Маленькая тайна старой библиотеки
Аглая Рыжая
История, похожая на сказку, о том, как найти настоящих друзей, победить свои страхи, верить в мечту и смело идти к ней, даже тогда, когда кажется, что ситуация безвыходная. Это сказка об отважных рыцарях и страшном Чародее, о несметных сокровищах и удивительных тайнах. О дружбе животных, о достоинствах и недостатках, которые помогают взглянуть на себя и мир чуть иначе. Возможна ли дружба между собакой и кошкой? Что за милые недостатки Маргариты, о которых не подозревал Сэр Крот? О чём сны Макса? И почему одинока придворная жаба? На эти и многие другие вопросы ответит книжка, а пока, давайте представим себя в библиотеке старого замка. Здесь тихо, и только где-то наверху шуршит страницами….
Аглая Рыжая
Маленькая тайна старой библиотеки
Часть I.
Маленькая тайна библиотеки.
Библиотека. Самое загадочное место в доме. Особенно, если этот дом – замок.
Едва переступаешь порог библиотечного зала – голос становится тише, уши закладывает, а ноги сами стараются ступать бесшумно. Что за странность?
Колдовство… Магия книг.
Вот они – посапывают себе тихонько на полках в объятиях сказочных снов, полных приключений и тайн. Спят в ожидании чудесного мига пробуждения. Момента, когда чья-то любопытная рука снимет с полки пыльный том, протрёт обложку, пролистнёт первую страницу…, и свершится чудо – книжка начнёт свой рассказ. Оживут герои, проснутся злодеи, возникнут дальние страны, и мир фантазии унесёт читателя в незабываемое путешествие, которое не закончится даже тогда, когда книжка подойдёт к концу.
Книги. Их тысячи в любой библиотеке. В маленькой домашней и большой городской. Но, пожалуй, самые интересные собрания сочинений хранятся в библиотеках старинных замков. Эти книги говорят на разных языках и прекрасно помнят события прошлого. Древние свитки, старинные рукописи, манускрипты и фолианты. Сказки, предания. И, зачитанные до дыр, приключения пиратов. Чего тут только нет!
Задержимся здесь подольше….
Мягкое кресло, пушистый плед и потрескивание поленьев – лучшие спутники в дальнем путешествии по страницам книг. А чашка горячего чая с имбирным печеньем поддержат в моменты сильных волнений и переживаний за главного героя.
В путь. Всё замерло. Лишь шелест страниц беспокоит тишину.
Но что это? Чьи любопытные глаза наблюдают за читателем с самой верхней полки?
Бог мой, да это же маленький человечек! Вон он, на полке огромного стеллажа, где хранятся запылившиеся тома энциклопедий. Он давно поглядывает сверху, присматривая за своими сокровищами. Книги – его страсть, его атласы и путеводители, напарники и компаньоны, надёжные друзья в самых опасных приключениях. Маленький человечек – путешественник! Он давно живёт здесь и не помнит, откуда он родом, как его зовут и сколько ему лет. Но порой ему кажется, что у него тысяча имён и он объездил весь мир. И всё это благодаря им, своим книгам! Да-да, вы не ослышались, он уверен, что вся библиотека принадлежит ему. Маленькому хранителю великих тайн и чудесных открытий.
О своих путешествиях он может рассказывать часами, вот только, что из этих историй правда, а где кроется вымысел, догадаться трудно. Впрочем, предоставим это читателю.
Итак, устраивайтесь поудобней, подбросьте поленьев в камин… Начнем.
«Автобиография».
Каждый взрослый человек хотя бы раз в жизни писал автобиографию. Обычно это краткая запись со скупой информацией о её владельце. Дата, место рождения, имена родственников, сведения об образовании и месте жительства, работа, семья. Скучно, неинтересно. И больше всего похоже на фантик от конфеты. Может, и яркий, но пустой. В автобиографии нет самого главного.
