– Соглашайся. Разве ты сама не только что это предлагала?
– Эм…, – скосила она глаза на меня, и в этом взгляде положительного ответа я не заметил, поэтому…
– Нам нужно это обсудить, – многозначительно подмигнул я торгашу и чуть отошел в сторону, увлекая за собой красавицу, которая к моему удивлению всё ещё не подняла шума. Ей настолько нужны деньги?
– «Это» я не предлагала, – зашипела она на меня, сжав ладонь с такой неожиданной силой, что я даже крякнул от удивления.
– Это всего лишь пару снимков и оба в выигрыше, – включив всё своё обаяние, попытался я её убедить. Ну не могу же я упустить такой шанс, в том числе и что бы вернуть сестре с троицей, – Ты сможешь уйти, получив не пять, а десять процентов, а я получу свою игру. Ну?
– Десять? – хмыкнула девушка, – Ещё и жадный. Не хочу!
– Я жадный? – справедливо возмутился я, – Да это все вы сюда налетели за «халявой»!
– Двадцать! И это даже не предложение. Если вдруг он поймет, что мы не пара, – девушка снова сжала мою ладонь, и снова стало очень неприятно, – То сегодня ты уже точно другой вариант не найдешь.
– Переобуваешься на ходу? – я был разочарован (зачем-то ожидая от неё другой реакции, нежели шантаж), но она права, я сам всё это начал и отступать теперь глупо, – Договорились.
– Ну что? – по очереди осмотрел наши лица торгаш, когда мы снова повернулись к нему.
– Согласны, – кивнул я и снова улыбнулся.
– Чудесно, пройдемте за мной.
***
Не сказать, что всё прошло гладко. «Пара снимков» – оказалась вовсе не парой, а целой фотосессией на полчаса. А теперь ещё и это?!
– Поцеловаться? – переспросил я и осторожно покосился на девушку. Если она решит что это чересчур, то не только все усилия пойдут прахом, но и просто переиграть с кем-то ещё будет сложно.
– А в чём проблема? – вынырнул из-за камеры фотограф и недоуменно повернулся в сторону организаторов, – Разве они не пара?
И тут же в нашу сторону прилетели вопросительные взгляды уже оттуда. Я застыл в нерешительности, не очень понимая как поступить, и потому не сразу осознал, что тонкие пальцы уже тянут меня за уши вниз.
– Не отступать и не сдаваться, – насмешливо фыркнула она прямо над ухом, а потом сама нашла мои губы своими. Неожиданно, но не сказать что неприятно. Я чуть сильнее прижал её к себе, прикрыв глаза и стараясь не шевелиться. Пусть лучше думают, что мы стесняемся, чем раскроют обман.
– Надо же, – хохотнул фотограф, – Но так даже трогательнее. Всё, – он обернулся назад и махнул рукой, – Я закончил, забирайте.
Девушка отодвинулась, но моё лицо продолжало гореть. Я совсем забыл каково это. Нет не поцелуй, а чувство стыда за собственную нерешительность. Но! Сделка есть сделка, и то, что она это тоже понимает, не может не радовать.
Дальше всё прошло даже лучше, чем я рассчитывал. Я получил скидку не в сорок, а в пятьдесят процентов, что было просто немыслимо. Заполнив договор и забрав торжественно врученную коробку, мы гордо и широко улыбаясь, рука об руку покинули магазин. Я был почти счастлив, особенно представляя себе перекошенное лицо сестрёнки.
– Помочь? – попытался я забрать тяжёлую коробку, но к своему удивлению лишь схлопотал по руке.
– Сама справлюсь, – огрызнулась девушка, с лёгкостью удерживая покупку одной рукой, – А то мало ли отдам, а ты смоешься?
Я снова был озадачен и снова растерял всю инициативу.
– Туда, – ткнула она рукой в сторону кафе, – Оно дорогое и непопулярное, так что в самый раз, чтобы завершить сделку.
Плюхнувшись в кресло и не выпуская коробку из рук, красавица кивнула мне на место напротив, прямо таки поджигая меня взглядом.
– Плати уже, – протянула она мне руку и требовательно похлопала пальцами по ладони.
– Да не волнуйся ты так, – хмыкнул я, доставая телефон, – Куда перевести?
– Перевести? – она озадаченно прикусила губу и подозрительно нахмурилась, – А наличкой не?
– Там проценты, но если настаиваешь, то можем пройтись до банкомата.
Тонкие пальцы застучали по столешнице, а мне пришлось заказать кофе, чтобы и без того наше странное поведение не стало ещё более подозрительным.
– Ладно, – наконец решилась она и продиктовала свой номер.
– Лови, – хмыкнул я и потянулся за коробкой, наконец-то забирая свою прелесть.
– Хм, – девушка подняла на меня удивлённые глаза от собственного телефона, – почему так много?
– Бонус за поцелуй, – без задней мысли ответил я, отчего-то решив уже расслабится.
Резкий скрип отодвигаемого стула был неприятен, но хуже был взгляд, полный презрения. Сдернув с себя цепочку, она швырнула её на стол.
