Меня встретили две приветливые девочки на рецепции, одна из которых проводила к менеджеру. Приятная на вид женщина, немолодая, но и не старая, светлые волосы в аккуратной укладке, полное отсутствие макияжа, очки, которые подчёркивают овал лица, серая юбка-карандаш и белая блузка.
Она указал рукой на кресло напротив того, в котором сидела сама. На стеклянном столике между нами стояли две кружки на блюдцах и небольшой чайничек. Аромат чёрного чая с лимоном просочился в нос, и я сразу пожалела, что взяла стаканчик кофе с собой. Всё же, не очень красиво, наверное.
– Адель Флеминг, верно? – спросила она.
– Да, мэм.
– Прошу, зови меня Шарлотта. Может чаю? – она жестом указала на чайничек, но я вежливо отказалась. – Расскажи мне немного о себе, Адель. В резюме у тебя очень мало информации.
– На самом деле, мне особо нечего рассказывать. Я студентка, учусь очно, потому меня интересуют только смены во второй половине дня. До недавнего времени я жила с родителями, а сейчас переехала из-за учёбы и ищу работу. Это будет мой первый опыт. Я понимаю, что всем нужны люди уже с опытом, хотя бы минимальным. Но в свою пользу могу сказать, что я очень вежливая, усердная, быстро учусь и приспосабливаюсь.
– Хм, интересно, – Шарлотта замолчала ненадолго. Она сделала глоток чая и поставила кружку на блюдце. – Скажу честно, мы действительно искали человека с опытом, всё же это не просто отель, а бренд. Здесь все и всё должны быть на высшем уровне. Но ты мне нравишься. К тому же внешне ты очень красивая, а это немаловажный фактор, рецепция – лицо отеля. Я готова предложить тебе испытательный срок. Скажем, неделю?
– Да, конечно, – ответила я воодушевлённая, но тут же замолчала, под внимательным взглядом женщины.
– Я не закончила, – она сделала ударение на фразе, но тут же вернулась к непринуждённому тону. – Если за неделю ты поладишь с девочками и научишься всему необходимому, а таких вещей не много, то место твоё.
Я подождала несколько секунд, на случай если она захочет ещё что-то добавить, а потом ответила ей.
– Конечно, Шарлотта, я очень рада этой возможности, – она улыбнулась мне и я выдохнула.
Мы обсудили день и время начала мой стажировки, после чего она встала с кресла и протянула мне руку, я последовала её примеру и слегка сжала её ладонь. Мы попрощались, и я вышла из кабинета менеджера.
Это было нервно. Она такая… такая… Не знаю, сильная, что ли. Прямо веет от неё чем-то таким нечеловеческим, но в хорошем смысле.
Когда я проходила мимо рецепции остановилась возле девочек. Они были очень приветливы и казались дружелюбными, как и говорила Кэт. С одной из них мне и предстояло работать с начала следующей недели.
– Я – Анна, тебе у нас понравится, – подмигнула она.
Из кабинета вышла Шарлотта, улыбнулась и кивнула девочкам, а сама направилась к лифту.
– Как прошло? – спросила вторая девочка.
– Ну, необычно. Таких, как она, я ещё не встречала. Очень неординарная женщина.
– Не переживай, она только с виду строгая, на самом деле очень добрая и эмпатичная. Шарли здесь все очень любят, – ответила Анна.
– Что ж, тогда до понедельника? – спросила я, наполняясь надеждой и далеко идущими планами.
– Да, Адель, увидимся. Не опаздывай, в первое время этого лучше избегать, – улыбнулась мне вторая девушка, и я покинула отель. Нужно будет узнать и её имя тоже.
В академии меня уже поджидали ребята. На все их многотысячные вопросы я отвечала, пока открывала дверь в свою комнату. Джек как обычно тащил в пакете бутылочку вина и сладостей, Дэниел же решил принести сегодня колу и чипсы.
– Обожаю пятницу и наши традиции, – улыбнулась я парням и пропустила их внутрь.
Однако распаковать принесённое мы не успели, потому, как в дверь постучали. Одна из моих соседок на этаже решила напомнить мне о вечеринке и спросить собираюсь ли я туда. Но так, как пригласили только меня, а про Джека и Дэниела забыли – я отказалась.
– Ну, если они с тобой, то могут прийти. Почему нет? – сообщила она и вышла.
