Выхожу из душного автобуса и делаю глоток свежего воздуха всей грудью. Всё тело кажется липким, хочется помыться и выпить кофе. Но сначала, нужно купить новую симку. Мой телефон Джей благородно положил в мои вещи. Это очень спасает ситуацию, потому что я не знаю наизусть ничьи номера.
Купив мобильный, я иду в ближайший парк и устроившись на скамейке звоню Энди. Мне просто невероятно везёт, она откликается на мою просьбу о помощи и разрешает пожить у неё пока я ищу жильё и работу.
Лёжа на узком диване в квартире подруги, я прокручиваю в голове события последних месяцев и не могу поверить, что всё это было реально. Но горячий душ не может смыть память. И картинки убитых яркими пятнами всплывают перед глазами. Я не могу и не хочу сдерживать слёзы. Всё, что я так долго в себе копила эти дни прорвалось наружу. Татуированный дьявол, лужи крови, запах пороха и страх за свою жизнь. Во рту появляется металлический привкус. И главная мысль всё же приходит: «Выжил ли он?».
Я засыпаю беспокойным сном, зная, что утром я проснусь с отёкшими веками и чувством свободы.
Энди помогает мне найти работу, так что уже через неделю я выхожу официанткой в миленькое заведение среднего класса. Весь день на ногах мне привычно, а вот учить меню даётся сложнее. Ещё через пару недель мне удаётся снять комнату за небольшие деньги. Благодаря чаевым, я могу уже быть независимой от Энди.
Квартиру я делю с девушкой лет тридцати. Мы не особо общались. Мне главное, что у меня есть свой угол. Небольшая кровать под узким окном, шкаф, старенький телевизор и ванная с туалетом. Моё новое жильё совсем недалеко от кафе, так что я пешком хожу на работу. Но всё равно постоянно оглядываюсь и проверяю нет ли за мной слежки, правда это скорее рефлекторно. Ведь если бы Дерек захотел, он бы уже давно дал бы о себе знать.
День за днём кажется, что я прихожу к какой-то стабильности. Я не загадываю планов на будущее. Пока что мне хочется просто жить, разобраться в себе и вообще понять готова ли я оставаться в стране.
Но очередной рабочий день в кафе привнёс новые эмоции в мою жизнь. Я взяла обсуживать столик, за которым сидели двое парней чуть старше меня.
– Здравствуйте, уже выбрали что-нибудь?
Я вежливо улыбаюсь и перевожу взгляд с одного на другого. Блондин одет в рубашку с закатанными руками, а русоволосый парень в футболке, что выгодно подчёркивает его фигуру. Он не такой большой как Морелло, скорее стройный и мне это определённо нравится. А ещё у него не видно ни одной татуировки.
– Привет, кофе и сэндвич, – говорит блондин.
– А вам?
Русоволосый смотрит на меня с улыбкой и почему-то я от неё смущаюсь.
– Пасту с сыром и твой номер.
Я уже отвыкла от подобных подкатов парней. Но страх угодить в новую ловушку всё же пересиливает.
– Паста с сыром, хорошо. Горячее принесу минут через пятнадцать.
Я ухожу отдавать заказ на кухню. Ко мне сразу же подбегает моя молоденькая коллега – Грейс.
– Элис, ты видела, как он на тебя смотрел? Похоже он на тебя запал!
– Тише ты. Да он спросит мой номер.
Грейс мелко хлопает в ладоши, как ребёнок в новогоднюю ночь.
– Ну? Ты же оставила?
Я отрицательно качаю головой.
– Нет. Не думаю, что это хорошая идея.
– Оу, ты не свободна?
– Свободна.
Уже произнося это, я, впервые вслух, я как будто говорю о большем, чем просто отношения с мужчиной.
– Тогда в чём дело?
– Сейчас не время.
– Тогда можно я заберу тот столик?
– Без проблем, – я подёргиваю плечиком в безразличном жесте.
Я продолжаю работу с другими столиками, но то и дело чувствую на себе взгляд. В очередной раз выйдя из кухни, я вижу, что столик, за которым сидели парни – пуст. Странное чувство разочарования зарождается в груди. Я отмахиваюсь от него. Глупости какие-то.
Но вечером, когда мои ступни уже начали гудеть, я протираю столики после закрытия кафе и замечаю знакомую футболку у входных дверей. Закрыв смену, я прощаюсь со всеми и выхожу на улицу.
– Привет, Элис.
Я на секунду пугаюсь его осведомлённости. И видимо он это заметил.
– У тебя написано имя на бейджике.
Я опускаю взгляд на свою грудь и только сейчас вспоминаю о табличке с моим именем.
– Привет, незнакомец.
– Меня зову Эллиот.
Он протягивает мне руку, и я в нерешительности её пожимаю.
– Приятно познакомиться. Ты кого-то ждёшь?
– Тебя. Я подумал, что был слишком…ммм…банален или неуместен, когда ты была на работе и решил попытать счастье ещё раз.
