–До сих пор!? КАК ЭТО?! – удивилась та.
Я задал себе тот же вопрос. Это нарушало один из законов природы. Эльфы мгновенно погибали от укуса вампира и исключений тут быть не может. О подобном случае мне прежде не доводилось слышать. Феномен из ряда вон выходящий!
– И сколько уже интересно он в таком состоянии пребывает? – тихо сглотнув от ужаса, спросила любопытствующая.
–Уже восемь месяцев. Он должен был давно умереть или обратиться полностью. Но что-то в нем сломалось или же все было не правильно с самого начала, что он до сих пор в таком состоянии… в выборе между… все время вот так, – равнодушно пожала плечами владелица синих глаз.
–Ладно, пошли, -и на этом их разговор был окончен, жрицы направились дальше.
Пустые камеры чередовались с заселенными, и я выждав интервал во времени, прошел за ними и возле длинного ряда, почти в самом конце перед новым коридором, увидел то, что привлекло внимание жриц. В ней белым пятном выделялось дрожащее тело. Я не мог пройти мимо, остановился у решетки, всматриваясь внутрь камеры, пытаясь получше разглядеть запертого внутри пленника. Было слишком темно. Прибегнув к улучшенному магией ночному зрению, с первых секунд позволившему разглядеть острые кончики его ушей, торчащих из-под белоснежных волос.
Стоп-стоп. СТОП!!! Насколько мне известно, у лесных эльфов обычно бывает золотистый, светло-русый или пепельный цвет волос, у темных же эльфов: волосы темные, сливового цвета. Но у этого волосы были белые как свежий выпавший снег. Неужели эльф с поседевшей головой? Да быть такого не может! На вид очень молодой, хотя тут сложно судить, ведь они почти не стареют. Не природный же это цвет?
Я терялся в догадках и вопросах, продолжая разглядывать странного пленника. Его голова была откинута на грудь и все лицо закрывала белая пелена волос, прямых и разных по длине.
Грудь неравномерно и тяжело вздымалась, отсюда было слышно, как тяжело он дышал и дрожал от холода. В подвале по ощущениям было ненамного теплее, чем снаружи. Это я-то в одежде не замечаю царящего холода в подземелье, но пленнику обнаженному по пояс каково? Ребра у него заметно выпирали, но по первому впечатлению сложно судить, сколько его здесь держали.
Эльф дрожал на вытянутых кверху руках, на окровавленных его запястьях неуместно смотрелись тяжелые кандалы с цепями и креплениями в стене. Крепкая система, но вышибить магией такое запросто можно было бы. Почему же он не выберется? Возможно, слишком ослаб для освобождения?
«Его ведь еще можно спасти» – вскользь пронеслась внезапная мысль, а затем уже обретшая уверенность. «Надо спасти этого бедного эльфа – столь прекрасному созданию здесь не место».
Я все еще задумчиво стоял и смотрел, не решаясь как мне лучше поступить. Ведь если эксперимент и правда удался, то нельзя допустить, чтобы этот монстр оказался на свободе – что может быть хуже неизвестной угрозы? Совершить непоправимую ошибку я не хочу. Поэтому прежде чем предпринять спонтанное решение, о котором потом будешь жалеть всю жизнь, лучше обстоятельно подумать, взвесив все «за» и «против».
И я не должен идти на поводу у собственной совести каждый раз, когда ей жалостливо приспичит! Но жалость пополам с любопытством шептали мне вытащить отсюда эту невинную душу и, разумеется, проделать это можно было только вместе с телом. Хотя… можно было еще отправить на тот свет, избавив от мучений этой жизни, но я приверженец четкого разделения своих и чужих, а этот на врага был не похож, скорее бедолага, угодивший в застенки Черного Ордена. Надеюсь, этот парень еще в здравом уме…
Я решил, что его нужно срочно отсюда вытаскивать.
