– Ну да, – согласился он, посмеиваясь. – А предыдущий был еще хуже, как я понял?
Что ж ты к нему так привязался-то?!
– А что ты тут делаешь, тоже гуляешь? – я хлопнула длинными ресницами и смущенно улыбнулась. Не говорить же ему, что да, та мазня была еще ужаснее, чем эта. Аристократы себя обычно не принижают даже на словах, а парень точно аристократ, так что такого пассажа от равной по положению не поймет.
– Да вот… Иногда бегаю тут вечером. Не ожидал здесь еще кого-то встретить, если честно.
– О, я тогда пойду, не буду мешать.
– Нет, нет, – парень сделал пару шагов ко мне. – Позволишь?
Он указал на землю рядом с моим небольшим пледом. На это я лишь пожала плечами.
– Я имел в виду, что все купаются пока тепло, а фанатов бега здесь немного.
– А ты, значит, фанат?
– Я на факультете разведки, у нас высокие нормативы. Нейл Аллерт, кстати, – Он протянул руку для знакомства, но когда я подала свою, вместо пожатия он ее поцеловал. Не очень люблю, когда так делают, мы не на приеме, чтобы ручки целовать. Надеюсь, мне не нужно вскакивать, чтобы сделать книксен?
– Каталиса Уортон, тоже факультет разведки. Ты про те самые тридцать километров? – чуть насмешливо приподняла бровь я.
– Нет, я про пятьдесят, которые бегают все, начиная со второго полугодия первого курса. – Мне вернули усмешку.
– Оу, не знала.
– Судя по тому пренебрежительному тону, которым ты сказала о наших нормативах, ты училась в закрытом среднем академиуме для благородных леди? Говорят, там те еще садистки работают.
– Ну что ты, у нас были замечательные учителя. – Я обезоруживающе улыбнулась, стараясь не переигрывать с хлопаньем ресницами.
Строить из себя совсем уж дурочку как-то глупо, сомневаюсь, что на нашем факультете таковые имеются. Мое амплуа – это все-таки изнеженная блондинка, а не идиотка. Или еще подумает, что я флиртую. А это не так, да.
Но вообще-то мне кажется или у него какие-то странные вопросы?
– Не хочешь искупаться? Тут есть тропа для спуска вниз, но предупреждаю, она довольно сложна и требует некоторых навыков лазания. Но я тебя подстрахую.
Навыки “лазания”, точнее, скалолазания, у меня имелись с разведшколы. Не сильно большие, но несколько занятий у нас было. Мало ли, как судьба сложится, вдруг придется откуда-нибудь сбегать, где без подобных знаний не обойтись? Так что спуски с крутых склонов по нехоженным тропам исключались – могу спалиться, даже если буду прикидываться, что ничего не умею. Одновременно притворяться и пытаться не упасть и на разбиться – несколько сложновато, так что я лучше тут посижу.
– Нет, пожалуй, не стоит. У меня нет с собой купального костюма, к тому же уже темнеет и становится прохладно.
– А что со всеми не пошла?
– Ну, я уверена, что там собралась не вся Академия, – я кивнула в сторону пляжа. – К тому же это запрещено правилами.
Признаваться, что меня не приглашали, не хотелось.
– Ты такая поборница правил?
– Не хочу получить наряд вне очереди.
– Поверь, купание этого стоит, – усмехнулся Нейл.
– И что, они все получат наказание?
– О, ты просто тут недавно и поэтому не знаешь обстановки. Тут невозможно не получить наказание хоть за что-нибудь. – Это было созвучно с тем, о чем я думала в первый день. – Так почему бы не получить наряд за что-то полезное и приятное?
– И веселое, – фыркнула я.
– И веселое, – согласился парень.
– И сколько дадут за такую провинность?
– Два наряда по уборке территории, скорее всего. Но наш декан Кемер может и дополнительно выписать. А может и не выписать, а заставить сдавать нормативы по плаванию. Такое в прошлом году было.
– Плавать в свое удовольствие и сдавать нормативы – это не одно и то же.
– Ну да. К тому же, когда сдавали мы был небольшой шторм.
– Сурово, – хмыкнула я.
