Женя Онегина "Зоя и Царевич"

База экстремального отдыха “Медвежий угол” располагалась на высоком берегу реки. В сосновый бор были в прямом смысле встроены небольшие коттеджи, рассчитанные от одного до десятка гостей. Здесь было уютно и чисто, несмотря на позднюю осень, но при этом все вокруг выглядело немного заброшенным. Проваленная ступенька, покосившиеся перила, завалившаяся на один бок скамья – я на автопилоте подмечал все недочеты и уже прикидывал в голове фронт работ. Только вот денег у меня практически не было. Папенька оказался ужасно суров, но совершенно несправедлив. Я искренне считал, что мне полагается гораздо более весомая компенсация, чем полузаброшенная база отдыха. Но Царевич-старший думал иначе. Спорить не имело смысла. Деньги я планировал достать позже, когда составлю примерную смету. А дел здесь было предостаточно… Сильвер изловчился-таки и сунул свой любопытный нос даме под хвост. Лаки, как и полагается истинной леди, взвилась до небес и клацнула зубами на нерадивого ухажера. Этого Сильва вынести не мог. Прежде, чем я успел натянуть поводок, он подмял упрямую псину под себя и попытался вцепиться ей в холку. Лаки взвыла, но вывернулась. Я кинулся разнимать собак, но за моей спиной раздалось суровое:

– Нельзя!

Не успевшая толком начаться драка тут же прекратилась. Лаки послушно вернулась к своей хозяйке. А Сильвер плюхнулся на лохматый зад и усиленно прятал от меня свои разноцветные глаза.

– Умный, – прокомментировала Зоя. – Но не воспитанный.

Я не удержался и спросил:

– Это ты сейчас обо мне?

– Оба хороши, – усмехнулась девчонка. – Надо твоему псу место подыскать. В вольеры ему сейчас нельзя. Больно молодой и шубутной.

– А мне место не нужно?

– Эко-хижина подойдет? На обрыве? – Я хотел ответить утвердительно, но Зоя подняла руку, заставляя меня молчать, и продолжила: – Тебе апарты хозяйские готовят. Но я бы на твоем месте в комнатах над ресепшеном не стала жить… Люди, проблемы… Да и шумно там.

– Спасибо, учту, – ответил я.

– Идем, познакомлю тебя с ребятами. И нужно твоего друга спасать.

Вместо ответа я оглушительно чихнул. Сильвер посмотрел на меня с сочувствием.

– Эх, в эко-хижину тебя точно нельзя, – протянула Зоя. – Зато в баню можно! Ну вот, пса можешь пока оставить здесь. Кроме котов тут больше никто не ходит. Боюсь, гостиную он нам сейчас мигом перепачкает.

Я согласно кивнул и накинул поводок на специальный столбик, тщательно проверил узел и потрепал Сильвера между ушами. Пес ткнулся мне в руку холодным носом и улегся на деревянном настиле. Да, хорошая ванная нам обоим сейчас не помешает!

Крепко сбитый бревенчатый дом с мансардой на мой взгляд выглядел немного потасканно. Но внутри оказалось достаточно просторно и уютно. Деревянная стойка администратора, мягкие диваны в светлых тонах, выскобленный и покрытый лаком деревянный пол и медвежья шкура на нем. В углу камин. Не электрический, а самый настоящий. С дымоходом. В камине с легким треском плясали языки пламени. Почему-то я сразу направился к нему и протянул к огню замерзшие руки.

– Ребята, это Даниил Царевич, – произнесла Зоя.

Я обернулся.

В комнате собралось пять человек. Все молодые, на первый взгляд вряд ли старше тридцати.

Чувствуя их пристальное, чуть настороженное внимание мне стало неуютно. Совсем не вовремя вспомнились и некогда белые кеды, и промокшая насквозь, слишком легкая для северного ноября куртка. Я запоздало откинул на спину капюшон и представился:

– День добрый. Как Зоя уже сказала, меня зовут Даниил. И я новый совладелец “Медвежьего угла”. И управляющий.

– А так можно? – уточнил парень, примерно мой ровесник.

– Как?

– Ну чтоб и хозяин, и управляющий?

– Ну да, – ответил я и почему-то перевел удивленный взгляд на Зою.

– Можно, Вань. Особенно если у хозяина денег нет, – ответила девчонка, даже не пытаясь скрыть насмешку.