И слово разбуженный моими мыслями о возможном спасении, встревоженный пленник поднял голову. Когда он поднял голову, я увидел свежие раны на шее, такие же были и на его запястьях. Лицо было осунувшиеся с острыми, ярко выраженными скулами. У него были очень уставшие глаза без живого блеска, в которых читалось бессилие и мрачная обреченность. Мне стало жаль бедолагу, потерявшего всякую надежду.
И тут я увидел эти глаза. Взгляд, обращенный в никуда был практически опустошенным, искра надежды и жажды жизни почти в нем угасли. Глазабыли красивого изумрудно-зеленого цвета, яркого и такого насыщенного оттенка, что я никогда прежде ни у кого не встречал. Но затем спустя буквально несколько секунд, что я успел рассмотреть сквозь решетку, его взгляд разительно изменился – радужка глаз окрасилось в ярко-алый цвет свежей крови, взгляд при этом стал более осмысленным, пронзительным и резким. Он задергался в цепях, начал задыхаться, жадно хватая ртом воздух. На моих глазах, буквально через минуту, этот странный приступ прекратился.
Взгляд стал более осмысленным, ясные красные глаза, не были тронуты безумием, как пронзительно зеленые. Они встретились с пониманием моего любопытства, одновременно удивив и огорошив непреклонным вызовом, горящим в глазах, в которых читалась неутомимая жажда жизни.
Такая разительная перемена не могла не удивить. Теперь я уже никак не мог пройти мимо, даже если бы захотел. Чувствую, что этот странный взгляд долго не оставит меня в покое. Пытаясь заставить себя вернуться к цели и не отвлекаться, я продолжил думать про эти глаза: то зеленые, то красные… Почему? Как? Почему он не умер? Я непременно должен разузнать!
Прошла наверное минута, глаза эльфа снова мгновенно стали зелеными, потом снова радужки быстро заполнил алый цвет. И дальше, замелькало-зарябило: красное-зеленое-красное-зеленое-красное-зеленое. Словно бесконечный калейдоскоп двух красок, кстати, при смешении дающих синий цвет, но такого тут не было, цвета не смешивались, а плавно перетекали из одного в другой, словно в этот момент кровь заливала и наполняла радужку, придавая ей такой насыщенный цвет.
Возможно, есть шанс спасти его, но не опасен ли он пока было невозможно определить. Надеюсь, хотя бы, что добивать его осиновым колом сразу же после спасения мне не придется…
Я почти рассмеялся собственным далеко ушедшим от задания мыслям. Всё так, однако забавно выходит. Я даже забыл о цели визита. Не стоит забывать, где я нахожусь, тут главное самому бы выкрутиться, а не думать о странных глазах.
Я решительно пошел дальше, не оглядываясь. Впереди было значительно светлее. Это тебе не узкий полутемный коридор, по которому шел до этого. Меня встретил лестничный зал с четырьмя лестницами. Темных жриц не было не видно, не слышно, видимо скрылись в одном из лестничных направлений.
Я осмотрел потолок и стены – освещения нет. Только магические редкие лучи освещают дорогу, следя за передвижением и после прохождения просто гасли сразу же, чтобы не тратить попусту энергию. Хитро и удобно тут все продумано. Почему у нас так не сделают? Мне даже стало завидно и немного обидно. Украсть бы у них эту идею. Только вот интересно, как и чем они тут заряжают магические шары освещения? Интересный вопрос… хотел бы я знать не от кристалла ли идет эта подпитка энергией? Вот и посмотрим, проверив заодно.
Я направился в самый темный коридор. Да, здесь было жутко темно, хоть глаз выколи. Тут могло снова помочь только магическое зрение. Я не хотел расходовать силы понапрасну, но просто не мог обойтись без помощи магии. Мне очень хотелось положиться на заклинание магического зрения, без него я ощущал себя неуютно от ощущения темноты и неизвестности того, что ждет впереди. А еще, пожалуй, здесь слишком прохладно для подземного помещения.
