– Два дня, – ответила Серебринка. – И оба дня твой телефон настойчиво трезвонит.
Услышав об этом, Карсилина взволновалась. Что сейчас думают её близкие?
– Прекрасно! А ты не пробовала взять трубку?
– Нет. Зачем я буду прикасаться к чужому телефону. А тебе полежать надо, ещё не восстановила силы…
– Сильв, тебе кто-нибудь звонил насчёт меня?
– Если кто и звонил, телефон отключен был. На него Зольтер три дня назад горячий чай пролил, и он не звонит. Отправила Зольтера новый покупать. А у мобильника батарея села, мне его зарядить лень. Кстати, сейчас макароны с колбасой пожарю.
Сильв удалилась на кухню. Карсилина дотянулась до сумочки и взяла мобильник. Пять пропущенных вызовов от Ванды, шесть от Димки, десять из дома, штук пятнадцать от тёти Маши и ещё больше от Саймона.
Мобильник снова зазвонил, Карси вздохнула, представляя, как на неё сейчас накричат, и ответила, стараясь, чтобы голос звучал бодро:
– Да. Слушаю… – она даже не посмотрела на экране, кто именно звонит.
– Карси! – воскликнул Саймон, вздохнув с облегчением. Наконец-то трубку взяла, а то он не знал даже, что думать. – Ну где ты пропадаешь! Мы же все больницы и даже морги обзвонили! Твоя тётя второй день на валерьянке живет.
– Меня просто пытались похитить, – ответила Карси, словно это было обычным будничным делом.
– Просто?! – Юноша в этот момент споткнулся о лежащий в прихожей ботинок, иногда Карси его поражала. – Ничего себе «просто»!
– Тише, пожалуйста, у меня очень сильно болит голова.
– Прости.... Ты помнишь, где их убежище?
– Но меня не всё же не похитили.
– Тогда где ж ты пропадала всё это время? – окончательно запутался Саймон, прокручивая в голове всевозможные версии, которые надо было изгнать поскорее.
– У Зольтера с Серебринкой.
– А домой почему не шла?
– Не могла…
Тут из кухни донёсся голос Сильв: «Это Саймон, да? Скажи ему, чтоб приехал, разговор есть».
– Кстати, Серебринка тебя ждёт, – сообщила Карси, сменив тему.
– Прекрасно, я всё равно за тобой ехать решил. Ждите, – и юноша положил трубку.
– Ну что, будешь есть? – поинтересовалась Серебринка.
Карси кивнула и резко поднялась на ноги, голова при этом закружилась и ей пришлось сесть.
– Ничего, это пройдет, – заверила Сильв. – Я тогда макароны сюда на журнальный стол поставлю, заодно глянем, что интересного по телику идёт.
Она поставила перед Карсилиной тарелку и включила телевизор, висящий на стене.
– С вами «Новости», на канале «ЛистонТВ», – тут же затараторил ведущий с растянутым серым прозрачным лицом.
– Странное какое-то изображение! – заметила Карси.
– Это канал такой. Он индивидуален для каждого зрителя.
– То есть как? Ты сама пожелала, чтобы тебе показывали в таком ужасном качестве?
– Вообще-то, дамы, я вас слышу, – тут же обиделся ведущий, поправляя прозрачную галстук-бабочку. – Я призрак, поэтому вам кажется, что у нас помехи. Мы показываем нашему зрителю то, что он желает, и составляем для каждого свою программу передач. И у каждого есть свой личный ведущий. Я координатор программы передач госпожи Сильв.
– Как интересно, я и не знала, что с телевизором можно разговаривать.
– Наш канал создан специально для магов и тех, кто проживает на территории Листона. Там всё телевидение индивидуально-настроенного толка, – объяснил тот.
– Серебринка, и почему ты раньше этот канал не показала?
– У нас не находилось времени смотреть телевизор, – отмахнулась она, усаживаясь в кресло с самым невозмутимым видом. – Чтобы получить доступ к «ЛистонТВ» за пределами государства Листон, нужно запросить специальный пароль. Я недавно к нему подключилась.
