– Прикоснись рукой к двери, – Василиса указала мне на фигуру, которая располагалась в самом центре дверного полотна. – Видишь дракона? Прикоснись к его мордочке.
– Опять будет кровь пробовать? – я обречённо вздохнула, но руку поднесла.
Почувствовав лёгкий укол в палец, смогла удержаться и не отдёрнуть руку. Вдруг дракон ожил, облизнулся, встал на задние лапки и стал пристально смотреть на меня. Я отчётливо видела, как его ноздри жадно втягивали воздух, когда он вытянул мордочку в мою сторону. От неожиданности я замерла и не знала, что дальше делать. Затем, вызвав удивления у меня и сестры, он склонился передо мной в поклоне, и на моём правом запястье появился золотистый браслет. После этого действа дракон вернулся на своё место и вновь замер деревянным изваянием.
– Что это было? – ошалело смотрела на Ваську. Она также удивлённо смотрела на меня. – Он всем кланяется?
– Насколько я знаю, нет. У него настолько тяжёлый характер, что некоторые несколько раз к нему ходят, чтобы получить заветный браслет-пропуск, – она взглядом указала на моё запястье. – Этот браслет является, как ты уже поняла, пропуском в общежитие.
Мы поднялись на третий этаж без происшествий. Прямо удивительно!
– Когда ты подойдёшь к комнате, – начала было говорить сестра.
– Я, чтобы попасть внутрь, должна буду дать себя опять исколоть?
Меня уже начинала нервировать это странная необходимость. Что они, в этом мире с развитой магией, не могли придумать какой-нибудь другой способ идентификации?
– Я права?
– Права. Но я тебя уверяю, это в последний раз.
Моя провожатая остановилась у красивой резной двери с красным оттенком. На двери висела табличка «312». Сестра меня подтолкнула легонько по направлению к двери.
– Это нужно, чтобы дверь и комната тебя запомнила.
Я удивлённо приподняла бровь.
– В смысле, комната и дверь запомнили? Они что, живые?
– Можно сказать и так, – сестра стояла во главе отряда из моих подушек, чайников, одеял. – Это необходимо для того, чтобы в комнату никто, кроме тебя или без твоего разрешения, не смог войти. Такую же процедуру проходят у нас все адепты, если тебя это успокоит, – Василиса сделала вид, что не увидела на моём лице негодования.
– Вот сейчас прям от сердца отлегло, – я начинала злиться. Неудивительно, ведь столько всего произошло за этот день.
– Это последний раз, когда ты делишься своей кровью таким образом, – сестра попыталась меня успокоить.
– Таким образом?! – я же не успокоилась, а наоборот, ещё больше разозлилась. – А каким способом ещё у вас делятся кровью?!
– Ты всё узнаешь на занятиях, – она говорила спокойным голосом, чтобы привести меня в спокойное состояние. – Давай уже, коснись дверной ручки, мы войдём в твою комнату и там продолжим разговор.
– Ты права.
Взялась за красивую дверную ручку. Она была похожа на крыло. Почувствовав лёгкий укол, я вздрогнула. Послышался тихий щелчок, и дверь открылась внутрь комнаты. Картина, которая предстала перед моими глазами, сразу вытеснила всё недовольство из моей головы.
– Скажи мне, пожалуйста, дорогая сестра, – стоя на пороге, я повернула своё лицо к Василисе. – У вас все адепты так живут? В таких комнатах? Или это мне оказана какая-то честь?
– Все. Я же тебе говорила, что ты получаешь такие же права, как и все остальные адепты. Ты не будешь выделяться.
– Ясно, – я зашла в комнату первая. Сестра зашла следом. – Подожди! А почему тебя дверь не уколола и пропустила просто так?
– Во-первых, потому что мы с тобой сёстры, это раз. Дверь распознаёт родственную кровь, знаешь, как говорят "Кровь не водица". А во-вторых, потому что я – заместитель ректора этой Академии, а значит, имею доступ в любую женскую комнату. Только об этом знать никому не надо, – и она подмигнула мне. – Адепты должны искренне верить, что у них есть самостоятельность.