Она, как и другие девочки, с которыми я делила душевую – не были похожи на троицу гадюк, что увивались за Эдрианом. Они не задирали меня, когда я только приехала сюда прошлой зимой, не строили мне козни, не издевались, не поддакивали остальным. Как-то я даже думала подружиться с ними, но поняла, что я не из их круга. Может, мы не испытывали друг к другу антипатии, но и симпатии, как таковой, тоже не было.
Сейчас же – другое дело, после случившегося в столовой и в коридоре очень многие стали подходить ко мне и перебрасываться какими-то фразами, мелочами. Иногда я поддерживала беседу, а иногда откровенно пялилась на подошедшего и не понимала: какого чёрта он или она вообще говорит со мной? Половина этих людей ненавидели меня вслед за Салливаном младшим. А сейчас в друзья набиваются. Какова цена таких приятелей?
Впрочем, мои мальчики быстро отвлекли от этих мыслей. Мне с ними было комфортно, и к тому же Джек первый кто заговорил со мной тогда, когда все поливали меня грязью. И сейчас они подслушивали мой разговор с соседкой, стоя рядом за дверью так, чтобы их не видели.
Прежде, чем она успела уйти достаточно далеко, Джек пихнул меня рукой под зад, выталкивая в коридор и шепча на ухо о том, что он ни за что не пропустит эту вечеринку. Я крикнула вслед уходящей девушке, что мы придём и она вернулась.
– Дай мне свой телефон, – она протянула руку, а после того как быстро вбила текст, я увидела в списке контактов новое имя – Виолетта. Блондинка сбросила себе вызов, а спустя пять минут мне пришло смс с адресом дома, где проходила вечеринка. Была приписка: «Захвати с собой купальник, если есть. Если нет – не надевай белую майку, иначе специально обольют».
Мне не пришлось даже выгонять ребят из комнаты, они сами вылетели, стоило прочитать смс вслух. Спустя каких-то десять минут мы стояли у ворот академии, в ожидании такси. Машина быстро доставила нас по адресу и так началась моя элитная ночная жизнь, как позже прозвала это Кэт.
Мы веселились, пили коктейли, поджигали шоты, прыгали в бассейн, расслаблялись в джакузи. Джек очень быстро нашёл новый объект симпатий и слился, оставив нас с Дэнни самих. Но скучать не пришлось. Мы наткнулись на компанию таких же слегка подвыпивших студентов, которые играли в бутылочку.
Вспоминая наши игры в горах, мы с Харпером переглянулись, посмеялись немного и решили присоединиться. А почему нет? Тогда мы бы вряд ли сыграли в это, так как нас было всего четверо и мы все друзья, а здесь человек десять, если не больше. Обещает быть весело.
Первые несколько кругов, я сидела не у дел, пока Дэни уже дважды оторвался. Должна сказать, девочки остались довольны. Позже я целовалась с неизвестным мне парнем, который позволил себе пощупать меня руками везде, где смог дотянутся и при этом не получить в дыню, потом с двумя другими девчонками.
Вот интересно, почему смотреть, как целуются девчонки – это нормально, многих даже заводит, а как двое симпатичных парней – так сразу «фу»?
Обмозговать сие мне не удалось, так как бутылочка снова повернулась ко мне. Я улыбнулась, раскрутила её и обвела взглядом всех присутствующих. Повезло, что среди них нет тех вобл и тех, кто открыто смеялся надо мной, хоть не будет противно.
Может, кто-то что-то и думал обо мне раньше, но мне об этом неизвестно, а сейчас – они все хотят видеть меня здесь. Так зачем же отказывать себе в приятном?
Бутылочка начала тормозить движение и остановилась, указывая на… Я перевожу взгляд вслед за горлышком. Скрестив ноги в позе лотоса, сидит накачанный, сексуальный парень. Его кубики на торсе словно с обложки журнала, упругая подкачанная грудь и мышцы на руках. О мой бог, какие же у него сильные руки. Я поднимаюсь взглядом выше, но он отвернулся назад и машет кому-то рукой, подзывая присоединиться.
Но когда он повернулся, я поняла, что пожирала взглядом Дэниела Харпера. Вот чёрт!
Он смотрит на бутылочку, которая направлена на него, обводит взглядом всех в круге, пытаясь понять, кому опять на него выпало и встречается с моим шокированным взглядом. Снова смотрит на бутылочку. На меня. На бутылочку.
Его рассеянный взгляд и моя шокированная физиономия, должно быть, забавляют всех вокруг. Но нам как-то не очень смешно. Целоваться с другом так же странно, как целоваться с… с… братом.
