– А-а-а, нахальный нулевка.
– Я самый. И кстати, предложение все еще в силе, – приосанившись в седле, произнес он.
Конем он обзавелся трофейным. Серьезная такая коняга, с которой управляться с его уровнем и жалкой «Верховой ездой» было не так чтобы и просто. А уж о драке в седле и говорить не приходилось. Не изучал он «Конного боя», как и Буяна завел только в качестве транспорта.
Ну и еще один момент. Складывая свою добычу в переметные сумы трофея, нужно было учитывать одну особенность. Пет или арендованное животное не потеряет груз, разве только его обворуют в случае, если «Карманник» будет развит лучше чем у хозяина. Трофей ведет себя иначе и вполне по зубам куда менее прокачанным ворам. А еще в случае своей гибели пет с легкостью расстанется с вашим имуществом.
– Вот теперь признаю. И все такой же нахал.
– И заметь, опять все в тему. В прошлый раз у тебя было плохое настроение из-за потери уровня. Сейчас упущенная выгода. Предлагаю подсластить пилюлю.
– Я подумаю над твоим предложением.
– Ты уже обещала подумать в прошлый раз.
– Ну, тогда была мысль заняться сексом с мнящим себя бог весть кем нубом.
– И что изменилось? Я как был нубом, так им и остался. Но заметь, теперь я героический нуб.
– Это должно меня завести?
– Ну-у, расчет именно на это.
– Перебьешься, парень.
– Ох, девочка, ты сама не знаешь, что теряешь.
– Уверен?
– Еще как. Только представь, на что способен тот, кто в реале не может пошевелиться.
– А если разочаруешь и я подниму тебя на смех?
– Там подобное могло превратить в импотента вполне здорового человека. Здесь такая психологическая травма не сработает. Только прошу…
– Не присылать тебе свое фото, если я толстый и потный мужик.
– Ты помнишь, да?
– Вот еще, помнить всякую чушь. Просто подняла лог, вот и все.
За разговорами добрались до мирка. Ничего особенного. Коновязь да камышовая хижина, у которой пол выстлан циновкой. Отчего так, если ничего подобного у кочевников не практиковалось, бог весть. Все вопросы к разработчикам. Которые порой совершенно не дружили с логикой. Впрочем, главное, чтобы это место справлялось с основной своей функцией: обеспечивало безопасность заснувшим аватарам.
Время в запасе еще было, поэтому Виктор устроился у коновязи и разложил перед собой скатерть-самобранку. В смысле обычную чистую холстину, на которую выложил довольно обильный обед. Вот уж чего в его инвентаре всегда было с избытком, так это еды. Причем разнообразной. Отчего не потрафить своим слабостям, если никаких последствий, кроме удовольствия.
Одновременно с этим извлек и разложил костер, установил треногу, водрузив на нее сковороду. Он по-прежнему не изменял своему правилу при любом удобном случае качать кулинарию. До бафовых блюд если и прокачается, то будет это ой, как не скоро. В невероятно отдаленной такой перспективе.
– Ты чего это здесь разложился? – удивилась Сусанна.
– Я же говорил, что в реале практически овощ. Там мне можно только разные каши. Вот и оттягиваюсь здесь. Сейчас налопаюсь – и в реал, рубать кашу. А потом сиделка покатит меня на прогулку.
– Ясно. А кулинарию зачем качаешь? Как-то не особо стыкуется с воином.
– Для себя. Мало ли, вдруг как сейчас застряну в глухомани, где нет ни единого трактира. Если закончатся припасы, так и сам себя прокормлю.
– И как успехи?
– Уже получается довольно вкусно. Правда, растет только сытость. Удовольствие стоит на месте, как гвоздем прибитое. Но уже не в минусе – и то хорошо. О бафах я лучше скромно умолчу. До такой степени я, пожалуй, и не докачаюсь. Если только лет через несколько.
– Понятно. Так что там насчет твоего предложения, а, Доброход? – игриво стрельнув в него глазками и придвигаясь чуть ближе, поинтересовалась она.
Члены рейд-группы устроили своих персов на отдых и свалили в реал. У всех хватало своих забот. И они остались одни. Степь, зеленая травка, птички поют. И, что примечательно, ни единого комара, готового в самый неподходящий момент впиться в задницу.
– Сусанна, ты что же, решила заняться благотворительностью? Так я в подаяниях не нуждаюсь, – хмыкнув, заметил Виктор.
– Нормально, да? Тут вся из себя такая деваха его добивается, а он нос воротит.
