«Вздох облегчения».
За зашторенными окнами однозначно светло. Я осторожно поднимаюсь, продолжая держаться за больную голову. На ощупь мои кудри превратились в метлу. Поправляя мини, я пошатнулась, но удержала равновесие. Мне хотелось аспирина, воды и поскорее убраться из чужого дома. Я почти выпрямилась и стала озираться в поисках туфель и сумочки. Слава Богам они стояли у подножья кровати. Схватив их, я как можно тише открыла дверь и прошмыгнула в коридор. Слишком ярко. Я прищурилась. Привыкнув к свету, я осмотрелась и отметила стильный дизайн и большое пространство. А затем я проверила в сумочке сотовый, он оказался на месте. «Время 09:04». С некоторым утешением я двинулась к лестнице. Осторожно ступая босыми ногами по дереву, я прислушивалась. Я кралась по ступенькам вниз как преступник. Мальчишка явно жил с родителями. Студент не мог позволить себе такой роскошный дом. Мне бы не хотелось встретиться с кем-то в таком виде, о котором я могла только догадываться.
«Взрослая самодостаточная женщина, которой не хватает ребячества. Вот же ж…».
Я смотрела на входную дверь как на спасение. Она избавит меня от всех проблем, нужно только выбраться. И я побежала. Заветная ручка поддалась и дверь приоткрылась.
– Эй! – позади меня раздался недовольный и требовательный женский голос.
Я на секунду замешкала, но не обернулась. Я распахнула дверь и рванув врезалась во что-то каменное. По крайней мере так мне показалось. Это был крепкий мужчина. Не знаю как, но он сориентировался и удержал нас обоих на ногах. При ударе мои туфли выскользнули из рук и улетели на газон. Благо сумочка висела на плече. Мужчина был мокрый, твердый и такой высокий. Никого больше я в жизни не встречала. Я подняла голову и посмотрела на него ошарашено. Точно так же он смотрел на меня. Однако, в отличии от меня, выглядел он достаточно грозно: с бородой и усами.
– Что происходит? – все тот же женский голос настиг меня, и я обернулась.
Красивая и ухоженная латиноамериканская женщина с неприязнью осмотрела меня. Ее густые черные волосы, черные глаза напомнили мне о Данте. Она ультимативно взглянула на здоровяка, с которым мы так и стояли влипнув друг в друга. Создавалось впечатление, что нас застали врасплох. Я вновь посмотрела на него, он посмотрел на меня, и мы оба отступили.
– Билл, ты привел домой проститутку?!
– Я не проститутка, – возразила я заговаривая одновременно с Биллом.
– Я вижу ее впервые, – подал он хриплый голос.
А потом они дружно уставились на меня.
– Простите, – начала говорить я. – Кажется вчера ночью я пришла сюда с Данте. И я не проститутка, – слишком дерзко для моего положения заявила я.
– Билл, наш сын водит в дом девиц легкого поведения?
Биллу явно не нравилось то, что говорит его, вероятно, супруга.
– Я не шлюха. До свидания, – в очередной раз повторила я и поторопилась уйти.
– Кто ты такая? – бросил мне в след, по всей видимости, отец Данте, пока я подбирала туфли с газона. Я ничего не ответила и хромая сбежала под палящим солнцем в день похмелья и уничижительного стыда.
Я проковыляла как можно дальше от этого кошмара, вызвала такси и добралась до дома, аренду которого мне оплачивала компания. Видок у меня был ещё тот. Кажется я даже загорела. Пол дня я спала, а потом перезвонила оставившим сообщение родителям и Смитам, со вторыми я долго выясняла отношения. Я возмущалась тому, как они могли оставить меня с малознакомым мне парнем. Те только отшучивались, объясняя мне, что доверяют этому парню больше, чем себе самим. Оказывается, я отказалась ехать с ними и предпочла танцы. А они оставили меня по просьбе Данте и под его ответственность. Смиты вновь приглашали меня провести с ними время. Я отказалась не очень вежливо, но кажется это их не задело. Позже мне позвонила Аурелия и стала расспрашивать, как я провела время. Я высказала ей все, что думала по этому поводу и все, что со мной произошло. Элли посочувствовала мне и стала убеждать, что ничего страшного не случилось. А ещё она сообщила мне, что Данте просит мой номер телефона. Я не дала разрешения. Но это не помешало парню найти меня в соцсетях. Я игнорировала его, стараясь забыть случившееся, в особенности на пороге дома его родителей. Пока один из журналистов не пошел брать интервью у его отца, и у меня на столе не оказались фотографии Билла Говарда. Я узнала его и эту улыбку.
«Вот он – творец. Генофонд».
Билл был не обычным. Классическим красавчиком его не назовешь, а все из-за крупного носа с широкими крыльями, но улыбаясь он становился харизматичным и обаятельным. Привлекательный мужчина. И Данте унаследовал некоторые черты его лица и фигуру. Я прочитала статью и одобрила к печати. Я узнала об отце Данте то, что он меценат и благотворитель, владеющий бизнесом по переработке мусора. Мистер Говард в очередной раз помог городу, а точнее детской больнице. И в отличии от его вредной жены, он не оскорбил меня, поэтому я посчитала его хороши человеком. Я влепилась в его тугие мышцы и вымазалась его потом.
«Уф!»
Стало жарко, несмотря на то, что у меня в кабинете работал кондиционер. Я ночевала в его доме в одной постели с его сыном.
«Какой позор!»
У меня даже щеки загорелись. Я обнаружила себя бесстыдно рассматривающей снимок мистера Говарда и как обожженная отбросила его.
Взрослая и самодостаточная я ворвалась в свои выходные с кучей материала на проверку. Но Элли Смит умудрилась вытащить меня на прогулку и так как солнце шло на закат я согласилась. Однако я дала согласие не просто так, а после ее обещания поработать над сайтом газеты с другими нанятыми компанией программистами. Мне нужно было доверенное лицо и независимый критик. К тому же и она сможет чему-то научиться. Мы прогулялись, а потом как бы случайно встретили компанию ее друзей у кинотеатра, куда мы зашли за кофе. Среди них был, разумеется, и Данте. Я тут же попрощалась со всеми, однако, улизнуть мне не удалось. Нам с Данте все же пришлось поговорить.
Он поведал мне о том, что никогда не приводил домой девушек и не ночевал ни с кем в своей постели. Он говорил, что все объяснил родителям и клялся, что между нами ничего не было. А потом он извинился за оскорбления, нанесенные мне его матерью и за то, что он не проснулся.
– Слушай, это слишком. Все эти неловкости и извинения меня достали – призналась я.
– Я понимаю и мне ужасно жаль.
– Я говорила как раз об этих бесконечных раскаяниях.
– Я понял, – исправился Данте.
И вдруг его лицо озарила та самая улыбка.
– Может сходим в кино? Что-то вроде свидания, – пояснил Данте.
– Нет, – возмущенно отрезала я. – Если ты не понял, я повторю. Между нами ничего не будет. Ты ровесник моему младшему брату.
– Я понял. Тогда будем друзьями?
– Отличная мысль, – вклинился в наш разговор «кажется Бадди», повисая на Данте, – Тогда пошли в кино со всеми нами.
Я не собиралась связываться с компанией малолеток, но эти ребята были приятными. В конце концов я должна шагать в ногу со временем, а кто как ни продвинутая молодежь мне в этом поможет.
Уже после сеанса Аурелия призналась, что пригласить меня прогуляться ее подговорил Данте. Я честно говоря и не сомневалась.
– Было же весело? – звонко посмеиваясь говорила она, напоминая, как я перекидывалась попкорном с теми, кто сидел позади.
– Точно, – съязвила я.
– Тогда ты обязана сходить с нами на пляж, – громко произнесла Элли.
– Да! – подхватила компания друзей.
– В среду у нас пляжный волейбол.
– В четверг покер на террасе Шенон.
Дружно начали рассказывать мне ребята.
«Не знаю, зачем мне это?»
Но я решила провести с ними время. Они кардинально отличались от людей, с которыми я общалась. Это оказалось очень интересно и даже забавно. И ещё Данте так и вился возле меня, в прямом смысле отгоняя своих друзей, проявляющих ко мне интерес.
– Барби, мой папа устраивает барбекю в воскресенье, я буду рад, если ты придешь, – удивительно скромно пригласил меня Говард младший.
Мы сидели на террасе и попивали пиво, слив все фишки более удачливым игрокам.
Я не раздумывая треснула ему подзатыльник.
– Не зови меня Барби, – предупредила я жестко.
– Ау! Я понял, понял, – посмеиваясь ответил мне Данте, потирая затылок. – Так ты придешь? – напомнил он мне о вопросе, который я не забывала.