Все дружно заржали, но тут же испуганно затихли. Я криво улыбнулся, расправил плечи и произнес:

– Тут такое дело. На старой дороге в машине ждет мой друг. Мы застряли, и Тема отправил нас с Сильвой за подмогой. Большая просьба, не в службу, а в дружбу, помогите вытащить его из лужи.

– Будет сделано, – тут же ответил на вид самый старший из присутствующих, бородатый детина ростом под самый потолок. – Ванька, Димка! Берите ключи от Патриота и ждите меня на выезде. Сейчас толканем твою машинку, Даниил. Не боись!

Уже знакомый мне Ванька и его напарник, которого я толком не успел разглядеть, кивнули и вышли из гостиной.

– Костя, только без фанатизма, – напомнила здоровяку Зоя.

– Обижаешь, Зоя Витальевна! – ответил Костя и повернулся ко мне: – Большая машинка-то?

– Nissan X-trail.

– Ну значит, не по самую крышу утонули, – протянул Костя, довольно потирая ладони. – Вытащим! Зоя, куда селим их сиятельство?

– Сиятельство ещё не решило, – усмехнулась Зоя и бросила на меня осторожный взгляд из-под ресниц.

Я благодушно улыбнулся. Мол, сиятельство гневаться не изволит. Пока.

Но спросил:

– Какие варианты?

– Хозяйские покои здесь вот. На мансарде тута, – ответил Костя. – А есть еще домик лесника. Там потише. А есть…

– В эко-хижине он замерзнет, – отрезала Зоя. – И заболеет. А лечить нам.

– Я за домик охотника, – вклинился я. – Если двоим там места хватит.

– Окей. Хватит. Туда и машинку подгоним. И друга тады тоже, – пробормотал Константин и тоже направился к выходу.

В гостиной остались Зоя и еще две девушки.

– Я думаю, Даниилу нужно дать возможность переодеться, поесть и отдохнуть, – произнесла одна из них, маленькая пухлая блондинка. – Все остальное вполне может подождать. Зой, я провожу, не волнуйся.

Зоя посмотрела на нее как-то странно, даже губы поджала. Но кивнула, соглашаясь.

– Сильвер будет жить со мной, – зачем-то сказал я.

– Само собой, – рассеянно ответила Воронцова и, явно думая о чем-то своем, направилась к стойке ресепшена.

– Алена, – представилась девчонка. – Пойдем, я покажу дом.

Глава вторая

Зоя

Я все еще не могла поверить, что это правда. Что мой “Медвежий угол” больше не мой, а того странного парня, заявившегося в Карелию в ноябре в летних кедах. Дебил!

И фамилия у него говорящая… Царевич!

Не в силах справиться с охватившим меня бессильным отчаянием, я вытащила из кармана телефон и отправила сообщение:

“Спасибо тебе, папа!”

Ответ пришел тут же:

“Обращайся!”

Я швырнула телефон через всю гостиную на диван и пару раз постучала головой о стойку администратора. Оля, дежурившая сегодня на ресепшене, сделала вид, что полностью поглощена работой, но я затылком чувствовала ее сочувствующий взгляд.

Обращайся!

Как вообще мама это допустила? Как???

“Медвежий угол” достался мне в наследство от бабушки. Я знала здесь каждую тропинку, каждый закуток. Здесь выросли мои собаки, те самые, с которых началась история “Северной звезды”.

Но на момент вступления в наследство оказалось, что туристическая база погрязла в долгах. Папа долг выплатил, но от своей части наследства не отказался. А после и вовсе принял решение продать “Медвежий угол”. Мне пришлось согласиться. Вот так мои собаки почти что оказались на улице. И для того, чтобы этого на самом деле не произошло, мне придется работать на Царевича.

Зоя, нужно быть паинькой! Ты умная девочка, Зоя! А Царевич – двадцатилетний пацан, в отличие от тебя, избалованный родителями. Ничего страшного! Ты сильная! Ты справишься!

На улице, перекрывая шум дождя, заскулила Лаки. Ее унылое настроение тут же подхватил хор десятка голосов.

Нужно вернуться в вольеры и вывести на прогулку остальных собак, пока чужаки отдыхают после дороги.

