– Что может быть противоестественного, например, в плове с мясом, в манной каше с молоком, которой даже в больницах кормят? – удивилась Александра.
– Скажи, а ты любишь манную кашу? – вновь обратился целитель к девочке.
Та скривилась, будто ей сунули в рот половину кислющего лимона, и отчаянно замотала головой.
– Вот видите, – грустно улыбнулся Андрей, – молочные продукты, кстати, очень часто и являются причиной всевозможных высыпаний на коже, так как образуют много слизи в кишечнике. Ребёнок это инстинктивно понимает, но мы, в силу своих собственных убеждений и стереотипов, всё равно заставляем его это есть, а потом удивляемся, почему он болеет.
– Но врачи мне об этом ничего не говорили, – попыталась возразить мамаша.
– Врачи этого вам и не скажут. Они и сами этого не знают и не понимают. Врачи такие же люди, как и многие другие, и воспитывались они на тех же постулатах, что и все.
– Ну хорошо, и что нам теперь делать? Вы сказали, что дадите совет, – в голосе посетительницы начало проявляться нетерпение.
Она многозначительно взглянула на экран мобильника, который держала в руках и на котором загорелся большой циферблат часов. Столяров с грустью констатировал тот факт, что вряд ли ей его совет пригодится, так как поведение молодой женщины больше походило на то, что не она пришла к нему на приём, а наоборот – он к ней, и не она отнимает у него драгоценное время, а он у неё.
– Совет насколько простой для одних, настолько сложным может быть для других, – попытался всё же объяснить целитель. – Нужно изучить вопросы здорового питания и кормить ребёнка максимально здоровой пищей. Если она не хочет есть в то время, когда все привыкли, значит, её организм ещё не нуждается в пище, а следовательно, заставляя ребёнка есть насильно, пользы от этого не будет никакой – скорее, даже будет только вред. Если ребёнок хочет съесть вместо каши яблоко, то пусть ест на здоровье; яблоко – это тоже пища, даже если вы об этом и не слышали. От яблока, съеденного с удовольствием, человек получит гораздо больше пользы, чем от тарелки каши, которую его заставили съесть через силу. Кстати, яблоко через некоторое время и пробудит отсутствующий ранее аппетит. Понимаете, вопрос здорового питания, на самом деле, является очень даже серьёзным, так как отовсюду нам как раз и предлагают самые, мягко говоря, неполезные вещи.
Столяров взглянул на посетительницу. Поняла ли она то, что он говорит? Задастся ли вопросом, что такое здоровое питание? И сам себе с грустью ответил: «Вряд ли».
– Ну, а молочные продукты, чем они-то вредны, там же вроде бы как кальций? – спросила Александра, перехватив взгляд целителя.
– Я могу много рассказать вам про молочный белок казеин, который не переваривается у нас в организме; про слизь, которая образуется при употреблении любой молочки, особенно творога и сыра – но всё это, при желании, можно найти и в интернете. Давайте не будем отбирать друг у друга время. Если вам это будет интересно, то вы всё это сами отыщете. Единственное, что я могу добавить, так это то, что если хотите избавиться от прыщей побыстрее, то почистите ребёнку кишечник касторкой. Тогда результат будет, как говорится, налицо и уже в самое ближайшее время. Ну, а изменив рацион семьи на более здоровый, вы более прочно закрепите этот положительный результат, что принесёт пользу не только ребёнку, но и его родителям. Кстати, а какие у вас отношения с мужем?
Александра в недоумении взглянула на Столярова из-за резкой смены тематики разговора. В её взгляде явно читалось: «А это-то тебе зачем?» Однако, выдержав небольшую паузу, всё же ответила:
– Сейчас никаких. Я с родителями живу.
– Вы не удивляйтесь, – улыбнулся Андрей, – вам знакомо такое понятие, как психосоматика?
Посетительница отрицательно покачала головой, а целитель поспешил объяснить.
– Психосоматика – это отрасль медицины, которая изучает влияние чувств и переживаний человека на его физическое здоровье. Дети особенно подвержены всякого рода стрессам, и поэтому сильно зависят от того, что происходит в семье и вообще в их окружении. Так вот, есть так называемый внутриличностный конфликт разлуки, который очень часто и провоцирует всевозможные проблемы с кожей. Не исключено, что расставание с отцом и послужило причиной появления сыпи у нашей девочки, – Столяров взглянул на маленькую пациентку, которая с удовольствием догрызала яблоко, – ну, а состояние кишечника ещё больше усугубило эту проблему.
