И подмигнула Трофиму. А того перекосило. Видишь ведьму – не к добру.
– Он и так сегодня, кажется, не в духе, а тут вы еще, – она потрепала мальчика по волосам и легонько шлепнула по плечу, – Все ребят, перемена заканчивается, давайте в класс, я сейчас подойду.
Проводив взглядом учеников, Алина обернулась к Трофиму, и, улыбнувшись, нарочито медленно пошла к нему, чтобы он успел увидеть и длинные ноги в вырезе строгой учительской юбки, и высокую грудь, вздымающуюся под легкой летней блузой. Будто он в прошлый раз все не рассмотрел, когда она, побитая, у его крыльца валялась!
– Колдун, – протянула она, остановившись в нескольких шагах, – Ты решил покончить с жизнью бирюка и вышел в люди?
– Алина Николаевна, а вам на урок не пора? – невежливо поинтересовался Трофим. Ведьмам только дай повод зацепиться, намертво привяжутся.
– Пора, – согласилась она, – Но как же я вас тут брошу, гость в наших краях как-никак, – она развела руки в стороны.
– Кто я в этих краях – не твое дело, – хмуро ответил Трофим, – Иди, куда шла.
– Ну как же не мое, – хищно улыбнулась она, – Лес мой, деревенька моя, а дело – не мое?
– Да, – подумав, согласился он.
– Колдун, – моргнула ведьма, – Я, помня твою несравненную доброту…
Трофим усмехнулся, но она только отмахнулась:
– И имея понятия о чести, – тут уж она сама хихикнула, – Решила дать тебе время собраться спокойно и уехать. Лес – мой, и я не потерплю тут чужаков!
– И что? – пожал плечами Трофим, теряя интерес к разговору. С ведьмами всегда так, они, как собаки, свою территорию охраняют. Поэтому, как и с собаками, нужно просто показать силу.
– А то, – зашипела Алина, – Даю тебе еще месяц, отдохни на свежем воздухе, наберись сил – и проваливай. Я все думала, что ж мне не спится-то нормально последние несколько месяцев, а это ты тут у меня под боком обнаружился! И как скрывался-то? Я ж весь лес вдоль и поперек…
– Много на себя берешь, – поднял бровь колдун и отвернулся, разглядывая здание администрации, перед которым уже выстраивалась очередь из жаждущих попасть к нотариусу.
– Я сказала, а ты услышал, – голос ведьмы зазвенел от ярости.
– Очень грозно, я проникся, – обернулся к ней Трофим.
Алина скривилась, потом перевела взгляд на пятно на его груди, усмехнулась и ушла.
***
– У нас по записи, – остановила Трофима в приемной строгая пожилая женщина-секретарь с маленькой гулькой на затылке и в потертом коричневом костюме, когда он, отстояв час в очереди, все-таки попал внутрь, – Вы записывались?
– Конечно, – Трофим положил на ее журнал банкноту.
– Гляньте на него! Понаприезжают из городов и думают, что у нас тут все можно, да? – взвилась женщина, и люди, сидящие в коридоре на длинной лавке, начали вытягивать шеи, рассматривая скандального посетителя, – А вот я сейчас полицию…
Трофим миролюбиво поднял руки:
– Не надо полицию, мы просто не так поняли друг друга!
И он положил еще одну банкноту. Секретарь открыла рот, и Трофим, вздохнув, мягко потянулся к ее сознанию. Во благо, чуть-чуть. Вдруг от возмущения у нее еще тромб где оторвется?
– Хорошо, вижу вашу запись, – покладисто ответила она и улыбнулась, – Я сейчас предупрежу нотариуса и позову вас.
– Буду ждать, – он прислонился к стене, оглядывая нахохлившихся посетителей, смиренно ожидающих свою очередь.
Но ждать не пришлось. Не успела секретарь дойти до нотариуса, как двери распахнулись сами, являя вниманию —Трофим еле слышно простонал – еще одну ведьму. Что ж тут за рассадник-то такой!
– Ты, – прошипела она, указывая на него длинным острым ногтем, – Быстро сюда!