Ох, блин, не самое удачное сравнение.
– Я, наверное, откажусь. Что там надо сделать? Выпить два шота? – мямлю я, а девчонка сбоку толкает меня локтём.
– Дурочка. Он, знаешь, как круто целуется? Давай, не пожалеешь! – и тут я вспоминаю в ней ту, что попалась Дэниелу первой.
– Ты что струсила? Влюбилась, что ли? – заржал какой-то парень. О да, весьма логично, целоваться со всеми подряд, но отказываться. Если выпадет на того, кто тебе нравится.
– Мы друзья вообще-то!
Хотя, вообще-то именно так бы и поступила влюблённая девушка – нелогично. Ну что ж, ладно. Была не была!
Я поднимаюсь с пола и выхожу в центр круга. Харпер всё так же сидит на месте. Но получая толчок под рёбра, тоже встаёт. Он подходит ко мне, и мы стоим какое-то время, тупо смотря друг на друга. Блин, как же неловко.
– М-да, ситуация, однако, – хмыкает он и улыбается. – Ну что? Быстрый чмок и по углам?
– Ты ещё можешь шутить в такой ситуации? – улыбаюсь в ответ я.
Дэн наклоняется ко мне, я тянусь к нему, наши губы соприкасаются на секунду другую, и мы отстраняемся друг от друга. Вокруг лишь вой разочарования. А один умник так ещё и подначивает.
– Вот так вот, Харпер не в силах удовлетворить девушку. Видимо не на всех силёнки-то хватит. Раз-два и кончился, – парни заржали, а девочки немного сдулись.
– И как это понимать? – спрашиваю я строго, глядя в упор на того самого клоуна.
– Не каждому под силу справится с Адель Флеминг. Даже Салливан не справился, куда там нам, простым смертным, а уж тем более какому-то Харперу, – снова смех.
Я замечаю, что многие девочки обиделись на его слова, ведь он прямым текстом указал на то, что я лучше, хотя ещё полгода назад так никто не считал. А потом посмотрела на Дэниела. Он стоял красный, как помидор, но не от стыда. Он еле сдерживал себя, чтобы не врезать тому парню, плотно сжал кулаки и челюсть.
Я подошла к другу, взяла его за руку.
– Не обращай на них внимания. Они лишь проецируют свои комплексы на тебя, – сказала так, что бы услышал только он.
– Ты права, но из-за этого, я теперь стану мишенью для насмешек, – так же тихо ответил он, всё ещё скрежеща зубами.
– Ну, тогда поцелуй меня.
– Что? – он даже руки расслабил от удивления.
– Господи, что-что. Поцелуй меня и всё. Что б отстали, – он стоял и таращился на меня, будто я на китайском с ним заговорила. – Ну? – повторила я. Дэниел отмер и прочистил горло. Пока все вокруг продолжали посмеиваться, он взял моё лицо в ладони и поцеловал меня. Но это произошло настолько быстро, что я сама не успела среагировать, хоть и ждала этого.
Он целовал так неистово, так страстно, точно всю злость вложил в этот поцелуй. Он покусывал мои губы, тут же поглаживая языком, а рукой уже давно прижал меня к себе так близко, что я ощущала пульсацию вен под его кожей. Мои ладони лежали на его груди, а потом на мускулистых руках.
Это длилось не меньше пятнадцати секунд, мне буквально не хватало воздуха, потому, когда он оторвался от меня, я пошатнулась, чем вызвала восторженное «Ооо!».
– Другое дело!
– Так держать!
– Красава!
Со всех сторон доносились поздравления Дэниелу, а когда я села на место, девчонка справа наклонилась ко мне.
– Я же говорила тебе, не пожалеешь, – но я ей не ответила, только слегка кивнула. Мне нужно было отдышаться, прийти в себя. Я не рассчитывала на такой эффект. Всё о чём я могла думать сейчас – его руки на моём теле и губы, ласкающие мои.
Я ушла на воздух, посидев со всеми ещё около пяти минут, что бы не вызвать подозрений. На улице стояла глубокая ночь, у бассейна было очень мало людей. Я села на край и опустила ноги в воду. Мне нужно остыть.
Не знаю, сколько я так просидела, пока меня не нашёл Джек. Рыжик был до одури счастлив, и не сразу заметил моё состояние. Он уселся рядом со мной, закинув руку мне на плечо.
– Тебе что-то перепало? – спросила я, оглядывая его шорты, надетые задом наперёд.
– О да-а, – протянул он.
