– О, пришли, наконец! – тётя Сара бежит открывать.
Мама активно общается с другими гостями. Я же ощущаю на себе тайный взгляд Айры. И думаю – присутствие двух агентов ТДВГ в одной комнате – это верный признак аномального явления. Или миссии! Мои мысли возвращаются к дочери тёти Салли. Что это за девочка, почему она не выходит из комнаты? Может, плохо себя чувствует? Или тоже считает сборище такого количества взрослых женщин скучным и занудным? Если так, то я её прекрасно понимаю.
Входит тётя Салли в сопровождении двух женщин, как оказалось, её школьных подруг:
– Как, моя дочь ещё не за столом? Сейчас я позову её, она совсем увлеклась уроками.
Да, нынче школьникам на лето задают нещадно! Я заочно сопереживаю сверстнице – недавно только сама еле-еле успела прочесть все книги, решить все задачи, написать все сочинения и провести опыты по химии и физике. Как будто летних каникул и не было!
Буквально через минуту возвращается тётя Салли, а с ней её дочь.
– Клотильда, познакомься, это моя дочь Айрэнн.
При взгляде на девочку я понимаю, что она кардинально отличается от своей весёлой, излучавшей радость и гостеприимство мамы. Айрэнн среднего роста, стройная и худая, в её конституции ясно прослеживается астенический тип. Длинные светло-русые волосы, плавными локонами обрамляющие бледное лицо. Глаза, довольно большие, показались мне прозрачными и небесно-голубыми. Тонкие плавные черты лица, стесняющийся взгляд, некоторая сутулость.
Айрэнн тихо кивает мне, даже толком не взглянув, и садится на единственное свободное место – жутко не удобную табуретку, на углу стола. Мне хочется уступить ей свой стул с мягкой обивкой, но я соображаю, что при таком количестве гостей это будет нелепо и привлечёт ненужное внимание. Айрэнн сидит далеко от меня. Всё заглушает музыка и возбужденные голоса семи женщин, говоривших то друг с другом, то наперебой хором, поэтому у меня нет возможности заговорить с Айрэнн за столом.
Я украдкой наблюдаю за девушкой. Она погружена в свои мысли и не поднимает взгляда от тарелки, копошась в ней вилкой. Потом встает и тихо говорит, ни к кому конкретно не обращаясь:
– Большое спасибо за компанию. С вашего позволения, я отойду.
Кроме меня, тихую девушку слышит её мама и ласково берёт её за руку:
– Айрэнн, поиграй с Клотильдой. Видишь, ей тоже скучно! Покажи ей свою комнату. Девчонки, обязательно приходите и берите, что вам нужно, не будем вам мешать! Ну а на чай мы вас обязательно позовём!
Разумно с её стороны удалить молодёжь в отдельную комнату, поскольку разговоры пошли совсем уж на взрослые темы – взаимоотношения с мужьями и свекровями. Я вылезаю из-за стола, заметив, что плотно наелась. Айрэнн ждёт, пока я выйду.
– Во что бы ты хотела поиграть? – спрашивает Айрэнн, открывая передо мной дверь в свою комнату.
– А что у тебя есть? – спрашиваю я, предоставляя ей свободу выбора.
– Ну… не знаю, – Айрэнн сразу смущается и опускает глаза.
По-видимому, она меня стесняется, и я решаю попробовать расположить её к себе:
– Можно в шашки, можно и в шахматы, правда я в них играла давно и забыла, как ходит конь.
Айрэнн с удивлением смотрит на меня, меня смущает такой взгляд. Она будто увидела инопланетянку!
– Я почему-то решила, что ты имеешь в виду компьютерные игры. У меня просто только приставка.
– Ну, и отлично! Если хочешь в приставку – значит, в приставку, – миролюбиво замечаю я.
Мы заходим в комнату. Есть психологическая поговорка: «покажи мне свою комнату, и я скажу, кто ты». Наше поведение, черты характера отражаются на том, что мы делаем, производим и чем себя окружаем. Комната небольшая, она хоть и заставлена мебелью, но тесной не кажется. По левую руку длинная, почти во всю стену, стенка-стеллаж, вместе с секретером, за которым, как я догадалась, Айрэнн делает уроки. Между стенкой и окном – полированный гардероб. По правую руку сразу при входе в комнату небольшая кровать, за ней круглый столик, на которой стоит телевизор, а за столиком – пианино. Перед телевизором небольшое мягкое кресло. Шторы на окнах синего цвета, обивка кресла тоже в синих тонах. На кровати голубое покрывало. А на стенах бледные и ласкающие глаз сиреневые обои. На обоях ничего нет – ни картин, ни постеров, изображений или висюлек. Над кроватью висит гобелен с изображением синих цветов.