В ней невозможно рассказать о запахе любимых пирожков от бабушки и вкусе сладкого чая, после которого сытно слипаются глаза, и незаметно пролетают послеобеденные часы на мягкой подушке. Не напишешь в ней и о мгновениях безумного счастья, когда брызги летят в лицо, и ты хохочешь вместе с папой, мчась на лодке навстречу солнцу. Не расскажешь в автобиографии про земляничный аромат в ладошке после чуть помятых ягод, и о зарытых секретах в саду. Даже любимый кот никогда не попадёт на её страницы! Всё самое дорогое и важное, рассказанное на ушко лучшему другу, никогда не удостоится вниманием в автобиографии! Разве это справедливо?!
Думаю, поэтому у маленького человечка её нет.
Зато, он знает буквы всех алфавитов мира! Умеет читать задом наперёд и говорить на «тарабарском языке». А ещё, у него есть тайна! Один маленький секрет на 111 странице самой большой книги библиотеки.
Но, тсс! Чужие секреты выдавать нельзя! Ну вот, так и есть. Нас, кажется, услышали….
– Эй, так нечестно! Не буду больше ничего рассказывать! – возмущается человечек с высоты своей верхней полки.
Вот так. Бывает и такое. Выдашь ненароком чужую тайну – и дружбе конец. Хорошо ещё, что человечек быстро забывает обиды и не держит зла, иначе рассказывать было бы нечего.
– Ладно, – машет он рукой, – можешь продолжить.
Вот видите, он быстро отходит. И это, без сомнений, его достоинство. Конечно, оно не единственное. Малыш умеет дружить и любит узнавать что-то новое. А ещё, он бывает разным: грустным и весёлым, задумчивым и беззаботным, и…
– Апчхи! – неожиданно раздаётся с полки. И вот уже среди книг копошиться сухонький старичок.
Да-да. Стоит малышу чихнуть, как он становится ворчливым стариком, начинает вздыхать и охать, и будет кряхтеть до тех пор, пока не увидит что-нибудь интересное. Вот тогда произойдёт чудо – магия перевоплощения! Вновь появится озорной мальчишка, сующий нос «во все дела». И на вопрос: сколько тебе лет? Он пожмёт плечами, хитро улыбнётся и с достоинством произнесёт: «Не важно. Люди стареют, когда перестают удивляться».
И в чем-то он прав, маленький мудрец, чью автобиографию невозможно описать скупыми ответами на важные вопросы жизни.
Хозяйка.
Разумеется, кроме маленького человечка, в старинном замке есть и другие жильцы, к примеру, Марго.
О! Она заслуживает особого внимания.
Во-первых, потому, что Маргарита сказочно хороша собой и беззастенчиво пользуется этим. Во-вторых, она уравновешена и никогда ничего не делает «просто так». К тому же, Марго мудра. Ну, или просто «себе на уме». Кстати, так часто говорят о кошках и ничуть не ошибаются, Маргарита – кошка. Дымчато-пепельная, с яркими зелёными глазами на узкой морде, грациозными манерами и непредсказуемым характером.
Именно она главная хозяйка старого замка. Именно Маргарита ловит мышей! И если бы не Марго, серые хищники были бы всюду: в подвале, столовой, библиотеке. Да что там, даже на крыше, где заседают городские сплетницы – вороны, и жмутся к печным трубам босоногие воробьи. Маргарита редко поднимается наверх – пустые разговоры не для неё. Другое дело – библиотека! Вот где можно спокойно расслабиться и насладиться тишиной вечных знаний. Здесь кошка частый гость, особенно с тех пор, как познакомилась с маленьким человечком….
А случилось это так.
Как-то в четверг, Марго, как обычно, решила устроить плановую проверку своих владений. Обход начался с подвала, в котором спорили друг с другом ароматы козьего сыра, вяленого окорока и копчёного угря. Победителя Маргарита не выявила, но и порадоваться было чему – мышами не пахло. Столовая встретила хозяйку запахом тушёного зайца и подливки из сметаны. Последней полакомиться не удалось. Вместо сметаны кошке предложили молока, на что Маргарита, брезгливо дёрнув лапкой, фыркнула и гордо удалилась в сторону библиотеки, манящей тишиной и уютным креслом.
Несмотря на досадное недоразумение, Марго была довольна: грызунов в доме не было, а значит, можно спать спокойно.
