Ирина Мешкова "Про Арину и Леру"

Девочкам вдруг стало не до шуток и считалок. Они насторожились.

Вместе с дядей Колей поднялись на второй этаж – дверь действительно оказалась незапертой. Озираясь, вошли на цыпочках. Что такое? Пол усеян сморщенными цветными тряпочками.

– Кто-то проколол наши шарики!

– И цветок перевернули. Наглость какая!

Бросились пересчитывать животных: один, два, три…

– Не хватает клетки с вороном! – сказала Лера.

– И кролик тоже пропал! Домик его здесь, а самого нет!

– Все остальные на месте?

– Остальные на месте.

– Что будем делать? – спросила Лера.

– Так. Нужно собраться с мыслями. Дядя Коля, вы ночью ничего не слышали?

– Давайте-ка вспомним по-порядку. Заступил я в десять вечера. Всё обошёл, никого не видал. И точно помню, дверь здесь уже была открыта, прям нараспашку. Поудивлялся я, прикрыл её значица для порядка, внутрь не заходил и пошёл к себе.

Огорчённая Арина сказала:

– Мы когда уходили, школа уже пустая была, и бояться воришкам было нечего – даже двери не удосужились за собой закрыть! А до утра много времени пройдёт, пока мы хватимся. Ищи их теперь, свищи.

Дядя Коля добавил своё мнение:

– А может, просто торопились. От волнения дверь не закрыли. Из страха, что поймают.

– Сколько их могло быть? Двое? Один держит клетку с вороном, другой – кролика в руках, – предположила Лера.

– Вполне мог и один справиться. Кролика засунул в клетку с вороном – и пошёл. Клетка тяжёлая, держит двумя руками, не до дверей уж. То есть, ночью вы точно ничего не слышали?

– Точно, тишина была. Ни разбитых стёкол, ни стука, ни скрипа. Муха не пролетала.

– Значит раньше, вечером ограбили, – сказала Арина. – После нашего ухода, а ушли мы в восемь. Вы пришли в десять. За эти два часа и проскочили. Где ж они ключ взяли?

– У завхоза есть запасные, – сказал сторож. – Ещё новый могли сделать в мастерской, но это сложнее. Вообще, замки тут старого образца, иногда к нескольким дверям один ключ подходит.

– Значит, ключ достать не проблема. Завхоза порасспросить нужно, обращались ли к нему с такой просьбой, – придумала Арина.

– Вот и будем всех проверять по очереди, – сказала Лера. – Давай для начала вспомним тех, кто был недоволен нашей выставкой.

– Кто недоволен? Да завуч, например. Подозреваемый номер один.

– Нет, девчатки. Олег Викторович в командировке. Позавчера уехал. На четыре дня. Я слыхал, как он по телефону говорил, указания секретарю Маше давал разные. Вечером это было. Я уже пришёл на смену, а он как раз уходил.

– Так. Завуч отпадает, – сказала Лера.

– А камеры можно посмотреть? Они ведь на каждом этаже стоят?

– Ох, не повезло вам. Работает только та, что на улице. Другие временно отключены, что-то там переоборудывают по-новому.

Дядя Коля повздыхал сочувственно, рассмотрел змейку, черепах и лягушку и ушёл. Лера собрала с пола остатки шариков, поставила на место опрокинутый цветок. Арина покормила Дусю и Марфу одуванчиками.

Школа начала наполняться голосами. Перед звонком зашли ребята, проверить самочувствие своих питомцев. Пришлось девочкам огорчить хозяев кролика и ворона.

– Как украли! – воскликнул Серёжка. – И что теперь делать?

А Алёнка заплакала, и все стали её утешать.

– Мы будем искать, – сказала Арина. – Расспросим завхоза про ключи. Вспомним тех, кто вёл себя подозрительно вчера на нашей выставке. Всех проверим. А вы на уроки идите. О своём расследовании мы сообщим.

– Да какие уроки! – махнул рукой Серёжка. – Не до уроков теперь. Я и думать сейчас ни о чём больше не могу. Они же навредить могут, похитители. Тимке нельзя чипсы давать. Или вдруг догадаются выпустить его на улицу, к кошкам, к собакам, а у него крыло нерабочее.

Семёнов достал лягушонка Аркадия и погладил его.

– Хорошо, что тебя на забрали, у-у-у ворюги! Я тоже остаюсь, за выставкой присмотрю. Сбегаю только Антонине Ивановне расскажу всё. Вы пока ищите, а мы с Серым здесь вас заменим. Постережём остальных зверей, а то мало ли. Гостей будем встречать, экскурсию проводить. А учёбу потом нагоним.

И он убежал.

Подошёл Весёлкин с Алькой, узнал о пропаже, присвистнул.

– Вот это новости! Мы можем чем-нибудь помочь?

– Чтобы помочь, нужно вычислить вора, – ответила Лера. – Давайте вспомним, не было ли каких-нибудь странностей вчера, за что можно было бы зацепиться. Ведь похититель сначала должен был зайти сюда, присмотреться, где что лежит, разработать план похищения.

– Ребята! Чеботарёв тут вчера долго крутился, – вспомнил Серёжка. – Спрашивал про Тимку моего, разузнавал всё, разведывал. Не доверяю я ему. Бандану вот свою красную обронил. Крутил, крутил в руках и оставил. Я её потом только увидел, когда он ушёл, и в шкафчик положил, где потерянные вещи хранятся.