– Обойдусь!
Девушка ушла так быстро, что мне не оставалось ничего другого как только смотреть на цепочку. Изделие не было простеньким или дешёвым, как можно было бы подумать. Вот стоило ли так горячиться? Я вздохнул и набрал номер.
– Да! – резко ответили из трубки.
– Вернись и забери, – начал я, но в ответ прилетело то самое пожелание, после чего связь оборвали. Вот же! Похоже, я тронул что-то очень больное, чего не следовало. Ладно, просто напишу сообщение, если упрётся, оставлю на память.
И хоть вкус счастья немного горчил, как и заказанное кофе, но это было счастье. Я честно выполнил свою часть обязательств, так что не собираюсь заморачиваться или рвать на себе волосы. Тем более что меня ждёт игра. Пора уже узнать, что же стоило всех моих сбережений.
Глава 3 Добро пожаловать в «Хейтрингз»!
В дверь настойчиво звонили, а открывать никто не шёл. Странно, учитывая, что Машка точно дома, а ко мне за два года не приходили ни разу.
– Алекс! Открой уже это треклятую дверь! – раздался голос из-за стены, в котором я едва признала соседку. Чем мы вчера занимались? И почему я в таком состоянии?
Но посчитав, что проблемы лучше решать последовательно, решила начать с двери. Мельком увидев себя в зеркале, я вздрогнула, а потом потянула часть волос вниз, и эта часть осталась в руке. Хотя и до этого уже держалась на честном слове. Надеюсь, Карина не заставит меня за неё платить? Сунув это в карман шорт, я открыла дверь и глупо уставилась на мужика в униформе того самого магазина со знакомой коробкой в руке.
– Распишитесь, – поставил он на пол коробку и протянул мне бланк.
– С чего бы? – возразила я, подозрительно заглядывая в бумажку, – Я ничего не заказывала.
– Платить не нужно, – заулыбался доставщик, – Только расписаться.
– Точно сюда? – в голову пришла нелепая мысль, что это он прислал. Но с другой стороны с чего бы вдруг? Да и зачем тогда все эти заморочки со скидкой?
Мужчина зачитал адрес и фамилию вслух. Всё сходилось, и всё равно было не правильным.
– Это подарок от компании, – пояснил доставщик.
– Знаете, я лучше откажусь, – решила я уже закрыть дверь, но и этого не вышло. Придерживая рукой за ручку, мужчина протягивал мне бланк и улыбался. И улыбка была страшной, если честно.
– Возврату не подлежит, просто подпишите.
– Да? – я осторожно взяла бланк и прочла короткие пару строк, – А что за конверт?
– Точно! – доставщик хлопнул себя по лбу и полез в сумку, – Главное забыл!
Взяв в руки конверт, я с шипением выпустила воздух. Собственно «с чего вдруг» стало понятно, а вот к чему это приведёт не очень. Это явно новое очень выгодное предложение от компании, а коробка просто маленький презент для моей благосклонности? Ладно, хрен с вами.
Размашисто поставив подпись, я забрала коробку и вернулась в свою комнату. Платье валялось на полу, что для меня явно странно. Но снова, проблемы следует решать последовательно. Я вскрыла конверт и получила подтверждение своим догадкам, а так же «сувенир» и напоминание о вчерашнем дне.
Пролистав фотки, я не могла не отметить, что мы и впрямь неплохо смотримся, но оставлять их себе на память я не собиралась. Как и принимать приглашение от компании. В конце концов, это была разовая акция. Бросив и конверт, и фотки в мусорную корзину я посмотрела на коробку. Неплохо было бы это продать, но в конверте об этом было написано отдельно. Этот образец исключительно для личного пользования и передача его третьим лицам приведёт к большому штрафу. Вот же!
– Алекс? – на пороге появилась Машка с «костром» на голове. По крайней мере, на волосы это точно похоже не было, – Кто приходил?
– Доставка, – кивнула я на коробку и поинтересовалась, – Чего вчера было?
– Да чего только не было, – отмахнулась соседка и внимательно осмотрелась, тут же зацепившись взглядом за корзину. Вот чёрт, надо было их порвать! А ещё лучше сжечь.
– Это он, да? – судя по времени, к корзине она «телепортнулась», потому что я даже не заметила её перемещения, – Красавчик, – расплылась Машка в довольной улыбке, – Тебе так свезло! А ты вчера целую трагедию из этого устроила.
– Я?! – удивление было искренним, потому что лично я вчерашний вечер вообще не помнила.
– Ну не я же, – фыркнула Машка, листая фотки, – Пришла, злая как чёрт. Практически силой заставила пить, а когда напилась, расплакалась, и мне пришлось тебя утешать.
– Я?! – казалось бы, но я удивилась ещё больше.
– Повторяешься, – хмыкнула соседка, присаживаясь на край кровати и показывая мне последнюю фотку, – Неужели совсем не понравилось? – она повернула фотку к себе, всматриваясь и задумчиво протянула, – Может у него зубы кривые? Или воняет изо рта?
