Юлия Четвергова "Истинная Чёрного Дракона"

***

О, утро, как же я тебя ненавижу. Голова гудела так, словно я вчера впервые в жизни устроила себе грандиозную пьянку. Лучше бы вообще спать не ложилась, и то легче бы перенесла грядущий день. Глаза слипались и не желали открываться снова, поэтому одевалась я в темноте и с закрытыми глазами. Как – никак, а прогуливать – не моё амплуа. Ох, уж эта совесть, чтоб тебя тараканы съели.

Утренние сборы впопыхах и вот я уже еду в переполненной маршрутке. Если бы я не опаздывала, то предпочла прогуляться пешком до университета. Но не опаздывала я очень редко, так как люблю поспать. Вот и приходилось терпеть вмешательство посторонних людей в моё личное пространство.

Кое-как выбравшись из «утрамбованной» толпы пассажиров, я с наслаждением вдохнула теплый весенний воздух. Завтра утром обязательно прогуляюсь!

До начала пары оставалось каких-то пять минут, поэтому я перешла на быстрый шаг, стараясь не бежать. Цель была так близка – один поворот и всё, если бы меня кто-то не схватил за шкирку, как котенка.

– Попалась, дорогуша.

Меня сильно обхватили одной рукой за талию, а второй закрыли рот, чтобы я не закричала, и затащили в какой-то узкий проулок. Лица этого странного маньяка я не успела увидеть, но голос… Он обволакивал так, что мне хотелось расслабиться и не сопротивляться. Ну, уж нет, не на ту напал!

Сердце бешено забилось, в кровь поступил адреналин, и я со всей силы ударила похитителя локтем в солнечное сплетение и следом наступила ему на ногу. Вот только ему было хоть бы хны. Он не то, что не согнулся от моих фирменных ударов, он даже не пошевелился.

– Будешь дергаться, мне придется тебя вырубить. А мы оба этого не хотим. Так? – Как ребенку втолковывал мне о том, что стоит ещё раз предпринять нечто подобное, и я поплачусь за попытку. Я кивнула. – Вот и славно. Сейчас ты медленно выйдешь отсюда и пойдешь рядом со мной в противоположную сторону. Попробуешь сбежать – все равно поймаю. И поверь мне, никто из этих жалких людишек не сможет тебе помочь. Это тоже ясно?

Я снова кивнула, а страх скользкими щупальцами проникал в душу, заставляя тело трястись мелкой дрожью.

–Боишься? – Прошипели мне на ухо.

– Боюсь. – Не стала отрицать очевидного. И когда он успел убрать руку от моего рта?

– И правильно. – Мне показалось, или он только что убеждал самого себя, а не меня? – Пошли.

Абсурд, но в данный момент я больше всего переживала о том, что мне теперь придется отрабатывать все пары, а их сегодня четыре! Кому – то покажется пустяком, но не мне. Потому что учусь я в медицинском. А здесь с самого начала приучают к тому, что даже в мертвом состоянии ты должен присутствовать на парах, иначе сессию, как и экзамен, ты вряд ли сдашь, ибо подготовка одной темы по анатомии или гистологии занимает по времени весь оставшийся после учебы день и ночь. Вот и гадай теперь, что хуже: отработка по анатомии, которую принимает преподавательница-терминатор, или незадачливый похититель со своими причудами.

Тем временем, похититель вышел вперед и я выпала в осадок. КАК? Он похититель? Неужели ЕМУ не хватает женского внимания?! Передо мной стоял тот, о ком я грезила в своих тайных мечтах: высокий брюнет с чуть пухлыми губами и завораживающими изумрудными глазами. Его волосы, которые доставали до плеч, развевал легкий утренний ветерок, а растрепанная челка прикрывала лоб, и я невольно залюбовалась. А когда мой взор устремился к его рубашке, которая не скрывала рельефных мышц…

Очнулась я только тогда, когда заметила ехидно приподнятую бровь.

– Похоже, мне тебя и тащить не придется, ты сама, как миленькая за мной увяжешься. – На меня будто ушат холодной воды вылили. Я вспомнила, кто я и где нахожусь. В частности то, какую роль играет тут каждый из нас двоих.

