Пятиминутка ненависти
Андрей Лучиновский
Наверное все слышали про "Диких гусей". Так назывались отряды ирландских наёмников в XV веке. Но мало кто знает, что в будущем будет вполне официальное подразделение содружества земных поселенцев "Дикие коты". Другое название? Да к тому времени никто уже не знал, кто такие гуси – их попросту не осталось ни на одной планете; последнего сожрали ещё в XXI веке. Зато котов развелось, мама не горюй. Вот из них-то и вывели отдельную расу для боевых действий против врагов человечества.Я был наёмником в XX веке, я стал "Диким котом" в XXV.
Андрей Лучиновский
Пятиминутка ненависти
Пролог
Все мы хотим жить, и неудивительно, что каждый норовит найти причину, чтобы не умирать.
***
Двадцать лет назад
Выпущенная каким-то дебилом шальная пуля, попала мне в правое плечо.
"Ну вот и приплыли. Похоже писец пришёл к котёнку", – философски решил я, скосив глаза, чтобы осмотреть рану, которая мне катастрофически не понравилась.
Разворотив мышцы, пуля задела подключичную артерию, и теперь эта рваная дыра безжалостно и неотвратимо извергала из себя фонтанчики алой крови. Я ощутил, как вместе с кровушкой из моего тела уходят силы, хотя точно знал, что эффект кровопотери проявится лишь через несколько минут. Но унизительно-гадкое чувство всепоглощающей паники своё дело сделало. Мысль о том, что, потеряв сознание, я окажусь в руках безумных фанатиков и сто пудово не выдержу местных пыток, гвоздём засела в моей голове. А эти уроды пытать умеют, как никто, всё же многовековой опыт за плечами имеют.
Трясущимися руками я попытался перетянуть раненую руку резиновым жгутом, вот только из этой затеи ничего не вышло. Место ранения было слишком высоко и, орудуя здоровой рукой, приходилось затягивать резинку наискосок, через подмышку и шею. Жгут никак не желал пережимать нужное место, соскальзывая вниз и тревожа рану. Можно было бы остановить кровь, сильно прижав артерию в ямке над ключицей, но для этого нужен был второй человек. Жизнь покидала меня с каждым движением и нажать сам себе в нужное место я уже был не в силах.
Повстанцы перестали лупить из автоматов почём зря во все стороны, и теперь до моих ушей доносились редкие короткие очереди. Судя по всему, воспользовавшись неожиданным затишьем, они, не торопясь перемещались по близлежащим улочкам, пытаясь определить моё последнее в этой жизни убежище.
Эта мысль заставила меня прекратить напрасную суету с раной, и схватиться за подсумок с гранатами. Меньше всего на свете мне хотелось попасть в руки фанатиков живым – в руках оказались две Ф-1 с выдернутыми кольцами. Зажатые в кулаках ребристые тела гранат, принесли мне душевное облегчение. А может это уже нахлынула апатия от потери крови, не давая тратить последние силы на излишнее волнение. Голова в миг просветлела, а мысли стали стройные и хрустально прозрачные. Боль в ране исчезла и не тревожила, даже когда я, помогая себе здоровой рукой, переполз от окна ко входу глинобитного домика.
Повстанцы почти прекратили огонь, лишь закреплённый на джипе пулемёт периодически коротко взлаивал очередью. Видимо, стрелок делал это больше для самоуспокоения, чем реально надеялся в кого-нибудь попасть.
Крыша в доме отсутствовала и, перевернувшись на спину, я уставился в небо. Странно, но оно было таким же глубоким и ярким, как и в России. И эта небесная высь, неожиданно ставшая частью меня, поддержала умирающего в чужой стране наёмника, воевавшего под чужим флагом и за чужие интересы. Услышав голоса за дверью, я широко раскинул руки в стороны, и почувствовал, как с обеих гранат отскочили спусковые рычаги.
Где-то на самом краю восприятия я услышал победные крики ублюдков, что вломились в дом. Но уже через пару мгновений, когда они разглядели лежащие на моих раскрытых ладонях гранаты, их радость сменилась воплями ужаса. До последней секунды я видел лишь лазурную глубину небосвода, и когда пришло время, без колебаний шагнул ему навстречу.
***
Надо мной склонилось до боли знакомое лицо.
– Ты?! Тебя же убили! Не может… – слова застряли в моём горле.
– Хех, я тоже об этом слыхал. Но, как говорится, не верь слухам. Я всего лишь сменил место жительства, Рау, – непринуждённо ответил мой друг, Сашка Фролов с позывным Кудесник.
Передо мной сидел на корточках тот самый Кудесник, которого убили полгода назад. Я лично присутствовал на его похоронах, и в тот дождливый денёк, в невзрачном дешёвом гробу лежал именно он, собственной персоной. Точнее, только верхняя половина его тела. Всё, что было ниже груди разорвало в такие мелкие клочья, что их попросту даже искать не стали. Такова доля бойца, иногда от тебя остаётся только доля.