– Так мне рассказывать новости или нет? – не понял призрак.
– Валяй, – согласилась Серебринка.
Призрак прокашлялся и начал деловым тоном, в то время как Карсилина жевала макароны:
– Сегодня презтер-пигистр Листона отправился на саммит СОБ (Совета Объединенной Безопасности), который проходит в эти минуты в Гарпунале. Главы государств планируют обсудить такие вопросы, как помощь пострадавшим от землетрясения в Бейзме, также сокращение выброса углекислого газа в атмосферу, за счёт....
Нужно заметить, что презтер-пигистр – это то же, что и премьер-министр, только в Листоне.
– Ну, это неинтересно. Что там ещё у нас происходит? – перебила Серебринка.
Призрак не растерялся и продолжил:
– В детском саду Кислодонска произошло массовое отравление детей фруктами. Как оказалось, фрукты были ввезены в Зебрландию нелегально и выращивались в неподобающих условиях. Директор детского сада от комментариев отказывается…
– Тоже неинтересно.
– Хорошо, – согласился призрак, ещё больше бледнея и почти сливаясь с фоном. – В Чалиндоксе был пойман один из организаторов массовых беспорядков в день летнего солнцестояния. Как оказалось, акция была чётко спланирована колдунами «СиТм» и была направлена на то, чтобы не позволить листонскому презтер-пигистру вылететь на саммит СОБ.
– Не поверю, чтобы «СиТм» вёл себя настолько миролюбиво, – заметила Серебринка и выключила телевизор. – Особенно, если учесть, что в акции никто особо не пострадал, не считая одного колдуна, который сломал ногу. В этом он сам виноват. Нечего было прыгать с крыши двухъярусного автобуса, да ещё и без страховочных заклинаний.
– А что такое «СиТм»? – спросила Карси, отодвигая пустую тарелку.
Серебринка задумалась:
– Как бы тебе объяснить? Ты ж с ними ещё не сталкивалась. Да и не столкнёшься, надеюсь.
– Так, что они такое? – Карси надеялась получить ответ, ожидая, пока Сильв отнесёт тарелку на кухню.
– Это организация злодеев, несущая хаос и разрушение, – объяснила та.
И, прежде чем Карси задала очередной вопрос, в дверь раздался звонок, чириканье птички. Карсилина хотела подняться, но Серебринка жестом её остановила, отправившись открывать дверь.
На пороге стоял Саймон, весь запыхавшийся от длительного бега. Серебринка пропустила его в прихожую. Юноша был очень обеспокоен сложившейся ситуацией и хотел поскорее увидеть Карси.
– Ну как она? – спросил он, снимая ботинки и пытаясь отдышаться.
– Может, она сама тебе расскажет? – улыбнулась Сильв и закрыла дверь на ключ.
Саймон прошёл в комнату, сел рядом с Карсилиной и поинтересовался:
– Солнышко, как ты?
Она ничего не ответила, молча положив голову ему на плечо. Хорошо, что он здесь.
– Как ты уже понял, с Карси произошёл некий инцидент.... – в свою очередь начала Серебринка, присаживаясь обратно в кресло.
– Вообще-то я ничего не понял! – перебил Саймон, эта неопределённость раздражала. Вот Серебринка что-то знает, а он нет!
– Тебя это беспокоит? – удивилась эльфийка, как будто речь шла о чём-то банальном.
– Конечно! Объясни, пожалуйста. Кто хотел похитить Карси?
– Не знаю. Одно ясно точно. Здесь замешана очень сильная магия. Возможно, Карси знает что-то такое....
– Что же?
– Понятия не имею, она сейчас ещё не окрепла после нападения. Они ослабили Карсилину своим барьером. Если бы мы с Зольтером по счастливой случайности там не оказались, ещё неизвестно, чем бы это кончилось…
Саймон хмыкнул, это было подозрительным совпадением – что они там оказались так вовремя и именно в том месте.
