– В том, что, приглашая людей, нужно было сказать им, что никто не ходит в походы в сандалиях!
– Змея укусила её за руку, а не за ногу, так при чём здесь обувь?
Мэйсон понял, что оплошал со своей претензией, но продолжил настаивать на своём.
– При том. При том, что ты видишь, что эти люди далеки от природы и понятия не имеют, что здесь везде таится опасность!
Эд начинал злиться. Его нервы были на пределе, а Мэйсон лишь подливал масла в огонь.
– Если бы не обстоятельства, в которых мы сейчас находимся, я бы набил тебе морду, но…
Голос Эда прервал мощный раскат грома, эхом отразившийся от скал. Словно по команде, оба подняли головы к небу, но дождя пока не было, хотя туча уже грозно нависала над ними и медленно ползла вперёд, обгоняя их. Синди была в бессознательном состоянии, и они периодически проверяли её пульс.
Теперь они были у того самого перехода по скале и здесь возникла проблема с транспортировкой девушки. Так как по этому выступу можно было пройти лишь боком – вариант с носилками отпал сам собой.
– Есть предложения?
Мэйсон смотрел на Эда, потирая затёкшие руки.
– Думаю да. Мы поднимем её, попробуем повесить её руки на наши шеи и аккуратно пройти.
– А что делать с этим?
Мэйсон ткнул носком ботинка носилки.
– Придётся вернуться и забрать их.
Эд вызывающе посмотрел на Мэйсона, но тот лишь ухмыльнулся.
– Отлично. Вот ты и сделаешь это.
Мэйсон принялся аккуратно поднимать Синди, закинув её правую руку себе на шею, Эд сделал то же самое с левой стороны. Медленно они начали проходить уступ. Они молчали, так как сердце предательски стучало в висках, а руки стали холодными, как лёд, от страха. Девушка висела тяжёлым грузом, и было довольно сложно держать равновесие, чтобы не улететь спиной в пропасть.
Когда они преодолели этот короткий, но самый сложный участок пути, их футболки были мокрые от пота, а ноги тряслись, словно после сотни приседаний.
Когда всё закончилось – Мэйсон плюхнулся на землю и выжидающе смотрел на Эда, когда тот пойдёт обратно за носилками, но Эд не торопился. Он так же выжидающе смотрел на Мэйсона.
– Что ты пялишься на меня? Ты наш гид, ты берёшь за это деньги, так вперёд, на подвиги.
Мэйсон вытянул руку в сторону скального выступа.
Подождав ещё немного, Эд всё же двинулся обратно.
Когда он вернулся – начал накрапывать мелкий дождь, а раскаты грома становились чаще. У Эда был ручной фонарь, Мэйсон предусмотрительно прихватил с собой налобный фонарь, но от него не было много проку, так как он освещал лишь белое лицо Синди и спину Эда.
Весь путь ребята преодолели за два часа, последние сорок минут они шли под проливным дождём, они скользили на камнях и земляных склонах, вода затекала в глаза и мешала смотреть, фонарь Мэйсона замкнул и погас, превратившись в бесполезную ношу.
– Я вижу самолёт!
Эд радостно засмеялся.
– Я точно его вижу!
Мэйсон стал всматриваться вдаль и увидел горящий костёр, в рассеянном свете которого поблёскивал бок самолёта. Он проверил пульс Синди, он ощущался очень слабо, но она держалась.
– Ты молодец! Мы уже на месте!
Он пытался хоть как-то поддержать её, но понимал, что навряд ли она слышит его.
Спустившись на ровную поверхность, Эд пустился бежать и Мэйсон еле поспевал за ним. Пилот, сидевший у костра, под тентом, увидев их, долго всматривался в лица, пытаясь разглядеть, кому пришло в голову заниматься пробежкой в горах, да ещё и в дождь. Но увидев Эда и носилки, он понял, что случилось что-то плохое.
– Слава богу!
Эд стёр воду с лица.
– Нам срочно нужно отвезти её в больницу, в любую, не важно!
Пилот испуганно уставился на них.
– Что случилось?
– Змея! Её укусила змея, и она очень плоха!
Пилот принялся поспешно тушить костёр, а Мэйсон и Эд грузили носилки в самолёт. Закончив, Мэйсон сел и обратился к Эду:
– Ты ведь не думаешь, что я собираюсь вернуться обратно в лагерь?
Эд внимательно посмотрел на него.
– Ну, конечно, если ты очень хочешь, я не стану тебя уговаривать остаться.
Мэйсон улыбнулся. Возможно, шутки не были сейчас уместны, но они оба сейчас находились в сильнейшем стрессе и потому многие слова вырывались сами собой.
Пилот занял своё место.
– Ну что, вы готовы?
– Да. Давай скорее.
С громким рокотом мотор самолёта начал набирать обороты и вскоре машина оторвалась от земли, принявшись набирать высоту. Крупные капли дождя разбивались о стекло, а самолёт мчался вперёд, пытаясь не разбить последние, хрупкие надежды на то, что они успеют…
Глава 6
Джейн сидела в палатке и ковыряла ложкой в консервной банке, недавно ей очень хотелось есть, но сейчас аппетит улетучился, оставив лишь жгучее желание вернуться домой. Несмотря на глубокую любовь к горам, в этот раз, всё пошло совсем не так.
Дождь с силой стучал по стенам палатки, поставить её под деревом было правильным решением, так как крона дерева защищала от какой-то части воды, а возвышенность, на которой стояла палатка, оставалась относительно сухой, потому что под ней не собирались лужи.