Вроде и наигранно выдает, но в то же время заметно, что ее это малость задело. Что, в общем-то, и не удивительно. Тем более что недавно он сам же и заигрывал с ней, осыпая откровенными намеками.
– Ты не обижайся. Просто если бы я не рассказал тебе, что инвалид, то уже лез бы к тебе с недвусмысленными притязаниями. А так… – Он постучал себя по лбу: – Вот тут сидит, что ты знаешь. И подспудно мысль о подаянии.
– Меньше часа назад ты предлагал проверить, на что способен любовник, полностью парализованный в реале. Так что никакой подачки, сугубо в познавательных целях.
– Извини.
– Ох, и сложный же ты, Доброход. Ладно, проехали.
– Кстати, Сусанна, знай сама и ребятам скажи. Я на свою долю не рассчитываю. Мне и впрямь тут интересно, даже вон на костерке готовить, – срезая кусок от окорока и отправляя его в рот, произнес Виктор.
– Ты полазай по форумам, почитай, что это за доспехи и о каком куше вообще речь. А потом и говори подобные глупости.
– Ладно. Решите, что я заслужил что-то, сами определите, сколько мне полагается.
– Значит, так. Я ребятам ничего говорить не буду. И ты помалкивай. Дойдем до конца – и там, если не передумаешь, озвучишь свою позицию.
– Договорились. Только я не передумаю, – пожав плечами, заверил он, а потом кивнул на холстину с едой: – Присоединишься?
– Не. Без меня. Мне в реал пора.
Пока обедал, успел провести две готовки, упавшие в копилку кулинарии. Есть приготовленное не стал, выкинув прочь. Все же по вкусу с находящимся в его инвентаре не сравнится. Прошел в домик, понял, что места ему там не найти. Плюнул на все и расстелил спальный мешок снаружи прямо у стены. Одна надежда, что не пойдет дождь. А то перс промокнет, и шкала удовольствия поползет вниз.
– Лера, я дома, – открыв глаза, громко произнес он.
Вскоре дверь отворилась, и в комнату заглянула Корносенко. Одарила его наигранно зловещей улыбкой и словно фокусник извлекла из-за спины тарелку с кашей.
– Давай уж. Пытай, – со столь же неестественно обреченным видом произнес он.
– Опять мяса в виртуале наелись? – перемещая его на кровать, поинтересовалась она.
– Есть такое дело.
– Ну, я так не играю, – нарочито расстроилась девушка.
Подняла спинку. Приладила салфетку. И опустилась рядом с парящей кашей и ложкой в руках.
После ужина уже привычно привела его в порядок, и они направились на улицу. На этот раз обошлось без дождя. Но лучше бы он все же прошел. Тогда воздух был бы и чище, и прохладней. Сейчас же чувствовалась некоторая духота.
– Нет, когда девушки опаздывают на свидание, это понятно. У них на то двести железобетонных причин. И самая главная, они желают понравиться парню. Но когда наоборо-от… – возмущенно встретила их Старикова.
– А у нас свидание? – выпучив глаза, удивился Виктор.
– Нет, нормально? Вчера, значит, девушку в кино, а сегодня уже можно ее и по боку.
– Поход в кино – не повод для знакомства, – припомнив лохматый анекдот, назидательным тоном перефразировал его Чернов.
– Здравствуйте, Евгения Борисовна, – поздоровалась улыбающаяся Лера.
– Привет, девочка. А с мужланами я не здороваюсь, – демонстративно отвернулась она.
При этом ее темные волнистые волосы красиво разметались по плечам. Изящно получилось. И чего уж там, это не оставило Виктора равнодушным. В его груди что-то екнуло, и он нервно сглотнул, с легким таким, едва различимым всхлипом. И тут же воровато повел взглядом в сторону стоявшей сбоку Леры, не заметила ли. Ч-черт! Запал он на нее, что ли. Вон и Сусанну продинамил, сам не веря в озвученную причину. Вот уж какого дерьма и даром не нужно.
– Ну, вы тут ругайтесь, а я отойду ненадолго. Хорошо? – произнесла Валерия.
– Иди, девочка. Иди. Вон появился твой Леша, – кивая вдаль по аллее, произнесла Евгения и, обернувшись к Чернову, вздернула брови: – О! Витя, ты чего такой хмурый?
– С чего ты взяла? Нормальный я.
– Нормальным ты был минуту назад. А сейчас как грозовая туча.
– Да так. Не обращай внимания. Вспомнилось одно дерьмо.
– Человек или ситуация?