– Скажи мне сразу, кто это, что бы я знала, с кем мне не стоит заводить дружбу, потому что она начнёт через меня подбираться к тебе.
– Эй, как ты могла такое подумать? Я не такой! – возмутился Джек в шутку. Я сначала не поняла, но он прояснил. – Разве похож я на того, за кем бегают девчонки? – и рассмеялся. И почему-то мне показалось, что ему на самом деле не очень смешно. Я улыбнулась и обняла его.
– Ты очень многого о себе не знаешь и недооцениваешь себя. Может, ты и кичишься передо мной своими бицепсами и непомерным эго, но я вижу тебя насквозь Бенсон. И поверь мне, ты точно стоишь того, что бы за тобой толпы бегали.
– Конечно, я же не какой-то там сноб-подонок, что переспал с девушкой и забыл. Я даже имя её помню. Она… Её зовут… Вот чёрт! Адель, я сноб-подонок! Я забыл имя моей прекрасной феи! – на его лице появилась гримаса ужаса и сожаления. Он вмиг разочаровался сам в себе и подорвался, убегая прочь.
Подозреваю, побежал в дом искать свою фею и знакомиться.
Как ему вообще что-то перепало сегодня? Я улыбнулась своим мыслям.
Его место не успело остыть, когда рядом сел Дэниел. Он едва задел меня плечом, а по телу пробежали тысячи зарядов молний. Чёрт, да что со мной такое?
– Слушай, Адель, я хотел извиниться. Я был немного резок, надеюсь, я не сделал тебе больно? – он что думает, что мог сделать мне больно этой сценой? Что за бред?
– В смысле? Дэнни, не пойми неправильно, но я не влюблена в тебя, ты не можешь сделать мне больно.
– Я имел в виду, я укусил тебя. Пару раз, – господи, вот я дура.
– А, ой, ты об этом. Нет, всё в порядке, не парься.
– Между нами всё окей? Да? – как-то неуверенно спросил он. Мне кажется, или он тоже испытал нечто подобное, что и я?
– Дэнни, ты хочешь мне что-то сказать? Я просто не совсем понимаю, к чему… к чему ты ведёшь?
– Нет, ничего такого. Просто я был очень зол, а эмоции я привык сбрасывать грубой силой, а не поцелуем. Я просто надеюсь, что не сделал ничего плохого. Да и сама ситуация, извини, что тебе пришлось спасать мою честь, – он поправил рукой волосы назад и виновато улыбнулся.
Чёрт, ну и нафантазировала же я себе. Надо охладиться.
– Поплаваем? – я спрыгнула в воду, и Харпер не заставил себя ждать.
– Джека не видела? Он пропал почти с самого начала, как мы пришли.
– Видела. Он встретил какую-то девушку, переспал с ней и забыл её имя. Пошёл знакомиться.
– Он что сделал? – уставился на меня Дэн.
– Сама в шоке. Назвал её своей феей. Обязательно расспрошу его завтра об этом. Или послезавтра, это уж как пойдёт, но без подробного отчёта не отпущу.
– Не отпустим! Я тоже хочу знать! – он брызнул в меня водой. Я брызнула в ответ. И начался эпический бой.
Алкоголь медленно выветривался из крови и ближе к утру мы решили, что пора валить отсюда. Вот только дурацкое правило коменданта, что после двенадцати ночи вход закрыт, и откроется он лишь в шесть утра. Что ещё делать два часа?
Оставаться в чужом доме с кучей народу, половина из которых – пьяные озабоченные парни – мне не хочется, хватило прошлогоднего опыта. В академию не сунешься – закрыто. Дэниел здесь приезжий, потому у него кроме комнаты в академии, дома здесь тоже нет, как и я. Джек тоже приезжий, хоть и не из другой страны, но всё равно не столичный парнишка, дома поблизости нет. Куда деваться?
– Может в бар? Они обычно до восьми-девяти утра открыты, – предложил Дэниел.
Джека мы так и не смогли отыскать. Телефон его сел, судя по всему, а среди спящих его не нашлось. Потому есть два варианта: либо он в одной из закрытых комнат с той самой феей, либо он уехал вместе с ней. Ну, или сам. Хотя тогда он бы сказал нам, наверное.
– Я оставила Джеку смс, что мы уезжаем. Но в интернете поблизости я не нашла открытых баров. Только стрип-клуб.
– Отель? – предложил Дэни, а мне в голову вдруг пришла гениальная идея.
– А поехали в стрип?
