? Это твой лечащий врач и нянечка. А священник… К этому священнику ходили твои Алина и Егор. И да, представь, все они молятся за тебя!
Потрясенный Артем долго молчал. Ареас терпеливо ждал, когда тот придет в чувство, чтобы показать ему главное. Наконец Артем тряхнул головой и пробормотал:
? Как это удивительно, Господи! За меня молятся люди, которых я в глаза не видел, и которые меня не знают… Ареас, это же чудо, правда?
? На сегодняшний день ? да, чудо. А по замыслу Божиему так и должно быть. Но подожди, ты не видел еще самого главного. ? Ареас так счастливо улыбнулся, словно это ему предстоит сейчас узнать лучшую в мире новость.
Поход Алины с Егором в церковь Артем просмотрел от начала и до конца. Да еще и со звуком. К концу этого «фильма» он расплакался. Даже сам не заметил, что по щекам бегут и бегут слезы.
? Эй, парень! ? крикнул Ареас. ? Ты чего это? В костре стоял, ледышки тебя прокалывали едва не насквозь, чудовища душили, ты не плакал, сейчас-то чего?
? Я? ? вздрогнул Артем и провел ладонью по щекам. ? Я не плачу, с чего ты взял?
? Как белуга заливаешься! ? рассмеялся Ареас.
? Знаешь, Ареас, для Ангела в тебе маловато деликатности, ? улыбнулся Артем, а Ареас лишь руками развел ? ну такой вот тебе Ангел достался, терпи.
Наконец Ареас убрал серебряный экран, и загадочно прошептал:
? А теперь ? главное!
Артем удивленно посмотрел на Ангела. Что может быть главнее того, что они увидели?…
? Понимаешь, Артем, тут такое дело… Сегодня начался девятый день. Последний.
Артем с ужасом уставился на Ареаса. Уже девятый? Они не успевают? Глаза у Артема были такие страшные, что Ареас поспешил его успокоить:
? В порядке все. Посмотри туда. ? И махнул рукой куда-то за спину Артема.
Артем обернулся и увидел огни. Множество огней в этом мертвом сухом и страшном лесу. Огоньки трепетали, как живые, но главное, они уходили куда-то вдаль, явно указывая направление, дорогу, по которой им следует идти.
? Что это, Ареас? ? прошептал Артем, завороженный необыкновенным зрелищем.
? Это свечи. Свечи-молитвы. Ориентир для нас, как выбраться из этого проклятого леса. Ну что, герой, вставай! Пора идти!
Артем вскочил на ноги и осторожно, словно боясь, что свечи погаснут, ступил на дорогу. Ареас молча пошел за ним. Свечи стояли по обочинам дороги и были самые разные – маленькие, большие, даже несколько огоньков лампадок переливалось среди них.
? А знаешь, чьих свечей-молитв больше всего? ? неожиданно спросил Ареас.
Артем только плечами пожал. Наверное, Алины?
? Больше всех за тебя молится Егор, ? сказал Ареас.
? Егорка? Но он же совсем маленький! ? поразился Артем.
? Это абсолютно неважно.
Некоторое время они шли молча. Из леса они давно выбрались, и теперь шагали по пересохшей полевой дороге.
? Слушай, Ареас, я давно хотел тебя спросить… ? начал было Артем и замолчал.
? Спрашивай. Смогу ? отвечу.
? Скажи, зачем Бог создал этих тварей?
? Он не создавал их. То есть, конечно, создавал, но светлыми ангелами. Это потом уже самый лучший, самый одаренный ангел восстал против Создателя, и решил, что сам может быть богом. И многих светлых ангелов совратил с пути. Они и стали бесами, противниками и ненавистниками Бога и человека… У них, как и у всех нас, был выбор, но они выбрали зло…
И произошла тогда на Небесах большая битва… и Архангел Михаил повел нас в бой… ? задумчиво, словно вспоминая те страшные события, произнес Ареас.
? Нас? То есть вас? То есть тебя? ? Артем чуть не с испугом посмотрел на своего Ангела. ? Ты участвовал в той битве? Сколько же тебе лет?!
Но Ареас уже сказал все, что было нужно, напряженное выражение ушло с его лица и он тихонько рассмеялся:
? Сейчас мне столько же лет, сколько и тебе. Вот мы и пришли.
Артем перевел взгляд на дорогу и увидел прямо посреди поля приоткрытую дверь, из которой лился ласковый солнечный свет.
? Дальше ? сам. ? Сказал Ареас. ? Прощаться не будем, просто знай, что я всегда рядом. Ты будешь помнить все. Кроме моего имени.