Что меня поразило – идеальный порядок! Ничего лишнего, никакого намёка на то, что что-то лежит не на своём месте. Я засомневалась на миг, что нахожусь в комнате тринадцатилетней девушки. Создалось ощущение, что пространство здесь занимает человек гораздо старшего возраста. Книги в стеллаже стоят аккуратно. Не сомневаюсь, что многие из них прочитаны и систематизированы тщательным образом. На одной из полок стоит маленький магнитофон, и точно в таком же порядке рядом сложены кассеты.
Ни сувениров, ни безделушек, ни легкомысленных игрушек. Либо это всё предусмотрительно убрано перед гостями, либо этого тут и не предполагалось никогда. Из чего я заключаю, что Айрэнн – человек скрытный и имеет невероятную усидчивость. Хотя ещё рано слишком делать выводы.
– У меня мало кассет с музыкой. В основном только классика, – говорит Айрэнн и робко предполагает: – Наверное, тебе будет скучно слушать классику.
– Нет, почему же? – спешу я заметить совершенно искренне. – Наоборот! Я люблю классику.
Айрэнн снова удивлённо смотрит на меня. Она задумчиво улыбается и ставит кассету. Маленькую комнату наполняют звуки скрипки.
– Ну… ты не против поиграть? – спрашивает она. – Если тебе станет скучно, то сразу скажи об этом.
Мне начинает казаться, что разговоры со мной даются ей с большим трудом. Будто её заставила развлекать меня её мама, и Айрэнн мучается этой обязанностью.
– Клотильда, у меня тут головоломки в основном. Ещё есть «ходилки-бродилки». Но я в них редко играю, потому что проигрываю постоянно, – Айрэнн скомкано улыбается.
– Ничего страшного, учиться можно всегда, даже проходить ходилки. Кстати, можешь меня называть Клот.
– Хорошо, – кивает Айрэнн.
Она старается не смотреть на меня. Но глаза её выразительны, красивы и сразу приковывают внимание. Мне становится странно, что такая красавица имеет робкий характер.
Мы играем в игру о маленьком человечке по имени Марио, который должен пройти кучу уровней, один сложнее другого, чтобы спасти принцессу, похищенную не то драконом, не то крокодилом-мутантом. По мере того, как герой продвигается к цели, его атакуют большеглазые совы, живые ядовитые грибы и куча неодушевлённых, но опасных для трёх жизней героя ловушек. Когда пришла очередь Айрэнн проходить раунд, она потеряла одну из жизней, не до конца перепрыгнув пропасть и ухнув вниз с противным пиликаньем динамика.
– Так всегда, – вздыхает Айрэнн. – Я лучше посмотрю, как ты играешь, у тебя здорово получается.
– Не бывает постоянных неудач, рано или поздно приходит успех! Может, ты ещё раз попробуешь? – предлагаю я.
– Нет, у меня не получится. Я дальше второго уровня никогда не могу продвинуться. Ну и ладно. Я люблю смотреть, когда кто-то играет, а сама я как зритель, – пытается улыбнуться она, но улыбка выходит грустной.
– И всё же я уверена, что ничего сложного нет! Всего лишь немного терпения, сноровки и смелости. Поначалу у меня тут тоже не получалось ничего. Но я натренировалась, – рассказываю я.
– У меня не получилось бы, даже если б я тренировалась всю жизнь.
Я из чувства солидарности предлагаю:
– Какие у тебя есть головоломки? Может, в них поиграем?
– У меня есть виртуальные шахматы. Ещё бильярд. Вот я бильярд очень люблю.
В бильярд Айрэнн играет заметно лучше меня! Потом мы пробуем гонки, карты, драку, войнушку с танками. Айрэнн предпочитает спокойные логические игры, в которых надо долго думать. Мне же по душе экшны. Особенно мне понравилась космическая стрелялка, где нужно быстро разбивать летящие метеориты. Тут я вошла в такой азарт, что даже Айрэнн оживилась. Она тихо вскрикивала, глядя на мои межгалактические подвиги.
За таким занятием нас застала Айра. Она заглянула к нам в комнату и позвала на чай. К чаю Айрэнн вышла с уже более весёлым настроением. После мы снова уединились в комнате Айрэнн.
– У тебя пианино, ты играешь? – заметила я.