Мы зашли в комнату. Если честно сказать, то комната мне очень понравилась! Нет. Не так. Она мне ОЧЕНЬ понравилась. Я сразу же влюбилась в неё. Светлая, просторная, огромное окно с панорамой на горы. И это всё только одна гостиная. Да-да, в этой студенческой комнате есть гостиная. Вспомнила свою комнату в общежитии, когда училась на Земле. Нам с подругой пришлось делать ремонт, чтобы хотя бы спокойно и без брезгливости войти в неё. Никакого сравнения!
Вы только представьте, что эти апартаменты (назвать это комнатой у меня язык не поворачивается) были поделены на несколько зон. Посередине большая, просторная гостиная, которая была условно разделена на две части, и по разные стороны от гостиной две спальные комнаты. Все вещи были сложены на диван в центре гостиной.
– Какая прелесть! – я кружилась по комнате, периодически подбегая к окну, чтобы полюбоваться открывшимся пейзажем. – Получается, у меня вроде и есть соседка, и как будто и нет.
– Да, у нас все комнаты сделаны таким образом, чтобы адепты жили не одни, но при этом каждый адепт, а мы считаем, что это важно, мог побыть один. Поэтому спальные зоны у вас с соседкой разные, чтобы вы могли там побыть в уединении, а гостиная зона – одна на двоих. Смотри, – и Василиса стала перемещаться по комнате. – В гостиной зоне у вас стоит большой стол, диван. Это необходимо, чтобы адепты могли вместе сидеть. Также в гостиной зоне есть мини-кухонька, чтобы вы могли подогреть чай, но, вообще, у нас все питаются в столовой.
Сестра рассказывала, но я её слушала вполуха.
– Это понятно? Анжелика! Это понятно? – она попыталась привлечь моё внимание.
– Понятно! – я отмахнулась от неё. – Не видишь, я занята важным делом! Я выбираю! – я бегала из одной спальной комнаты в другую. – Правая или левая?
– Они одинаковые! – Василиса открыто смеялась с меня, – Абсолютно одинаковые комнаты!
– Нет. Они не полностью одинаковые. В той, что справа, видно лес, а в той, что слева, из окна видно только горы. Поэтому я выбираю ту, что находится по правую сторону! Василиса, Гиннер же сказал, что мебель мне принесут. А тут уже стоит диван, стол в гостиной.
– Это всё общее. Твоё и твоей соседки. Подобная обстановка у всех адептов одинаковая. Тебе принесут мебель в твою комнату.
Я осмотрела выбранную спальню. У меня дома, на Земле, квартира меньше, чем эта спальня. Достаточно просторная, хорошая комната, в которой находиться было одно удовольствие. Мои метания прервал стук в дверь. Выбирая лучшее помещение, я потеряла счёт времени.
– Это мебель принесли, – сама очевидность, Василиса открыла входную дверь в гостиную.
Я вышла навстречу, как выяснилось, тоже гномам, которые заносили предметы ко мне в комнату. Достаточно большая кровать, матрац на неё, шкаф, туалетный столик и пара кресел.
– Вносите, пожалуйста, вот сюда, – я указала, куда необходимо поставить новые предметы интерьера.
Получилось отлично! Кровать поставили напротив балконной двери, которая, как оказалось, есть в этой королевской спальне.
– Вся мебель сделана из акации, – сказала зашедшая ко мне в спальню Василиса.
– Из акации? Почему? – я уже пробовала кровать, усевшись на матрац.
– Потому что акация – дерево женщин. Это дерево даёт силу умиротворения, повышает энергию, дарует бодрость и свежесть, – Василиса сейчас напоминала учителя, который читает лекцию своим ученикам.
– Как у вас всё серьёзно. Мебель из определённого дерева, кровь для входа, – я провела рукой по лакированной поверхности туалетного столика. Из зеркала на меня смотрела миловидная девушка с огненными волосами.
–У нас не всё так строго, но к вопросам изготовления мебели, да, у нас серьёзный подход.