Конечно, попробуйте пройти в полной темноте в неизвестном направлении постоянно вихляющего коридора – приходится двигаться черепашьим шагом и опираясь на стену, выставляя, как идиот вперед руки, ощупывая пространство впереди. Я мог бы зажечь огонь или запустить вперед светлячок, тем самым сразу же выдав себя и свое местоположение. Поэтому пришлось пересилить страх этой темной пустоты впереди себя и пусть и медленно, но прошел весь коридор почти вслепую. Темноты я никогда не боялся, даже в детстве. Лучше всего нас умеют пугать только наши собственные страхи.
Хотя чего мне бояться? Я тот оптимист, что думает, что неиспользование магии до поры до времени может спасти мне жизнь и дать шанс пройти дальше, а затем именно с помощью применения магии в одиночку прорваться и сбежать, уничтожив артефакт.
В следующем коридоре я выжидательно присел и потянул время, пока сработавшие впереди ловушки не перестанут действовать и запасы метательного оружия в стенах не исчерпаются. Ждать пришлось не так уж и долго. Стараясь не наступить на хаотично брошенное оружие, я наконец-то выпрямился и встал с колен в полный рост. Пол теперь был завален различным оружием – идти приходилось очень осторожно. Не знаю, кой черт меня послал сюда, но… не на эти ли случайно ловушки попался пойманный маг? Будь проклят орден, посылающий людей на верную смерть! Не каждый стал бы связываться с Темным Орденом, полным темных магов, некромантов, вампиров, и, наверное, самих демонов. Не каждый день мне приходится выполнять такую неприятную работу. Далеко не каждый… и все же надеюсь мой риск будет оправдан.
И почему вечно я оказываюсь таким везучим на разные авантюры? Почему кроме меня не нашлось других кандидатов для этого задания?! Гневные мысли, напряжение мышц и нервов, а теперь еще мерзнут ноги и холодеет спина. Мурашки? Нет, всего лишь капельки пота от напряжения ползут по спине.
То, за чем я пришел сюда, имеет гораздо большее значение, чем мои личные опасения, связанные с заданием. Они не оставили работающий артефакт без всякого присмотра. Вовсе нет. Охрана была. И вполне впечатляющая. Мне пришлось долго проковыряться с замком, взломав в итоге его вручную. В юношестве мне всегда претила мысль быть вором. Но в этом жестоком мире иначе было не выжить – в своей работе боевым магом пришлось овладеть и шпионажем, и слежкой и порой даже использовать трюки ловких рук.
Я не стал входить в комнату с артефактом сразу же после того, как открыл дверь. И правильно – внизу была протянута тонкая леска, которую не заметишь, если не присядешь на корточки. Несомненно, есть и другие сигнальные маяки, которые легко обнаружить, будучи предельно осторожным и предусмотрительным. Главное не спешить.
Кристалл-артефакт был одним из немногих, поэтому его выход из строя, вернее его потеря заметно скажется на их темных планах. Если успею, то еще и просканирую камень, чтобы выявить остальные связанные с ним и тогда возможно смогу отключить всю цепочку.
Здесь стоит пояснить, что артефакты в виде кристаллов, которые накапливают магию, делятся на два распространенных типа или вида: синие и красные топазы. Они действуют одинаково, как накопители, но по-разному наполняются и отличаются вместимостью. Например, если синие топазы могут напитываться только стихийной, природной магией с помощью заклинаний, пассов рук и медитаций, то красные – черпают энергию из человеческой жизни, внутреннего Источника[2]или с помощью жертв и темных ритуалов.[3]
Сапфир может собирать магию из окружающей среды, но медленно, либо его можно напитать самому (быстро, но зависит от уровня силы конкретного мага), рубины же можно напитывать либо только совершив рядом с ним ритуал, жертвоприношение, заточение души. Приведу наглядный пример: то есть если в одном и том же месте на неделю оставить сапфир и рубин, то в сапфире наберется какое-то количество магии, а в рубине – нет.