Рвотные позывы накрыли резко, и я выскочила в коридор, еле успевая добежать и обнять «белого брата». И пока мне выворачивало на изнанку это рыжая стервозина продолжала хихикать. Став внутри пустой и лёгкой, я с трудом поплелась обратно.
– Никогда бы не подумала, что ты настолько чувствительная, – Машка прямо сияла, хотя с таким бардаком на голове и черными подтеками под глазами это выглядело жутко. Передёрнув плечами, я выдернула фотку и демонстративно порвала.
– Это не из-за него, – решила внести я ясность, – А из-за отравления алкоголем. Пить – плохо!
– Вообще, странно, – взяла расческу со стола и попробовала причесаться Машка, – Ты же спортсменка, а так страдаешь от интоксикации.
– «Комсомолка и отличница», ну да, – фыркнула я и села рядом, ткнув в лохмы на её голове, – Тут уже проще будет отрезать, – стойко выдержав её смертельно-уничижительный взгляд, я невозмутимо, дабы соответствовать выданному ей же титулу «спортсменка», продолжила, – Так мы вчера просто пили?
– Ну, я бы это словом «просто» не назвала, – снова хохотнула Машка, – Но чисто технически да – мы просто пили.
Я хотела спросить ещё кое-что, но меня прервал звонок на телефон. Нащупав прямоугольный кусок пластика, я глянула на экран. Мама? С чего бы? Отвечать совсем не хотелось, но если уж она сама звонит, то лучше сразу, чем потом терпеть это не меньше месяца.
– Да? – осторожно спросила я у телефона.
– Санечка, – полилось нежное воркование от чего у меня снова свело живот, а горло съежилось от спазма, но внутри уже ничего не было, так что и бежать никуда не пришлось, – Твой отец, как всегда был прав. Ты так хорошо выглядишь. И тот мальчик…. Вы давно с ним встречаетесь?
«Мальчик?» – я включила громкую связь, где мама продолжала что-то спрашивать и строить странные фантазии, а сама пыталась понять, откуда она узнала?
Внезапно Машка подскочила и выбежала, но вскоре забежала назад уже со своим телефоном в руках и сунула мне его под нос. На экране уже крутили рекламу с моим непосредственным участием. Фига они быстрые? Зато теперь понятно «откуда». Хорошо хоть меня такую в этом городе никто не сопоставит со мной реальной.
– Я перезвоню, – грубо оборвала я нескончаемый поток слов из телефона и отключила сеанс связи. Мне за это ещё прилетит, но лучше потом.
– Да ты теперь ещё и звезда, – снова расплылась в улыбке Машка и язвительно протянула, – Автограф дашь?
– Отпечаток ноги на твоей заднице устроит? – почти прорычала я и зло посмотрела на коробку. Вот чёрт, во что я вляпалась?
Проследив за моим взглядом, Машка тихо охнула и снова «телопортнулась», но уже к коробке. А упаковку походу ногтями вскрыла? Не успела я и пару раз моргнуть, как она уже надевала шлем на свою голову.
– Слушай так темно и должно быть? – донесся приглушенный голос, а её руки зашарили по пластиковому корпусу на предмет какого-нибудь переключателя. Ничего не найдя она стащила устройство и разочарованно посмотрела на меня, – Неужели бракованный прислали? Не ходи к ним больше!
– Даже не собиралась, – я забрала шлем из её рук и повертела. Так себе дизайн, плюс тяжесть. С другой стороны, его вроде лёжа используют. Отложив в сторону новомодный девайс, я подтянула к себе коробку. Должен же там быть мануал? Вот не думаю, что компания могла мне прислать что-то «сломанное».
Книжечка с описанием там и правда была, но скорее с предупреждениями о побочных эффектах и «кружевами» на предмет безопасности компании, в случае если что-то пойдет не так. Ещё устройство зарядки, которое занимало большую часть коробки и бумажка с инструкцией по использованию.
Надеть и удобно устроится. Следовать инструкциям и подсказкам встроенного ИИ «Светлячок».
Лаконично и кратко, но главное – Машка собственно так и сделала, но не сработало?
– Тут написано, что надо лечь, – пробубнила я под нос.
– Да? – Машка снова натянула шлем и легла, – Хм…. Всё равно темно. Вот же черти!
– Ну-ка дай мне? – решила я кое-что проверить. Они назвали это «персональным устройством» конкретно присланным мне, с отсутствием передачи третьему лицу. Может дело в этом?
– Да, пожалуйста, – протянула мне шлем рыжая, встала и демонстративно похлопала рукой по кровати, выдав свою самую скептическую улыбочку.
Я лишь неопределенно пожала плечами, надела эту хрень на голову, легла и….
__________________________________________
Добро пожаловать в новый мир «Хейтрингз»!
Я ваш личный проводник «Светлячок».
Прежде чем начать свое путешествие, вам необходимо создать персонажа.
__________________________________________
______________________________________________
Подождите минуту, пока система считывает ваши личные параметры и индивидуальные предпочтения.
…
Анализ завершен.