– Эллиот, ты привлекательный парень…
И в этом я честна. Он действительно симпатичный.
– Но?
– Я не думаю, что это то, что мне сейчас нужно.
– Хорошо. Но может быть мы могли бы просто общаться?
– Дружить?
– Да, как в детстве. Давай дружить?
– Ты веришь в такую дружбу?
– Я верю в своё терпение и твою честность. Мы можем постепенно узнавать друг друга. А дальше, как выйдет.
– Знаешь, Эллиот…
Я задумываюсь и молчу пару мгновений, а потом…
– Не хочешь меня проводить?
– Конечно!
Эллиот оказывается весьма приятным собеседником. По пути до моего дома он много шутит, и я расслабляюсь в его компании. Он рассказывает, что работает менеджером в фирме по продаже спортивного оборудования, снимает квартиру с другом и любит играть в покер. На теме спорта нам оказывается просто найти общий язык. В итоге мы обмениваемся номерами и расходимся. Он действительно не перегибает палку и ведёт себя как джентльмен. И это не может не подкупать. Но пресловутых бабочек в животе не случается. Плохо это или хорошо, я не знаю. Скорее хорошо, ведь я могу с трезвой головой видеть человека и его поступки.
Неужели у меня начинается новая глава?
Глава 17
Дерек Морелло
Боль в боку выдёргивает меня из сна. С трудом разлепляя веки утыкаюсь в белый потолок. Даже шевелить глазами больно. Рядом стойка с капельницей, на фоне равномерно пищит какой-то аппарат.
– Проснулся наконец-то!
Я морщусь от громкого голоса Томаса. Он в непривычном мне спортивном костюме встаёт из кресла рядом с моей кроватью.
– Давно я в отключке? – с трудом произношу я. Во рту сухо, голос хрипит.
– Пару дней. Тебя немного подрихтовали, но в целом, думаю скоро поднимем на ноги.
– Что было?
– Огнестрел. Ты помнишь?
– Чёрт, да.
Воспоминания о собственной свадьбе проносятся в голове калейдоскопом. В палату без стука заходит Джей.
– О босс! Пришёл в себя наконец-то! Как самочувствие? – бодрым голосом спрашивает мой подручный.
Я рефлекторно кладу руку на бок, где по-прежнему болит.
– Бывало и похуже.
Признаваться, что чувствую себя дряхлым пнём я не собираюсь.
– Пара пуль тебя задели, по органам ничего серьёзного, только много крови потерял.
– Что с остальными?
Я осматриваю их и не нахожу никаких следов ранений.
– Роб ранен серьёзно, пока в коме. Джей, как видишь, в порядке. И…эм…
– Ну что ты тянешь.
– Твоя невеста…убита.
Злость вытесняет всю физическую боль. Аппарат рядом начинает ускоренно пищать.
– Суки. Томас. Надо их наказать. Всех.
В палату заходит медсестра, поэтому мы замолкаем. Она делает что-то с капельницей, замеряет мне давление, недовольно бубня что-то о том, что нельзя волноваться и что скоро придёт врач. Как только дверь за ней закрывается, Томас отвечает.
– И мы это сделаем. Как только ты поправишься.
– Я похож на ребёнка? Завтра собирай всех, кто в строю.
– Дерек ещё рано. Ты не сможешь в полную силу…
– Подождём пока нас поимеют ещё пару раз? Мне хватит пары дней пока составляем план.
– Как скажешь.
Где -то на подкорке зудить ещё один вопрос. И задавать мне его почему-то не просто.
– Томас, что с Алисой?
– Я её не нашёл, – отвечает Джей.
– А ты искал?
– Дерек, она не семья. Никто.
– Значит не искал.
– Босс, если девчонка и выжила, что вряд ли, только представь, в каком она состоянии после всего этого.
– Проверь по больницам. Если нет, значит это уже её выбор и дальше каждый сам по себе. Иди, Джей.
Вспоминаю испуганные глаза Алисы, когда она увидела, как я перерезаю горло там в подвале, и то, как смело она давала отпор в кабинете клуба. Непривычное чувство зарождается внутри. Не знаю, что это, но становится некомфортно и как-то волнительно. Как только дверь за Джеем закрывается, я обращаюсь к Томасу.
– Найди её.
Его брови взлетают вверх.
– Вернуть?
– Нет. Только найди. И ни слова никому.
Когда Томас уходит, я закрываю глаза. Мне не впервой быть раненным. И бывало состояние и похуже. Но впервые в моей голову назойливо сидит мысль о ней. И впервые я признаюсь себе, что возможно в этой русской есть что-то большее, чем тело. Потому что, если она смогла собраться и сбежать в перестрелку, у неё совершенно отбитый характер. Я не знаю ни одного человека из гражданских, кто смог бы быстро сориентироваться под звуки пролетающих мимо пуль.
Но мне предстоит разгребать проблемы посерьёзнее. Невеста убита. А значит, по правилам синдиката, я должен мстить уже за две семьи.