Именно в этот момент странный шорох нарушил душевное равновесие пушистой хозяйки. В библиотеке кто-то был! «Маленький и хитрый», – решила кошка, обведя взглядом пустой зал. «Мышь?!» – предположила она, не обнаружив в зоне видимости источника шума. Шорох повторился. Марго пригнулась, и, обратившись в слух, медленно поползла на звук. Где-то в углу библиотеки, на верхней полке большого стеллажа мышь читала книгу! Маргарита совершенно отчётливо слышала шелест страниц. Кошка тряхнула головой: «Не может быть!» – молнией метнулась она наверх и занесла лапу для смертельного удара.
В тот самый миг, маленький человечек, закончив читать, захлопнул книгу и, увидев перед собой горящие гневом глаза, от неожиданности уронил том на нос возмущённой кошки.
– Дюжина мышей! – взвыла Маргарита, – больно!
– Прости, – попятился малыш. Он не ожидал столкнуться нос к носу с кошкой. Зачитавшись, человечек не заметил, как в библиотеку вошла Маргарита. – Ты кто?
– Я?! – зрачки хищницы сузились. – Маргарита! Не узнал?! – кошка была вне себя от ярости – все в замке и за его пределами знали Марго! А мыши так и вовсе шёпотом произносили её имя.
– Прости, – снова извинился человечек, – я, кажется, тебя обидел.
– Хм, – Маргарита сбавила обороты и с интересом посмотрела на маленького наглеца: не проучить ли его? Но, немного поразмыслив, спросила, – А ты вообще кто?
– Я? – малыш в недоумении пожал плечами, – просто я.
– Интересное имя, – усмехнулась Марго: «Да этот маленький сорванец издевается над ней!»
– Это не имя, – буркнул мальчуган.
– Тогда, будь добр, назови себя, – вновь вскипела Маргарита.
– Я не знаю, как меня звать, – малыш опустил голову. – Точнее, я не знаю, как себя назвать. Я не придумал…, – он мельком взглянул на сердитую кошку и зачастил, – понимаешь, я слышал, точнее, знаю, нет, читал, что у всех на свете есть имена. Ну, или названия. А иногда и то, и другое. У всех! Кроме меня, – человечек судорожно вздохнул, – я пытался вспомнить или придумать, как себя назвать…. Но, не смог.
– Забавно, – хмыкнула Марго. Она впервые столкнулась с такой «незадачей». Даже у её ненавистных мышей были клички! А здесь – полная неразбериха! Маленький мальчишка с огромными голубыми глазами и русыми вихрами не знал, как его зовут. – Что ж, – протянула кошка, – я буду звать тебя… Мур, мяв, мям, мяу, – перебирала разные звуки Маргарита, – кс! Точно! МяуКс!
– Макс?! – не расслышал, или переиначил малыш. – Макс! – он бросился к кошке, – ты будешь звать меня Макс, Маргарита? – у него в глазах блестели слёзы, впервые в жизни у него было имя!
– Предположим, – чуть отступила под бурным натиском Марго, – Макс, – её шершавый язык прошёлся по лицу человечка, вытерев слёзы. – Хорошо. Я буду звать тебя Макс, – кивнула она, весьма довольная собой.
– Ура! – подскочил малыш, – У меня есть имя! – он так разошёлся, что неожиданно для себя, а тем более для кошки, схватил её усы, ловко вскочил на голову, перекатился и оседлал грозную хищницу. – Я Макс! – провозгласил он, вскинув руку, – великий и грозный полководец Макс! Слушайте меня!
Маргарита взбрыкнула: «Да ты нахал!» – рявкнула она, скидывая «наездника».
– Прости, – поверженный «полководец» быстро вскочил на ноги, – не знаю, что на меня нашло. Видимо, это имя… Оно обязывает.
– Имя обязывает?! – взревела Маргарита, – оно лишь обязывает слушаться меня! – отрезала она. – В конце концов, это я его придумала, – закончила кошка, спустив пар.
– Конечно-конечно, – закивал малыш, соглашаясь с доводами Маргариты, – ты очень мудрая! Самая мудрая на свете. Ты умудрилась дать мне имя! – тараторил он, шмыгая носом. – Прости.
– Ладно, – приняла извинения Марго, – в конце концов, мудрость – моё второе имя, – хмыкнула она в усы, и поспешно добавила, – мне нравится, как я тебя назвала, Макс.