Затем он взглянул Серебринке в глаза и увидел как наяву. Тёмный переулок, Карси, окружённую призраками, которая упала на колени, пытаясь не потерять сознание, потом свет из её амулета. Всё, как в том давнем видении. Саймон даже поёжился, по телу пробежались мурашки. И он кое-что понял:
– Амулет!
– Что, амулет? – спросила Сильв, стараясь не разбудить Карси, которая уснула, прижавшись к юноше.
– Это связано с ним!
Серебринка молча смотрела на него, словно что-то соображая. Потом взяла амулет Карсилины, лежащий на тумбочке, и тут её осенило.
– Погоди! – она, сжимая эту штуку в руке, выбежала в другую комнату.
Там Серебринка что-то искала. Был слышен грохот открывающихся дверец. Наконец, она вернулась и принесла толстенную серую книгу.
– Что это? – заинтересовался Саймон, не решаясь привстать.
– «Артефакты Листонских семейств», – Сильв прочитала название книги и стала её листать.
Листала долго, Саймон Рейли подумал, что ничего примечательного Серебринка так и не найдёт. Но вдруг она воскликнула: «Вот!» И ткнула в книгу пальцем.
– И что там? – спросил Саймон с любопытством.
Она не ответила, вместо этого открыла амулет, он, кстати, не засветился, подержала его на ладони на вытянутой руке – тоже ничего. Впрочем, медальон светился только у Карси.
– Наконец-то! – произнесла Серебринка, радуясь собственной догадке.
– Ты ответишь? – Саймон начинал терять терпение.
Такое ощущение, что она про него совсем забыла, заинтересовавшись этой безделушкой и выпав из реальности.
– Да-да! – эльфийка наконец соизволила одарить его взглядом.
– Ну и? – выжидающе смотрел на неё Саймон.
– Амулет Карсилины является сильным магическим артефактом, – изрекла она. – Вероятно, кто-то узнал это и захотел завладеть.
Впрочем, про самую важную деталь она так и не сказала.
Да и амулет, как выяснилось позже, был нужен «похитителям» не больше, чем ржавый гвоздь. Гораздо больше им нужна была Карси и, желательно, без амулета. Ведь когда он находится при ней, то наделяет силой, способной защитить даже при нулевых шансах на спасение. Отдельно от неё это лишь золотая побрякушка, представляющая ценность только на чёрном рынке, и то в качестве рядовой подвески.
Дело в том, что каждый волшебник имеет свой амулет, который либо усиливает его магию, либо обладает защитными свойствами. Создают этот амулет, капнув немного крови волшебника на его поверхность, запечатывая невидимую связь хозяина с вещицей.
Тогда Саймон этого не знал, хотя не раз становился свидетелем того, как Карсилина его использует, в основном в качестве фонарика, и поэтому предложил:
– Может, нам спрятать амулет? Сдать его в банк на хранение?
– Нет. Карси лучше носить его с собой, – отбросила эту идею Серебринка.
– Почему?
– Если нападут ещё раз и амулета при ней не будет, то им легче её похитить. Они тоже магией обладают, и весьма нехилой!
– Им же амулет нужен!..
– А потом они амулет, как выкуп, потребуют.
Кто бы мог подумать, как у неё хорошо получается заговаривать зубы. Прямо мастерское запудривание наивного мозга. Ведь Серебринка скрывала самое важное.
Сказав это, Сильв внезапно изменила мнение, ещё раз заглянув в книгу.
– Знаешь, а ты прав. Лучше медальон спрятать.
Странные существа – девушки. Сами себе иногда противоречат. Не зря их субкультура «Мэ» «нервушками» величает.
– Ты же хотела… – не закончил юноша.
– Мне кажется, они научились отслеживать медальон. Значит, если у Карси его не будет, то злодеи не станут её преследовать. Хотя если положить вещицу в банк, то они мигом её оттуда украдут.