Артефакт в виде красного топаза небывалых размеров, то есть с бычье сердце (я не знаю, сколько это в каратах, никогда не заморачивался измерением этих величин) напряженно и резко мигал, отбрасывая алые отблески по контурам своей огранки на стены. Вокруг него пьедестал был слегка усыпан чем-то вроде пепла. Следов чего-то белого не было на поверхности камня, отчаянно свидетельствовала о том, что для защиты артефакта изрядно посыпают порошком белого цвета. Это может быть яд, если коснуться руками то можно убедиться. Или вдохнуть. Я приложил к носу рукав уже весьма сомнительной чистоты. Белый порошок должен находиться в этой комнате либо его приносят с собой. Не думаю, что носить все время с собой яд в кармане, который может обжечь тебе руки – это удобно и практикуется черными магами. Пожалуй, не стоит строить других догадок. Несколько раз обошел небольшую комнату. Книжный шкаф, высокий комод, черный обелиск с пьедесталом для мерцающего артефакта, закрытое темной тканью окно, и все, остальное голые серые стены, не давшие мне никакой подсказки что со всем этим делать.
Одна ошибка может стоит мне жизни или что хуже закончиться моим пленом. Лучше лишиться жизни быстро и без мучений, жить в страданиях я не вынесу. Тщательно порылся в находящихся здесь книгах и не обнаружил ничего на полках за книгами, переворошив их все методично одну за другой. Тогда принялся исследовать корешки. Мне нужна толстая книга, порядком за тысячу страниц, чтобы было удобно за плетением спрятать тонкий пузырек. И ура, нашел в книге под названием: «Тайны некромантии. Том шестой». Не раздумывая, сделав одну глупость за другой – открыл и понюхал содержимое. А пахло ведь узнаваемо – мукой! Это не может быть ошибкой. Я без опасений сыпанул на палец, попробовал кончиком языка. Да! Сомнений быть не может – обычная мука, причем не высшего сорта. Значит, всего лишь отвлекающий маневр. Я тоже так умею. С собой у меня были камни-подделки. Я поставил рядом абсолютно пустой синий топаз. Подмена выглядит прекрасно! Какое-то время оно должно мне выиграть для отхода. Красный стал заметно моргать реже, перестав резать глаза, откачка энергии будет происходит крайне медленно, зато никто ничего не должен заметить.
А теперь пора назад. Я двинулся тем же путем, что пришел. На обратном пути весьма довольный собой, но пока еще не успокоившийся, вспомнил о странных меняющих цвет глазах, и как раз проходил вдоль подземных камер. И вновь не смог пройти мимо пленника, снова соблазненный утолением любопытства.
Впрочем, он будет считаться спасенным, когда мы окажемся в безопасном месте за пределами Черного Ордена. Справиться с замком камеры было даже слишком просто, я, опасаясь гораздо сильнее действующего нестабильного красного топаза, вошел, отсчитав семнадцать шагов в камеру, занятую лесным эльфом. Может быть, нашим магам удастся его вылечить. Осталось только решить вопрос с цепями. Но и тут сложностей не возникло.
То, что могло показаться мне подозрительным, удивляло лишь своей простотой и легкостью выполнения. Должен же быть какой-то подвох в этом деле! Не бывает, чтобы все так гладко проходило! Всегда должна найтись ложка дёгтя в меде.
Больше не опасаясь быть раскрытым, я свободно воспользовался магией, чтобы освободить пленника от оков и цепей. Когда я приблизился к нему, то заметил традиционные эльфийские украшения на левой руке – браслет из розовых камней, кулон в виде вытянутой капли висел на груди, оба испачканы кровью. Тело оказалось холодным, но главное, что он еще дышал, правда находился без сознания. Пленник так изголодал и исхудал, что по весу не показался мне тяжелым. Я подхватил его, закинул свой трофей на плечо, замел за собой следы заклинанием, двинулся к скрытому лазу, тут было совсем недалеко, всего несколько коридорных пролетов, показавшиеся мне более длинными с грузом.
