– Ладно, я пойду!
– Таксисту не забудь заплатить, – и Карси сбросила разговор.
Когда она вышла из дома, было уже темно. Дул прохладный ветерок. Стояла непривычная тишина, лишь деревья иногда шуршали листьями. Мир словно замер.
Она шла мимо опустевшей детской площадки, неподвижные качели призадумались недалеко от песочницы, в которой, как старая лодка, тонула формочка для песочных зверей. Карси свернула на улицу, где пятиэтажные дома стояли тесно друг к другу и не горел ни один фонарь.
Внезапно за спиной что-то просвистело, такой звук обычно издает прибор в кабинете стоматолога. Карсилина насторожено обернулась, но никого не заметила. «Показалось», – подумала она.
Но свист повторился.
– Кто здесь? – спросила Карси, вглядываясь в темноту.
Никто не ответил. Девушка ускорила шаг, стараясь быстрее преодолеть эту пустую улицу и выбраться на оживлённый проспект Лорского.
Но на пути возникла расплывчатая фигура, она светилась и от неё исходил серый туман. Внезапно из этой фигуры вышло ещё три таких же и они двинулись к девушке.
– Вы кто? – не поняла Карси, но ответа не последовало. Девушка развернулась и побежала обратно, но и там возникли фигуры.
Они окружали. А туман, который из них исходил, оплетал её со всех сторон. Становилось трудно дышать. Карсилина почувствовала сильную усталость. Они вытягивали из неё силы и ждали, пока она лишится чувств.
– Ну уж нет! – возмутилась Карсилина.
Она запустила в одну фигуру лучом оборонительного заклинания волшебника, но луч прошёл насквозь и не причинил вреда. Остальные заклинания тоже не действовали. Сил бороться не оставалось. Тумана становилось всё больше, он проникал в лёгкие и мешал дышать.
Ноги ослабли, Карси осела на мостовую. И тут её руки сами собой потянулись к амулету, висящему на шее. Не понимая, что делает, она открыла амулет, оттуда вырвался ослепительно-золотой свет. Туман стал рассеиваться. Твари, по которым бил свет амулета, растворялись.
– Карси! – услышала девушка крик, доносившийся словно ниоткуда, и лишилась чувств…
***
Пришла девушка в себя уже в другом месте. На серебристом кожаном диване в квартире Серебринки Сильв. Болела голова, громко трезвонил мобильник. А ещё в окна светило солнце. Карси присела на диване.
– Проснулась? – заметила Серебринка, она вышла из кухни и стояла в дверях. Её серебряные волосы были заплетены в тугой конский хвост, что представляло собой непривычное зрелище. Обычно она ходила с распущенными. – Сейчас тебе завтрак приготовлю.
– Что я здесь делаю? – спросила Карсилина, не обращая внимания на трезвонящий мобильник.
– Лежишь без сознания, – ухмыльнулась Сильв, скрестив руки на груди, – кто-то обработал тебя сильным антимагическим полем. Мы с Зольтером еле успели.
– Призраки, это было то поле?
– Да. Обычно так поступают, когда хотят поймать мага, предполагая, что тот будет сопротивляться. Мне приходилось с таким встречаться и даже использовать.
– Это вы убрали поле?
– Не понимаю, почему оно исчезло. Может, дело в свечении твоего медальона? – и Серебринка протянула ей амулет. – Прости, что сняла его. Кстати, того, кто пытался тебя похитить, мы не смогли поймать.
– Почему кто-то хотел меня похитить?
– Этого, Карси, я не знаю. Но у меня есть некоторые предположения.
– Какие?
– Думаю, они нападут снова. Вот тогда можно будет вычислить злодеев.
– Здорово, – вздохнула Карси и снова опустилась на подушку. Мобильник затих. – Сколько времени я уже здесь валяюсь?
– Два дня, – ответила Серебринка. – И оба дня твой телефон настойчиво трезвонит.
Услышав об этом, Карсилина взволновалась. Что сейчас думают её близкие?
– Прекрасно! А ты не пробовала взять трубку?