– Да, я занималась раньше.
– Как здорово! Я тоже окончила музыкальную школу в этом году! Давай поиграем? – предложила я. – Если хочешь, я могу сыграть. Но мне бы хотелось и тебя послушать!
Айрэнн совсем засмущалась:
– Ну, я просто не очень хорошо играю. Я играю мало, в основном по нотам.
– Ничего страшного! Хорошо или не хорошо – не важно, главное – что ты играешь!
Айрэнн села за пианино. Она сыграла одну из известных вещей из классики. Меня поразило профессиональное исполнение – выдержаны интонации мелодий, музыка получилась живой, а не монотонное переигрывание. Айрэнн наверняка тратит немало свободного времени на фортепьяно.
– Вот это здорово! – высказала я, когда она закончила.
Девушка отодвинулась на стуле от пианино и робко попросила:
– Может, ты сыграешь?
– С удовольствием, – улыбнулась я, мы с ней поменялись местами.
Я сыграла джазовую композицию, она привела Айрэнн в состояние искреннего восторга. Айрэнн снова сыграла классику, а потом я сыграла джазовый этюд. Потом села Айрэнн и заиграла, что я вообще никогда не слышала. Это была очень красивая лиричная мелодия с необычными аккордами, переливами, проигрышами и арпеджио. Когда я спросила, что это было и как называется, Айрэнн заметно оробела и почти спряталась в свои волосы:
– Ну… это… я сама когда-то сочинила…
– Айрэнн, это потрясающе! – я вскочила с места и внимательно на неё посмотрела.
Девушка нервно хихикнула – от очень большого смущения.
– Ну… нет, я… я так не думаю…
– Айрэнн, правда, мне очень понравилось! Можешь сыграть ещё? – попросила я.
Айрэнн, поколебавшись, согласилась. Музыка, исходящая из её внутреннего мира, преобразила её, она даже покачивалась в такт мелодии, танцуя плечами, руками и головой. Музыка словно уносила в заоблачные дали без возврата. В ней было что-то магическое, что-то необычное! У меня тогда впервые закралась мысль, что Айрэнн волшебница. Но я быстро отогнала от себя такую ерунду и глупость. Волшебников же не бывает!
Вскоре нашему общению пришёл конец. Оказалось, что уже очень поздно. Мы с мамой стали прощаться с тётей Сарой и её гостями, собирались домой.
– Клотильда, Айрэнн, что же вам мешает теперь дружить и общаться, вы теперь познакомились, и вам интересно друг с другом! Телефон наш есть, и вообще, Клотильда, давай приезжай к нам почаще сама! Если, конечно, твоя мама тебя будет отпускать, – улыбаясь, поглядела тётя Сара на мою маму.
– Конечно, буду, но ещё будет лучше, чтобы и вы к нам приезжали в гости. И вообще, исконная простая истина – надо чаще встречаться, – поддержала моя мама.
Мы с Айрэнн посмотрели друг на друга, и в первый раз за день она не отвела от меня взгляда.
– Обязательно созвонимся или даже тем более увидимся, – подмигнула я ей.
Так у меня появилась новая и необычная подруга.
Глава 3. Нестандартная миссия
Я уже напрочь забыла то чувство разочарования, которое постигло меня вчера, когда выяснилось, что мне не дадут задания. Кто бы мог подумать, что от скучного похода в гости я буду так возбуждена! Придя на Базу, я спросила Аманду, когда я могу поговорить с Айрой.
– О, да вы с ней сговорились, независимо друг от друга, – улыбнувшись, заметила начальница. – Айра будет сегодня, только чуть позже. Предлагаю тебе скрасить приятное ожидание с полезным, а именно пойти потренироваться!
Мы с ней направились в подвальные помещения базы ТДВГ, где находится тренировочный зал. По дороге туда я поделилась:
– Представляешь, как тесен оказался мир? Я встретила Айру в гостях у общей знакомой моей мамы, и я была потрясена таким совпадением!
– Ничего удивительного нет, – заметила Аманда. – Бывает, что люди совершенно случайно встречаются и при более экзотических обстоятельствах. Совпадений не существует. Что ж, Клот, теперь считай, в твою семью внедрён наш человек.
– Что это значит? – не поняла я.
– Айра и раннее была знакома с твоей мамой. Сейчас появилась возможность укрепить отношения. А это значит, что при случае мы можем направлять тебя на задания, используя это знакомство. Твои родители будут уверены, что ты занимаешься с Айрой, например, находишься у неё на практике или под её присмотром.