Андрей вопросительно посмотрел на Александру и по отстранённому выражению её лица понял, что к большому сожалению всё, что он сейчас говорил, пролетело мимо её сознания. Понял, что про касторку она забудет, лишь оказавшись за дверью кабинета, а про психосоматику она, скорее всего, уже позабыла. «Ну что ж, я сделал всё, что мог, – подумал он, – к сожалению, никакие мои энергетические ухищрения не приведут в порядок кишечник ребёнка и не вернут в семью отца». Он молча смотрел на женщину, и та ещё несколько секунд пыталась что-то разглядеть на его лице, после чего поднялась с кушетки и, взяв дочку за руку, сказала:
– Спасибо вам, доктор, за советы; мы, пожалуй, пойдём. Сколько я вам должна?
– Пожалуйста. А денег не нужно, я ведь ничего не делал.
Такая постановка вопроса, видимо, обрадовала Александру. Она не стала возражать и вместе с дочкой спешно покинула кабинет. «Хоть чем-то я смог ей угодить», – грустно улыбнулся про себя Андрей. Он, наконец, переоделся и тоже вышел на улицу. Возле порога дома его встретил садовник.
– Андрюша, ну что? – с надеждой и некоторой виной в голосе тут же поинтересовался он.
Всматриваясь в глаза целителя, дядя Ваня мял в руках пучок какой-то сорной травы, выдернутой только что в саду.
– К сожалению, ничем не могу вас порадовать, – развёл руками Столяров, – вы же знаете свою племянницу лучше, чем кто-либо. Пока она сама не осознает, что курение вредно, что нужно вести здоровый образ жизни и есть здоровую пищу, с дочкой даже самый превосходный целитель ничего сделать не сможет. Так что извините…
– Да что извиняться, я, в общем-то, так и думал…
Садовник оглянулся по сторонам, чтобы выбросить пожмаканную руками траву, но, из-за чистоты и порядка во дворе не найдя такого места, передумал и сказал:
– Была, конечно, надежда, что всё же вы сможете что-то сделать, как-то объяснить… но, видимо, зря надеялся.
– Дядя Ваня, поверьте, я сделал всё, что мог. Вы поймите, что приблизительно лет до семи – десяти дети болеют не по какой-то там своей прихоти и не по своей вине, а именно из-за проблем своих родителей, которым те не придают должного внимания. Это родителей нужно лечить от их тараканов в голове, тогда и детишки будут здоровы.
– Та я понимаю, я ж тебя и не виню, наоборот… Ты уж извини, что задержал тебя.
– Ничего, дядь Вань, это моя работа.
– Ну да, ну да… – грустно подтвердил садовник. – Работа…
Мужчины пожали на прощание руки, и Андрей, в предвкушении скорой встречи со своей семьёй, несмотря на усталость, бодро зашагал к калитке. «Слава Богу, моя Светланка не такая, как эта вот мамочка, и, надеюсь, мы вырастим здорового и развитого ребёнка, – размышлял он по дороге домой. – Да, впрочем, я бы другую и не полюбил!» К вечеру на улицах города стало более оживлённо. Кто-то возвращался с работы домой, кто-то спешил в магазин, чтобы приготовить вкусный и не всегда полезный ужин, и никому не было дела ни до других прохожих, ни до молодого мужчины, который если чем и выделялся из всей остальной массы, то только лишь наличием чёрной густой бороды.
Глава 3
– Ну что тебе не спится даже в воскресенье!? – услышал Димка раздражённый хриплый голос из комнаты, где спали мать и её сожитель. – Шляется по квартире, как привидение, поспать людям не даёт.
