Илия Телес "Ведьма в плену у Тёмного"

Ведьма в плену у Тёмного
Илия Телес

Сто лет назад Тёмный пленил меня и погрузил в сон, чтобы обуздать мой дух, сломить и подчинить себе мою волю. Время пролетело быстро, и я пробудилась, а он – нет. Мой спаситель уверяет, что теперь многое изменилось, люди живут счастливо и благодарят богов за своё избавление. Осталась лишь горстка отщепенцев, которых могу остановить только я, ведь я своего рода божество для них, великая целительница, восставшая из пепла. Но мне всё это не нравится. В голове бьётся только одна мысль: «Бежать». Но куда? И что будет, если я пробужу своего врага, Тёмного, ведь только в нём я вижу надежду на спасение?..

Илия Телес

Ведьма в плену у Тёмного

Пролог

Сто лет назад

– Я не стану твоей женой по доброй воле, Тёмный! Ты можешь вынудить меня, но этот брак не будет настоящим, да ты и сам прекрасно знаешь это! – процедила я, глядя в глаза, через которые меня насквозь пронзала кромешная тьма.

К церемонии уже всё подготовили, но я не собиралась отвечать согласием – пусть меня убьют, вырвут сердце из моей груди, пусть делают всё, что захотят, но я не скажу «да» и не принесу клятву верности своему похитителю.

– Повелитель, мы должны использовать целительницу для завершения обряда! – подал голос мужчина, стоящий в тени в самом углу комнаты. Его лицо было полностью скрыто под капюшоном длинного в пол балахона, но я слышала голос, отравляющий душу, – этого было достаточно.

Сделав несколько шагов вперёд, мужчина оказался в освещённой зоне, и на его правом плече угрожающе блеснула нашивка ордена Кровавой гарпии. Этот орден давно утратил силу, и я думала, что разговоры о нём – простые сказки. Неужели, последователи до сих пор не могли успокоиться и надеялись пробудить магию кровопролития? Зачем им потребовалось это? Мне казалось, что у Тёмного и без того слишком много власти. Или всё это было игрой? Быть может, он просто притворялся великим и могущественным, чтобы держать окружающих в страхе?

Тёмный всё это время сохранял молчание. Он смотрел на меня своими угольными глазами, точно такими же, как и его прогнившая душа, и ждал ответ. Он хотел, чтобы я покорилась, но свет никогда не падёт на колени перед тьмой. Я буду бороться за свой народ до последнего вздоха, ведь я последняя из рода целителей. Я – Фрейя ла Камелия. И я никогда не сдамся.

– У меня есть идея поинтереснее, Фрейя! Я погружу тебя в столетний сон! Мучимая собственными кошмарами, ты будешь жалеть о принятом решении, а когда вернёшься к жизни, то на коленях станешь молить меня взять тебя в жёны!

Столетний сон – воистину страшное испытание, пройти которое удавалось не каждому. Многие сходили с ума от кошмаров, выворачивающих душу наизнанку. Если мне удастся выжить, то я легко могу тронуться умом. Зачем Тёмному нужна такая жена? Вот только, глядя в его глаза, я прекрасно понимала: он знает, что я перенесу это испытание и вернусь, потому что в моих жилах течёт сильнейшая магия.

– Никакой кошмар не сможет сравниться с тем, что я вижу в твоих глазах. Твоё сердце чернее угля, а вместо души внутри огромная дыра! Даже столетний сон не поможет тебе покорить меня и заставить стать твоей женой!

Верхняя губа Тёмного дрогнула, и на его лице отразилась едва заметная ухмылка. Этот мужчина обладал сильной аурой, одним только взглядом он навеивал ужас, но я не боялась его.

– Посмотрим, Фрейя, посмотрим! – произнёс Тёмный, покачав головой.

– Когда я проснусь, ты будешь дряхлым стариком! Уверен, что сможешь покорить меня, если сейчас ничего не получилось? – огрызнулась я, понимая, что больше ничего не остаётся: сейчас я могла лишь покусывать словами. Пусть лучше разозлится и убьёт меня, чем получит отсрочку в сто лет.

– Не бойся, милая, я пройду это испытание вместе с тобой! Я стану спутником твоих кошмаров, и заставлю тебя полюбить меня, ведь на это у нас будет целая сотня лет! – Тёмный приподнял правую бровь, изгибая её, и с ехидством улыбнулся.