– Ситуация. Нормально все, – со вполне открытой улыбкой заверил он ее.
– Л-ладно. Слушай, а где ты застрял? Вроде срок твоей принудительной службы истек, а ты все бродишь где-то.
– Соскучилась, – двинувшись по аллее, подначил он.
– Я? Было бы по ком скучать, – фыркнув и пристраиваясь к нему, возразила она. – Просто одарил боженька нас непутевым клан-лидером, а нам мучайся.
– В смысле?
– В том и смысле. Нет чтобы озаботиться собственной крепостью, он бродит не пойми где.
– Ну, на крепость наша казна пока еще не тянет. А вообще клан задумывался на манер средневековых мануфактур, рассеянных по всем княжествам.
– Задумывался, потому что Андрей не хотел посягать на твою свободу. Решил обойтись минимумом.
– Минимумом? Издеваешься? Да скажи кому, какими плюшками вы пользуетесь, так от зависти лопнут.
– А если узнают, что могли бы иметь больше, но из-за ветреного клан-лидера пользуемся крохами, так и у виска покрутят.
– Вот ты сейчас о чем? – искренне недоумевая, поинтересовался он.
– О плюшках, полагающихся к крепости.
– Только ты забываешь, что своя крепость – это в первую очередь привязка. Цель и объект посягательств для других игроков. Да и для неписей тоже. Для получения бонусов придется перебираться в крепость. Вот сомневаюсь, что членам нашего клана интересно с кем-либо бодаться. Им проще отказаться от плюшек и вернуться к своим ремеслам. Да и тебе тоже. Ты ведь сегодня с игры живешь.
– Ну, тут нужно подумать, посоветоваться и посчитать. После последнего обновления, когда лишение свободы персонажа было ограничено месяцем, многие уже по-другому смотрят на этот вопрос. А ты бродишь неизвестно где.
– Чтобы обсудить это, совсем не обязательно собираться за круглым столом. Хватит и кланового чата. Что же до меня, то я тут малость влип.
– Во что?
– В квест. И не хотел этого. И теперь не отвертеться. Встрял минимум на неделю. Максимум на две. Вот такие дела.
– Так, значит. Но ты ведь говорил, что тебе на все эти игровые условности плевать.
– На игровые – да. Но не на игроков. Влез по недоразумению, а теперь должен идти с ними до конца.
– Понятно. Свинья везде грязь найдет.
Хм. Что это? У него разыгралось воображение, или она и впрямь расстроена данным обстоятельством? Да с чего бы, собственно говоря. Мысленно пожал плечами и покатил дальше по аллее.
Глава 3
Верное решение
Тонко тренькнула тетива, и короткий росчерк стрелы впился в грудь матерого «Волколака», обрывая его злобный рык на высокой ноте. Больше не издав ни звука, зверюга ткнулась мордой в траву. Это не бос, а вожак стаи, так что в сторонке стоять не собирался. Просто не кидался в драку бездумно. Решил сначала оценить противника. Замешкался не так чтобы и надолго, но Виктору этого хватило с лихвой.
– Блин, Доброход, с тобой качаться одно удовольствие. Волчья стая в полсотни голов шестидесятого уровня, с вожаком шестьдесят пятого, и мы, сороковки, уделали ее, даже не взялись за мечи. Просто сказка, – не выдержав, восхитился Красимир.
– Представляю, как тебе скучно играть, когда противники складываются, не успев пикнуть, – хмыкнув, заметил Агний.
Волхв сорокового уровня отнесся к появлению нового члена отряда с явным недовольством. Если Красимир владел капсулой, а значит, с большой долей вероятности затруднений со средствами не испытывал, то этот пользовался нейрошлемом. Эдакий суррогат, недовиртуал. И к гадалке не ходи, в рейд он отправился исключительно с целью заработка.
– Ты сначала попробуй полежать в абсолютной неподвижности хотя бы десять минут. А потом задайся вопросом – так ли уж мне тут скучно? – покачав головой, возразил Виктор.
Соскользнул с седла и опустился над «Волколаком», подбирая с него лут. Глянул на остальных, и не подумавших спешиваться. Одно дело кач на высокоуровневых мобах. И совсем другое – забивать свой инвентарь всякой мелочевкой. С волков по определению не взять чего-либо достойного. Даже с «Волколака». Будь он квестовым, еще куда ни шло. Но обычный вожак стаи, который вскоре вновь возродится… Не стоит оно того.
– Доброход, у нас, между прочим, не так много времени, – недовольно заметила Сусанна.
– Если поможете, то я обойду их быстрее.