Я извлекла из диванных подушек ни в чем не повинный телефон, набросила на голову капюшон, застегнула куртку под самое горло, сверху надела плащ и вышла на улицу. Моя девочка сидела на крыльце под крышей и жалобно ныла, намекая, что я явно про нее забыла и она страшно обижена. Я присела на корточки и обняла Лаки за шею, тщательно потрепала по холке, зарываясь обеими руками в жесткую, достаточно короткую для хаски шерсть. Через пару недель ударят морозы и придется снова кутаться в попону. Лаки была метисом. Смеском десятка пород, идеальна для ездового спорта. Одна из ее бабок точно была аляскинской хаски. А скорее всего обе.

Я отцепила поводок, и собака, благодарно ткнувшись мне в ладонь носом и на прощание вильнув хвостом, рванула в сторону реки. Сейчас, в конце осени я спокойно отпускала ее даже на территории базы. В это время года туристов здесь не бывает. Сырой ноябрь – не самое лучшее время для отдыха в Карелии. Все оживает только ближе к Новому году. А вот летом всю округу заполняют туристические палатки. Высокий берег реки особенно привлекателен для отдыхающих, и часто приходится долго объяснять людям, что это частная территория и устраивать здесь стоянку нельзя.

Летом собаки маются от жары и безделья, хотя мы часто выходим на треккинг, с туристами или без. Но и на длительные ночные прогулки мы вынуждены выходить осторожно, чтобы огромных серых псов в отсвете костров случайно не приняли за стаю волков.

Сейчас питомник хаски “Северная звезда” насчитывал десять ездовых собак. Последние несколько лет все они участвовали в гонках на короткие дистанции и завоевали определенный статус в мире ездового спорта. Но кроме них в теплом вольере ютилась красавица Молли и ее восемь щенков. Изможденную, грязную и готовую вот-вот разродиться сибирскую хаски подобрал на обочине наш прораб и автомеханик Костя Буров. Умирающая от голода собака вышла на дорогу, чтобы просить помощи у людей. Молли крупно повезло, что в это время Костик возвращался из Петрозаводска в “Медвежий угол”. Роды начали спустя еще пару часов. Я срочно вызвала из города маму, к счастью, в ту ночь она не дежурила в клинике. В итоге на свет появились восемь крошечных, еле живых комочков. Молли же ослабела настолько, что не могла даже самостоятельно попить. Неделю я, мама, Костя и девочки с базы дежурили рядом с Молли и ее выводком. Благодаря нашей заботе собака окрепла и даже могла сама кормить своих щенков. Сейчас, спустя два месяца, в стройной рыжеватой красавице тяжело было узнать отчаявшуюся грязную псину, которую Костик привез на базу. За щенками и вовсе нужен был глаз да глаз. Семь толстых парней и одна боевая девчонка, получившие имена детей Уизли, оказались мастерами подкопа.

Но я не знала, что ждет “Медвежий угол” и “Северную звезду”, а судьбу щенков скоро придется решать.

Моя мама, так же как и бабушка, была ветеринаром. Но если бабушка большую часть жизни посвятила разведению собак, то мама работала исключительно по основной специальности. И к ней со всего города везли кошек, собак, лошадей, хомячков. Хомячков мама особенно любила. Однако я не пошла по стопам своих родных, после девятого класса решила учиться на кинолога и на втором курсе, следуя заветам alma mater, завела щенка. Назвала ее Лаки. Счастливица.

Собаки, почуяв меня, подняли лай. В четырех просторных вольерах было достаточно места. Но хаски постоянно должны находиться в движении. Чук и Гек, два пятилетних белоснежных пса, отчаянно завыли требуя моего внимания. Хотя с ними я уже гуляла первыми. Хитрецы. Джек и Лондон смерили меня презрительным взглядом. Эта парочка всегда была себе на уме. Трехлетние девочки Роузи и Белла приветливо завиляли хвостами. Выходить под дождь они совсем не желали. Зато были не прочь пообниматься и выпросить вкусняшку. Седой добродушный Альбус, любимец моей бабушки, прошествовал во двор, гордо задрав голову. Любую амуницию он искренне презирал, и даже я не решалась одеть на него шлейку. Ниро и Вульф – два отданных ему на воспитание годовалых пса – последовали за своим вожаком, не забывая на выходе устроить обязательную потасовку. Но Альбус рыкнул, и молодежь присмирела. Собаки послушно стояли, пока я закрепляла у себя на поясе поводки, настраиваясь на активную прогулку. Уже третью за день. Альбус ждал нас у ворот.