Я негромко цокнула языком и постаралась снять с запястий наручники, но при трении те обжигали кожу, впиваясь в неё иглами и раня. Это были специальные браслеты, лишающие магии. Без них я бы давно уже одолела Тёмного и его приспешников и сбежала от них. Вот только снять эти оковы я не могла. А теперь и вовсе начала сомневаться в собственных силах.

– Господин, мы не можем ждать сто лет. Для возрождения ордена Кровавой гарпии нам нужна кровь целительницы! Вы должны силой сделать её своей, а затем связать её сердце с сердцем ордена, пронзив его жертвенным ножом! – осмелел и подался вперёд мужчина в балахоне.

Так вот зачем я нужна Тёмному! Он решил принести меня в жертву, чтобы обрести власть и вернуть страшную магию в этот мир. Вот только у него ничего не выйдет. Я не отдам ему свою силу, не стану жертвой, которая им нужна.

Тёмный окинул меня взглядом. Невозможно было не заметить вожделение, плещущееся в его глазах. Вожделение, от которого мне становилось тошно. Он прекрасно осознавал, что для проведения любого обряда я должна была добровольно стать его женой, а этого не случится, даже если решит убить меня.

– Пробуждение ордена может подождать. Я хочу, чтобы она стала моей по доброй воле, и если для этого потребуется ждать сто лет, я подожду!

По доброй воле… Мне захотелось смеяться в голос. Нет, Тёмный прекрасно понимал, что это не просто его желание – это необходимость! Никакая магия не сработает, если он сделает меня женой насильно.

– Но, господин!.. – запротестовал последователь ордена.

– И вы тоже подождёте! – зло рыкнул Тёмный на своего приспешника. – Подготовьте всё к обряду погружения в сон. Встретимся в следующем столетии, Фрейя! – он посмотрел на меня с угрозой во взгляде и вышел из комнаты, а я снова попыталась снять оковы, но ничего не вышло.

Глава 1. Фрейя

Настоящее время

Сильный толчок вырвал меня из тела, к которому я уже успела привыкнуть. Голова непривычно закружилась. Я смотрела на происходящее со стороны и ёжилась от холода, пробирающего насквозь. Моя душа снова оказалась выброшенной. Глядя на тело, в котором провела немало лет, я поджала губы от обиды. В глазах защипало от подступивших слёз.

Она пришла в себя…

Настало время…

Хозяйка вернулась…

В который раз мне стало обидно от мысли, что у меня нет ничего своего. Заменять кого-то в надежде однажды обрести покой, было куда сложнее, чем казалось поначалу… Первое время я радовалась возможности остаться жить и повидать другие миры, вот только собственные воспоминания были утрачены, и я ничего не помнила о себе. Я была просто душой, проводником, который должен будет находить себе временное пристанище в чужих телах.

– Фрейя! – послышался из-за спины голос, зовущий меня, но я не сразу обратила на него внимание, потому что…

Я привыкла быть Эльтерреллой…

Эль…

Терра…

В районе солнечного сплетения образовался огромный ком, который стал биться медленно, но мощно. Каждый его удар отпечатывался в сознании напоминанием о том, кто я есть на самом деле.

Проводник.

Я обернулась и посмотрела на хранителя душ, стоящего на высоком пьедестале, подняться к которому приглашала лестница из небольших густых облаков, тянущихся прямо от моих ног.

Никто из живых не видел нас. Мир проводников был скрыт от всех, мы обитали в совсем ином пространстве. Даже сейчас окружающие не видели нас, занимаясь своими делами и даже не подозревая, что существуют такие духи, как мы, оберегающие их покой и мир.

Герцог Винтер прошёл мимо и поспешил спасти ту, что вернулась домой. Пусть он пока и не подозревал, что Эльтеррелла изменилась. Скорее всего, она перестанет быть капризной, коей должна была стать я, пока находилась в её теле.

Слезинка всё-таки скользнула по щеке, и я смахнула её, стараясь не показывать свою слабость. В конце концов, я старший проводник. Мне доверяют сложные миссии. Простым проводникам приходится подменять тела на пару-тройку дней, а потом снова и снова переживать боль утраты. Старшим поручали миссии куда сложнее, вроде той, которая была возложена на мои плечи – сохранить жизнь принцессы в течение долгого времени.

