– Обязательно установим вам личный многофункциональный манипулятор, Ольга, – совершенно спокойно кивнул дракон.
– Вы даже не скажете, что я слишком многого хочу от вас получить на халяву? – совершенно непроизвольно вырвалось у меня.
Я просто слышала, что драконы любят деньги и сокровища, поэтому расстаются с ними неохотно. Им ничего не жаль только для любимых, близких и родных.
– Ольга, хочу вам сразу сообщить, что я всё понимаю. Вы не пытаетесь сейчас развести меня на бесполезные траты. Ваша одежда – это униформа, необходимая для работы. Просьба установить передовой манипулятор – необходимость, чтобы всегда быть на связи со мной и Рафаэлем. Не стесняйтесь сообщать о том, что вам еще потребуется для работы. Я обеспечу вас всем.
Если бы я в этот момент что-то пила, обязательно бы поперхнулась. Ну прям заветная мечта всех женщин! Я впервые посмотрела на генерала совершенно другими глазами. Если раньше я смотрела на него как на произведение искусства, которым можно восхищаться как неодушевленным предметом, то сейчас у меня сердце дрогнуло и покатилось вниз, а глаза разглядели ямочку на правой драконьей щеке и сочли ее очень милой. И это был очень-очень плохой знак! Если герцог продолжит в том же духе, за месяц в него можно будет безумно влюбиться. Кошмар!
Наконец, меня пригласили в примерочную. Я надела белую шелковую блузку на пуговичках под светло-серый приталенный пиджак, юбку-карандаш до колен, элегантные туфли на шпильке и вышла, чтобы пройтись до зеркала, как вдруг дракон хлопнул в ладоши:
– Отлично! Вы невероятная красавица, Ольга! Не хватает только стильных очков и строгого пучка. Будьте добры, покажите нам оправы.
Ну вот разве он не идеальный? Он же со мной на одной волне! Я ни разу в жизни не встречала мужчину, которому не нужно ничего объяснять и оправдываться. В душе промелькнула тоска от тревожного предчувствия – точно буду страдать! Может, бежать?
Но тогда это было всё мимолетным, на грани смутных догадок, поэтому я их все отогнала и в благодарность за такую понятливость принялась обдумывать, с чего начну искать подход к своему подопечному, чтобы сделать свою работу как можно лучше.
– Герцог, расскажите о племяннике подробнее. Какой у него характер, чем он интересуется, о чем мечтает, – попросила я, когда мы уже все купили и летели в герцогство на комфортабельном транспортном аппарате.
Мы сидели за водителем на мягких диванах напротив друг друга.
Дракон задумался и стал еще красивее.
– Драконы – не стайные существа. Мы предпочитаем тесно общаться только в кругу членов своего рода. Но так как многие из нас облечены властью и вынуждены служить на благо империи и Содружества, мы смиряемся с тем, что приходится много общаться с посторонними и даже учимся с ними дружить. Это происходит в период учебы в академии. После двадцати лет. Как вы понимаете, Раф до этого пока не дорос, а на Земле ему придется много контактировать с человеческими сверстниками.
Я нахмурилась. Где-то тут интуицию царапала несостыковка. Если парень такой нелюдимый, то как он мог влюбиться в невесту дяди, которая еще не член его рода, а значит чужачка? Меня вообще эта невеста внезапно начала настораживать и раздражать, хоть я её еще даже не видела.
Глава 3
Я, конечно, ожидала, что дом герцога окажется большим и красивым, но чтобы натуральный дворец… Он меня поразил. И штат слуг, выстроившийся по обе стороны лестницы для приветствия – тоже.
– Где Рафаэль? – строго спросил герцог у сделавшего к нам шаг представительного мужчины в расшитом золотом красном бархатном камзоле.
– Ваш племянник закрылся в своих апартаментах и никого не пускает. Мы даже еду за дверью оставляем.
