Дмитрий Анатольевич Васильев "Лучший мир. Пробуждение"

Совершение краж («Карманник») – 100 (10000/10100);

Ножевой бой – 307 (30774/30800);

(Доступных к распределению очков навыков – 149)

Дополнительные навыки класса:

1. Скрытность (инвиз, стелс).

2. Наблюдательность.

3. Схрон (навигатор кладов, закладок, ловушек и тайников).

4. Душелов.

Внеклассовые умения:

1. «Тактическое предвидение»

2. «Менталист»

3. «Побратим»

Достижения:

1. «Вандал из вандалов»

2. «Храбрый портняжка»

3. «Наследник Боржиа»

4. «Лидер»

5. «Первый полярник»

6. «Первый аристократ»

7. «Честолюбец»

8. «Помощник богов» (вы оказали большую услугу богам, и отныне их отношение к вам никогда не опустится ниже «безразличия»).

– Т-с-с, – Ромка приложил к губам палец, и глазами показал за толстый ствол дерева.

Олег молча кивнул головой и уже собирался уйти в режим скрытности, чтобы проверить, что за незваный гость к ним пожаловал, но раздался громкий голос и братья расслабились:

– Вот вы где прячетесь, – из тени, отбрасываемой деревом в свете полной луны, показался Рафаэль. – Мы вас тут уже несколько часов ищем. Его императорское величество уже на говно изошло, чуть ли не землю рыть заставляет!

– Фу, Рафаэль, как ты выражаешься?! – Ромка состроил на лице оскорбленную гримасу.

– А что не так?

– Ты в отношении его величества используешь неприличные эпитеты, – пояснил Олег

– Я лишь повторил слова барона Лаки Собаларского, – черный архангел пожал покатыми плечами. – Я и не подумал, что аристократ может использовать ненормативную лексику.

– Она нормативная, – произнес Ромка, но затем на мгновение задумался и добавил. – Но это не точно!

– Подобные эпитеты никак нельзя применять по отношению к императору Арману Первому, – пояснил Олег. – Где сейчас его величество?

– Там, – Рафаэль легкомысленно махнул рукой себе за спину. – В тысяче шагов отсюда. У него там походный шатер.

– Ну, пойдем тогда, что ли…

– Пойдем, – Рафаэль оценивающе посмотрел на Олега. – Ты стал слишком сильным, я не смогу тебя долго удерживать в воздухе. Поэтому пойдем! Кстати, где ты был? Я перестал тебя чувствовать, впрочем, как и Арман. Он очень сильно всполошился, когда перестал чувствовать тебя и Линкса. Он посчитал, что вы умерли вечной смертью.

– У нас были дела, дружище. Рассказать не можем, не наша тайна, извини. Но если бы умерли, то это точно была бы вечная смерть, без воскрешения!

– Да я понимаю. Дал слово – держи!

***

– Вы меня в могилу хотите свести? – укоризненно глядя на братьев, произнес Арман.

Он сидел на походном троне, представляющем собой шикарное кресло, обитое кожей красного изюбра. Походный шатер своими размерами мог посоперничать с цирком-шапито, а огромному столу, уставленному изысканными яствами и напитками, мог позавидовать любой ресторан высокой кухни.

– У нас были дела, – Олег тяжело вздохнул. – Я же тебя предупреждал.

– Предупреждал, – был вынужден согласиться Арман и затем показал рукой на стулья, стоящие у стола. – Ну, чего вы стоите? Ждете особого приглашения?! Присаживайтесь, ешьте и пейте. Судя по вашему усталому и изможденному виду, время вы проводили не за безобидными забавами.

– Это точно, – Ромка сел на мягкий стул с резной спинкой, выполненный в стиле чиппендейл. – Но рассказать о нашем приключении ничего не можем. Дали слово Зорге.

– Да, если честно, – Олег сделал глоток из серебряного кубка, наполненного прохладным морсом. – Нам и рассказывать особенно нечего. Могу сказать лишь одно, это как-то связано с богами.

– Боги! Снова боги, – Арман помрачнел на глазах. – Куда не плюнь, везде они. Что ты делаешь? – император с удивлением уставился на молодого человека, заполняющего свою флягу напитком из кувшина.

– Ты же видишь, – стараясь не пролить, ответил Олег. – Очень вкусный морс, а я очень пить хочу…

– Где эти уроды?

– Какого хрена мы тут землю носом роем, а они, оказывается, уже давно нашлись. Кто получит бабло???

– Да эти черти из «Явора» совсем обнаглели. Почему им баронов дали, а нам баронетов? За что им такая привилегия?