Артем обернулся, чтобы начать спорить, но от неожиданности едва не шарахнулся прочь. Перед ним стоял настоящий Ангел в боевых доспехах, с крестом и мечом в руках. Ростом Ангел был под два метра, с огромными белыми крыльями… И только лицо оставалось прежним ? знакомым и родным лицом Ареаса.
? И вот еще что… ? Ареас едва шевельнул крылом, и протянул Артему белоснежное перо с искорками цвета небесной лазури. ? Это чтобы ты не сомневался, что все было на самом деле. Не бред и не сон. А теперь иди. С Богом! ? Ареас перекрестил Артема, и тот послушно шагнул к двери. Но потом остановился, обернулся еще раз и сказал:
? Знаешь, Ареас, я понял, что самое страшное на свете. Самое страшное ? это когда за тебя никто, совсем никто не молится. И спасибо тебе, Ареас.
Артем шагнул в солнечный свет и пропал. Ареас еще намного постоял, глядя ему вслед, и тоже исчез.
***
Возвращаться в тело оказалось очень больно и неприятно. Немедленно навалились боль и тяжесть. Сверху словно уложили бетонную плиту.
Артем с шумом втянул в себя воздух и открыл глаза. Первое, что он увидел ? это белый потолок палаты. Перевел взгляд чуть ниже и правее и обнаружил бледную, осунувшуюся Алину. Шевельнул рукой, Алина вздрогнула, посмотрела на мужа и вскочила.
? Доктор! Кто-нибудь! Он очнулся! ? закричала она и стала жать на все подряд кнопки в изголовье кровати. Потом кинулась к мужу, залилась слезами, и принялась его обцеловывать.
Артем хотел улыбнуться, но мышцы его не слушались. Тогда он что-то, сквозь зубы, еле слышно пробормотал.
«Люблю» Алина разобрала, а вот остальное…
В палату тем временем понабежало множество народу ? врачи, медсестры, все с какими-то приборами, шприцами и накинулись на Артема, оттеснив Алину в сторону.
А Алина села на стул возле окошка и что-то забормотала, заливаясь слезами. В этой полной неразберихе к ней протиснулась нянечка баба Валя.
? Чего ты там бормочешь? Очнулся, слава Богу! Слава Богу! Прекрати реветь!
? Вещени! Паюшка!… ? рыдала Алина.
? Что? ? с ужасом переспросила баба Валя, не без оснований полагая, что девчонка от радости могла и умом двинуться. ? Алиночка, детка, что ты такое говоришь?!
? Артем попросил! ? всхлипывала и подвывала Алина. ? Вещени! И паюшка! А я не понима-аю!!!
? Вещени… Паюшка… ? задумчиво проговорила баба Валя. Посмотрела на Артема, на суетящихся вокруг него медиков, перевела взгляд на Алину… и вдруг заулыбалась.
? Глупышка. Прекращай рыдать. Ему говорить тяжело, а на самом деле все просто. Священника он просит. Батюшку. Поняла?
Алина притихла, подняла глаза на бабу Валю, подумала… Ну конечно! Как же она сама не догадалась?!
***
Суета вокруг Артема поутихла, в палате остался только врач. Он подошел к Алине, погладил ее по голове, словно маленькую девочку, и сказал:
? Мы победили, Алиночка! А главный герой ? Артем. Он очень хотел жить… Ваша любовь, ваш сынишка, молитвы, все вместе… Поздравляю, Алина. Теперь точно все будет хорошо.
Алина достала телефон, набрала номер Лизы и сказала:
? Лизонька! Артем пришел в себя! Теперь все хорошо! А еще он попросил священника. Приведешь? Спасибо тебе. Нет, сегодня ему еще тяжело говорить. Думаю, через день-два. Ждем!
Алина встала, подошла к кровати мужа, и вдруг заметила на подушке, прямо возле его лица, огромное, необычайно красивое перо. Взяла в руки, покрутила… Интересно, откуда оно тут взялось? Хотела было подойти к окну и выбросить его, как вдруг услышала четко и ясно ? «Дай!»
Алина послушно вернулась, вложила перо в протянутую руку Артема, он взял его, крепко сжал в кулаке, прижал к себе и впервые за девять дней спокойно уснул. Алина погладила Артема по бледной колючей щеке, неуверенно и неумело перекрестила. Потом перекрестилась сама. И вслух, негромко, сказала ? «Слава Тебе, Боже наш, слава Тебе!»
А потом в голову Алине пришла неожиданная мысль, словно кто-то, стоявший рядом, прошептал эти слова прямо ей в ухо:
«Самое страшное ? это когда за тебя никто не молится»
А если ты впустил в свое сердце Бога, если доверил Ему свою жизнь, то любой удар можно пережить.