– А юноши на чём спят? – я исследовала новоприбывшие предметы интерьера на предмет наличия полочек в шкафу.
– А мужчины спят на кроватях, сделанных из дуба, впрочем, как и вся мебель у меня в кабинете.
– Тоже из дуба? А почему у тебя мужская мебель? – полочек оказалось достаточно много, столик – удобным, а кровать – бесподобной.
– Да. Всё очень просто. Дуб дарует мудрость, – сестра указала рукой на стол в гостиной. – Поэтому стол в гостиной, за которым вы будете работать и выполнять самостоятельные задания, тоже сделан из дуба. А рядом с академией находится Дубовая роща, куда наши адепты ходят подышать свежим воздухом, как говорится, чтобы мозг прояснился да память улучшилась. Когда начнётся обучение, рекомендую тебе тоже почаще туда заглядывать.
– Интересно, а какая у меня теперь ванная комната? – я не стала заострять внимание на словах сестры. Сделала вид, что не услышала иронию в её голосе. Мне было интересно исследовать новое помещение. Неожиданно нашла в своей спальне дверь в ванную комнату. Просторная душевая кабинка, красивая раковина. На полочках стояли небольшие пузырьки.
– Это, я так понимаю, средства гигиены? – вновь обратилась с вопросом к своей старшенькой.
– Да, здесь только нет зубной щётки. Мы тебе её купим. Хватит скакать, словно ты кузнечик. Пошли. У нас сегодня ещё много дел: нам нужно тебя одеть, обуть и купить необходимую канцелярию, – Васька поднялась с кровати и направилась в сторону выхода.
– Покупки я люблю, – я вышла вслед за Василисой.
Ведь в этом случае не имеет значения, сколько тебе лет и в каком ты мире. Шопинг всегда творит чудеса.
Глава 7. Первые знакомства в новом мире
Сестра вывела меня из здания женского общежития, и мы направились в сторону ворот, к выходу.
– Наша Академия – высшее учебное заведение в Мидгарде, – продолжала рассказывать Василиса, пока мы продвигались в сторону выхода с территории парка, расположенного вокруг учебных корпусов. – Здесь обучаются маги высшего ранга. На протяжении многих лет Высшая Магическая Академия известна во всём мире, как одно из сильнейших образовательных учреждений, подготавливающих специалистов незримого искусства – магов. Её выпускники и по сей день славят стены академии, приглашая новых учеников, не только людей, но и дружественных рас.
Весь двор Академии представлял собой территорию в форме многоугольника, огороженного красивыми коваными решётками. Я заметила, что здесь нет высоких каменных стен. Василиса пояснила, что, во-первых, Академия – не крепость, а во-вторых, на ограде стоит дополнительная магическая защита.
Все здания во дворе заканчивались высокими остроконечными башенками.
Сестра, заметив, что я с любопытством рассматриваю окружающую нас местность, остановилась.
– Наше учебное заведение является самым красивым местом, благодаря своим ухоженным садам, о которых регулярно заботятся. На территории Академии в западной части разбит растительный лабиринт, а в юго-восточной находится крупный водоём. В центре есть остров, к которому идёт изящный мостик. На острове расположена беседка, где всегда приятно отдохнуть и почитать интересную книгу. На крыше учебного корпуса Академии есть крупная застеклённая оранжерея, в которой нередко проходят занятия по травологии; есть зверинец, где проживают любимцы учеников и ездовые животные. Здесь же находится и птичник – академическая почта и место, где о приручённых птицах могут позаботиться.
– Ого, а здесь, оказывается, очень здорово и интересно! – не смогла сдержать восхищения.
– Да, мы стараемся сделать так, чтобы у нас было интересно учиться. Здесь преподают лучшие маги нашей империи, поэтому попасть в наше учебное заведение очень сложно.
– Правда? – задумалась и вспомнила, как проходила отбор я. – А я? Почему же тогда меня приняли так легко?