– Ты отлично справилась со своим заданием, Фрейя! Почему же ты грустишь? – спросил хранитель, а я отвела взгляд в сторону, не решаясь посмотреть ему в глаза.

– Проводникам чужды эмоции, – ответила я, стараясь подавить горечь внутри.

Я двинулась в сторону хранителя и стала медленно подниматься по лесенке, утопая ногами в мягкости облаков.

Первое правило проводника: не позволять себе испытывать эмоции.

И, кажется, я успешно нарушила его, уже не в первый раз, потому что сейчас готова была разрыдаться, скрываясь от всего мира.

– Но ты испытываешь их. Я видел, как ты страдала, когда тебе приходилось изображать из себя капризную принцессу, а твоя душа жаждала понимания, дружбы и любви, – мне показалось, что хранитель упрекнул меня, и я отвела взгляд в сторону.

– Мне было жаль герцога Винтера, ведь он старался помочь, только и всего… Я не желала любви, понимая, что лишь временно заполняю чужую оболочку. Вы ошибаетесь.

В герцога я действительно не была влюблена, пусть порой проскальзывала симпатия к мужчине, и мне хотелось рассказать ему правду, довериться хотя бы кому-то. Я мечтала о том, что когда-то смогу обрести постоянную оболочку, и тогда я непременно влюблюсь… В такого же смелого, отважного мужчину, как герцог Винтер.

– Жалость – это тоже эмоциональное чувство, Фрейя. Твоя миссия подошла к концу. Ты прожила в теле Эльтерреллы шестнадцать лет и смогла сберечь его, теперь ей предстоит научиться жить самостоятельно.

– Она дома, – ответила я и обернулась, глядя на то, как герцог Райлан Винтер забрасывает девушку на плечо.

Бедняжка…

Из-за моих капризов ей придется долго сближаться с герцогом и пытаться вернуть его доверие, но таково было задание, и я не могла вести себя иначе. Мне нельзя было заводить друзей и союзников, потому что Эльтеррелле самой предстояло сделать правильный выбор… Выбор, от которого будет зависеть будущее её королевства. Я тяжело вздохнула и вернула взгляд к хранителю.

– У меня есть для тебя новое задание, Фрейя. Сто лет назад эту бедняжку поймали последователи ордена Кровавой гарпии. – Я приблизилась к зеркалу, напротив которого стоял хранитель, и посмотрела на девушку, лежащую в хрустальном гробу. Она выглядела совсем как живая. – Они считали себя великими и надеялись, что станут ещё могущественнее, если смогут пронзить ледяным ножом сердце целительницы. Сделать это должен был Рейган Тёмный, глава ордена, после церемонии венчания с девушкой, но покорить её волю не вышло. Тёмный хотел, чтобы целительница стала его женой по доброй воле, и погрузил её в столетний сон, надеясь, что по истечении этого времени она изменит своё решение. Сам Тёмный впал в сон на девяносто девять лет, чтобы пробудиться раньше и восстановиться за год, дождавшись возвращения целительницы. Это всё слухи, которые я могу поведать тебе… На этот раз никаких чётких данных не будет. Сто лет прошло, Фрейя.

Вглядываясь в безмятежное выражение лица девушки, я думала, что, наверное, это страшно – прийти в себя через сто лет и понять, что у тебя никого не осталось… Нет семьи, друзей… Никого. Сердце защемило от этих мыслей.

– Что стало с её душой? Почему она не может вернуться? – спросила я, опасаясь, что пока не готова приступить к новому заданию.

Лучше умереть, исчезнуть, но больше не проживать чужие жизни, зная, что ты не смеешь даже завести друзей, а что уж говорить о любви?.. Мог ли проводник отказаться от своих миссий и двинуться дальше? Или это вечное испытание? А может быть, это наказание за грехи из жизни, о которой я ничего не помнила?

– Она может вернуться, Фрейя, потому что она – это… – Хранитель замолчал и опустил голову, а я внимательно смотрела на него, не замечая неровные удары собственного сердца.

Что он хотел сказать? Мне оставалось только догадываться, но я уже стала задыхаться от домыслов, появившихся в голове.