– И… где же ты теперь обитаешь? – шальные мысли заметались в моей голове, как мелкий мусор, подхваченный ветерком.
"Я брежу!" – тихая паника перешла в откровенную паранойю.
– В хорошем месте, Раушан. Может и ты там когда-нибудь побываешь, – бывший напарник весело помахал перед моим лицом какой-то бумажкой, – Да ты не дёргайся, приятель, всё будет нормуль. Только, будь так любезен, вот тут внизу подпиши.
Я зажмурился что было сил.
"Кудесник мёртв. Мертвее не бывает." – как мантру, чуть ли не по слогам мысленно произнёс я, и снова открыл глаза, – "Тогда какого хрена он сейчас ведёт со мной беседы и протягивает мне нож?"
– Придётся кровью подписывать, Рау, закон тут такой, – словно прочитав мои мысли, осклабился мой умерший друг.
– Где это – тут? – я резко сел, чтобы оглядеться, но ничего, кроме обступившего нас со всех сторон плотного серовато-белого тумана, не обнаружил, – Мы где, Саня?
– В междумирье, Раушан. Давай подписывай договор быстрее, да и двинемся отсюда, каждый в свою сторону. Лично мне это место жуткую тоску навевает.
Заметив, что я недоумённо уставился на зажатое в его руке узкое лезвие стилета, он пояснил:
– Да ткни себя куда не жалко и брызни кровью на бумагу.
Ко мне начала возвращаться способность хоть что-то осмысливать.
– Договор, скреплённый кровью?
– Взрослый мужик, а в чертей веришь, – улыбнулся в ответ Кудесник и, внезапно уколов меня кончиком лезвия в руку, быстро прижал к выступившей капле крови бумагу, – Прости, Рау, я не знаю, что тебя ждёт, но поверь – так будет лучше для всех. Тебе дали шанс прожить новую жизнь.
Сашка хмыкнул и его лицо начало медленно утрачивать чёткость, оплывая бесформенными пятнами, пока не исчезло, оставив после себя только чёрную пустоту и два, горящих голубым светом, глаза.
Только сейчас до меня дошло, что лежу-то с закрытыми глазами, и широко их распахнув, я вздрогнул от неожиданности.
"Это ещё что за хрень?" – промелькнула мысль, оттеснив на второй план разговор с покойным другом.
В полуметре от меня маячила гигантская оскаленная кошачья морда. Откуда тут кот взялся?
– Объект очнулся, – оскал кошака сменился на подобие улыбки, – Кирос, можно приступать к операции. Ещё раз проверьте уровень проникновения в спинной мозг, нам нужен человек, а не ещё один фелис-дегенерат [1].
Сфокусировав глаза, я понял, что первая реакция меня не подвела, размеры кошачьей головы не изменились – она была слишком большой для обычной кошки. Попытавшись сесть рывком, у меня получилось только дёрнуться – скосив глаза я увидел, что мои руки-ноги были жёстко зафиксированы в металлических зажимах, намертво прикрученных к операционному столу. Но потрясло меня вовсе не это обстоятельство. Конечности, которые я попытался вырвать из захватов были… детскими!
– Да что здесь происходит?! – заорал я в панике тоненьким голоском.
Мне вкололи галлюциноген! Неужели всё-таки плен? Это бы объяснило общение с давно погибшим Кудесником и довольную кошачью морду, нависающую в данный момент надо мной и отдающую непонятные распоряжения человеческим голосом. Но после взрыва двух гранат, лежащих в полуметре от тебя, никто не выживает! Посмертные переживания сознания? Я где-то слышал, что после смерти человек может за секунду прожить целую жизнь, придуманную умирающим мозгом.
– Успокойся, Рау. Ты подписал договор и теперь станешь одним из нас.
– Я не хочу быть котом! – невольно вырвалось у меня.
Кошак сначала округлил глаза, а потом заржал. Немного успокоившись и еле сдерживая рвущийся из него смех, он ответил:
– Тебе это точно не грозит. Мы только вживим в тебя наши рефлексы и отправим жить в специально подобранный для тебя мир.
***
Вот так я, боец ЧВК "Black wolves" Раушан Бердяев, и возродился в модифицированном теле семилетнего ребёнка-сироты, оказавшись на Сабатоне – промышленной планетке, которую с полным основанием можно было бы назвать дырой в заднице одной из пограничных галактик. Вынужденный скрывать своё прошлое даже от своих лучших друзей, я пробивался по иерархической лестнице наверх: сначала в школе, а затем и в местной банде, доказывая свою силу и зарабатывая авторитет.