Проснувшийся раньше всех, он не стал дослушивать бурчание мамкиного «хахаля», который жил у них вот уже почти полгода, и всегда был чем-то недоволен. Парень уже был одет в спортивный костюм, поэтому, быстро натянув на ноги кроссовки, завязал шнурки и выскользнул из душной квартиры. Несмотря на все невзгоды, которые начали появляться после того, как мать привела в дом своего нового знакомого, представившегося дядей Петей, сегодня с утра у Димки было хорошее настроение. Радостно у него на душе было оттого, что, как обычно, по выходным, вместе с ним будет тренироваться его сосед снизу. Совсем ещё недавно, никому тогда ещё неизвестный, лекарь дядя Андрей исцелил его от недуга, который официальная медицина считала неизлечимым, и он же дал ему первые уроки по каратэ. В будничные дни Димка по утрам тренировался сам, так как сосед проводил тренировку гораздо раньше, после чего шёл на работу в свою здравницу. И несмотря на то, что парнишка даже в одиночестве всегда выполнял все упражнения с воодушевлением и энтузиазмом, тем не менее, тренировка с сэнсэем для него была почти что праздником.
Вот уже с полгода почти забытые Димкой чувства одиночества и отчаяния вновь стали его частыми гостями, так как с появлением в их квартире дяди Пети, к нему вовсе перестал заглядывать его старый друг, домовой Казимир. Раньше, когда Димка был прикован к инвалидному креслу, Казимир появлялся каждый день, поддерживая и помогая ему восстанавливать своё здоровье. Когда у дяди Андрея и тёти Светы появился маленький Ярослав, домовой стал появляться гораздо реже, помогая хозяевам в присмотре за новорожденным. Теперь же Димка виделся со своим другом только лишь когда заходил в гости к своему соседу и по совместительству тренеру по каратэ, да и то иногда лишь мельком, так как домовой всегда уделял много времени малышу.
Чтобы меньше сидеть дома и не видеть злые стеклянные глаза пьяного мамкиного сожителя, парень, которому в начале этого года исполнилось уже 11 лет, записался на секцию каратэ. Туда он ходил с большим удовольствием, несмотря на синяки, которые оставались после тренировок, и на насмешки старших ребят, которые занимались уже не один год. Будучи человеком целеустремлённым, Димка знал, что скоро непременно всё изменится, и когда у него появятся успехи на тренировках, тогда и смеяться над ним перестанут. Подтверждением его позитивного взгляда на жизнь и обстоятельства стало изменение его статуса в классе и в школе. После того как он, в конце концов, поставил на место лидера их класса Сашку Пекарева, постоянно унижающего бывшего мальчика-калеку, Димка ещё больше уверовал в свои силы и теперь прилагал ещё больше стараний на тренировках.
На площадке пятого этажа послышался звук открываемой двери, а через минуту на лестнице показалась бабушка Дуся – новая соседка, которая, стараниями директора мебельного комбината Олега Витальевича, поселилась в квартире, скончавшейся от своих же чёрных дел ведьмы бабы Зои. Несмотря на невиданное упрямство старушки, когда ей предложили переехать в другую квартиру, всеми правдами и неправдами Светлане удалось всё же её уговорить. Теперь баба Дуся ничуть не жалела о смене места жительства, и единственным неудобством для неё было то, что новая квартира располагалась на последнем, пятом, этаже.
– Здравствуйте, Евдокия Нестеровна! – крикнул Димка, замыкая входную дверь на ключ.
– Здравствуй, Митенька, – ответила старушка, не спеша спускаясь по лестнице.
Одной рукой она опиралась на перила, а во второй держала пухлый мусорный пакет.
– Евдокия Нестеровна, вы мусор хотите вынести? – участливо спросил парень и направился навстречу старушке.
– Да, внучок, вот, накопилось уже, – словно извиняясь, произнесла соседка, чуть приподняв руку с пакетом.
– Давайте я отнесу, – предложил Димка и, не дожидаясь ответа, забрал у неё необременительную для молодого человека ношу.
– Отнеси, пожалуйста, если тебе не трудно.
– Ну что вы, Евдокия Нестеровна, мне ни капельки не трудно.
