Он недоуменно уставился на меня.
– Дорогая, мы ждем тебя, – крикнул я жене.
– Иду, я уже готова.
– Андрей, мы отлучимся на несколько часиков, а ты уроки делай. Наполеон Бонапарт в шестнадцать лет уже имел звание подпоручика, а ты в пятнадцать еще в девятом классе топчешься.
– Жизнь тогда короче была, вот и торопились жить.
– Да! Вот уж не подумал бы так, надо запомнить.
Через пять минут Андрей высадил нас в Париже.
– Ну вот, мсье Жозеф, мы в Париже, как и обещал. Это наша квартирка, она очень маленькая, но для наших путешествий сюда хватает. На берегу Сены. А вот, узнаете? – указал я в окно на остроконечный шпиль на противоположном берегу.
– Бог мой! Нотр-Дам, мы действительно в Париже. Но как все изменилось. Тогда во дворец Тюильри, немедленно.
– Император, смею вас огорчить, но дворца нет.
– Как нет дворца? Что вы такое говорите?
– Парижская коммуна уничтожила дворец правителей-тиранов, а на его месте теперь сад Тюильри, любимое место парижан и гостей Парижа. Зато Лувр сохранился полностью, и после обеда в ресторанчике мы можем направиться к Лувру.
– Сначала в Нотр-Дам, здесь была моя коронация и Жозефины.
– Хорошо, тогда в ресторан. Здесь неподалеку очень хороший ресторан – во всяком случае, для нас, по-нашему вкусу.
Мы вышли из квартиры на лестничную площадку, убедившись через глазок, что там никого нет. Жильцы дома относились к нам весьма настороженно. Во всяком случае, это чувствовалось по их взглядам. Понятное дело, мы появлялись, по их меркам, очень редко, долго отсутствовали, по целым неделям. И чаще нас видели выходящими из дома, чем входящими. Потому что выходили мы днем, а возвращались уже затемно. А самое главное – не шумели в квартире, не стучали, не включали музыку.
Париж жил жизнью столицы мира. Латинский квартал с утра осадили толпы туристов, некоторые уже осмотрели собор, другие еще только намеревались лицезреть Нотр-Дам. Мы шли по заполненной народом улице к ресторанчику, который с женой посетили в самый первый приезд в Париж и теперь всегда приходили сюда. Ресторан Le Procope. Здесь великолепная кухня, уютные залы. Но не только это привлекало нас сюда. Этот ресторанчик посещали такие знаменитости, как Вольтер, Руссо, Шопен, Бальзак, Гюго, и многие другие не менее известные люди, автографы которых создали целую галерею. Под стеклом посетителей встречает треуголка молодого офицера Наполеона, тоже отобедавшего здесь и оставившего ее в качестве оплаты.
Мы вошли в ресторан, Наполеон остановился и замер, глядя на свою шляпу.
– Я же говорил ему, что моя шляпа со временем будет бесценна, – пробормотал он себе под нос. – Смотрите, действительно помнят.
– Бонжур, мсье Владимир. Бонжур, мадам Елена.
– Здравствуйте, Мишель. Мы сегодня втроем, наш друг Жозеф хочет показать нам свой Париж, но сначала мы хотели бы пообедать.
– Да, конечно, мсье Владимир. – Мишель старательно выговаривал русские слова. – Пожалуйста, проходите.
– Пожалуйста, Жозеф, куда предпочитаете присесть? – тихонько подмигнул я Елене.
Он прошел в зал, внимательно осмотрел картины, выбрал свободный столик на четверых ближе к дальнему углу зала и сел лицом к посетителям. Мы сели рядом, Мишель раздал карты посетителя.
– Вам, как всегда, сладкое вино? – спросил он.
– Да. А вы, Жозеф, какое вино предпочитаете? – обратился я к нему.
– Шамбертен.
– Шамбертен? Простите, какой именно? – переспросил Мишель.
– «Жевре-Шамбертен».
– Ваш Мишель слишком пристально смотрел на меня, – немного сердито произнес Наполеон, когда тот отошел.