– Это что ещё за крики? – удивился Ромка, услышав раздающиеся с улицы голоса.

– Это расстроенный поисковый отряд. Я пообещал тому, кто вас найдет, сто тысяч империалов. Почти все мои вассалы со своими дружинами кинулись в этот район поиска. Последнее место, где я чувствовал ваше присутствие.

– Это не объясняет их агрессивности, – с сомнением глядя на Армана, негромко произнес Олег. – Что произошло, пока нас не было?

– Да ничего особенного, – император пожал плечами и сделал глоток вина из бокала.

– Что произошло, Арман? – с нажимом задал вопрос Олег.

– Откуда я знаю, что могло их вывести из себя.

– Он поделил империю на одиннадцать областей и в каждой области поставил наместников, – сказал Ромка, хмуро глядя на Армана. – Наместники, за исключением одного, все сплошь бароны.

– Опять тебя кинул? – Олег адресовал вопрос брату, который читал сообщение, полученное от Ош-Тиша.

– Не-а, тебя.

– Ты мой наследник, моя правая рука, – пояснил Арман, искренне удивляясь непонятливости собеседника. – Линкса я назначил наместником на побережье…

– Погоди, но получается же тогда десять баронов, а областей одиннадцать!

– Ты забыл о Сокрушителе, – пояснил Ромка. – Он руководит центральной, самой большой областью. Меньше всего повезло Барсу и Чуме, им достались пограничные области на севере.

– Всем по заслугам, – пояснил Арман. – Кто сколько вложил, тот столько и получил.

– Теперь понятно народное волнение, – промолвил Роман, кинув взгляд в сторону выхода из шатра. – Раньше каждый глава клана был сам по себе. Затем его принудили признать над собой императора, а теперь ещё навязали и баронов…

– Этих баронетов больше сорока и каждый прётся в мой дворец со своей проблемой, как к себе домой. В грязных сапогах и пыльных сюртуках! – эмоционально заявил Арман. – Нет уж, я не готов целые дни на пролет судить мелкие тяжбы и решать никчемные проблемы.

– Вот так вот и происходит расслоение народных масс, – Ромка осудительно покачал головой. – Начальников становится все больше, а дела делать некому. Все хотят только руководить.

– Не только руководить, – не согласился Арман. – Добыча трофеев, сбор податей, налогов, решение возникающих проблем, всё это ложится на плечи наместника.

– Оно мне надо? – удивленно задал вопрос Ромка.

– Тридцать процентов от всего полученного, остается наместнику. К тому же, каждому наместнику предоставляется особняк и полное содержание за счет империи.

– Это интересно. На таких условиях я, пожалуй, согласен взять под надзор выделенную мне область…

– А как же расслоение народных масс, эксплуатация трудового народа и прочее? – испытующе глядя в лицо брату, задал вопрос Олег.

– Если не можешь остановить восстание, возглавь его. Наше общество, с подачи Армана, неминуемо стремится к расслоению. Появляются классы, деление на правящую элиту и исполнителей… Короче, при таком раскладе я хочу быть на верху пищевой пирамиды!

– Угу, ты думаешь, что управлять, это так легко? Надо быть гибким, изворотливым, дипломатичным, нечистоплотным и коварным!

– Не умничай. Как показывает история, народ боготворит жёстких и авторитарных правителей. Иван Грозный, Петр Первый, Сталин, Ким Ир Сен…

– Кроме жесткости и авторитаризма, они ещё были справедливыми и стремились к процветанию своей страны… мне так кажется. По крайней мере, Сталин не купался в роскоши и хоронили его в старых ботинках.

– Да все, кто у власти, в той или иной мере кровопийцы, – продолжил свою мысль Ромка и тут его лицо просветлело, и он ткнул рукой в сторону Армана. – Точно! Все они вампиры, сосущие народную кровь. Но! Народ без этого не может. Ему нужно что?

– Что?

– Кнут, пряник, хлеб и зрелища!

– Я не понял, – изумленно произнес Арман. – Народ что, питается всухомятку? Зачем ему пряник и хлеб? Может быть вина и хлеба?!

– Это я образно, – Ромка махнул рукой. – Самое главное, это давать народу выпустить пар наружу.

– Что ты имеешь ввиду? – Олег все пытался поймать Ромку на противоречиях, но у него пока этого не получалось, потому что брат, меняя свою точку зрения, всякий раз подводил под нее философскую базу.