Забрав у соседки мусор, Димка, пока его тренер ещё не вышел, побежал вниз по лестнице, перепрыгивая сразу через несколько ступенек и оглашая подъезд гулким эхом шагов. Он знал, что баба Дуся раньше жила в доме с лифтом, а теперь ей приходилось самой иногда спускаться с пятого этажа, хотя соседка снизу, тётя Света, всё так же, как и раньше, продолжала её опекать и всячески ей помогать. Быстро спустившись вниз, он отнёс пакет в мусорный контейнер и на обратном пути увидел, что из дома вышел Андрей. Махнув в знак приветствия рукой, тот не спеша затрусил по дорожке вдоль дома, а через несколько секунд Димка уже бежал рядом.
– Как дела? – спросил сэнсэй, прибавляя скорости.
– Нормально, – ответил ученик, не желая распространяться о том, что действительно было у него на душе.
Они прибежали на свою излюбленную полянку. За лето, благодаря их «стараниям», поросшая когда-то травой площадка превратилась в вытоптанную пыльную пустошь, на которой зелень начинала появляться только по краям, начиная с тех мест, где реже всего ступали ноги спортсменов. Проведя интенсивную разминку, каратисты начали отрабатывать удары и приёмы. Андрей радовался за своего ученика, так как это был уже далеко не тот слабенький и беззащитный мальчишка, который два года назад впервые вышел с ним на тренировку. Теперь даже ему, человеку, искушённому в воинских искусствах, приходилось быть более внимательным и осторожным, так как парень довольно качественно наносил удары как руками, так и ногами.
– Так что у тебя дома? – вновь задал вопрос Столяров, когда они сделали небольшую паузу в спарринге. – Что, папаша твой новый достаёт?
– Достаёт, – грустно согласился Димка, – и мать вместе с ним пить начала…
– Так может мне с ними как-то поговорить?
– Не, дядя Андрей, не надо, я сам как-нибудь разберусь.
– Ну разбирайся, только смотри – дров не наломай. Помнишь, как я тебя учил? Чтобы трезво оценить своё положение, боец всегда должен иметь холодный разум и в любой ситуации оставаться спокойным. Злость и чувство ненависти – плохие помощники в принятии правильного решения. Нужно всегда быть нейтральным, чтобы вокруг не происходило. Понятно?
– Угу.
– Ну а что мать говорит?
– А чего она скажет? Она с него пылинки сдувает: «Петенька, ты не проголодался, Петенька, чего тебе приготовить вкусненького…» – попробовал скопировать интонацию матери Димка, но из-за начавшейся недавно возрастной ломки голоса пустил петуха и насупился. – Всё бы ничего, если бы не пила вместе с этим…
Немного помолчав, он невесело улыбнулся и, чтобы не развивать неприятную ему тему, сказал:
– Дядя Андрей, давай тренироваться.
– Ну давай, – охотно согласился тот, понимая, насколько тяжелы для парня такие разговоры.
После тренировки, хочешь не хочешь, а всё равно нужно было идти домой. Крепко пожав руки у дверей квартиры сэнсэя, Димка поднялся на свой этаж и, немного постояв, словно что-то решая, отпер дверь.
– Явился спортсмен, – послышался с кухни насмешливый голос дяди Пети, когда за парнем захлопнулась дверь.
– Иди, мой руки и садись завтракать, – скомандовала мать, выглядывая из той же комнаты.
Димка ничего не ответил. По голосу обоих взрослых он определил, что они уже чего-то выпили, а вести беседу с пьяными людьми он не любил и всячески старался избегать таких бессмысленных разговоров. Молча помыв руки, Димка сел за стол, на котором стояла начатая бутылка водки, маринованные огурцы и его тарелка, наполненная рагу из овощей с мясом, от которой шёл довольно приятный запах. Несмотря на то, что мать применяла не так много специй, как это делала соседка тётя Света, готовила она всё же вкусно. Взрослые уже поели и теперь, сидя за столом и болтая о пустяках, не спеша попивали спиртное, закусывая лишь солёными огурцами, порезанными кружочками на блюдце. Не поднимая взгляд на мать и дядю Петю, который с насмешливым выражением на лице искоса посматривал на Димку, парень принялся есть овощи, отодвигая вилкой на край тарелки кусочки мяса.
– Митя, ты почему опять мясо не ешь? – возмутилась мать, прервав задушевную беседу с сожителем, – что это за выдумки такие, откуда, скажи, у тебя силы будут? Вон как выматываешь себя на этих своих тренировках, непонятно для чего.