– Если бы ты не угрожал мне минутой ранее, я бы ни за что даже не взглянула в твою сторону. – Стало обидно за саму себя и капельку стыдно.

–Заметно. – Ехидно бросил поверх плеча брюнет. – Следуй за мной.

Парень пошел вперед, не забывая оглядываться. Я обреченно вздохнула, пытаясь утихомирить разбушевавшееся сердце. Такими темпами в ближайшем будущем можно заработать одно из широкого списка нервных заболеваний.

Когда на меня был брошен очередной злобный взгляд, я пошла следом за парнем. Черт, сумка… Наверное, в том проулке выронила. Тяжкий вздох не заставил себя ждать. Ладно, на данный момент, это мелочи.

Интересно, кто этот парень? Зачем ему понадобилась именно я? Этими и многими другими вопросами я задавалась, идя по весьма странному маршруту, но не решалась высказывать свои мысли вслух. Уж больно пугающим выглядел брюнет, несмотря на модельную внешность. А улицы тем временем становились менее людными и менее населенными. Он определенно вел меня в какое-то заброшенное место. Думать об изнасиловании не хотелось. Господи, прошу, что угодно, только не это.

Парень остановился напротив обшарпанного заброшенного здания и кивком указал мне, чтобы я вошла туда. Унижаться до бессмысленных уговоров, я не стала. Все равно он меня не послушает, да и я не знала его точных мотивов. Вдруг он собирается сделать что-то иное, а я сама наведу его на дополнительные мысли.

Переведя дух, я, не торопясь, открыла обветшалую дверь. Зато брюнет, видимо, очень торопился, поэтому невежливо толкнул меня в спину, очень понятно намекая на то, чтобы я пошевеливалась.

– Поднимайся на второй этаж.

Я оглядела ступеньки, которые держались на добром слове, и округлила глаза. Какой – то странный способ убийства он выбрал.

– Почему ты хочешь избавиться от меня именно таким образом? – Недвусмысленный взгляд в сторону ступенек. – И уж потрудись выполнить моё предсмертное желание и объяснить. – Такой привычный для меня сарказм сорвался с языка раньше, чем я успела осознать, что могла перегнуть палку и разозлить похитителя.

Опасливо покосившись на брюнета, понадеялась, что не перешла грань его терпения. Я очень боялась боли, а мало ли насколько этот маньяк неуравновешенный.

– Что? Избавиться? С чего ты решила, что я собрался тебя убивать? – Удивление в изумрудных глазах было настолько искренним, что мне стало стыдно за свои вопросы. На секунду.

– А для чего ещё похищают девушек? – Значит всё-таки то, что я предполагала… В чем я провинилась перед тобой, Создатель? Вроде приличная домашняя девочка. Учусь прилежно, радую родителей, люблю их и своих братьев, дорожу друзьями… Так почему?..

– О чем ты только что подумала, идиотка? – Брюнет презрительно скривил губы. – О том, что я собрался тебя изнасиловать? Да я ни за что в жизни не захочу увидеть тебя в своей постели. Уж, извини. Жалкие человечки, вроде тебя, меня не привлекают.

Я подавилась очередным вдохом от такого заявления. Вот он, тот самый неожиданный поворот событий, когда я напрочь потеряла логическую цепочку. Тогда для чего это всё? Что означает его «человечка»? Какой-то он странный.

А ещё я почувствовала себя настолько ужасно от его слов, что захотелось сбежать отсюда, найти укромное место и разреветься. Ибо стало очень обидно. Конечно, я не была роковой красавицей, под ногами которой штабелями стелились мужчины, но и уродиной себя точно не считала. Поэтому такое заявление в его устах прозвучало оскорбительно.

– Тогда зачем..? – Начала я, но меня перебили.

– Ты просто очутилась не в том месте, не в то время. Любую бы постигла та же участь. Ты – заказ, за который очень много заплатили. Я лишь выполняю свою работу. – Брюнет злостно ухмыльнулся.

– И в чём заключается эта твоя «работа»? – Я нахмурилась. Вообще теперь ничего не понимаю.