– Нет. Зачем я буду прикасаться к чужому телефону. А тебе полежать надо, ещё не восстановила силы…
– Сильв, тебе кто-нибудь звонил насчёт меня?
– Если кто и звонил, телефон отключен был. На него Зольтер три дня назад горячий чай пролил, и он не звонит. Отправила Зольтера новый покупать. А у мобильника батарея села, мне его зарядить лень. Кстати, сейчас макароны с колбасой пожарю.
Сильв удалилась на кухню. Карсилина дотянулась до сумочки и взяла мобильник. Пять пропущенных вызовов от Ванды, шесть от Димки, десять из дома, штук пятнадцать от тёти Маши и ещё больше от Саймона.
Мобильник снова зазвонил, Карси вздохнула, представляя, как на неё сейчас накричат, и ответила, стараясь, чтобы голос звучал бодро:
– Да. Слушаю… – она даже не посмотрела на экране, кто именно звонит.
– Карси! – воскликнул Саймон, вздохнув с облегчением. Наконец-то трубку взяла, а то он не знал даже, что думать. – Ну где ты пропадаешь! Мы же все больницы и даже морги обзвонили! Твоя тётя второй день на валерьянке живет.
– Меня просто пытались похитить, – ответила Карси, словно это было обычным будничным делом.
– Просто?! – Юноша в этот момент споткнулся о лежащий в прихожей ботинок, иногда Карси его поражала. – Ничего себе «просто»!
– Тише, пожалуйста, у меня очень сильно болит голова.
– Прости.... Ты помнишь, где их убежище?
– Но меня не всё же не похитили.
– Тогда где ж ты пропадала всё это время? – окончательно запутался Саймон, прокручивая в голове всевозможные версии, которые надо было изгнать поскорее.
– У Зольтера с Серебринкой.
– А домой почему не шла?
– Не могла…
Тут из кухни донёсся голос Сильв: «Это Саймон, да? Скажи ему, чтоб приехал, разговор есть».
– Кстати, Серебринка тебя ждёт, – сообщила Карси, сменив тему.
– Прекрасно, я всё равно за тобой ехать решил. Ждите, – и юноша положил трубку.
– Ну что, будешь есть? – поинтересовалась Серебринка.
Карси кивнула и резко поднялась на ноги, голова при этом закружилась и ей пришлось сесть.
– Ничего, это пройдет, – заверила Сильв. – Я тогда макароны сюда на журнальный стол поставлю, заодно глянем, что интересного по телику идёт.
Она поставила перед Карсилиной тарелку и включила телевизор, висящий на стене.
– С вами «Новости», на канале «ЛистонТВ», – тут же затараторил ведущий с растянутым серым прозрачным лицом.
– Странное какое-то изображение! – заметила Карси.
– Это канал такой. Он индивидуален для каждого зрителя.
– То есть как? Ты сама пожелала, чтобы тебе показывали в таком ужасном качестве?
– Вообще-то, дамы, я вас слышу, – тут же обиделся ведущий, поправляя прозрачную галстук-бабочку. – Я призрак, поэтому вам кажется, что у нас помехи. Мы показываем нашему зрителю то, что он желает, и составляем для каждого свою программу передач. И у каждого есть свой личный ведущий. Я координатор программы передач госпожи Сильв.
– Как интересно, я и не знала, что с телевизором можно разговаривать.
– Наш канал создан специально для магов и тех, кто проживает на территории Листона. Там всё телевидение индивидуально-настроенного толка, – объяснил тот.
– Серебринка, и почему ты раньше этот канал не показала?
– У нас не находилось времени смотреть телевизор, – отмахнулась она, усаживаясь в кресло с самым невозмутимым видом. – Чтобы получить доступ к «ЛистонТВ» за пределами государства Листон, нужно запросить специальный пароль. Я недавно к нему подключилась.
– Так мне рассказывать новости или нет? – не понял призрак.
– Валяй, – согласилась Серебринка.
Призрак прокашлялся и начал деловым тоном, в то время как Карсилина жевала макароны:
– Сегодня презтер-пигистр Листона отправился на саммит СОБ (Совета Объединенной Безопасности), который проходит в эти минуты в Гарпунале. Главы государств планируют обсудить такие вопросы, как помощь пострадавшим от землетрясения в Бейзме, также сокращение выброса углекислого газа в атмосферу, за счёт....
