Свист нарастал, оповещая о приближающейся катастрофе. Эля заметила, как пылинки, летающие по кабинету, собрались в одну кучу и поднялись к потолку. Воздух задрожал, как будто снизу, под полом, горело адское пламя. Ваза, стоявшая на самом краю круглого стола, задрожала и упала на пол. Тысячи маленьких осколков со звоном разлетелись во все стороны, и Эля невольно поджала ноги.
– Что с тобой? – удивился психолог, поправляя очки.
– Вы не видите? – Эля изумлённо посмотрела на него и в следующую секунду со слабым криком закрыла лицо руками.
Из пыльного окошка за спиной психолога на неё смотрел огромный прожектор. Ослепительный жёлтый свет залил комнату. Великан неудобно встал на колени и заглянул в кабинет. Его огромный глаз занял всё окно.
На миг Эле показалось, что он ей улыбается. Большущий прожектор слегка прищурился, а затем вовсе исчез. Опустив руки, Эля приоткрыла глаза и увидела, что за окном больше никого нет. Психолог с беспокойством смотрел на неё. Осколки вазы продолжали сверкать на полу.
– Подожди меня здесь, – психолог подскочил и резко вышел из кабинета, оставив девочку одну.
Эля поёжилась на стуле. За дверью раздался приглушённый голос. Звучал он неуверенно, то и дело повышаясь на некоторых словах. Дверь приоткрылась, и психолог вернулся в кабинет. Положив телефон на стол, он уселся в мягкое кресло и посмотрел на девочку пристальным взглядом.
– Скоро за тобой приедут родители, – произнёс он спокойным голосом, однако Эля заметила его волнение. – Думаю, у тебя сильный стресс. Тебе нужно будет две недели попить кое-какие таблетки, и всё пройдёт, – он улыбнулся, обнажая белоснежные зубы. – А пока поиграем с тобой в игру. Я буду показывать тебе карточки, а ты будешь мне говорить, что ты на них видишь, – с этими словами он вытащил из ящика стопку листов формата А4 и показал ей непонятную чёрно-белую кляксу.
Линии зашевелились на листе, смешиваясь в одну кучу. Они образовали два больших глаза и тонкую антенну между ними.
– Я вижу робота, – прошептала Эля.
Психолог потёр себе переносицу и снял очки. Его усталый взгляд блуждал по кабинету. Немного подумав, он вытащил следующую карточку. Эля без запинки ответила. Из клякс на неё смотрели обезьяноподобные существа с человеческими лицами. Они сидели в клетке. Затравленные глаза с надеждой взирали на девочку. В тот самый момент Эле показалось, что с ней пытается кто-то связаться.
В тот день родители забрали её из школы впервые за долгое время. Мама и папа крепко обняли девочку, и это вызывало у Эли смешанные чувства – тоску и радость. От объятий она почувствовала, как внутри всё засияло. Сердце, успокоившись, принялось выстукивать ровный ритм, а в животе разлилось приятное тепло. Она понимала, что сейчас – тот самый редкий момент семейного единения. Она не хотела его отпускать.
По дороге домой папа накупил в магазине всяких вкусностей, мама взяла DVD с любимыми мультфильмами Эли, и вечером они все вместе принялись пересматривать «Историю игрушек».
В тот вечер родители не поссорились. Руслан одной рукой обнял жену, а второй – дочку. На экране ковбой Вуди спешил спасти своих верных друзей от очередной зловещей игрушки. Эля взглянула в окно, за которым уже разлилась ночь. Лес плавно покачивался на ветру, и никакого великана там не было. Девочка сильнее прижалась к плечу отца и закрыла глаза.
Первый раз, когда Эля попала в Виль-Мажин, пришёлся на середину октября. Несмотря на предупреждения синоптиков, погода радовала яркими красками и тёплым солнцем.
В тот день ничто не предвещало беды. Лиза со своими подружками осталась после занятий, и Эля в хорошем настроении отправилась домой. Родители смогли сохранить отношения друг с другом недолго – всего неделю. Затем Эля начала замечать прежний холодок, который уже давным-давно сквозил между ними.
За день до знакомства с новым миром, сидя у себя в комнате, она услышала внизу ругань, которую, как ей казалось, уже больше не будет. Однако глухие удары в стену говорили об обратном. Прижав Додо к себе покрепче, она привычно спряталась под одеялом.
В ту ночь ей ничего не снилось. Но на утро, по дороге в школу, она вновь начала видеть серебристое сияние, парившее над лесом. Когда Эля шла по узкой тропинке, ей казалось, будто сквозь тонкие ветки до неё добирается яркий жёлтый свет.
В тот день ничто не предвещало беды, однако она произошла.
Спускаясь со школьного крыльца, Эля краем глаза увидела, как ревущая толпа окружила двух школьников. Те, одетые в серые костюмы с рубашками, выбившимися из штанов, смотрели друг на друга, сжимая кулаки.