– И немудрено, французы хорошо помнят своего прославленного императора, и ваше лицо можно увидеть повсюду. На картинах в Лувре, в Версале, в сувенирных магазинчиках. Коньяк «Наполеон», торт «Наполеон», многочисленные книги про Наполеона. Вы же заказали свое любимое вино, и оно в первую очередь ассоциируется с именем Наполеона. Но никому и в голову не придет, что вы, настоящий Наполеон, здесь и сейчас. А двойников известных личностей всегда хватает. Многие и пользуются этим. Есть даже конкурсы двойников, кто более похож. Некоторые даже пытаются жить жизнью своих кумиров, одеваются как они, двигаются как они, пытаются этим зарабатывать. Так что придется терпеть довольно пристальные взгляды и шушуканье за спиной. Итак, что вы будете заказывать, Жозеф? Здесь подают замечательную утку.
– Пусть утка еще поплавает, я смотрю, у них петух в вине есть, вот это я себе закажу. Кстати, если не пробовали, рекомендую. И, пожалуй, зелени побольше. На острове салаты не подают, только солонина, весь уже солью пропитался.
– Ты как, дорогая, насчет петуха? Что-то меня такое блюдо не впечатляет. Петух под вино – еще куда ни шло, но в вине его не воспринимаю. Не помню, чтобы у нас подобное готовили.
– А я попробую. Раз Жозеф его хвалит, значит, за двести лет это блюдо все еще пользуется спросом.
– Логично. Что ж, придется отведать петуха, будет с чем сравнить.
– С моего последнего визита здесь многое изменилось, – задумчиво произнес Наполеон. – Несколько залов, картины, чистота. У меня в Тюильри тоже было красиво.
– Вы готовы заказывать? – Мишель вежливо склонился к нам.
Мы сделали заказ, вызвав у Мишеля радостную улыбку в предвкушении хороших чаевых.
– Теперь надо набраться терпения, пока все это приготовится. Нам этот ресторанчик рекомендовал экскурсовод, когда мы впервые посетили Париж и были с экскурсией в Латинском квартале. Здесь предложили отведать луковый суп. Впрочем, ничего особенного в этом супе не оказалось, кроме цены, по тогдашним меркам.
– А у вас сейчас хватит денег заплатить за меня? – перебил меня император. – У меня с собой нет шляпы, чтобы расплатиться. – И он впервые рассмеялся.
– Не беспокойтесь, Жозеф, без денег в Париже делать нечего. Сейчас ситуация с деньгами очень хорошая, не то что раньше. Раньше целый год копили, чтобы на две недели съездить за границу, и Париж был самым первым заграничным городом. Как он нас поразил! Первые два дня я не мог отделаться от ощущения, что это все во сне. Я смеялся и улыбался как ненормальный. Я радовался каждой встрече с достопримечательностями Парижа. А их у него предостаточно. Конечно, он очень изменился с тех пор, когда вы его видели в последний раз. Но вы узнаете его, и он вам очень понравится.
Тем временем становилось шумнее. Новая толпа туристов, привлеченная луковым супом, а может быть, и историей ресторана, нахлынула в залы заведения. Они довольно бесцеремонно прохаживались по залам, разглядывая убранство, картины и фотографируясь на память. Многие фотографировали и большие массивные часы, висевшие за спиной у Бонапарта. Я наклонился поближе к нему и прошептал:
– Эти фотографии, с часами и с вами под ними, приобретают сумасшедшую стоимость сразу же после щелчка фотоаппарата. Многие будут потом в недоумении, когда станут разглядывать фотографии и вас позже дома. Разглядывать и сравнивать с портретами Наполеона. Шуму будет до небес: фантом императора обедал в ресторане Le Procope.
– Вы потом мне поподробнее расскажете о том, что сейчас сказали, – так же шепотом произнес Наполеон, – я ничего не понял.
Я посмотрел на него и кивнул. Многое надо еще объяснить императору, слишком много воды утекло, и многое в мире изменилось после его долгого отсутствия.
Наконец вспомнили и о нас. Мишель для начала принес холодные закуски и вино. Он аккуратно поставил тарелки перед каждым и налил в бокалы вино, каждому свое. Мы с женой привыкли к сладкому вину и сухое французское так и не смогли принять в свой рацион. Наполеон взял свой бокал, посмотрел на свет, понюхал и чуть пригубил.