Чеботарёв был школьной достопримечательностью, настоящим наваждением для учителей, а уж ребятня и вовсе обходила его стороной.

Однажды он взял в коридоре огнетушитель и, когда в учительской никого не было, выпустил из огнетушителя пену в стол завуча. Завуч пришёл, открыл ящик – оттуда раздалось шипение и полезла пена.

Перед Новым годом Чеботарёв, набрав в магазине бомбочек, не мог дождаться конца уроков и принялся взрывать их прямо в классе, перепугав и детей, и учителя.

А ещё как-то въехал на лошади в актовый зал и сорвал отчётный концерт. Все стали смотреть не на сцену, а совсем в другую сторону – на всадника и его коня.

Каждый раз мальчишку оставляли в школе, взяв с него слово не вредить больше никому. И каждый раз он нарушал своё обещание, такой уж это был человек.

– Расскажите-ка подробнее, – заинтересовался Весёлкин. – Он когда приходил – утром или вечером?

– Часов в семь вечера. Посетителей уже почти не было, – сказал Сергей. – После него и я сразу домой пошёл.

– Значит, след не сильно затоптан. Полы мыли?

– Устали вчера, хотели сегодня помыть, но всё пошло наперекосяк, не успели пока, – ответила Лера.

– Где бандана, давай её сюда.

Весёлкин присел, протянул Альке платок и скомандовал:

– Нюхай, Алька… Ищи!

Алька послушалась: принюхалась как следует, засопев носом, – и рванула к дверям, натянув поводок.

– Взяла след. Вперёд!

Лера с Ариной ринулись за ними.

4

Они летели за Алькой по школе, затем по улице, к дому Чеботарёва.

– Какой твоя Алька породы? – спросила на бегу Арина.

– А никакой. Просто собака. Вот, пришли.

Вбежали в подъезд, и по лестнице Алька привела к неизвестной квартире. Не успели позвонить, как дверь открылась и на пороге показался сам Чеботарёв, в школьной форме и школьной сумкой на плече.

Не останавливаясь, собаки не особо сильны в этикете, Алька ворвалась на полном ходу в квартиру и затащила за собой хозяина.

Пользуясь таким благоприятным случаем, Весёлкин пробежался по коридору, заглянул во все комнаты, но не увидел ничего странного – ни клетки, ни корма для животных, ни самих животных.

– Эй, вы куда! – возмутился Чеботарёв. – Да что случилось, я вас спрашиваю?

– Мы с проверкой! – строго сказала Арина. – Свидетели видели – ты вчера появлялся на нашей выставке.

– Ну появлялся. Мало ли кто там появлялся. И что такого?

– Ворона ты утащил?

– Да зачем мне ваш ворон? Пропал что ли? – удивился Чеботарёв.

– Нет, не он это, – сказала Лера. – Не похоже по лицу, чтобы врал.

Она отдала бандану Чеботарёву.

– Держи, и не забывай больше.

– Так вас ограбили? – всё не верил Чеботарёв. – Я тут точно ни при чём.

– Ладно, ладно, – хмуро сказала Арина. – Отпадает и этот подозреваемый.

Вышли на улицу.

– Я, наверное, Альку домой отведу, – сказал невесело Весёлкин.

Лера возразила:

– Да нет, Лёша, не надо домой! Пусть Алька спасает выставку, зверей ведь совсем мало осталось. А вместе вы покажете зрителям чудеса дрессировки!

Чеботарёв во время разговора никуда не уходил, рядом крутился.

– Я это. Тоже могу помочь, обращайтесь если что.

– Ладно, мы подумаем. Вдруг выйдем на след здоровенного разбойника, – пошутила Лера. – Одним нам не справиться. Тебя как зовут-то, а то привыкли по фамилии – Чеботарёв то, Чеботарёв сё.

– Женя я, Евгений, – засмущался Чеботарёв и заторопился. – Ну, бывайте. Адрес мой вы уже знаете. Или в школе ищите, в седьмом Б.

Весёлкин оживился:

– Ну раз вы нас не отпускаете, мы тогда с Алькой за игрушками сбегаем, повторим наш прошлогодний аттракцион, прямо на выставке и повторим.

– Это было бы замечательно, – одобрила Лера.

Девочки расстались с Весёлкиным и медленно побрели в школу.

5

В комнате отдыха слонялось несколько посетителей, одна смешная девчонка с косичками фотографировалась рядом с Аркадием, в подражание лягушонку вытянув рот до ушей .

– Ну? Как прошло с Чеботарёвым? – поинтересовался Серёжка.

– Не он, – помотала головой Лера. – Кстати, неплохим мальчишкой оказался, кто бы мог подумать. Захотел нам помочь.

– Ишь ты! – удивился Сергей. – Значит следствие топчется на месте? Никаких новостей?

– Никаких, – грустно ответила Арина.

Подскочил Семёнов:

– А вот у нас ЕСТЬ новость! Не знаю хорошая она или плохая. Давайте разбираться.

И он показал девочкам перевёрнутую корзину для пожеланий.

– Отзывов набралось приличное количество, – сообщил Семёнов, – и мы решили с Серёжкой их перечитать, на всякий случай, и вдруг!

Он достал из аккуратно сложенных в стопку записок одну.

– Вот! На самом верху лежала. Значит, недавно принесли. Похоже, что сегодня.

– А кто сегодня приходил? – спросила Арина.