– И вам добрый день, – нехотя пошел следом Трофим, качая головой. Кажется, с оформлением дома будут проблемы.
– Ты совсем сбрендил у меня тут силой пользоваться! Я не давала дозволения! – ведьма захлопнула дверь за его спиной.
–Я не нуждаюсь ни в чьих дозволениях, – начал злиться Трофим, и тут же притушил себя, чувствуя, как поднимается знакомый гнев.
– Допустим, – села в кресло она, уловив его настроение, – Зачем пришел?
– Не поверишь, Ирина Сергеевна, – он поднял табличку с именем, покрутил ее в руках и поставил на место, – Дом на себя хочу оформить. Дедов.
– В наследство вступал? – она зашуршала бумагами на столе.
– Нет, – улыбнулся Трофим, а она вздохнула.
– Когда дед умер?
–Так… – Трофим начал считать про себя, – Году в тридцатом…
Она захлопнула папку и устало посмотрела на Трофима:
– Тогда ничем помочь не могу. Откуда ж вы такие беретесь? Двухтысячные на дворе, а они все по старым понятиям жить пытаются. Нет, голубчик, тут я ничего сделать не в силах. Скорее всего дом твой давно государству отошел. Ехал бы ты в город, если деньги есть, купил бы себе квартиру что ли. Тут не советую оставаться, этот лес давненько ведьмина территория.
– Без советов разберусь, – мрачно ответил Трофим.
– Хотя… – потянула ведьма и улыбнулась, – Могу и помочь. Сначала я тебе, потом ты мне. Есть у меня связи. Данные твои помощница записала, так что…
Трофим молча покачал головой. Заключать договор с ведьмой он точно не станет.
– Ну нет, так нет, – не обиделась она, – Не задерживаю. Свидимся.
Трофим кивнул и вышел на улицу, закурив. Поглядел на школу, скривившись, а потом сел в машину и набрал по памяти номер.
– Мишка, это я, – сказал, услышав, как прекратились гудки.
В трубке что-то зашуршало, стукнуло, а потом раздался хриплый знакомый голос:
– Трофим? Какими судьбами? Думал уж все, пропал друг. После всего-то…
– Как видишь, нет.
Они помолчали, и Трофим, не выдержав, попросил:
– Миш, мне помощь нужна по твоему профилю.
– Даже так? – засмеялся голос на том конце провода, – Не ожидал …
– Помнишь, я рассказывал про дедов дом? – прервал его Трофим, – Помоги оформить собственность.
– Хо-хо, как все завертелось, а я уж переживал, куда ты уполз раны зализывать?
– Поможешь? – хмуро буркнул Трофим, – Не тяни, ты же знаешь…
– Знаю, знаю, – Михаил закашлялся, а Трофим прикрыл глаза. Мишка не разрешал его лечить, говорил, пришло время, – Но и за тобой должок.
Трофим с силой сжал руль и стиснул челюсти:
– Я говорил, что пока не могу, да и чему я его?.. Только хуже…
– А когда, Трофим? Когда сможешь-то? – насмешливо спросил собеседник, – Мне недолго осталось, а мать, к сожалению, уже не воспитает.
Трофим прикрыл глаза, сжимая зубы.
– Хорошо, – он нажал кнопку отбоя и несколько раз с силой ударил кулаками по рулю, а потом завел машину и резко дал по газам, распугивая кур. Миша не подведет. На счет этого можно быть спокойным. Но к мысли о том, что скоро его одиночеству придет конец, придется привыкать.
Глава 4
Трофим положил на сковородку кусок мяса, когда услышал звук подъезжающей машины. Он подошел к окну и хмыкнул. А потом достал из пакета второй стейк и кинул его рядом с первым. Теперь главное время засечь, чтобы прожарка что надо получилась. Он скосил глаза на часы. Так, первый еще минута, второй – три.
Ведьма в дверь стучать не стала, сразу зашла, скидывая плащ на сваленную кучей старую мебель, которую Трофим определил на выкид, но еще не вынес.
– Мужчина на кухне – очень сексуально, – протянула она, подходя со спины и обнимая Трофима за талию.