Нужно заметить, что презтер-пигистр – это то же, что и премьер-министр, только в Листоне.
– Ну, это неинтересно. Что там ещё у нас происходит? – перебила Серебринка.
Призрак не растерялся и продолжил:
– В детском саду Кислодонска произошло массовое отравление детей фруктами. Как оказалось, фрукты были ввезены в Зебрландию нелегально и выращивались в неподобающих условиях. Директор детского сада от комментариев отказывается…
– Тоже неинтересно.
– Хорошо, – согласился призрак, ещё больше бледнея и почти сливаясь с фоном. – В Чалиндоксе был пойман один из организаторов массовых беспорядков в день летнего солнцестояния. Как оказалось, акция была чётко спланирована колдунами «СиТм» и была направлена на то, чтобы не позволить листонскому презтер-пигистру вылететь на саммит СОБ.
– Не поверю, чтобы «СиТм» вёл себя настолько миролюбиво, – заметила Серебринка и выключила телевизор. – Особенно, если учесть, что в акции никто особо не пострадал, не считая одного колдуна, который сломал ногу. В этом он сам виноват. Нечего было прыгать с крыши двухъярусного автобуса, да ещё и без страховочных заклинаний.
– А что такое «СиТм»? – спросила Карси, отодвигая пустую тарелку.
Серебринка задумалась:
– Как бы тебе объяснить? Ты ж с ними ещё не сталкивалась. Да и не столкнёшься, надеюсь.
– Так, что они такое? – Карси надеялась получить ответ, ожидая, пока Сильв отнесёт тарелку на кухню.
– Это организация злодеев, несущая хаос и разрушение, – объяснила та.
И, прежде чем Карси задала очередной вопрос, в дверь раздался звонок, чириканье птички. Карсилина хотела подняться, но Серебринка жестом её остановила, отправившись открывать дверь.
На пороге стоял Саймон, весь запыхавшийся от длительного бега. Серебринка пропустила его в прихожую. Юноша был очень обеспокоен сложившейся ситуацией и хотел поскорее увидеть Карси.
– Ну как она? – спросил он, снимая ботинки и пытаясь отдышаться.
– Может, она сама тебе расскажет? – улыбнулась Сильв и закрыла дверь на ключ.
Саймон прошёл в комнату, сел рядом с Карсилиной и поинтересовался:
– Солнышко, как ты?
Она ничего не ответила, молча положив голову ему на плечо. Хорошо, что он здесь.
– Как ты уже понял, с Карси произошёл некий инцидент.... – в свою очередь начала Серебринка, присаживаясь обратно в кресло.
– Вообще-то я ничего не понял! – перебил Саймон, эта неопределённость раздражала. Вот Серебринка что-то знает, а он нет!
– Тебя это беспокоит? – удивилась эльфийка, как будто речь шла о чём-то банальном.
– Конечно! Объясни, пожалуйста. Кто хотел похитить Карси?
– Не знаю. Одно ясно точно. Здесь замешана очень сильная магия. Возможно, Карси знает что-то такое....
– Что же?
– Понятия не имею, она сейчас ещё не окрепла после нападения. Они ослабили Карсилину своим барьером. Если бы мы с Зольтером по счастливой случайности там не оказались, ещё неизвестно, чем бы это кончилось…
Саймон хмыкнул, это было подозрительным совпадением – что они там оказались так вовремя и именно в том месте.
Затем он взглянул Серебринке в глаза и увидел как наяву. Тёмный переулок, Карси, окружённую призраками, которая упала на колени, пытаясь не потерять сознание, потом свет из её амулета. Всё, как в том давнем видении. Саймон даже поёжился, по телу пробежались мурашки. И он кое-что понял:
– Амулет!
– Что, амулет? – спросила Сильв, стараясь не разбудить Карси, которая уснула, прижавшись к юноше.
– Это связано с ним!
Серебринка молча смотрела на него, словно что-то соображая. Потом взяла амулет Карсилины, лежащий на тумбочке, и тут её осенило.