– Я же говорил, что мясо есть не буду, – твёрдо заявил сын.
– Это ты, видать, у своего дружка снизу научился? Вегетарианцем решил стать, что ли? – ехидно предположил дядя Петя, наливая в небольшие стопки очередную порцию водки.
– Не ваше дело.
– Не груби, – взвизгнула Валентина, как обычно, начиная закипать, если её что-то раздражало.
– Отбился от рук без отца, – прохрипел её сожитель и уставился на мальчишку красными полуприкрытыми глазами, – так это мы быстро поправим, сразу научишься мать слушать.
Димка перестал жевать. Он сделал глубокий вдох и, задержав дыхание, просчитал до десяти. Раздражение и злость, которые начали в нём набухать, словно весенние почки на деревьях, потихоньку начали замещаться спокойствием и равнодушием.
– Извини, мам, – примирительно сказал он и, решив немного схитрить, добавил, – но я, правда, не могу есть мясо, меня почему-то потом тошнить начинает.
– Ладно уж, – доедай остальное, – согласилась мать, видя, что сын пошёл на попятную.
Димка доел оставшиеся несколько кусочков картошки и, поблагодарив за еду, пошёл в свою комнату. Лишь только он закрыл за собой дверь, как она вновь резко отворилась, чуть не задев его по спине. На пороге стоял дядя Петя. Он дохнул на парня свежим перегаром только что выпитой водки и, войдя в помещение, аккуратно притворил за собой дверь. Лишь только послышался щелчок замка, как его лицо будто подменили. Вместо насмешки и скептицизма в его, теперь расширившихся от гнева, глазах не было даже намёка на опьянение. Они горели ненавистью и злобой, словно перед ним был не мальчишка, а злейший враг. Мужчина, схватив Димку за край футболки у самого горла, скрутил её так, что парнишке стало очень больно и трудно дышать. Затем, с силой прижав Димку к стене, дядя Петя наклонился и, словно дикий лесной зверь, прорычал ему в самое ухо:
– Слушай сюда, щенок. Это ты своей мамочке будешь заливать про свои недуги. Мне по барабану, хочешь ты есть мясо или нет. Только теперь я здесь главный, и я в этом доме теперь хозяин, и ты будешь делать то, что я тебе скажу. Ты меня понял?
Димка в своём воображении мысленно проиграл то, как, исходя из его опыта, могла бы развиваться нынешняя ситуация. Вот он легко высвобождается из захвата, вот подныривает под рукой противника и вот наносит ему сокрушительный удар предплечьем в основание черепа. Ему ничего не стоило всё это осуществить на практике, но памятуя о разговоре с Андреем, он постарался успокоиться и даже улыбнуться. Однако улыбка пробыла на лице парня очень недолго. Она враз померкла, когда Димка с ужасом увидел, как зрачки его будущего отчима сначала закатились, оставив в глазницах лишь пустые глазные яблоки, взирающие в пространство мертвенной белизной. Затем они закрылись, а потом, когда сухие с зелёными прожилками веки вновь взметнулись вверх, на него взглянули узкие вертикальные зрачки рептилии. От этого взгляда у Димки по спине пробежала мелкая дрожь, а ноги и руки стали словно чужие, не поддающиеся никаким указаниям его мозга. Ему показалось, что он попал во власть огромного удава, сковавшего его своим мощным телом и гипнотизирующего его своим немигающим взглядом.
– Даже и не думай сопротивляться, – прошипел то ли дядя Петя, то ли удав каким-то страшным, чужим голосом, – своим непокорством ты сделаешь хуже не только себе, но и своей любимой мамочке. Ты ведь не хочешь, чтобы с ней что-то случилось?