– Вот только дурочкой не притворяйся. Ритуал не выбрал бы на место Императрицы идиотку. Так что не трать время попусту на разыгрывание спектакля. Давно уже должна была догадаться, что могло произойти и такое развитие событий. Или думала, стала невестой наследника и всё? Все привилегии и никаких опасностей? – Снова гримаса недовольства, будто он лимон съел. – Хотя, что-то плоховато наследничек тебя оберегает. Даже самой слабенькой защиты на тебе не обнаружил.

– Значит, всё это правда. – Прошептала, скорее пытаясь убедить себя. Перевела взгляд на брюнета. – Могу я узнать, что меня ждёт?

– Не такой уж это и секрет, чтобы так робко спрашивать. – Парень ухмыльнулся. – Мне нужно всего лишь спрятать тебя на то время, пока не пройдёт день вашей назначенной свадьбы.

– Какой ещё день свадьбы? – Вспылила я. Знаю, я не в том положении, чтобы возмущаться, но… – Я никому своего согласия не давала, это во-первых, а во-вторых, что происходит, в конце концов?

– О-о-о, я смотрю, тебя и в курс событий не ввели. Ну что ж, буду рад оказать тебе эту честь. А то как-то некрасиво получается: я тебя похищаю, а ты и не знаешь за что. – И отвесил мне клоунский поклон. Почему у меня сейчас было ощущение дежавю? – В нашем мире Боги разговаривают с нами. Сами приходят к нам тогда, когда это нужно, например, если Чаша Равновесия должна сместиться в сторону. Сама понимаешь, удостаиваются такой чести немногие, но вот правящие семьи входят в число любимчиков Богов. Поэтому их не только предупреждают о многих опасностях, если это выгодно конечно, но и назначают день свадьбы наследникам, то есть старшим дочерям или сыновьям. В этот день бремя власти должно перейти от предыдущего правителя и его супруги к новому поколению, а один из Богов присутствует во время церемонии. И не явиться туда, не исполнить волю Богов – величайшее оскорбление.

– То есть, ваши Боги решают, когда правителям уйти на пенсию. – Я восхищенно хмыкнула. – Нам бы так. Создатель сказал – правительство поменялось. Воля Богов не оспаривается, да?

– Ты права. Суду решения Богов не подлежат. – По его лицу скользнула тень улыбки. – Ну, так вот, после назначенной даты свадьбы, наследник должен провести ритуал, в процессе которого отыщется его Избранная. Это самый крепкий союз, потому что в день свадьбы происходит слияние душ. А происходит это потому, что супруги идеально подходят друг другу. Две половинки одного целого, как сказали бы у вас на Земле. К чему я веду… – Он понятливо фыркнул, когда догадался, что я об этом успела забыть. – Если свадьбы не произойдёт, то Боги решат, что правящую династию нужно сменить всю кардинально, так как те пошли против воли Богов и не достойны быть мудрыми правителями.

– Это жестоко. А если двое супругов не любят друг друга? – Терпеть не могу, когда решают твою судьбу за тебя. Мало ли что там решила кучка Богов, которых я вижу только по праздникам, так сказать.

– Невозможно.

– Что невозможно? – За своими рассуждениями, я потеряла нить разговора.

– Невозможно, чтобы будущие Император и Императрица не любили друг друга. Этот союз – один из тех случаев, когда двое действительно любят друг друга и вместе до самой смерти. Поэтому мне нужно лишь спрятать тебя до этого времени и мой заказ будет выполнен. – Я хотела поинтересоваться, что ожидает конкретно меня в эти предсвадебные дни, но неожиданно он вскинулся, будто что-то вспомнил. – Заболтался я с тобой, нужно и честь знать.

С этими словами он подхватил меня на руки и одним прыжком оказался на втором этаже заброшенного здания. От неожиданности, я вскрикнула и, зажмурившись, крепко вцепилась в ворот рубашки парня. Зачем тогда заставлял меня по этим опасным ступенькам тащиться, если мог одним прыжком преодолеть это расстояние?

– Отцепись, человечка, и не наглей.

Меня сбросили на пол, от чего я довольно ощутимо приложилась пятой точкой об пол. А, ну теперь понятно. Объяснил вполне доходчиво. Что-то я уже успела позабыть о том, с каким отвращением он обо мне отозвался. Видимо, даже прикасаться ко мне лишний раз ему было противно. Неуклюже поднявшись, я одарила парня самым злобным взглядом из своего богатого арсенала и посмотрела на странную голубоватую вязь перед собой, которая искажала пространство.