Мы поболтали еще минут двадцать, я поделилась булкой с “молодым растущим организмом”, который взирал на мою еду слишком голодными глазами, чтобы ему возможно было отказать. Да и не есть же перед ним одной, а тащить обратно тоже не хочется.
– Темнеет, предлагаю возвращаться, – я с грустью посмотрела вслед заходящему солнцу, обернулась на тропу с враз поняла свою ошибку.
Солнце-то только начало склоняться за горизонт, и на открытом утесе было еще светло, но вот лес за моей спиной был уже довольно темен. От этого почему-то мороз продрал по коже. Я только сейчас осознала, что нахожусь одна в лесу с незнакомым, по сути, парнем.
Нет, он ничего так. Ни разу за время нашего разговора не было даже намека на агрессию, но все равно это как-то беспечно с моей стороны.
– М-да, ты права, – Нейл посмотрел в ту же сторону, что и я. – Не волнуйся, тропа довольно ровная, а если что, я тебя подстрахую – не упадешь. Я здесь могу даже ночью с закрытыми глазами бегать, так что не переживай.
Я кивнула и начала собирать вещи. Сунула блокнот и карандаш в сумку, туда же плед. Размяла ноги – от долгого сидения мышцы слегка задеревенели. Но что делать, придется бежать. Если бы я была одна, то пошла бы не торопясь, благо до отбоя еще есть время, но у парня были, похоже, другие планы.
С места он стартовал трусцой, не очень быстро, но и не очень медленно.
– Это чтобы система засчитала как бег, а не как быстрый шаг, – пояснил он мне, когда я с трудом подстроилась под его темп. На сам деле, для меня это была скорость выше средней, я же ниже, ноги, соответственно, короче.
Очень хотелось спросить, а что еще он знает об учетной системе Академии, но я не стала. Это могло бы выглядеть немного подозрительно, хотя такие данные мне ой как нужны. Но теперь я по крайней мере вижу, что есть студенты, у которых есть кое-какие нужные мне сведения, а значит смогу их выведать или сама узнаю. Они же как-то узнали.
Глава 10
Спала я плохо. Только удавалось задремать, как из сна тут же выдергивала мысль, что возможно новый знакомый все же видел, что я там чертила. И даже если не понял, что это было конкретно, то не понять, что какая-то первокурсница владеет высшей артефакторикой, студент факультета разведки просто не может. А значит возникнут вопросы. Очень неприятные вопросы.
Нет, я понимаю резоны начальства, которое вздумало послать меня, но увы необходимой подготовки и опыта у меня не имеется. И к огромному сожалению, не заявишь ведь, что они сами виноваты, что я провалилась.
К тому же, если даже удавалось успокоиться и убедить себя, что Нейл ничего не видел, я возвращалась к мысли, что надо как-то подправить амулет и не вызвать подозрений. Конечно, за нами постоянно не следят, только считывают информацию, но… Но отключение амулета может говорить о том, что что-то случилось, а значит меня ринутся искать и точно найдут причины, почему устройство неожиданно дало сбой. Замаскировать вмешательство если и можно, то я таких способов не знаю.
С одной стороны, можно попытаться проделать все ночью, если предположить, что в это время меньше следят. С другой же, это добавляет гораздо больше проблем. Например, мне придется покинуть комнату, где находятся соседки, и они могут что-то заметить. Кроме того, не факт, что наблюдают действительно меньше. Ночь – опасное время, мало ли что может случиться на огромной территории.
Нет, надо подгадывать время, когда наблюдателям и без меня есть чем заняться. Например, когда проходит какое-то мероприятие. Но какое? Ни о чем подобном я не слышала. Идеально подошло бы какое-то спортивное соревнование…
Стоп! Спорт, ну конечно! Завтра обещают еще один теплый денек, и наверняка народ побежит купаться. На месте руководства Академии, я бы следила за купальщиками, как бы кто из них не утонул, а на скромную меня не обратила бы внимания.
Но тут подкрадывается другая проблема – место. Тот утес, где я была, засвечен, если можно так выразиться. И боюсь, что само исправление артефакта – это не тот процесс, который удастся замаскировать моментальным сжиганием. То есть надо найти действительно уединенную точку, но при этом не вызывающую подозрения и желания проверить, что я там делаю.