Дядя Петя задал риторический вопрос, так как ответа он получать вовсе не собирался. Его тяжёлая, будто вылитая из свинца, рука ещё сильнее придавила Димку к стене. Что-то подозрительно и неприятно затрещало в груди подростка. Ощутив нехватку кислорода, парень широко открыл рот, тяжело втягивая воздух зажатой, словно в тиски, грудью. В это же мгновение изо рта дяди Пети показался чёрный раздвоенный язык, на кончике которого сверкнула какая-то розовая капсула размером с рисовое зёрнышко. Язык, изогнувшись колечком, вдруг совершил филигранный бросок, и маленькая капсула оказалась в горле подростка. Тот закашлялся, но нажатие сильной мужской руки на его горло заставило парня закрыть рот и сделать непроизвольный глоток. Когда он всё же откашлялся и успокоился, то увидел перед собой всё того же дядю Петю с уже привычными, стеклянными от выпитого алкоголя, глазами и надменной ухмылкой на губах. Ослабив хватку, мужчина отступил на шаг назад, а затем и вовсе отпустил футболку, за которую всё ещё держался. Оцепенение, сковывающее все движения подростка, схлынуло ледяной волной куда-то вниз, оставив после себя лишь капельки холодного пота, вмиг покрывшего всё его тело. Дядя Петя криво улыбнулся и слегка заплетающимся голосом спросил:
– Надеюсь, ты всё понял, пацан?
Димка промолчал, а мужчина, не дождавшись ответа, продолжил:
– Живи спокойно, слушай меня, и у вас с матерью всё будет гладко. Но смотри, если…
Будущий отчим не успел договорить, так как в комнату, приоткрыв дверь, заглянула Валентина. Она взглянула осоловевшим взглядом сначала на расплывшееся в слащавой улыбке лицо сожителя, затем медленно перевела взгляд на вспотевшего с испуганными глазами сына, после чего, улыбнувшись, сказала:
– Разговариваете, мальчики?
– Да, вот, поговорили немного по-мужски, – ещё шире фальшиво заулыбался Пётр, – мне кажется, мы нашли с Димоном общий язык.
Мужчина вопросительно посмотрел на Димку, но тот ничего не ответил. Он, наконец, оторвал взгляд от дяди Пети, укоризненно взглянул на мать и потёр ладонью покрасневшее горло.
– Вот и молодцы, – похвалила Валентина, не обратив никакого внимания ни на внешний вид сына, ни на его взгляд. – Тогда пойдёмте пить чай. – Выходя из комнаты, она обернулась к сыну и добавила: – я твои любимые прянички купила.
Дядя Петя насмешливо взглянул на Димку и, больше ничего не говоря, вышел вслед за матерью. Парень немного постоял, приходя в себя и пытаясь понять, что же это было, и что с ним сейчас произошло, но так ничего разумного не придумав, тихо прошептал:
– Ублюдок, алкаш чёртов. Убью тебя гада.
Ещё через минуту Димка, уже полностью овладев собой, принялся быстро собирать в спортивную сумку свои вещи. Ещё через несколько минут, воспользовавшись тем, что взрослые вновь вернулись на кухню, он, незаметно выскользнув за дверь и спустившись на этаж ниже, позвонил в квартиру Столяровых.
– О, и далеко это ты собрался? – удивилась открывшая дверь Светлана, увидев на плече у парня спортивную сумку, и, отступив в сторону, добавила, – ну проходи, коль пришёл.
Парень прошёл в комнату, где Андрей со своим сыном играли в шашки. Малыш часто делал неверные ходы, и отец спокойно объяснял ему где ошибка. Со стороны было видно, что он явно поддаётся Ярославу, чтобы не обыгрывать того слишком часто и не убить интерес сына к игре. Столяров оторвался от доски, бросил короткий взгляд на Димку и опять возвратился к почти уже законченной партии. Однако что-то неуловимое насторожило целителя в облике подростка, и это что-то находилось вовсе не на его обиженном и расстроенном лице. Андрей вновь поднял голову и, теперь уже более тщательно, всмотрелся в своего нежданного визитёра. Ещё через несколько секунд он повернулся в сторону двери и крикнул:
– Светлячок, подойди-ка сюда.
В комнату вошла его супруга.
– Посиди, пожалуйста, с Ярославом, – попросил Столяров.
– Андрюша, я же… – начала было Света, но Андрей мягко оборвал её.
– Светочка, так надо. Мне нужно срочно поговорить с этим молодым человеком.
Света не стала больше ничего спрашивать и пререкаться, она прекрасно знала своего мужа и понимала, что просто так он не станет её отрывать от домашних дел. Андрей ласково, лёгким движением руки растрепал сынишке волосы на его светлой головке и, придав голосу немного строгости, наказал:
