— Во-первых, она знает, что ты оборотень, а во-вторых, у нее так-то есть своя каюта, можешь к ней идти.
— Ага, спасибо пришла лиса и выселила зайку из домика, — плаксиво сказал Бойд, — и к тому же ты видел ее роботессу? Я даже спать в ее присутствии не рискну, не говоря о другом.
— Не зайку, а волка, — усмехнулся землянин. — С каких пор ты стал таким привередой? Или ты всегда такой? Тогда ты еще хуже Питера и Стива, — Чарли поморщился.
— Что-то не устраивает — иди в пустую каюту или помалкивай, — ответил на нападки Бойд.
Чарли все-таки выбрал помалкивать, тем более, что волк был не таким уж надоедливым соседом.
— Знаешь, это не плохо, что она думает, что ты оборотень, — сказал он волку.
— Да и какие тут плюсы? — удивился тот.
— Ну, например, она может попросить у тебя совета, в этом деле — перевоплощения или поделиться своими секретами трансформации.
— Ты видел ее в деле?
Чарли отрицательно помотал головой:
— Нет, не приходилось.
— То-то же. Мне ее секреты без надобности с такой-то историей, — отмахнулся Бойд.
— Нормальный ты вообще? — возмутился Чарли. — Приволок девушку, и сам же от нее в ужасе?
— Ой, ну я же уже извинился, — скорчил гримасу волк.
— А да, это все меняет, — театрально согласился Чарли, — господа присяжные, — крикнул он в глубину комнаты, — расходимся, он ни в чем не виноват, он же извинился.
— Пошли завтракать, пока твой приятель с горя все не съел, — волк примирительно хлопнул Чарли по плечу.
Они вышли из каюты. Подходя к кают-компании, Бойд по привычке замедлился, Чарли подтолкнул его для ускорения. В итоге волк влетел в комнату.
— О, я смотрю, вы подружились, — язвительно сказал ИД.
Элис уже была там, все спокойно завтракали. Выяснять отношения не было никакого желания, и Чарли пропустил колкость ИДа. Они молча взяли себе по набору еды и сели есть. ИД был явно в ударе, утренняя выходка Питера взбодрила и раззадорила его и он начал наступление.
— А мы тут мило болтали с Элис, и представляешь, — он обратился к Чарли, — Бойд ухлестывал за ней!
ИД откинулся на диване, чтобы подчеркнуть важность новости.
Чарли уже жевал завтрак и молча кивнул, потом для вида покачал головой и осуждающе посмотрел в сторону волка. Тот втянул голову в плечи и, не поднимая глаза, разворачивал свой завтрак.
— Что так ему ничего и не скажешь? — не унимался ИД, обращаясь уже к Бойду.
Тот помотал головой и добавил:
— Дома поговорим!
Чарли не прекращая жевать, кивнул и выразительно посмотрел на Питера. Тот сидел весь в своих мыслях и все пропустил, увидев выразительный взгляд земляка оживился:
— Да, вот Элис обещала рассказать, как попала в такую заварушку. Да, Элис?
— Ой, я потом, тут интереснее, — ответила девушка.
Бойд прекратил жевать и посмотрел на нее. При искусственном освещении она выглядела по иному, без своей боевой сущности ее можно было принять за горничную в дорогом отеле или содержанку какого-то богатого господина. Теперь она совсем не походила на тех атласцев, с которыми он был знаком. Он знаком показал Питеру отстать от нее.
— Да у нас тут очень интересно, — начал волк, — давайте сразу проясним: у нас есть миссия и задачи, а все личное мы оставим на потом! — он выразительно взглянул на ИДа и продолжил. — Если тебе так неприятно наше соседство с Чарли, мы можем пожить с ним в разных каютах. Это не помешает нашему общению, — высокопарно добавил волк, — но ты в свою очередь обещаешь, не беспокоить Чарли и с честью принять поражение! Когда миссия будет закончена, мы разбежимся в разные стороны, и ты можешь продолжить с Питером бороздить космические пространства.
Чарли разбирал смех, но он держался.
— Хорошенькое дело, — подумал Питер, — значит, они наутек, а мне сиди этого громилу успокаивай! Ага, держи карман шире!
— Вы оба клоуны, неужели вы думаете, что я не заметил, что вы спали на разных постелях! — ИД был крайне возмущен. — Устроили, тут цирк, понимаешь!
Глаза у Элис разгорелись, стало заметно, что развитие ситуации ей явно нравится. Бойд отметил это про себя.
— Слушай, но я ж тебя давно просил, давай спокойно разъедимся, но эти твои истерики, — начал уже Чарли.
— Я пойду у меня там, — Питер поднялся уходить.
— Стоять! — остановил его Чарли. — Ты эту кашу заварил тебе и расхлебывать!
— Я заварил?! Да идите вы! — возмутился Питер.
Элис старалась скрыть улыбку, но ее явно распирало. Бойд встал и вплотную подошел к ней.
— Как твое имя? — спросил он девушку.
Друзья удивленно посмотрели на него.
— Как твое имя? — повторил Бойд.
Элис вскочила и попыталась убежать, волк поймал ее, прижал к стене и крепко схватил за шею.
— Как твое имя? — в третий раз повторил он.
До ИДа наконец дошло, он вскочил и встал позади Бойда.
— Что вообще происходит? — удивленно спросил Чарли.
— Как на Луке? — спросил Питер, вставая рядом с альдебаранцем и закрывая все пути отступления.