– О, здесь ты ошибаешься. Тебя приняли не легко, – сестра осмотрела меня с головы до ног. – У тебя очень сильный магический дар и предрасположенность к магии огня. Такое сочетание для девушки – величайшая редкость! Ты не думай, что в нашем учебном заведении всё прекрасно и безоблачно. В Высшей Магической Академии существуют свои законы и правила, за нарушение которых следуют наказания разной степени тяжести. Наиболее распространённая проблема – драки между студентами. Конечно, конфликты неизбежны. Ведь ребята, которые обучаются в этих стенах – прирождённые лидеры, а, значит, им необходимо постоянно утверждать свой авторитет.
Слушая мелодичный голос сестры, я не заметила, как мы подошли к воротам. Здесь Василиса стала искать кого-то глазами. Но поиски неизвестного лица не прервали её повествование.
– Драки это всегда плохо. Но, когда главным аргументом становится магия или оружие, дежурным магам, а иногда и преподавателям, приходится вмешиваться. Когда суть конфликта считается исчерпанной, кураторы назначают всем участникам наказание. Обычно это отработки в библиотеке, архиве, классах и прочие общественные работы, где энергия студентов бывает полезна.
Наконец заместитель ректора нашла неизвестного, который оказался возницей, и мы направились в его сторону. Я же задала вопрос, который практически всегда возникает в местах большого скопления людей.
– А кражи в Академии бывают? Или это настолько элитное заведение, что такого быть не может?
– Почему же? Бывают. Кражи в Академии наказываются по-разному, но обычно денежными штрафами. Впрочем, стоит ещё отметить талант вора, поскольку пробиться сквозь защитные заклинания в кабинетах или комнатах не так-то просто. Так что воруют в стенах Академии мало.
– А что ещё интересного есть в студенческой жизни этого мира? – продолжала задавать вопросы, пока сестра подзывала возницу, чтобы мы могли поехать за покупками.
– Есть. Это и студенческие посиделки, это праздники, которые отмечают в нашем учебном заведении различными мероприятиями. Три раза в год бывают балы.
– Настоящий бал? И я тоже попаду на бал?
– И ты попадёшь на бал, – Василиса посмотрела на меня снисходительным взглядом. – Главным значимым мероприятием в году, помимо общепринятых праздников, является ежегодный турнир. От каждого класса обязательно один представитель, который сражается за право носить статус лучшего мага года. Конечно, участников от группы может заявляться и больше.
К красивым кованым входным воротам подъехала карета, которая практически не отличалась от карет в нашем восемнадцатом веке. Я с интересом осмотрела прибывшее средство передвижения. Точь-в-точь как у нас в мире, двухместная, с кучерскими козлами и запятками для лакеев. Мы залезли внутрь, сели на мягкие сиденья, и карета тронулась. Внутри корпуса, под левой и правой дверцами, располагаются раскладные подножки, а на задней стенке прикреплены «ухватные» ремни, за которые пассажиры держались, когда рассаживались на сиденья. В карете было пять окон с подъёмными стёклами, закрывающиеся шторками. А снаружи я заметила, что по четырём углам корпуса были прикреплены застеклённые свечные фонари.
Мы залезли внутрь кареты. Я отодвинула шторку и уткнулась носом в окно. Теперь у меня появилась возможность рассмотреть мир, в который я попала, и узнать, как он выглядит за воротами академии.
– А какие праздники есть на Мерцане? – заинтересованно спросила я, ненадолго оторвалась от созерцания пейзажа за окном.
– Есть три главных праздника, которые отмечаются в Академии пышными торжествами. 14-го дня в месяце Вересень мы отмечаем Новый год, в месяце Просинец даётся бал, 21-го числа. Ведь в этот день Мидгард отмечает Просинец, а 32-го дня в месяце Березень даётся бал в честь праздника Ладодение. И даже турнир, про который я тебе говорила, проводится не просто так. Как только наступает 18-й день Лютеня, наш народ отмечает день Воинской славы. Подробнее узнаешь о праздниках и традициях людей и других рас на занятиях. Сейчас я не хочу забивать тебе голову этой информацией, ведь будет лучше, если ты будешь познавать Мерцану постепенно.