– Это ты, Фрейя! Это твоё тело и твоя жизнь. И тебе придётся прожить её достойно. Ты должна восстановить мирное сосуществование народов Грейвера! Только целительница способна сделать это, а ты последняя из рода ла Камелия! Именно тебе предстоит выяснить, что из слухов правда, а что ложь… Тебе придётся самой разобраться, кто друг, а кто враг… Возможно, легенда гласит не всю правду, и даже если мне известно что-то, я не смогу поведать это тебе…

Я смотрела на девушку и не могла поверить, что обрету своё собственное тело, вернусь домой. Пусть я и понимала, что задача на мои плечи будет возложена непростая – мне придётся убедить Тёмного отказаться от своей миссии, которая была связана с орденом… С каким орденом? Я постаралась вспомнить, что говорил хранитель, но в ушах засвистело, а сердце часто-часто забилось в груди. Я ничего не помнила из своего прошлого, но готова была вспомнить и встретиться со всеми неприятностями лицом к лицу.

– Ты готова, Фрейя? – спросил хранитель.

– Как никогда! – кивнула я и прикрыла глаза, предвкушая миг обретения собственного тела.

Душа начала медленно преобразовываться в невесомое облачко – поначалу это казалось ужасным и пугающим, но за годы жизни в роли проводника я успела привыкнуть к такому состоянию. Меня закружило в воздухе, поднимая всё выше и выше. Душа витала над границами миров, но недолго, потому что воронка тела стала активно затягивать меня домой.

Раньше во время связи души с телом я испытывала боль, словно меня пытались оттолкнуть, не позволить занять «чужое» место, но теперь дискомфорта не было.

Сделав глубокий вдох, я открыла глаза, но всё ещё не могла пошевелить конечностями. Следовало привыкнуть к этому телу, слиться с ним, а для этого нужно время. Пожалуй, роль Эльтерреллы Ангстон оказалась для меня самой сложной, ведь тогда мне пришлось проходить путь от маленького ребёнка до взрослой принцессы. А теперь я вернулась домой, и мой путь должен был стать ещё сложнее… Вот только я не ощутила ничего необычного. Всё было как всегда. Я привыкала, а тело упорно отказывалось подчиняться мне. Однако вскоре удалось пошевелить пальцами.

Попытка сесть не увенчалась успехом, потому что я тут же стукнулась лбом о хрустальную крышку гроба.

Хорош «жених», лёг вместе со мной в спячку почти на сто лет, но не встречал теперь…

Неужели его чувства успели остыть за это время?

Захотелось посмотреть в глаза Тёмному и обрушить на него шквал негодования, пусть я толком и не помнила его, точнее, вообще не помнила. Узнаю ли я его, когда увижу?

Конечно, до его чувств мне не было никакого дела. Пока воспоминания не вернулись ко мне, но, по словам хранителя, Тёмный был опасен и хотел использовать меня во вред людям, поэтому мне следовало сбежать от него.

Я попыталась столкнуть крышку гроба, но ничего не вышло – она не поддавалась моему напору. Поджав губы, я приложила усилие, но попытка снова оказалась неудачной. Возможно, за время магического сна это тело ослабло и нуждалось в подкреплении?..

Когда надо мной нависли головы стражников, я улыбнулась им и изящно помахала ручкой, только потом сообразив, что повадки капризной принцессы вытравить из себя не получилось, а в этом явно не было совершенно ничего хорошего, ведь в этом мире я, наверняка, должна была вести себя как-то иначе.

– Эй! Куда вы? Выпустите меня! – закричала я, когда они стали отдаляться.

Вот только стражи не обратили на меня никакого внимания.

Точно, их правитель – Тёмный!

Неужели решил живьём захоронить меня в этом месте?

Я попыталась пробудить в себе магию, но её будто бы не было. Совершенно ничего. Вдруг я утратила свои силы за годы беспробудного сна?

«Хранитель, как же мне нужна ваша помощь сейчас!», – мысленно взмолилась я, но не получила ответ.

Возможно, вернувшись в своё тело, я потеряла связь с миром, где провела сто лет? И теперь я осталась одна? Неужели мне придётся самой принимать решения? Стало страшно, но сдаваться и просто умирать я не планировала. Я начала упираться руками и ногами в крышку гроба, и мне удалось немного приподнять её. Просто прекрасно! Если она поддавалась, значит, шанс избавиться от неё был. На губах тут же расцвела улыбка. Если шанс есть, то сдаваться я не собираюсь! Я буду бороться за жизнь, которую и не мечтала обрести!