– Успела! – воскликнула Аленка, стоило мне открыть калитку, и привычно затараторила: – Опять сама гулять? Ноги переломаешь по такой погоде с кобелями-то! У них сила есть, а ума кот наплакал! Костю бы попросила! Ну как тебе наш Царевич? Вроде ничего такой, а? Апарты тебе оставил твои опять же. А может, у него деньги есть? Что-то же он здесь забыл! Зоя, ну не злись!

– Как он тебе? – спросила я, игнорируя ее вопросы.

– Нормальный, – ответила подруга и пожала плечами: – Усталый только. И злой. Мне кажется, он сюда не собирался ехать.

– Только этого нам не хватало! – вздохнула я. – Еще ссыльного прислали.

– Зой, ты раньше времени не переживай. Сейчас обустроятся они. Все и узнаем. Четыре дня в дороге были. Царевич вон зеленый весь. А пес его хорош!

– Хорош, – согласилась я. – А Царевич твой – дурак!

– А чего это он мой? – Алена даже руками всплеснула от негодования. – Мой вон едет.

Я обернулась. Из леса по старой дороге осторожно ехал видавший виды УАЗ Патриот, за рулем которого сидел довольный Костя. А за ним, след в след, полз некогда белый Nissan, за рулем которого сидел парень примерно одного возраста с Царевичем.

Завидев нас, Костя остановился и вышел из машины, забыв заглушить мотор. Чмокнул в нос жену, как будто не видел Аленку целый день, потрепал собак, которые от восторга чуть не уронили меня в грязь. Чужак тем временем выбрался из машины и подошел к нам. Чернявый и смуглый, но глаза зеленые, яркие. На щеках темная щетина, явно не брился в дороге. Чуть вьющиеся волосы прикрывают уши, но выбриты на висках и затылке. На ногах нормальные походные ботинки. Одет в темный трикотажный костюм с худи и ярко-желтую жилетку.

– Девочки, это Тема, – представил парня Костя. – Тема, это Зоя и моя жена Алена.

– Артемий Гуреев, – произнес тот и протянул руку. – Рад знакомству.

– И я, – ответила я и на автомате пожала протянутую ладонь.

Ниро и Вульф тут же зашлись громким ревнивым лаем. Альбус, наблюдающий за нами из-за сосны, предупреждающе зарычал.

– Ого, – протянул Тема. – Я все понял. Зою руками не трогать.

– Схватываешь на лету, парень, – похвалил Костя и позвал жену: – Аленушка, поехали с нами. Заселим парня к Царевичу.

Алена посмотрела на меня растерянно.

– Иди с ними, – сказала я подруге. – Костя машину разгрузить поможет. Да и мало ли чего в доме не хватает. Кость, а Ванька с Димой где?

– Пошли дорогу перекрыть старую. А то кто знает, сколько нам еще таких утопленников придется из грязи тащить.

– Тогда я пойду к ним навстречу, – решила я. – И надо баню протопить. Ребята устали с дороги и промокли насквозь, как бы не заболели. – Тема сразу просиял и согласно кивнул.

– Будет сделано, Зоя Витальевна, – рявкнул Костя, а Алена ткнула его локтем в бок. – Виноват! Зоинька!

Я махнула им рукой, коротко свистнула собакам и направилась в лес. Альбус светлой тенью скользил между деревьями, следуя за нами.

Глава третья

Даниил

Я стоял и смотрел, как Тема вместе со здоровяком по имени Костя споро разгружают нашу машину. Как только ушла Алена, показавшая мне домик охотника, я сразу же метнулся в душ, надеясь хоть как-то справиться с накатившим ознобом. За последние несколько суток я выдохся и невероятно устал. И сейчас думал только о том, чтобы рухнуть в нормальную постель и проспать часов двенадцать, не меньше. Но стоило мне выйти из душа, как у крыльца засигналили машины. И следом заскулил Сильвер, которого из-за грязных лап Алена не пустила в дом.

Я поплотнее закутался в пушистый банный халат и остался ждать друга в просторной кухне-гостиной.

– А тут ничего так, – с порога оценил наше новое жилье Артемий. – Не Красная поляна, но сойдёт.