– Алина Николаевна, вы бы сходили, что ли, руки помыть перед ужином, – Трофим досадливо поморщился, вспомнив, что забыл купить щипцы для мяса, и вилкой осторожно перевернул первый стейк, снова поглядывая на время.
– Не передержи, Трофим Никитич, – Алина отошла, – я люблю с кровью.
– Не сомневался, – дернул плечом колдун, – Уже вызнала мое имя?
– Что там было выяснять? – Ведьма прошла к рукомойнику в дальнем конце кухни, – к Ирке сходила, она и сказала. Дом, говорит, на себя оформлять собираешься. Назло мне остаться решил?
– Ирка, значит. Ну-ну, – Трофим снял со сковороды один стейк и завернул в фольгу. Есть у ведьм одна слабость: им все время кажется, что мир вокруг них вращается. Оно, может, и неплохо. Опять же, для него задурить голову одной сельской ведьме скорее всего не составит труда, но… Трофим с тоской подумал про медитацию, которую сегодня еще не сделал.
– Но ты же помнишь мои слова, правда? – прищурилась Алина, снова подходя ближе и наблюдая, как Трофим быстро режет овощи на салат.
– А ты мои не забыла? – он поставил две тарелки на стол, на одну сразу кинул горячий стейк, а себе пододвинул тот, что под фольгой. И кивнул Алине на миску с салатом.
– Чем богаты…
– Знаешь, Трофим, – Алина аккуратно отрезала кусок мяса и, зажмурившись, отправила его себе в рот, – Отличная прожарка! Так вот, знаешь, Трофим, я ведь действительно не хочу, чтобы рядом со мной жил колдун. Не принимай на свой счет, ты, конечно, красавчик, каких поискать, но пойми, ведьмы испокон веку жили наособицу.
– Угу, – кивнул Трофим, не отвлекаясь от еды. Он так давно не ел мяса, что если бы Алина прямо сейчас принялась его убивать, он бы сначала доел, и только потом отпор стал давать. Ради этого стоило задержаться в поселке и основательно закупиться в магазине.
– Вы наособицу жили, потому что изводили всех вокруг.
– И что? – свела она брови.
– А то, что меня так просто не изведешь. Готовься к долгому соседству.
Алина отложила вилку, откинулась на спинку стула и сложила руки на груди.
– Ты же сейчас шутишь? Да?
– Не-а, – жуя, ответил он.
– Точно шутишь. – Еще сильнее нахмурилась она, – Я же навела справки, поспрошала своих. С твоим даром нечего тут, в глуши, делать. Тебя ж…
– Милая, – улыбнулся Трофим, – Вообще не твое дело, что я тут, в глуши, делать собираюсь. Но так и быть, скажу сразу, чтобы не осталось недопонимания – я остаюсь. Абсолютно точно.
– Но… – начала ведьма.
Он мотнул головой:
– Без но. Даже если я решу уехать – то по причине, которую сам сочту веской. И уж точно не по твоей просьбе.
– Это не просьба, – напряглась она, кладя ладони на стол.
– Ешь давай, мясо остынет.
Алина посмотрела на него, злобно сопя, а потом пожала плечами, взяла вилку с ножом и принялась есть.
– Что заставило тебя осесть именно здесь? Только дедов дом?
– Не твое дело.
– А что именно собираешься тут делать?
Трофим промолчал, выразительно на нее глядя.
– Что? – Алина наколола на вилку кусок огурца и стала водить им по краю тарелки, ослепительно улыбаясь, – Если ты теперь мой сосед, мне нужно знать, что от тебя ожидать. Будут ли здесь появляться твои… кхм… друзья?
Трофим вздохнул и поднялся из-за стола, ставя тарелку рядом с рукомойником. А потом подбросил в камин дрова.
– И ты же понимаешь, что я просто так не сдамся? – она развернулась к нему и положила ногу на ногу. В вырезе на платье мелькнуло кружево чулок, – Я дам тебе время собраться.
Она намотала длинную прядь волос на палец:
– Месяц, как и сказала. Но когда он истечет, уж прости, сочту себя вправе поступать так, как хочу.