– Немножко не то, но тоже хороший букет, – и медленно выпил весь бокал.
– Жозеф, вы разбираетесь в винах?
– Да, я мог бы стать хорошим виноделом, если бы не раннее увлечение точными науками и военным делом. И даже бы процветал. И кто знает, что лучше: мировая известность и смерть в изгнании или безвестность до глубокой старости в кругу домочадцев? Человек должен оставить о себе память. И не важно, какую. Только наслоения веков способны дать точный ответ, славен ли был человек, или все его дела были мелкими потугами для прославления имени своего, и только. Великие дела переживут века и сохранят имя. Как ты думаешь, Наполеона будут помнить через тысячу лет?
– Думаю, что будут. Почти двести лет прошло, а пишутся новые книги, снимаются новые фильмы, публикуются и продаются на аукционах письма Наполеона. Гражданский кодекс Франции до сих пор носит дух его творчества. В военных училищах многих стран изучают тактику ведения наполеоновских битв, как самых искусных военных операций. И орден Почетного Легиона, учрежденный Наполеоном, считается высшей наградой Франции.
Я говорил, и было трудно понять по его лицу, как Наполеон воспринимает эту информацию. Он налил себе второй бокал, поднял его.
– Что ж, хороший был малый. За Наполеона! – громко произнес он и залпом осушил бокал.
С соседних столиков обернулись несколько человек. По их лицам было видно нескрываемое удивление, а затем раздались аплодисменты.
– Вот видите, помнят Наполеона и восхищаются им. – Хотя, скорей всего, аплодисменты были ему, как очень похожему двойнику.
Наполеон принялся за салат, ел не торопясь, ловко орудуя столовыми приборами. Меня несколько обескуражило его поведение. Не хватало еще забрести сюда голодному журналисту, и назавтра все газеты Парижа увидят очень точную копию Наполеона. А светиться сейчас, и особенно без документов, не хотелось. Наши-то в порядке. Самолично поставленные визы в наших паспортах не вызывали нареканий, а вот Жозеф без документов мог подвести под монастырь. Надо срочно делать ему документы, он слишком заметен, да и загримировать его не мешало бы для полного спокойствия.
– Вкусно и свежо, – проговорил Наполеон. – Мой сторож, губернатор Лоу, не особенно заботится о рационе своего подопечного. У него, похоже, цель – как можно раньше уморить меня. За пять тысяч миль они боятся меня по-прежнему. А ты, вестник, почему не ешь?
– Размышляю.
– А-а-а! Тогда давай мне салат свой, ты даже не притронулся к нему. Похоже, вино ударяет в голову, надо поесть. Что-то там не торопятся с петухом.
– Да, пожалуйста, Жозеф. – Я передвинул ему свою тарелку. – Вы правы, излишнее внимание к нам сейчас ни к чему. А петухи наши томятся в вине, чтобы дойти до кондиции.
Я уже порядком проголодался, глядя, как Наполеон расправился со вторым салатом, и хотел уже окликнуть Мишеля, когда он, чувствуя, что уже пора подавать горячее, появился с подносом. Он опять расставил перед каждым тарелки, долил вина в бокалы, пожелал приятного аппетита и удалился.
– Ну наконец-то. Не прошло и года, – пробурчал я. – Посмотрим, чем хорош ваш петух.
Наполеон понюхал свое блюдо.
– Давно забытый запах, для начала ничего.
Он пригубил из бокала и принялся за трапезу. Его больше никто и ничего не интересовало. Он с таким удовольствием ел, что я поспешил тоже приняться за еду. Надо отдать должное повару, мясо было приготовлено отменно, только сладкий вкус моего вина немного сбивал с настроя. Наполеон быстрее меня закончил с петухом и, попивая вино, терпеливо ждал, когда закончу я.
– Ну как, вестник, понравился мой выбор?
– Замечательно, надо будет включить его в свое меню.
– Это вино придает блюду такой приятный вкус. Жаль мало, я бы не отказался от второй порции.
– У нас еще десерт и кофе, – пояснил я, – и оно уже на подходе, – заметив подходящего Мишеля.