В результате, путем долгих и муторных раздумий я пришла к выводу, что идеальным местом является… Библиотека. Ну а что? Народу там много, но не так чтобы очень. Полно всяких закутков и стеллажей, чтобы как следует спрятаться.
Магия? А что магия? На самом деле, в библиотеке ее применяют многие. Для поиска, для света, если угнездился в темном месте, пробуют какие-то техники, только что вычитанные в книге, даже артефакторикой, я видела, занимались. Единственное, когда уровень магии превышает установленный предел, техника срывается – задействуются специальные щиты, чтобы кто-то случайно не спалил книги или чтобы никто не пострадал, если завязалась драка.
То, что я собираюсь воспользоваться высшей артефакторикой, по магии не определить, только по тому уровню и сложности вязи, которые не увидишь, пока не возьмет значок в руки. Со стороны вполне может показаться, что я занимаюсь обычной артефакторикой.
А чтобы не вызывать особых подозрений, у меня даже план имеется, и даже вполне адекватный, который, надеюсь, сработает. Ну не гений ли я?
На пробежке ко мне никто не присоединился, хотя я надеялась увидеть Келлера. Да и вообще на полосе было как-то слишком мало народу. Необычно, но я не придала этому особого значения.
А вот напряжение, царящие в столовой, не ощутить было бы крайне проблематично. Зал гудел, как растревоженный улей. При этом, лица у народа были далеко не радостные. Старшие выглядели серьезными и сосредоточенными, а мои однокурсники задумчивыми и где-то испуганными.
Я оглядела зал, чтобы найти Келлера и компанию, но первым взгляд наткнулся на Гровер, она меня тоже увидела и призывно замахала рукой. Ничего не оставалось, как присоединиться к нашей группе, которая заседала вокруг командира почти полным составом.
– Привет! – поздоровалась я, подходя.
Парни тут же освободили мне место рядом с Дианой, и я не стала спорить, плюхнулась туда, куда предлагали. Только Старнер едва заметно скривился, но промолчал. Ох, будут от него проблемы, вот чувствую просто!
– А что происходит? Чего все такие?.. – я покрутила рукой в воздухе.
– А ты ничего не слышала?
– Так она ничем и не интересуется, – тут же вставил шпильку Максимилиан.
Я, ничего не говоря, в упор посмотрела на парня, и под этим взглядом он смутился. Жаль, что глаз не отвел, признавая поражение. Но я и не думала, что от него будет так просто отвязаться.
– Так что случилось? – еще раз спокойно повторила я и посмотрела на Гровер.
Если она хочет от меня избавиться, то сейчас самое время. Поддакнет Старнеру, и все, уважение ко мне полетит в пропасть, никто слушаться не будет.
Зря эти детки думают, что я не умею играть в подобные игры. По личностеведению у меня был высший балл, что в академиуме, что в разведшколе. Не люблю, да, не хочу, но если надо…
– Ничего хорошего не случилось, – после секундной заминки отозвалась Диана. – С Гати идет большой прорыв тварей, а учитывая то, что наши заморские друзья из Полуденной Империи активизировались, не хватает людей. Студентов старших курсов решено привлечь для охраны периметра на не самых опасных направлениях.
– И прорыв тварей, и полуденные одновременно? Как интересно! – хмыкнула я.
– Не тебе одной, – согласился парень, что сидел слева от меня.
– Думаю, что полуденные просто воспользовались моментом. Никто же не думает всерьез, что они научились управлять мутантами, – высказалась еще одна одногруппница. К своему стыду, я даже не узнала, как ее зовут.
Отличный я все-таки разведчик! Прям вот на своем месте!
– Сейчас речь не об этом, – перебил ее Макс. – Просто это неожиданно, и никто не думал, что нас, студентов, будут привлекать к подобным заданиям.
Он совсем дурак?
Мы с Гровер посмотрели на него одновременно. На лице командира читалось недоумение, на моем, уверена, тоже. Но больше всего поразило то, что остальные, похоже, были с ним согласны.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70685047&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