Ангел особого назначения – 1. Натанэль
Я – Ангел. Хранитель самого ценного, что есть на Земле – человеческой души. Не все понимают, кто я и чем занимаюсь, но… В этот раз я получил неожиданное даже для меня задание. Вокруг тысячи врагов, но я иду на поле боя в одиночку. Мне предстоит работать не только в пространстве, но и во времени. Я должен распутать дьявольскую паутину, развязать накрученные врагом корявые узлы человеческих судеб и спасти доверившихся мне людей. Я не могу позволить себе расслабиться и проиграть. На кону – Вечность.
***
Пролог
… Священник был молодой, статный, с очень умными и добрыми глазами и прятавшейся в бороде и усах улыбкой. Он держал в руках совсем маленькую девочку. Вот он поднял ее повыше, оглядел толпу родственников и друзей, и торжественно провозгласил:
– Крещается раба Божия младенец…
Дослушать Натанэль не успел. Его словно молния пронзила, в глазах мелькнуло звездное небо, а затем он обнаружил, что находится в совершенно ином месте, нежели секунду назад…
***
… – Идет война, Натанэль, война за каждую человеческую душу.
Врагов слишком много… И людей, которые не поверили Мне – тоже. Эти люди были совсем беззащитны, у них не было никого, кто помогал бы им бороться с врагами, кто научил бы их. Поэтому Я послал им помощников. Сейчас на земле работают тысячи, сотни тысяч Хранителей.
Найти и спасти как можно больше людей – вот одна из задач Хранителей. Есть и другая, но об этом Я расскажу тебе чуть позже.
У Хранителей тяжелая работа, ведь они ищут добровольцев. Только добровольцев…
В войне добра и зла каждый сам выбирает, под чьи знамена он встанет…
Но у тебя будет особое задание, Натанэль. Ты пойдешь один. Постарайся как можно дольше продержаться так, чтобы о твоем присутствии в городе никто не узнал.
Тебе предстоит разорвать нити зла, которыми враг рода человеческого опутывает целую семью. Он вяжет ненужные узлы, плетет свою паутину, сам не зная для чего. Просто из своей зловредности и ненависти. Он закончит свое дело через семь минут. Но прошлое уже изменилось.
– Но почему Ты позволяешь ему это делать?
– Чтобы спасти людей. Вернуть им их веру и любовь. Ты же знаешь, иногда нет другого пути…
Ты должен будешь распутать узлы, исправить то, что уже произошло, и не допустить того, что может случиться. Тебе предстоит изменить прошлое, чтобы настоящее стало таким, какое оно есть. Нам всем очень нужны эти люди. В этой семье должен родиться ребенок. Святой. Этот ребенок научит людей отличать правду от лжи, сумеет всем показать верную дорогу домой, ко Мне. Люди стали слишком доверчивы и беззаботны.
Главное – помни, враг не должен заметить, что ты идешь по его следу. В этом и состоит вторая задача Хранителей – обеспечить тебе прикрытие. В городе, где работают тысячи новых Ангелов, тебе нетрудно будет затеряться.
Даю тебе дар перемещаться не только в пространстве, но и во времени. Даю тебе молитву, которую знают даже не все Хранители.
И вот еще… Возьми этот крест. С ним ты сможешь обезвреживать нечисть на очень долгое время. Там, внутри, частичка того самого Креста, с Моей кровью.
Иди, Натанэль! Я верю в тебя. У тебя все получится!
– Я сделаю все. Все, что смогу. Благослови, Господи!
Натанэль спрятал крест на груди, расправил крылья и шагнул в безбрежную бриллиантовую ночь.
Лера
В доме Максима и Лидии Савельевых царил бардак. Бесы расположились по всей квартире, в спальнях, в кухне, даже в ванной комнате… Валялись по диванам, сидели на обеденном столе, трое резались в карты прямо посреди ковра в гостиной. В общем, чувствовали себя хозяевами. Впрочем, в этом доме они таковыми и являлись. Периодически кто-нибудь из них подскакивал к живущим в квартире людям и что-то шептал на ухо. Человек менялся на глазах – на ровном месте, из ничего, вырастали ссоры, гремели и бушевали скандалы, истерики и вопли…
Тяжко было жить в окружении нечистых, но люди ничего не знали о своих жильцах, и вовсе не задумывались над тем, почему же они так не любят друг друга… Нет, не задумывались. Они просто ненавидели всех и вся.
Сегодня с утра бесы были довольны и расслаблены. Повод для скандала люди нашли сами.
– Мерзавка! – голос матери прозвучал как пощечина.