– Чего ты так смотришь, уличить меня в чем-то хочешь? – Ромка показал ладонью на выход. – Слышишь шум и гам?! Это волнуются народные массы, подстрекаемые баронетами. Баронетами, которым плевать на народ, они думают лишь о том, как бы самим поскорее занять место баронов и стать наместниками. Сейчас самое главное, это выпустить скопившийся в народе «пар», вызванный недовольством сложившейся политической обстановкой. Лидеры кланов получили награду, члены ландшафтного агентства «Явор», также получили награду. А обычные игроки, проливающие кровь за то, чтобы Арман стал императором, остались ни с чем.

– Да много они там сделали для моего восшествия на трон?

– С твоей позиции нет, но кто-то из них погиб, сражаясь за тебя.

– Ой, ладно, – Арман махнул рукой. – Пусть наместники, на местах, выяснят, кто из бессмертных проливал за меня кровь и погиб при этом. Я награжу их серебряной медалью за доблесть. Хотя, чего мелочиться, пусть медаль будет выполнена из золота!

– А сейчас то что делать? – с трудом скрывая улыбку, задал вопрос Олег, испытующе глядя на брата, который крайне редко так эмоционально высказывал свои мысли.

– Вариантов несколько. Можно устроить маленькую победоносную войну со свободными кланами или неписями, владельцами замков. И дать эти замки на разграбление. Второе, продолжить курс деления общества на касты. Чем больше каст, тем больше расслоение. И тот, кто будет предпоследним снизу, с презрением будет смотреть на последних и благодарить императора за то, что он занимает не последнее место. А третье, это маленькое восстание, революция, а точнее путч.

– Путч, это неудавшаяся революция!

– Вот об этом я и говорю! – Ромка вытер рот салфеткой и кинул её на стол, а затем хмыкнув, произнес: – Пойдем, сейчас сам всё увидишь. Господам баронам я уже написал…

– Ош-Тиш пишет, что срочно требуется моё присутствие на Инсуле. Башней хочет воспользоваться высокоуровневый маг-алхимик с Додекурии.

– Сейчас поговорим с недовольными и отправимся туда!

***

– Ну что, чем вы не довольны? – Ромка, по совету брата, накинул на голову капюшон своей куртки, прежде чем начать разговор с толпой игроков.

– Мы полдня на вас потратили, думали денег заработаем, а вы сами нашлись, так не честно, – раздался голос из толпы.

– Почему наместниками назначали баронов? Чем они лучше нас? – прозвучал вопрос справа.

– Почему кому-то всё, а другим ничего?

– Это философский вопрос, – подняв руки и призывая толпу к молчанию, Ромка ответил на последний вопрос. – Возможно, кто-то не использовал свой шанс, когда ему представилась такая возможность. Вместо того, чтобы рискнуть, как это сделали мы с друзьями, вы сидели на заднице ровно, довольствуясь тем, что у вас есть. А увидев успех тех, кто чего-то добился, в вас проснулась зависть, и вы посчитали, что имеете такое же право на титул, деньги, власть и почести! Не надо роптать, – юноша отреагировал на гомон, поднявшийся в толпе. – Я говорю правду, и она вам неприятна. Но давайте смотреть на сложившуюся ситуацию здраво. Кто, по-вашему, должен быть наместником? Ты, или может быть ты? – Роман показал рукой на двух игроков сорокового уровня.

– А чё, я могу, – нагло ответил один из них. – Дай мне титул, власть и деньги и я смогу навести порядок в данной мне для управления области.

– У тебя на куртке пуговица оторвана, а в бороде остатки кислых щей, – тут же отреагировал Роман на высказывание гнома. – Так что не высовывайся.

– Да нет у меня ничего в бороде, – растерянно произнес гном, у которого действительно в бороде ничего не было, но окружающие уже составили о нем свое мнение, как о неряшливом и недалеком пустослове.

– Пусть говорит кто-нибудь один, не надо устраивать базар! – выкрикнул Олег, жестом приглашая парламентера выйти вперед.

– Я буду говорить, – из толпы вышел могучий орк пятьдесят второго уровня с ником «Алистер». – Я глава клана «Уроборос». Позавчера признал императора Армана Первого своим сюзереном, но мне не дали титула баронета…

– Ты его не заслужил! – Ромка перебил орка. – Баронетов получили те главы кланов, кто без лишнего принуждения признал Армана де Годара своим сюзереном и принимал участие в битвах на его стороне. А ты присоединился к нам уже после того, как прошла инаугурация. А до этого сидел в своем замке на побережье, не высовывая носа и при этом не шел на контакт, ссылаясь на важные дела.