ИД только кинул. Элис сделала еще последние усилие, поняла, что ей не сбежать и превратилась в паразита. У нее была большая голова с огромным ртом, в котором было несколько рядов зубов. Тела как такового не было, голова переходила в сужающийся мерзкий хвост.
— Жирун, — ответило чудовище и поникло в руке волка.
Оно стало уменьшаться и как бы подсдуваться.
— Три желания исполнишь, тогда отпущу, — ответил Бойд.
Чарли смотрел на это во все глаза. Да, что там Чарли, даже Питер такого не видывал, что до ИДа — он видал и не такое.
— Где девушка, чью личность ты украл? — спросил волк.
— Она в каюте, в чемодане, в коробке из-под печенья, — жалобно ответил Жирун. — Не убивайте меня.
— Дайте мне коробку с крышкой, — попросил Бойд.
Чарли заметался по кают-компании:
— Кастрюля подойдет? Коробок нет.
— Размер не имеет значения, дай что угодно.
Чарли схватил коробку с печеньем, высыпал печенья в мусорку и дал Бойду.
— Только не в коробку с печеньем! — взмолилось чудище. — Ненавижу печенье! — орало оно.
— Полезай! — скомандовал волк, держа одной рукой чудище, а другой коробку.
— Нет, не заставишь! — ныл глаз.
— Быстро полезай! Или?! — волк оскалил клыки.
С плачем и причитанием паразит скрутился в клубок и исчез в коробке. ИД захлопнул крышку. Все осели на пол. Бойд прижимал коробку к груди и читал заклинания. Первым высказался Чарли:
— Что, мать вашу, здесь происходит?
— Что, что волчара привел к нам паразита! — ответил ИД. — А ты зачем мое любимое печенье в мусорку выкинул, что нельзя было на стол высыпать? — накинулся он на Чарли.
Чарли потерял дар речи и хлопал глазами, потом начал заикающимся голосом:
— Да идите вы, — продолжить он таки не смог.
Бойд закончил, отдал коробку Питу, поднялся:
— Все молчать! Не ругаться, а то оно вырвется! Пит очисти тут все, от этого! — Бойд показал на коробку. — Его закрой в капсулу пока, но не замораживай и скотчем коробку обмотай! Пойдемте!
— Куда? — спросил ИД.
— Девушку спасать, куда! Пойдемте же! — торопил их Бойд.
ИД помог подняться Чарли, и они пошли за Бойдом. Вернее ИД пошел, а Чарли поплелся, держась за стену, его мутило.
— А она мне сразу не понравилась, — бубнил по дороге Чарли.
— Ты бы помалкивал там, — ответил ИД, — кто предложил? Кто сказал, что нам нужны консервы?
— А я что я ничего, я ж не думал, что вот такие бывают. Бойд привел. Бойд и виноват, — оправдывался Чарли.
— Я же просил не ругаться! — окрикнул их Бойд. — Оно растет от ваших препирательств и набирает силу. Идемте же! Тем более оно сыграет свою роль, еще два желания осталось. И его точно не жалко! Ведь не жалко же?! — спросил он Чарли, который уже сползал по стене.
Чарли отрицательно покачал головой, потом его стошнило.
— Пойдем ИД, от него никакого толку все равно, — поторопил волк товарища.
— Как ты справишься? — спросил ИД Чарли, тот кивнул.
Они оставили землянина в коридоре и побежали. По дороге волк спросил:
— Как ты догадался?
— О чем ты? — уточнил альдебаранец, волк кивнул назад, где остался Чарли. — А это, — ИД махнул лапой, — да понятно, что я ему надоел, а ночевать один он не может, у него кошмары, если он один — совсем не спит всю ночь.
— А чего кислый такой сидел? — удивился волк.
— Так это, пусть понервничает, — ухмыляясь, ответил ИД.
— Ну, ты и жук, хитрый, токсичный такой, — возмутился Бойд.
— Так учителя были хорошие, — улыбаясь, ответил альдебаранец, — ты еще Стиви не знаешь, вот где артист пропадает. Убейте меня, я должен умереть, представляешь, заявил там нам на Земле, сам потом, между прочим, отдыхать поехал, вот артист, так артист.
— Да вы стоите друг друга, — согласился волк.
Они вошли в каюту Дезмо, где остановилось чудище. Бойд открыл чемодан, оттуда выпали женские вещи, он стал медленно разбирать его.
— Не стыдно в грязном белье копаться? — спросил ИД.
Волк отрицательно покачал головой.
— Ну, ну, тебе видно не привыкать, — продолжил иронизировать ИД.
Бойд выразительно посмотрел на него и альдебаранец замолчал. На дне чемодана лежала старая коробка из-под печенья, Бойд достал его и положил на кровать.
— Готов? — спросил он ИДа.
— Готов, — ответил тот.
Бойд открыл крышку, секунду была тишина, потом раздался хлопок, и на кровати появилась девушка. Она была совершенно обнаженной, тело ее было серого цвета и в каких-то ошметках. ИД поспешил накрыть ее покрывалом. Признаков жизни она не подавала, Бойд проверил — пульс был. В каюту вошел Чарли, ему уже полегчало, он удивленно уставился на кровать, где лежала девушка, и снова сполз по стенке.
— Надо ее в медицинское отделение, пойдем за Питером, — сказал волк ИДу.
— Может ее покараулить? — спросил тот.
— Чарли покараулит, он все равно не ходок, а ты нам нужен, присмотреть за нечестью, — ответил волк.
ИД кинул и они пошли.