– Что это? – Без надежды на ответ, спросила я. Но мне ответили.

– Это портал в мой мир. Забудь свою прежнюю жизнь и прежнюю себя. Ты юольше не сможешь вернуться, как только пересечешь границу двух миров. – Безжалостно припечатал брюнет.

– Но… Мои родители! – Я стояла, словно громом пораженная. – Я даже не успела их предупредить! Пожалуйста, дай мне время, я обещаю, что вернусь сюда, уйду с тобой по своей воле, только не лишай меня последней просьбы. – Я не надеялась на милосердие с его стороны, но и тут он меня удивил. Ответил, смотря на меня каким-то странным не верящим взглядом.

– Хорошо. У тебя будет полчаса. Но не более. Иначе твой жених может заподозрить что-то неладное. Я перенесу тебя к твоим родителям.

– Спасибо. – Прошептала я, но ответом мне была тишина подъезда родительской квартиры.

***

Я до сих пор не мог поверить в то, что услышал. Даже сейчас, стоя у двери, ведущей в подъезд, и слушая, как девчонка вслух сочиняет прощальное письмо родителям – что-то о переводе в другую страну на бюджетной основе, чтобы пройти практику – я не мог поверить, что она добровольно согласилась уйти со мной.

В нашей истории насчитывается только два-три случая, когда люди добровольно уходили в наш мир. Во всех остальных – их приходилось убеждать, обманывать, заставлять, пугать. А эта идиотка просто взяла и согласилась. И ради чего? Чтобы просто попрощаться с родителями? Успокоить, чтобы не волновались? Неужели она настолько глупа? Ведь когда кончится её «практика», родители всё равно обнаружат то, что их дочь пропала. Или она надеется вернуться? Глупо. Хотя вряд ли бы эти люди поверили ей, скажи она им правду.

По истечении десяти минут, она вышла на улицу и вся поникла. Ох, пожалуйста, только не разревись.

Выйдя из подъезда, она не сразу заметила меня, поэтому вздрогнула, когда наткнулась взглядом на мою неподвижную фигуру со скрещенными руками. Я отлепился от облюбованной стены и подошел к ней.

– Ты же понимаешь, что уже не сможешь вернуться? Так к чему вся эта ложь? – И зачем я вообще задаю подобные вопросы?

– Тебе какая разница? – Огрызнулась девушка, но будто опомнившись, уже тише спросила. – Я действительно больше никогда не смогу вернуться обратно?

– Не сможешь. Также твоё нынешнее тело не подходит для жизни в нашем мире и после перехода оно изменится.

– Я… Стану другой? – Девушка посмотрела на меня испуганным взглядом. Я хмыкнул.

– Боишься, что станешь страшненькой? – И, предупреждая её вопрос, добавил. – Нет, ты останешься такой же, но в тебе будут присутствовать некие… изменения.

– Что это была за заминка перед «изменениями»? – Она нахмурилась и скрестила руки

– Сама всё скоро увидишь.

И, не тратя больше времени на разговоры, я перенёс нас обратно к порталу.

***

Мы снова оказались возле портала, но теперь я была готова. Я стану сильной. Меня не сломит то, что ждет впереди, как бы тяжело мне ни было. Я встречу свою судьбу с гордо поднятой головой. Кто-то однажды сказал: «Лучше лежать, чем стоять на коленях».

И не дожидаясь, когда меня пихнет брюнет, который уже пыхтел от нетерпения, я шагнула в свою новую, но от этого не менее важную, жизнь. И я вернусь. Обязательно вернусь домой, чего бы мне это не стоило.

Глава 2.

– Как ты узнал, что именно я та самая Избранная? Вдруг ты сейчас какую-то левую девицу похитил? – Честно? Мне просто надоело продираться сквозь эти колючие кусты молча. А мой похититель, видимо, не был большим любителем разговоров. Поэтому мы уже третий час шли не проронив ни слова, и я решила нарушить эту зловещую лесную тишину, которая давила на уши.

Брюнет мученически вздохнул, но ответил.

– Я был в зале во время ритуала.