она тоже вернулась в цветы.
– А ты молодец. Новичкам обычно требуется больше времени на установление контроля, – улыбнулся Дан.
– Откуда ты знаешь все это? – с интересом спросила я.
Улыбнувшись, он перевел взгляд на вазу, и вода в ней тоже стала двигаться.
– Ты тоже маг воды, – поняла я.
– Да. И скажу тебе на будущее, вода – это самая сложная стихия в плане контроля над ней. Но если ты научишься ей управлять, то можешь быть очень сильным магом.
Я кивнула, принимая информацию к сведению.
– Спасибо.
Дан вернулся на свое место, но теперь в его глазах светился интерес.
– Итак, если ты успокоились, не могла бы ты продолжить рассказ? – наконец заговорила Аран.
– Да, конечно.
Я старалась контролировать свое состояние и дыхание. Еще раз глубоко вздохнув, продолжила.
– Они бросили меня в воду, несмотря на все мои крики. А я не умею плавать. Я никогда раньше не любила воду, – я не смогла сдержать горькой усмешки, понимая всю иронию этой ситуации. – Так вот. Я стала тонуть, но никто из них не реагировал. Они просто смеялись, глядя на меня. У меня не осталось воздуха. И я вздохнула, думая, что сейчас погибну. Но в тот момент я осознала, что спокойно могу дышать под водой.
Глаза Дана расширились.
– Ты можешь дышать под водой? – удивленно произнес он.
Аран перевела на помощника напряженный взгляд.
– Извини, – хмыкнул он.
– Да. Я смогла дышать под водой. И именно поэтому я выжила. Меня захлестнул гнев, и я очень хотела им отомстить. Именно в тот момент моя магия проявилась. Я всплыла, компания Эли плохо отреагировала, и мы вновь стали ругаться. И в какой-то момент, словесная перепалка перешла в магическую драку. В конце я просто окатила их потоком воды, они упали на землю. Потом я просто ушла. Я не собиралась причинять им боль. По крайней мере, серьёзную. Я лишь немного отомстила им за все, что они делали со мной, – договорила я наконец.
– Значит, твою силу спровоцировало то, что ты была на грани гибели?
– Да. Раньше я никогда не колдовала.
Аран задумчиво посмотрела на меня.
– И что теперь? Меня как-то накажут?
– За то, что случилось, нет. Это была необходимость. Но мы не можем позволить, чтобы нестабильный маг разгуливал по улицам.
Это я что ль нестабильная?
– И что это значит? Вы все равно запрете меня? Или арестуете? – я нервно хихикнула.
– У нас есть лишь два варианта развития событий. Все нестабильные, молодые маги поступают в образовательные учреждения, где они учатся контролировать свои силы. Обычно, этим учреждением становится школа, где волшебники постигают азы магии. Но в твоем случае… я предлагаю тебе поступить в академию магии, где ты обучишься контролировать свои силы, поймёшь, как управлять ими, и в дальнейшем это даст тебе возможность построить свою карьеру среди магического общества.
Аран произнесла последнюю фразу так, будто это самая прекрасная возможность для меня, обычной девчонки. И в этом опять сквозило высокомерие, и возвышение магического общества над немагическим. Меня аж перекосило.
– А какой второй вариант?
– Второй вариант менее привлекательный, но все же необходимый, – она нахмурилась. – Магическое иссушение.
Она произнесла лишь два слова, а у меня внутри все заледенело. И в голове сразу всплыло воспоминание. Три года назад, когда мы еще жили в деревне, я уже слышала эту фразу. Рядом с нами жила прекрасная семья магов. У них была красивая, молодая дочь Дарси, которая училась в магической академии. Она относилась ко мне очень хорошо, мы с ней часто болтали, она показывала мне разные магические фокусы, рассказывала о волшебных народах. Однажды, она поделилась со мной, что у нее появился жених. Тоже маг. Молодой парень, который был в рядах магической защиты. Был одним из стражников. Дело шло к свадьбе, но однажды, во время патруля, её жениха убили. Вся её семья горевала. Дарси была в отчаянии, и её грусть и печаль затопили её. Её магия вышла из-под контроля, и она разнесла половину деревни в щепки. Много людей пострадало тогда. И чтобы её успокоить к ней применили заклинание магического иссушения. И буквально через полгода она умерла. От старости. Потому что вместе с магической силой у нее забрали и часть её жизненной энергии. Из молодой девушки, она превратилась в старушку. Магическое иссушение – это одно из самых сильных и ужасных заклинаний. Но его разрешено применять только в качестве защиты общества от потенциально опасных магов.
– Значит, либо академия, либо смерть? – усмехнувшись, спросила я.
Аран помедлив, ответила.
– Видимо, ты знакома с действием заклинания. Да, зачастую магическая сила человека настолько сильной связана с его сущностью, что вместе с магией забирают и часть жизненной энергии. Но раз твоя сила проявилась лишь вчера, есть большая вероятность того, что она еще не успела так сильно повлиять на твою сущность.
– А возможно и нет…
– И что вы предлагаете это проверить? – в шоке произнесла мама. – Нельзя же просто проверить получится или нет. А вдруг моя дочь умрет?
– Поэтому я и предложила альтернативу. Как бы то ни было, ты должна выбрать. И выбор этот надо сделать сейчас. Я не могу позволить, чтобы маг, не контролирующий свою силу, разгуливал по городу.
Я посмотрела на маму.
– Я не знаю, что делать, – тихо сказала я ей.
– Доченька, я не могу позволить, чтобы ты погибла. И если выбор стоит между двумя вариантами, то лучше выбрать академию.
Я перевела взгляд на Аран.
– А в какую академию мне придется поступить?