Герцог ничего не сказал, только еще сильнее помрачнел. А я подумала: довели парня! Четырнадцать лет – сложный возраст: гормоны бушуют, мировоззрение меняется в зависимости от сюжета последнего просмотренного в сети ролика, а тут еще и любимый родственник оскорбил недоверием и ссылает на Землю к родителям, которых мальчик, похоже, в глаза не видел и не знает, чего от них ждать. Само собой, ничего этого я вслух не сказала, просто загрустила и немного усомнилась в своем успехе. Но быстро приказала себе не складывать лапки еще до начала авантюры и поправила стильные очки без диоптрий – мы как раз добрались до второго этажа дворца и остановились у высоченных деревянных дверей.
– Раф, открывай, пока я дверь не выломал! – грозно потребовал герцог, пару раз ударив тяжелым кулаком на дверному полотну.
Племянник угрозе внял. Меньше чем через минуту обе створки распахнулись, и перед нами предстал лохматый рослый подросток в безразмерной футболке навыпуск, шортах и босиком.
– Уже пора на выход? Сумку хоть собрать можно? – угрюмо пробасил парнишка, даже не взглянув на меня.
– Прекрати, Раф. Не нужно считать меня своим врагом, – устало попросил Райлен Рейнский. – Разумеется, я никогда не выставлю тебя за дверь. – Парень ухмыльнулся и покачал головой, но герцог продолжил гнуть свою линию: – Ты просто на время отправишься пожить к родителям, и то только после того, как хорошенько подготовишься к жизни в чужом мире. Знакомься, это твоя наставница Ольга Деревянко. Она с Земли и имела дело с молодыми людьми, служившими в армии. Ольга всё тебе про них расскажет и научит, как себя с ними вести, чтобы ты мог завести друзей.
Как бы призывник восемнадцати лет и подросток четырнадцати – немного разные люди. Конечно, мужчины взрослеют и умнеют годам к сорока, если повезет, но все же четыре года разницы значение имеют. Однако я даже и не подумала об этом герцогу сообщать, потому что очень хотела получить жемчужину. Я улыбнулась Рафаэлю во весь рот, шагнула ближе и протянула руку. Парень смерил меня презрительным взглядом и отшатнулся. М-да, знакомство не задалось.
– Очень рада познакомиться с тобой, Рафаэль. Твой дядя много хорошего о тебе рассказывал, – предприняла я еще одну попытку к сближению.
Руку, правда, опустила. Надежд на лёгкий контакт уже не питала.
– Что-то я в этом сомневаюсь. Дядя всем теперь рассказывает, что я малолетний извращенец. Сознавайтесь, он приказал вам отвлечь меня от его невесты?
– Раф! Что ты несешь? – возмутился герцог.
А я хмыкнула. Пацан колючий, но мне понравился. Я посмотрела на герцога и предостерегающе едва заметно качнула головой, а потом вошла в апартаменты и плотно закрыла за собой обе двери.
– Слушай, давай начистоту, – заговорщицки сказала пацану, прищурив глаз, и сразу выложила все свои карты на стол. – Я не верю в то, что сказал про тебя и свою невесту твой дядя. Предполагаю, что она тебя зачем-то оболгала.
Раф уронил челюсть и уставился на меня с недоверием.
– Правда? – спросил, и я кивнула. – А как вы пришли к такому выводу, если вообще меня не знаете? – хмыкнул недоверчиво.
Я прошла дальше, полюбовалась изысканными картинами, украшавшими стены из явно ценной породы дерева, заглянула в открытую дверь комнаты, в которой царил невероятный бардак, и только потом соизволила повернуться к парню и ответить:
– В моем мире очень популярен такой метод анализа как дедукция. Проще говоря, выстраивание логической цепочки. Так вот, я знаю, что драконы учатся коммуницировать, лишь когда поступают в академию, а до этого предпочитают одиночество и не любят чужаков. Из-за этого я усомнилась в том, что четырнадцатилетний дракон способен к навязчивому преследованию, а когда увидела тебя – поняла, что права.
– И что же вы во мне такого увидели? – снова хмыкнул Раф, сложив руки на груди, но уже без вызова в голосе – скорее с любопытством.
– Влюбленные обоих полов подсознательно стараются выглядеть лучше – продолжила я менторским тоном. – А твоей прическе давным-давно требуется стрижка. Из этого я могу сделать вывод, что ты не влюблен, – подняв указательный палец, с гордостью заключила я.
