Гамбит короля драконов
Екатерина Бакулина
Не успев отпраздновать развод, я попала на свадьбу в чужой мир. Я невеста. Но невеста в чужом теле, мой муж – лорд-дракон и глава клана, уверен, что женится совсем на другой женщине. Я никак не могу сказать ему правду. Но тут решает вмешаться король, потребовав право первой ночи. Он тоже рассчитывает получить не меня, а ту, другую, ведьму, поменявшуюся со мной телами. А утром ведьма хочет забрать свое тело назад. И я не понимаю, как мне разобраться с этим и выжить.
Екатерина Бакулина
Гамбит короля драконов
Глава 1. Свадьба
На мою голову надевают венок из белых цветов. Похожих на кувшинки или… магнолии? Но пахнущих черемухой. Одуряюще. Все как в тумане.
Я не понимаю…
Чужие лица, чужие песни… они заглядывают мне в лицо, что-то говорят. Я понимаю отдельные слова, но общий смысл их ускользает. Голова кружится.
Что происходит?
Это ведь сон?
Не может быть не сон, наяву так не бывает.
Цветы и благовония.
– Ты такая красивая, Шайена, – девушки улыбаются мне. – Самая красивая невеста.
И звонкий смех.
Я?
Невеста?
Я не Шайена, я Марина.
Я хочу сказать, объяснить, остановить, но не могу. Ни слова, ни единого звука не выходит. Не могу говорить.
Я даже толком не поняла, как это началось. Смутно помню, как меня подняли с кровати, принялись умывать… потом надели платье – белое, тонкое, воздушное… Широкий пояс под грудью, расшитый камешками. Принялись расчесывать волосы…
Длинные черные волосы.
Так ведь не может быть? У меня каштановые, и куда короче, едва достают до плеч.
И руки – это не мои руки, чужие. Изящные пальцы, узкая ладонь… Кольца на пальцах.
Это не мое.
Что происходит?
Страшно, хочется кричать, но тело сковывает оцепенение. Я послушно позволяю делать все это со мной – надевать серьги, ожерелья…
Сон? Конечно, сон. Это единственное, что успокаивает. Такое не может быть реально. Ничего, сейчас закончится.
И среди всей этой суеты я вижу девушку, которая стоит и смотрит на меня. Прямо, мне в глаза. И улыбается. Словно знает что-то такое…
Или знает?
Мне отчего-то кажется, я видела ее раньше. Даже не ее, этот взгляд. Дико звучит, но это точно. И если я пойму, то, может быть, пойму, что происходит со мной.
Меня посыпают какими-то лепестками, брызгают душистой водой…
А потом эта девушка делает знак рукой, и все уходят, оставляя нас вдвоем. Замолкают песни, даже в голове чуть-чуть проясняется.
А она подходит ко мне, совсем близко.
– Если хочешь вернуться домой, сделаешь все, как я скажу, – говорит шепотом.
И улыбается.
От этой улыбки пробирает дрожь.
Да, я ее знаю. Эту улыбку и этот голос, хотя девушку вижу в первый раз.
Там, дома…
* * *
Я праздновала развод.
Нет, праздновала – это слишком громко, просто отмечала это радостное событие.
Отмечала одна, потому что в чужом городе так и не успела завести настоящих друзей, а тех, что успела – распугал мой уже теперь бывший муж. Он страшно не любил, когда я даже коллегами-девушками после работы куда-то хожу. Даже ненадолго. Считал, что приличная жена должна сидеть дома и ухаживать за мужем. Готовить, стирать, убирать. Даже если нечего убирать, всегда можно помыть окна или постирать шторы. Или что-то еще. Рубашки погладить. А гулять вообще нечего, это глупость и баловство.
Столько нервов мне этот козел потрепал, что теперь, избавившись от него, я была страшно рада. Даже при всей моей сложной ситуации и съемной квартире на последние деньги – рада все равно. Свобода – это отлично! Теперь буду сто раз думать, прежде чем парнями связываться.
Надо немного выдохнуть и расслабиться.
Пить в одиночестве, конечно, так себе идея. Но сегодня можно. Сегодня я имею право.
Столько планов на будущее сразу, что кружится голова.