На этот раз не было продолжительного ожидания, и мы плавно перешли к парижским пирожным. Местная выпечка мне всегда нравилась. В какое кафе в Париже ни зайдешь, всегда есть вкуснейшие пирожные предложения. Не зря в туристических справочниках по Парижу печенья и пирожные входят в десятку самых вкусных блюд, которые обязательно надо отведать.
Наполеон, как заядлый сладкоежка, съел сначала пирожное, затем принялся за кофе. Но через пару глотков заметил:
– Очень вкусно, но хотелось бы еще. Закажи мне еще несколько пирожных.
– Пожалуйста, Жозеф.
Я поднял было голову и тут же встретился со взглядом Мишеля, махнул ему.
– Мишель, будьте добры, еще три пирожных, и разных, нашему другу.
Он улыбнулся.
– Я так и думал, что повторите. Сию секунду.
– А тебе, дорогая, нужно блюсти фигуру, – заметив вопросительный взгляд Елены. – Мы с тобой повторим в кафе у башни, если сегодня туда доберемся.
– Про какую башню речь? – поинтересовался Наполеон.
– Есть в Париже теперь главная достопримечательность города – Эйфелева башня, очень высокая. Все гости Парижа стремятся туда попасть, чтобы посмотреть на город с высоты птичьего полета. Незабываемое зрелище, Париж как на ладони.
– Вот как, развивается город. История идет своим ходом, невзирая на мелкие и большие потери.
Наполеон отвел душу на сладких пирожных, запив их капучино.
– Теперь можно и прогуляться, хотя прилечь не помешало бы. – Он многозначительно посмотрел на меня.
– Париж ждет, Нотр-Дам в двух шагах, там можно посидеть.
Он тяжело вздохнул.
– Что ж, тогда идем. – И он грузно поднялся из-за стола.
Несколько вспышек одновременно осветили его, он испуганно попятился. Я поспешил успокоить его с улыбкой на лице.
– Не волнуйтесь, Жозеф, вас действительно принимают за двойника Наполеона и фотографируют на память. Вот как бы не полезли в обнимку фотографироваться, поэтому давайте побыстрее покинем этот гостеприимный ресторан.
Подошедший Мишель также внес свою лепту:
– Извините, мсье Жозеф, вы так похожи на Наполеона Бонапарта.
– Я знаю, – уже спокойнее ответил Наполеон, – мне многие об этом говорят, и я уже привык к этому, даже перенял некоторые его манеры. Спасибо за обед, надеюсь, шляпы не понадобится, мой спутник расплатится сполна.
Мишель улыбнулся.
– Благодаря той шляпе мы популярны. У нас всегда посетители.
– До свидания. Как-нибудь зайду еще к вам.
– До свидания, мсье Жозеф, рад был знакомству.
Глава 13
Для того чтобы выполнить приказ государя, мне пришлось взять две недели отпуска. И это в начале весны. Начальник, не задумываясь, подписал мне отпуск, даже вопросов не задал. Теперь он сможет предоставить мои летние две недели своей новой пассии и махнуть на Лазурный берег, в Ниццу. Ну и пусть, в Ницце я уже был. Честно признаюсь, большого удовлетворения от трехчасового пробега по Ницце и двух часов на пляже я не получил. Да и после сильного удара волной о берег я два дня приходил в чувство на пляже Пинеды-де-Мар, которая чуть-чуть недотягивает до побережья Коста-Бравы в Испании. Теперь я могу в любой момент махнуть на любое побережье мира. Утром обучать гвардейцев Петровых, а после обеда нежиться на одном из Сейшельских островов. Красота, хотя самому все еще верится с трудом. Но к хорошему быстро привыкаешь. Авось и у меня эта сумятица со временем уляжется.
На следующий день Меншиков уже ждал меня в доме. Я вышел из свой комнаты трансформации. Он, увидев меня, машинально перекрестился.
– Никак не могу привыкнуть к вашему появлению. Немудрено, что солдатики, завидев вас, чуть в обморок не падают. Тут никаких нервов не хватит.
– Полноте, Александр Данилыч, – смеясь, произнес я, – привыкнете, даже скучать будете.