Рафаэль демонстративно хлопнул три раза в ладоши и мотнул нечесаной головой.
– Ваши логические способности поражают. Но предлагаю продолжить цепочку еще дальше. Раз вы уже знаете, как я люблю одиночество и не стремлюсь к общению с чужаками, с чего вы взяли, что я стану контактировать с вами? Тем более я не хочу к родителям. Я хочу остаться здесь. Уходите… как вас там. У нас ничего не получится, – заявил парень и, обойдя меня по широкой дуге, скрылся в комнате, громко хлопнув дверью.
Такого поворота я не ожидала. Не знаю почему, но была уверена, что если сообщу Рафу, что верю ему, то мы с ним мгновенно подружимся. И что же мне теперь делать? Я глубоко задумалась, перебирая в голове всё, что когда-либо слышала о воспитании трудных подростков. Но все дело в том, что я этой темой никогда не интересовалась, поэтому и на ум ничего не приходило. Значит, что нужно сделать? Правильно! Залезть в глобальную сеть и найти там какой-нибудь профильный материал.
Выходить из апартаментов несолоно хлебавши было неприятно, но что поделать? Мой манипулятор остался в сумке, а наручным, который мне купил герцог, я еще пользоваться не научилась. Так что приняла деловой вид, расправила плечи и вышла.
Райлен Рейнский вместе со своим главным слугой (без понятия, как называется его должность – может, дворецкий, а может, какой-нибудь управляющий?) так и стояли в коридоре. Видимо, не верили в мой успех и знали, что скоро выйду.
– Мне нужно время на подготовку. Не покажете мою комнату? Вещи уже там? – невозмутимо спросила я.
– Конечно, Ольга. Сезар, наш мажордом, вас проводит. Раф не пошел на контакт?
– Пошёл, – почти не соврала я. Мы же вели диалог, значит, контакт у нас был. – Я просто решила не давить на парня сразу. Буду действовать постепенно.
– Только не забывайте, что времени у вас весьма мало, – напомнил герцог и жестом предложил мне отправиться за мажордомом и отправился с нами.
– А вот скажите, вашей невесте сколько понадобилось времени, чтобы Рафаэль потерял голову? – спросила я с легким ехидным намеком.
Неужели он сам ни разу не задался вопросом, с какой стати нелюдимый подросток вдруг воспылал чувствами к его будущей жене?
Райлен как будто запнулся, кинул на меня удивленный взгляд, но все же, подумав с минуту, ответил:
– На самом деле достаточно быстро. Но Гритта – драконица. Она очень красива, родовита, и так случилось, что их сблизили экстраординарные обстоятельства.
Хм-м, а вот об этом мне нужно знать поподробнее. Обстоятельства – штука такая. Они действительно могут очень быстро сблизить даже недавних бывших врагов. Например, если они внезапно окажутся на каком-нибудь необитаемом острове, где им придется бороться за выживание плечом к плечу.
– Расскажете, какие именно обстоятельства?
– Я точно не знаю. Гритта мне о них по секрету сказала и без подробностей. Упомянула лишь, что очень выручила Рафа на последнем приеме во дворце, когда у него возник конфликт с молодыми драконами постарше. Она появилась вовремя и спасла его, только и всего. Графиня особенно подчеркнула, что Рафаэлю будет неприятно обсуждать этот инцидент, поэтому я его не расспрашивал.
Я прикрыла глаза и покачала головой. Очень хотелось спросить, как можно в такое вообще поверить? Ведь если эта драконица действительно была свидетельницей унижения Рафа и выступила в роли спасительницы, он будет этого стыдиться и девушку избегать! Вряд ли он влюбится в ходячее напоминание о пережитом позоре. Но кто я такая, чтобы уличать невесту работодателя во лжи прямо с порога? Да он попросту разорвёт наш договор и отправит меня обратно в избушку. Нет уж, я не дурочка и туда не вернусь. Действовать надо хитрее. Без доказательств ни единого плохого слова об этой дамочке не скажу!
– Вот ваши комнаты, леди Ольга, – чинно сказал мажордом.
Мы дошли до другого крыла дворца, и мужчина остановился у деревянной двери гораздо скромнее той, за которой обитал Рафаэль.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