БА-БАХ!!!
Я вздрогнул, сам не ожидая, считая, что у меня было больше времени, но оставленный камень сделал свое дело, спровоцировав взрыв красного топаза. И это оглушительный шум прогремел только от первого взрыва. Будут и еще фейерверки, поэтому не стоит здесь задерживаться – красивое зрелище может стать последним в жизни. Скоро сверху потянет оранжево-черным едким и жутко противным дымом, режущим нос и глаза до слез. Одному мне неизвестно отчего такой эффект у взрывающихся кристаллов. Даже как-то жаль, что пребывающие в Ордене по достоинству не оценят это зрелище, но хоть попробуют на вкус и запах, подпортив себе зрительные и осязательные ощущения, потому что их напрочь отобьет эта жгучая смесь.
Пока все заняты произошедшим переполохом, я спокойно уходил, а за спиной горело пламя от взрыва и валил дым, рвался наверх, заполняя все подвальные помещения.
Пора на выход, пока за спиной только пламя и дым, а не погоня и преследование и поторопился.
Я мог бы использовать для перемещения телепорт, который заранее для этого случая приготовил, если бы не ноша. Правда тащиться пешком всю дорогу с пленником на плече было не слишком удобно. Но, то, как я покину это место волновало меня гораздо меньше, надо было сначала покинуть стену.
Человек, да еще с ношей на плече, бегущий от пожара в противоположную от него сторону сразу привлечет внимание, в то время как все будут помогать гасить огонь и разбираться что происходит. Пришлось опустить свою находку.
Казалось, что эту кирпичную стену ничто не может сломить. Я прислонил руку к каменной кладке, выпустив с ладони оранжевый шарик, освободивший путь к побегу, затем отбежав к оставленному пленнику и заодно накрыв нас обоих от возможных осколков грянувшего с новой силой взрыва. В стене образовалась прореха по своему размеру, напоминающая арочный проем, но тем не менее оставшаяся часть устояла после взрыва. И вот он, новый путь открыт, впопыхах, небрежно, но уж какой есть.
Я боялся, что мой телепорт обнаружили или что он с дополнительным весом не сработает, но подойдя к помеченным мною кустам (не подумайте ничего такого, я не помещаю свою территорию как пес), просто у этих кустов были белые незрелые ягоды калины, чтобы не спутать их с такими же другими, для обозначения конкретного места добавил примечательный синий налет к уже имеющемуся белому на листьях. А телепорт почему-то вообще не сработал. Неужели опять блокировка из-за чертовых птиц слетела и это в такой неподходящий момент! Нельзя доверять этим телепортам, всегда не доверял им и считал самым ненадежным способом для перемещения.
Что ж, на этот противный случай, хвала богам, меня ждала неподалеку лошадь, ведь именно на ней я добрался практически до самых стен Черного Ордена.
Думаю, подвох в этом деле все-таки еще обнаружится, боюсь, что удача вовсе не в том, как ловко все удалось провернуть. Я думал об этом, пришпоривая лошадь, довесок в виде подобранного пленника она практически не заметила, и весьма бодро шла рысью.
[1] Источник – объем магии
[2] «Источник» – еще одно пояснение, более детальное. В душе у любого мага есть Источник его магической силы, накапливаемая и хранящаяся энергия. Как выглядит Источник и каковы его истинные размеры можно увидеть лишь попав внутрь души, так называемое место – «Там за Гранью». Некоторые существа способны лишать Источника, например, Темные феи пьют магию вместо нектара и выживают лишь за счет получаемой жизненной силы; тут и далее – прим. автора.
[3] Содержание магии пропорционально линейной зависимости от веса камня, например, у сапфира: 1 карат – 1000 условных магических единиц (далее – УМЕ), 2 карата – 2000, итак далее до 10.000, а к примеру крупные рубины имеют больший объем до 50000 УМЕ, дальше нестабильно.
Глава 2 Наблюдения.
«Не бывает случайных в
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70711087&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