– Врежь ему! – послышался слабый детский голос.
В худеньких спинах и большущих рюкзаках, на которых пестрела россыпь супергероев, Эля узнала пятиклашек. В кругу стояло двое мальчишек, и, судя по их ожесточённым лицам, между ними назревала настоящая драка.
Но шансы были неравны. В одной стороне импровизированного круга невысокий паренёк держал перед собой трясущиеся кулаки. Ему явно не нравилась затея этой бессмысленной драки. В другой стороне стоял верзила. Он был выше своего противника на две головы, а круглый живот, выпиравший из-под футболки, говорил о его чрезмерном аппетите.
Громила сделал шаг навстречу своему противнику. Не придумав ничего лучше, бедный мальчишка попытался вжаться в толпу, но школьники тут же вытолкали его обратно в центр круга.
Эля испуганно следила за каждым их движением. От страха её живот стянули железные прутья. Девочке казалось, что это она в центре драки и именно ей сейчас придётся отбиваться.
Но град ударов обрушился не на неё, а на беззащитного мальчишку. Громила взмахнул кулаком, и толпа яростно заревела, подбадривая своего бойца. Последовал удар, затем ещё один.
Эля не могла оторвать взгляда от этой картины. Она хотела остановить драку, хотела закричать от отчаяния что есть мочи, но ком в горле не давал ей этого сделать. Эля стояла на месте, дрожа всем телом – но не от развернувшегося перед ней гнусного зрелища, а от своей беспомощности и слабости.
Кулак громилы прошёлся по нижней челюсти мальчишки, и тот упал на землю. Паренёк успел закрыть голову руками и поджать ноги к животу, инстинктивно приняв позу эмбриона. Верзила с ухмылкой на лице занёс ногу для удара.
– Нужно позвать на помощь! – Эля не заметила, что сказала это вслух.
Она развернулась к школьным дверям, но увидела возле них друзей громилы. Они караулили двери, готовясь в любой момент крикнуть своему дружку, чтобы тот прекращал боевое шоу.
– Ты же знаешь, что ябед никто не любит? – спросил один из них.
Эля неловко улыбнулась, чувствуя, как во рту всё пересохло. «Они не тронут девочку, они не тронут девочку», – крутилось у неё в голове, но в глубине души она сама не верила в это. После того, что девочка увидела, она поняла, что эти парни способны на всё.
Эля бросила взгляд на школьные двери в надежде, что те откроются, но напрасно. Обычно учителя не спешили домой после уроков и заполняли электронный дневник, классный журнал и разные бумажки.
– Я никому ничего не скажу… – прошептала Эля, стараясь не смотреть мальчишкам в глаза.
Она развернулась и сделала несколько шагов в направлении школьной калитки.
– Эй, погоди, мы же шутим! – послышалось у Эли за спиной. Девочка невольно зажмурилась, но продолжила идти.
– Стой, кому говорят! – на этот раз в голосе мальчишек прозвучали повелительные ноты.
Громила, услышав крик своих друзей, замер с поднятой для удара ногой и повернулся в сторону Эли. Девочка, смотря себе под ноги, постаралась его обойти, но верзила преградил ей дорогу.
– Мои друзья попросили тебя остановиться, – буркнул он.
– Лучше бы попросили тебя не бить лежачих, – она сказала это шёпотом, но громила её услышал.
– Не твоё дело, кого я бью, лежачих или стоячих, – пробурчал здоровяк. – Этот парень – настоящая девчонка! – В толпе послышался смех. – И к тому же эта девчонка не согласилась отдать мне деньги!
Эля бросила взгляд на побитого мальчишку, лицо которого закрывали тёмные волосы. Он поднялся на колени и виновато покосился на девочку.
– У тебя нет никакого права отбирать у него деньги, – процедила Эля.
– А это не ты ли та самая девчонка, которая ходит к мозгоправу? – здоровяк вновь заулыбался, показав кривые зубы, по которым беспощадно прошёлся кариес. – Твои одноклассницы нам рассказывали, как ты ни на секунду не отпускаешь своего плюшевого дружка, – он потрепал Додо по лапе, и Эля тут же прижала к себе мишку.
– Только маленькие носят с собой плюшевых мишек, – раздался откуда-то тоненький голосок, и толпа одобрительно закивала.
– Можно мне посмотреть? – здоровяк зловеще ухмыльнулся и уставился на Элю, отчего девочка вся съёжилась, сжимая Додо.
В следующее мгновение здоровяк выхватил мишку из рук девочки и бросил его своему дружку. Тот бросил третьему, и игрушка пошла по рукам, то и дело взмывая в воздух. Когда мишка вновь оказался в руках у здоровяка, он кинулся к лесу, а вслед за ним устремились его соратники.
Парень, которому досталось в драке, наблюдал за всем этим и вытирал кровь, бежавшую из носа. А в это время девчонка старалась догнать пятиклашек, исчезавших в лесных зарослях.