Второй коктейльчик отлично шел под креветки в кляре, когда к моему столику подошла девушка.
– Простите, вы не могли бы помочь? – немного смущаясь, попросила она. – у меня вот… цепочка за сережку зацепилась, никак не могу отцепить сама. Чувствую себя ужасно глупо.
– Конечно! – согласилась я.
Отчего бы не помочь человеку? Тем более, и настроение у меня было отличное.
Она присела на соседний стул, чтобы мне было удобнее. Да, там действительно зацепилось… Сейчас…
– Сложно, да? – вздохнула девушка. – Даже не знаю, как так вышло. А вы одна, да? Или кого-то ждете?
– Одна, – беспечно ответила я. Выпитые коктейльчики осторожность сильно притупили, заодно страшно хотелось поговорить. – Развод праздную!
– О! Круто! – восхитилась девушка. – Я тоже от парня сбежала! Мы, правда, женаты не были, но знакомы очень давно! А он постоянно был всем недоволен, постоянно указывал мне что делать и куда ходить. Я даже с подругами общаться перестала из-за него! Вот и сижу тут теперь одна. Хотя одной пить как-то неправильно…
– Да, – вздохнула я. – Одной не очень весело. Все, готово!
И как раз цепочку отцепила.
– Ой, спасибо! – обрадовалась девушка. – Вы мне так помогли! Ой, а может быть, мы с вами вместе посидим? Расскажите мне про своего бывшего, я вам про своего? Все веселее.
– А давайте! – согласилась я. Потому что тоже не хватало компании.
Не стоило, конечно. Тем более, что думала, что ну, еще максимум один коктейль и домой, а то завтра на работу.
Но только за одним – был еще, потом еще один. Боже мой, да я никогда столько не пила! Даже не ожидала от себя такого. Это накопившийся стресс так сказывался? Или компания такая, что невозможно отказать?
Да, я все рассказала ей. Она слушала, кивала, вздыхала и поддакивала в нужных местах. Я ей, а она мне рассказывала про своего. Все так похоже и узнаваемо! Не один в один, конечно, но похоже! Только тот парень еще и изменял. Вот козел!
Мы пили, говорили о парнях и смеялись. Это было чудесно! Словно гора с плеч, когда можешь кому-то рассказать, не держать в себе, не сомневаться.
К концу вечера мне казалось, мы уже сто лет знаем друг друга и друг другу как родные.
А потом вдруг она спросила – не могу ли я ей немного помочь? Подыграть. Немного притвориться ей и что-то там от ее имени сделать. Признаться, я была уже довольно пьяненькая и готовая на все ради новой подруги.
Как это вышло? Я и сама понять не могу.
Она так смотрела на меня, так просила, что я даже толком не выяснила, как же я могу притвориться ей, ведь мы даже не похожи. Нет, я спросила, а она лишь весело отмахнулась – не нужно переживать, она все устроит.
И устроила.
И вот, я здесь. На чужой свадьбе. На ее свадьбе? И не могу понять, как вышло все это.
Понимаю только, что мне страшно, и я хочу домой.
* * *
А вот мужик оказался симпатичный. Жених.
Он ждал меня у алтаря, смотрел на меня.
Высокий, широкоплечий, длинные светлые волосы. Вот прям мечта, а не мужик!
Но как на меня смотрел – мне не нравилось. Совсем. Снисходительно и понимающе. Чуть пренебрежительно даже. Словно все знает.
Или знает?
Мне сказали: «Не пытайся показать, что что-то не так. Делай вид, что все идет как надо. Улыбайся, кивай. То, что ты не можешь говорить – нормально, в день свадьбы невеста должна молчать, это традиция. Ты знаешь своего будущего мужа. Ты готова выйти за него, для всех это должно выглядеть так. Ты знаешь другого, короля, который придет за тобой и будет требовать свое право. Королю ты будешь улыбаться. И пойдешь с ним. Сделаешь все, как он скажет. А потом, утром, все закончится».
Утром я вернусь домой.
Все закончится. Как угодно, но закончится. Все будет хорошо. Очень хотелось в это верить. Это единственное, что держало меня на грани истерики. Потому что если не так – я вообще не понимала, как быть.
Очень страшно.
Меня подвели к алтарю.