– Не думаю, что твои родители будут рады видеть меня, – сказала я предполагая, что была достаточно убедительна.
– Пожалуйста. Я уверен, что в этот раз ты произведешь хорошее впечатление, – издевался этот наглец. – Оценить твой ум и манеры у меня получилось только с третьего взгляда. Хотя, скажу откровенно, тяжело сосредоточиться на чем-то кроме твоей красоты.
– Я не собираюсь доказывать о себе что-то, это раз. Два, хватит подкатывать ко мне, – произнесла я и вновь треснула ему по затылку. – Три, я никуда не иду.
«И как я снова оказалась на этой улице и на этом пороге?»
Глава 3
Я стояла перед той самой дверью, того самого дома, откуда сбежала на утро после моего первого и неудачного загула в этом городе. Я волновалась и мечтала о том, чтобы родители Данте меня не вспомнили. Но ради приличия заставили меня снять очки от солнца. Я подготовилась, привела себя в порядок и принесла пакет с сырами и хорошим вином. Возможно, не самый удачный набор для легендарного барбекю у Говарда, но мне сказали принести алкоголь, который я буду пить. Это была традиция – собираться всей улицей. Соседи приходили в назначенное воскресенье. Я стучала несколько раз и даже хотела уйти прежде, чем дверь мне открыла служанка, я поняла это по форме.
– Здравствуйте! Сегодня в дверь не стучатся. Проходите, мисс. – пригласила она меня. – Обычно все на заднем дворе и хорошо, что я зашла за салфетками, а то Вы бы простояли там пока не пришли другие соседи.
– Спасибо, – вежливо ответила я и нервно переступила порог.
– Долорес, мисс.
– Что? – переспросила я.
– Мое имя Долорес, – спокойно и дружелюбно пояснила женщина.
– Очень приятно, – я немного растерялась. – Я Барбара О’Нил и меня пригласил Данте.
– И мне очень приятно, – мягко произнесла женщина.
Она смотрела на меня открыто, с интересом и слишком долго.
– Долорес, возьмите, пожалуйста, пакет, там сыр и вино, – заговорила я, протягивая ей ношу. – Вы знаете, что с этим делать.
«О, она явно что-то знала обо мне и о том, злополучном утре».
– Хорошо, мисс Барбара. Проходите туда, двери открыты.
И я пошла «туда» на шум голосов и звуки музыки. Толпа народа в майках, шортах и купальниках мирно развлекалась у бассейна, в шатрах и на поле для гольфа. Одета я была не к месту, но вот незадача – об одежде меня никто не предупредил. Я даже не предполагала, что в доме с такой роскошью будет настоящее барбекю на заднем дворе, я имею в виду для простых смертных. В моем представлении это был фуршет и коктейль. Я взволнованно огляделась по сторонам выискивая знакомые лица. И первым меня заметил Бадди.
– Барб! – заголосил он.
Я обернулась на рев раненого животного и разглядела ветки качающихся рук. На секунду все уставились на него, а затем на меня, но потом все же продолжили заниматься своими делами.
– Иди к нам!
Вновь заревели голоса.
Я немного разозлилась на их поведение и привлечение излишнего внимания. Хотя чего ожидать от молодых людей?
Компанию молодежи в бассейне разбавляла вереница детей разных возрастов. И все они шумели и плескались.
Как же их повеселило мое деловое платье, даже не передать словами. Но я не стала ничего говорить, мой взгляд был красноречив.
– Барбара! – привлек мое внимание Данте.
Он вылез из воды перелезая через борт бассейна. Полагаю, что сделал он это специально, так что его мышцы напряглись и обрисовали упругий пресс и рельеф тела. Данте тряхнул мокрыми волосами, а затем пригладил их. Я называю это – «рисанулся».
– Рад, что ты пришла. Ты прекрасно выглядишь, – разглагольствовал молодой пижон. Уверена он был искренен, но как это было приторно.
Я манерно закатила глаза, а он рассмеялся и отвесил мне очередной комплимент.
– Ты потрясающая!
После навязчивой прелюдии Данте выловил в бассейне парнишку и познакомил нас.
– Габриель, мой младший брат.
А вот 12-летний юноша больше походил на мать. Габриель равнодушно поздоровался и отплыл. А потом Данте пригласил меня к отцу, чтобы представить нас друг другу как полагается. Нужно было покончить с моим страхом и стыдом. Данте взял меня за руку.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70710778&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