Только Для Ваших Глаз не перестаёт меня удивлять. Уж не пользовались ли те, кто меня вербовал, рекомендациями Айры, чтобы вынести решение, быть мне в ТДВГ или не быть!? Но ведь до ТДВГ Айру Спенсер я в глаза вообще не видела! Да и мама мне никогда не рассказывала об Айре как о своей приятельнице.
Аманда – требовательный и строгий тренер по единоборствам, и она всегда настаивает, чтобы занятия с ней проводились не менее трёх раз в неделю, а по возможности – чаще. Сегодня мы дрались по большей части подсечками и обездвиживающими захватами, и Аманда была довольна теми успехами, которые я показала.
– Молодец. Теперь тебя можно направлять на бой с чудовищами, – пошутила Аманда.
– С чудовищами? С зомби что ли? – засмеялась я, вспоминая тот самый фильм ужасов, который смотрела недавно.
– Возможно и с вампирами тоже, – улыбнулась начальница. – Свободна, можешь сходить в душ. Как раз скоро приедет Айра.
При раздевалке есть душ, где всегда лежат свежие полотенца и исправно работает фен. Так что я скинула с себя спортивный костюм, помылась и переоделась снова в свою обычную одежду. Когда мы поднялись наверх, Айра уже ждала нас там прямо на Рецепции.
– Как прошла тренировка? – сразу поинтересовалась она.
– Хорошо, Аманда говорит, что меня можно отправить на бой с чудовищами и вампирами. Айра, мне нужно поговорить с тобой!
– Знаю, Клот, не переживай, пойдём спокойно поговорим. Только быстро, договорились? К сожалению, у меня через четыре часа самолёт в Шеклс на ежегодный семинар по психоанализу, который продлится три дня, и по долгу службы я вынуждена быть там. Но я дам тебе секретное задание, – последнюю фразу Айра проговорила, выдержав паузу, чем представила эту весть как сюрприз.
– Задание? – удивлённо посмотрела я на Айру, пытаясь ещё уложить в уме информацию.
– Видишь, дождалась-таки звёздного часа, – подмигнула мне Аманда, усаживаясь на рабочее место.
– Да, Клот своего не упустит, – одобрила меня Айра и повела в сторону винтовой лестницы, ведущей наверх: – Клот, у меня немного времени, и я расстроена этим фактом, но сама хочу с тобой пообщаться, и представляю, как ты хочешь.
Мы поднялись на третий этаж базы и зашли в одну из небольших комнат, из окон которой виден кусочек лесопарка. Уже заметно стемнело, Айра включила абажур с мягким светом, и он нежно осветил маленький столик, два кресла и книжный шкаф. Комната выполняла на базе функции комнаты отдыха и медитации – если нужно поразмыслить над сложной проблемой, можно прийти сюда и посидеть. Я была в нетерпении. Айра поспешила объяснить:
– Итак, расскажу о задании, которое я хочу тебе дать. С Сарой Бенинг мы очень хорошо знакомы. Дружим давно, я знаю её неплохо, также я хорошо знакома с её дочкой, Айрэнн. Клот, твоё задание – подружиться с этой девочкой.
– Подружиться? – я с непониманием уставилась на старшую коллегу.
– Познакомься с ней поближе, проникнись её интересами – да, подружись с ней! Я видела по её глазам, что её поразило знакомство с тобой, и что ты ей понравилась.
– Но мы с ней и так познакомились, подружились! Можешь сказать более конкретнее, что от меня требуется? – посмотрела я в замешательстве на Айру.
– Поддерживай это общение. Не теряй его. Айрэнн должна доверять тебе. Слушай её внимательно, наблюдай за ней, принимай участие в её увлечениях и интересах, – Айра проникновенно смотрела на меня. Её мягкий голос не отдавал сухие приказы стандартного задания, а просил так, что сразу хотелось выполнять такую просьбу, почтя её за честь.
– То есть, мне с ней просто общаться, гулять, дружить, как между собой дружат школьные подружки?
– Да, – кивнула Айра. – Через три дня, когда я вернусь, я обрисую тебе более подробную картину, а пока устанавливай более близкий контакт.
Я подумала, что мне никогда не давали ещё более чем странных заданий. И на что только не приходится идти секретному агенту.
– А эта девушка Айрэнн – она на самом деле кто? – задала я прямой вопрос.
Может, ТДВГ положило на неё глаз, чтобы завербовать в свои ряды, как тогда меня, Джейн и Пита? Иначе ещё зачем приставлять меня к ней в подружки?