После этих слов сестра замолчала и откинулась на спинку сиденья, показывая, что ликбез закончился. А я вернулась к созерцанию природы за окном экипажа.
Вокруг академии была прекрасная природа и фауна. Мы ехали по дороге, которая проходила рядом с больши?м озером. Что характерно для этого мира, и это я заметила с первых секунд пребывания здесь, воздух был кристально чистым. Вот что значит отсутствие автомобилей.
Поля, мимо которых проезжала наша карета, были покрыты различной растительностью. Некоторые растения были похожи на земные, а некоторые для меня были причудливой формы. Одно поле было покрыто травой, похожей на нашу пшеницу, а другое – словно усыпано подсолнухами. Но стоило птичке подлететь и сесть на чёрную сердцевину это прекрасного цветка, как жёлтые лепестки закрылись, спрятав сердцевину, а вместе с ней и незваную пернатую гостью. Сестра проследила за моим взглядом и дала мне пояснение, зная мой любознательный характер.
– Этот цветок называется солнцеед. Плотоядный.
Пока ехали, Василиса поведала мне о происхождении мира, о людях и не людях, населяющих Мерцану. Я же вертела головой во все стороны, стараясь рассмотреть всё, что находилось вокруг меня, более детально.
От сестры я узнала, что на планете Мерцана существует пять материков, которые разделены мировым океаном, но вся планета – одно дружественное сообщество различных стран и рас.
В Мидгарде на материке Исотуана находилась Высшая Магическая Академия, поэтому этот материк населяли различные расы. В этом государстве мирно сосуществуют различные расы, которые живут на своей территории. У каждой расы есть свой предводитель – глава, который несёт ответственность за свой народ перед Владыкой. Правят в Мидгарде драконы.
Материк Иалас населяли эльфы и вампиры. Правда, вампиры проживали в резервации, поэтому в Академию их не принимали.
Материк Угира населяли гномы и гоблины. Ведь весь этот кусок суши, как мне рассказала сестра, был покрыт горами и ущельями. В горах жили гоблины, а в подземных лабиринтах – гномы.
Материк Друаглэнд населяли драконы. Это самый большой по размерам материк, ведь драконы были очень многочисленной расой в Мидгаре.
– Драконы рождаются на острове, который относится к Друаглэнду, но окружён водой со всех сторон. Местонахождение этого маленького островка держится в строжайшем секрете. В центре этого небольшого острова есть вулкан и озеро, вода в котором постоянно кипит. Именно эта озёрная чаша считается колыбелью всех драконов, – Василиса рассказывала, пока наша повозка тряслась по дороге, окружённой полями.
– А драконы вступают в брак только с драконами? – почему-то мне стало интересно получить ответ на этот вопрос.
– Нет, не только. Но у этой расы есть особенность. Если пара дракон – дракон, то, когда самка беременеет, она всю беременность ходит, обращённая в дракона, и за несколько недель до родов улетает на этот остров.
– А если в паре женщина не дракон?
– Если в паре женщина не дракон, то свою жену относит на остров муж, в образе животного, и там рождается на свет их малыш. Но такие дети считаются у драконов ущербными полукровками, ведь у таких детей нет ментального дракона, а значит, они никогда не смогут подняться в небо на своих крыльях. Если честно, браки драконов с представителями других рас не приветствуются. Поэтому драконы ищут свою Избранную, чтобы продолжить свой род сильными потомками.
– А что значит свою Избранную? – где-то в общих чертах я понимала значение этого термина, но это в общих чертах.
– Избранной у Драконов может быть девушка-дракон или девушка, в чьих венах протекает кровь Фениксов, правда, представители этой расы исчезли с наших земель давным-давно. Некоторые считают, то такая раса никогда не существовала, и Фениксы никогда не жили на Мерцане.
– А ты как читаешь, Василиса? – я смотрела в глаза сестре, отмечая про себя, что после моего вопроса в них появилась грусть. Сестра тряхнула головой.
– Я знаю, что такая раса существовала! – как-то слишком эмоционально сказала моя спутница.