Пробежав через футбольное поле, Эля изо всех сил бросилась вперёд в надежде настигнуть мальчишек, но её тонкие ноги как будто специально цеплялись за каждую ветку. Последнее, что она увидела, был прыжок здоровяка через поваленную берёзу. Додо мотался в его руке из стороны в сторону. Глазки-пуговки с немой просьбой смотрели на Элю.
Она сжала зубы так сильно, что послышался скрежет, и сделала последний рывок. Неожиданно она почувствовала, что летит. Одна нога предательски зацепилась за открытый корень, и Эля стала падать. Её тело застыло в невесомости, а затем девочка почувствовала, что она с пугающей скоростью летит прямо на поваленную берёзу.
Она успела только поднять руки перед лицом и угодила в небольшую ямку, где не так давно впервые встретилась с лесным великаном. Больно приземлившись, она расшибла лоб о шершавую чёрно-белую кору.
После этого наступила темнота.
Здоровяк остановился, увидев, как Эля ударилась о берёзу.
– С ней всё в порядке? – спросил один из его друзей.
– Не знаю, но надо сваливать отсюда! – рявкнул здоровяк и бросил плюшевого мишку на землю.
Школьники молча побежали вперёд, оставив позади девочку, лежавшую на земле без сознания.
5
Чьё-то пение заставило Элю очнуться. Здоровенный воробей с большущим животом с трудом парил в воздухе и чудесно пел. В какой-то момент Эле показалось, что воробей протянул её имя.
Моргнув, она пролезла под берёзой, поднялась на ноги и отряхнулась. Серая юбка была вся облеплена жёлтыми листьями. Блузка такого же цвета оставляла желать лучшего.
Яркая зелень, которая открылась перед ней, заставила Элю прищурить глаза. Осенний угрюмый пейзаж уступил место весёлому лету. Надоедливые берёзы сменились толстыми и старыми соснами. Они слабо колыхались, хотя никакого намёка на ветер не было. Эля поймала себя на мысли, что эти сосны как будто тяжело дышат.
Оглянувшись, она увидела пугающую темноту под поваленной берёзой. Ямка представляла собой нору, которая вела в другой мир. Ничего не понимая, Эля сделала неуверенный шаг вперёд, и трава тут же обхватила её ноги.
– Здесь надо ходить босиком, – где-то рядом раздались слова, похожие на мурлыканье.
Эля посмотрела вниз, на землю, но никого не обнаружила. Только сейчас она почувствовала, как жарит солнце и как пахнет хвоей.
– Я над тобой, – произнёс всё тот же голос, и девочка подняла голову.
В небе, которое вместо привычного голубого оттенка было окрашено в нежно-сиреневый цвет, старательно махал прозрачными крылышками кот с большущей головой, тонкими лапами и громадным пушистым животом. Его кривой рыжий хвост напоминал бумеранг.
– Ты умеешь говорить? – Эля недоуменно подняла брови.
– Собственно говоря, как и ты, – и кот закатил глаза, будто бы разговаривал с крошечным ребёнком. – Откуда ты взялась?
– Я?.. Я просто бежала за хулиганами, которые отобрали моего мишку, и зацепилась за корень дерева. Упала, а когда открыла глаза, оказалась здесь, – девочка продолжала зачарованно смотреть вокруг, поражаясь тому, что она увидела.
Сосны действительно оказались живыми и сейчас сладко храпели после пережитой бури. Над большущей зелёной поляной повисла необычная радуга. Она состояла всего из четырёх цветов, которые большими мазками распластались на небесном холсте: тёмно-фиолетовый, ярко-красный, нежно-голубой и ядовито-зелёный.
Травинки заливисто смеялись, переливаясь то изумрудным, то сапфировым цветом. Под радугой текла огромная оранжевая река, изредка побулькивая пузырями. На земле виднелись тысячи оранжевых островков, которые оставила после себя разбушевавшаяся река.
Что-то коснулось ноги Эли, и девочка вздрогнула от неожиданности. Внизу показались пушистые ёжики, которые угрюмо шли на двух задних лапках. В двух передних лапах они держали большие зелёные листья. Несмотря на то, что они коснулись Эли своими иголками, она ощутила это прикосновение нежным.
– Почему они такие грустные? – спросила она у кота, который спустился на сопящую сосну и теперь переводил дыхание.
– Видишь вон ту оранжевую лужицу? – кот ткнул лапкой куда-то вдаль. – Там был их дом. Речка его затопила, – кот деловито подул на свои когти.
– А зачем им листья?
– Они надеются ими выгрести воду, – усмехнулся кот. – На это им понадобится лет этак двести, – он принялся вылизывать свою рыжую с чёрными полосками шёрстку.
– А почему ты им не поможешь? – Эля непонимающе уставилась на кота.
Над солнечной поляной раздался дикий смех. Кот загоготал, хватаясь лапками за толстое брюхо. Усы дёргались, а из жёлтых глаз потекли слёзы.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