Но и о своём будущем мне тоже приходилось помалкивать, потому что оно было предопределено – в двадцать шесть лет я стану бойцом "Боевых котов", официального военного подразделения содружества земных поселенцев. А проще говоря, я снова стану наёмником. Такова цена за вторую жизнь.
***
[1] Фелис – (лат. Felis) – род хищных млекопитающих из семейства кошачьих.
Глава 1
Сильный удар раскрытой ладонью в грудь, треск ломаемых рёбер – борзый мальчонка врезается в ростовое зеркало, кроша его в мелкие осколки, сползает по стене вниз и затихает на грязном полу.
Ну здравствуй, бар “За пазухой у Ангела”, вот и я.
За пять лет моего отсутствия тут не изменилось ровным счётом… ни-че-го. Ещё при входе на меня пахнуло хорошо знакомым ароматом свежего пива и другими аппетитными запахами, а в предбаннике встретил “дежурный” отморозок, пытавшийся разжиться дармовой монетой с помощью глупых угроз. И даже за барной стойкой всё так же маячила небритая рожа Ангела. Ангел было сокращением от Евангелиста и называть его так позволялось только друзьям из ближнего круга.
“Надеюсь, я все ещё вхожу в этот круг.”
Я помахал ему рукой и показал три растопыренных пальца. Ничуть не выказав удивления моим появлением, он молча кивнул и полез под стойку за бутылкой “Столичной”. Я присел на высокий табурет и облокотился на столешницу.
– Слышь, бродяга, – проскрипел чей-то голос за спиной, – Ты зачем моего приятеля обидел?
– Завянь, Колбасник, этот парень – не вашего полёта клиент, наваляет и не вспотеет, – ответил вместо меня Евангелист, аккуратно наливая водку в стакан, – Но, если всё же захочешь с ним схлестнуться, то валите на улицу, мне тут погром не нужен.
Он катнул по стойке в мою сторону хайбол с водкой и спросил:
– Рау, ты же за испорченную мебель и битую посуду платить не собираешься?
– Не собираюсь, Ангел. Мои правила не поменялись, за всё платит проигравший.
– Вот об этом я и толкую – ты никогда не платишь. Слышал, Колбасник? У тебя денег хватит со мной расплатиться?
Я отпил маленький глоток “бодрящего” напитка, и расслабленно выдохнул. В голове всплыла давно забытая фраза – “Дом, родной дом”. Которая тут же была задвинута в дальний уголок сознания предчувствием очередной разборки. Негромкое сопение за спиной подсказало, что обладатель скрипучего голоса никуда не делся, и мне пришлось разворачиваться в его сторону, медленно поднимая голову. Сначала в поле моего зрения попал огромный живот, затем тройной подбородок… а вот наконец и лицо. Бритая голова с обвислыми, как у бульдога щеками, губы-пельмени и широко растопыренные, переломанные уши.
– Ты, собственно, чего хотел-то? – я одним махом осушил стакан, поставил его на стойку, и начал медленно привставать, решив перед мордобоем немного покуражиться, – Не беси меня, мурло, а то ведь я загрущу. А я так загрущу, что всем вокруг станет грустно. И больно.
Мой плащ, слегка придержанный кончиками пальцев за отворот, распахнулся с левой стороны, явив толстяку рукоятку пистолета, торчащего из наплечной кобуры. Впрочем, незваный собеседник даже не посмотрел на него. Он впился поросячьими глазками в моё лицо.
– Примите мои глубочайшие извинения, господин Рау, ошибочка вышла, не признал со спины. С приездом вас, – взбледнувший на морду боров опустил голову и попятился назад и вбок, тягуче проговаривая нелепые оправдания, – А тот дурачок и не друг мне вовсе, так… видел пару раз.
Я плюхнулся обратно на табурет.
– Смотрите-ка, и понты бандитские куда-то сразу исчезли. Вот и славненько. Проследи тогда, чтобы твой знакомый, когда закончит пузыри из носа выдувать, отдал хозяину денежку за порчу имущества, – мой, зажатый в руке хайбол, качнулся в сторону Ангела, – И запомни на будущее – я не господин, а капитан “Диких котов”.
Выпучив глаза, жирдяй замер и уставился на меня, как на неведому зверушку. Внимательно обследовав свой стакан и убедившись в его пустоте, я вздохнул и переместился поближе к Ангелу, показывая этим толстяку, что наша беседа окончена.
– Не стоит беспокоиться, господин капитан, сей момент заплачу за этого дебила, – пробормотал боров, суетливо засучивая правый рукав, и вытянув руку вперёд, бросился мимо меня к Евангелисту, переводить деньги посредством вшитого в запястье чипа.
“Хосподя… Тут что, до сих пор таким старьём пользуются?”
Кивнув самому себе, я растянул глупую улыбку до ушей, и катнул опустевшую посудину хозяину бара. Тот снова наполнил его на три пальца.