– Спасибо, – облегчённо выдохнул человечек.
Он был очень рад. Новому имени, знакомству с кошкой, полководческому настроению и ещё чему-то необыкновенно радостному, от чего в животе «пели бабочки», а на душе «порхали скрипки». Ну, или наоборот.
Впрочем, это не важно. Главное, что в тот день, человечек получил имя, а Марго – преданного друга, с которым в скором времени у неё созрел общий план.
План.
Случилось это накануне цветения кошачьей мяты – Маргарита тонко чувствовала появление первых соцветий: у неё обострялся нюх, и везде мерещились мыши. Чтобы избавиться от наваждения, кошка решила вздремнуть в библиотеке, но едва переступив порог, наткнулась на человечка.
– Привет, Марго! Здорово, что ты пришла! – малыш сжимал в руках рулон какой-то старой бумаги, от которой резко пахло мышами и пылью. – Смотри, что я нашёл! – он сунул под нос кошки свою находку.
– Апчхи! – ощетинилась кошка. – Что это?
– Сейчас посмотрим, – Макс принялся разворачивать бумагу, – я уверен, это пиратская карта сокровищ! – он протянул кошке закручивающийся угол. – Придержи здесь.
Марго брезгливо поставила лапу на потёртый краешек.
– Сейчас, сейчас, – суетился человечек, распрямляя лист, – я нашёл её наверху, за атласом, – объяснял он. – Там лежат морские карты, я надеялся найти Карибское море, бухту погибших кораблей. А нашёл… вот это, – он, наконец, справился со свитком, и взору друзей предстала карта.
План, с подробным указанием всех помещений и лестничных пролётов трёхэтажного здания, с подвалом и чердаком. На карте были указаны тайные ходы, чёрные лестницы, тупики и чуланы. Марго не сомневалась – перед ними лежал точный план старинного замка! Местами бумага стёрлась, цифры и буквы еле читались, а кое-где потёки смыли чертёж, но кошка узнала родные стены.
– Хм, это не то, что я хотел увидеть, – разочарованно протянул Макс.
– Угу, – согласилась Марго, – это всего лишь план замка.
– Серьёзно?! – в глазах мальчугана загорелся интерес. – Так это ещё лучше! Не нужно ехать на Карибы. Мы найдём клад здесь.
– Что за глупости! – фыркнула кошка. – Какой клад? Я тысячу лет живу в замке, знаю все мышиные тропы и лично знакома со всеми местными привидениями. И готова поклясться, клада в замке нет!
– А вот и есть! – торжествующе заявил Макс, прервав эмоциональное выступление Маргариты. – Смотри, – он указал на маленький перечёркнутый значок посередине карты. – вот! Здесь спрятан клад.
– Не говори ерунды, – отрезала кошка, – это просто небольшой квадрат.
– Ну да, – ни минуты не сомневался в своей правоте малыш, – этот квадрат – просто сундук. Сундук с сокровищами! – глаза человечка горели огнём. – Марго, мы найдём клад!
– Клад, клад, заладил тоже, – отмахнулась Маргарита, рассматривая значок. – Если я правильно понимаю, он расположен за стеной подвала, – она почти ткнулась носом в карту, забыв о неприятном запахе бумаги, – но, насколько я помню…, там глухая стена. Ни окон, ни дверей, ни антресолей. Он, что, вмурован в стену?! – она потрясла головой. – Не верю своим усам!
– Наверняка! – аж подпрыгнул от догадки кошки, человечек. – Какая же ты умная! Мне бы это и в голову не пришло. Марго, теперь мы точно найдём клад, – малыш сиял от радости.
– Постой, – оборвала бурное ликование Маргарита, – а зачем нам клад? – поинтересовалась она, немного погодя. Предложение отыскать сокровища кошка восприняла скептически: к чему они? Ни съесть, ни одеть, ни поиграть. Ненужные медяки и стекляшки. Маргарита привыкла думать, прежде чем «выигрывать сражение» – эта тактика никогда не подводила её – поэтому бросаться с головой в сомнительную авантюру, кошка не спешила, и вновь повторила вопрос: «Зачем?»
– Как зачем? – оторопел Макс. В отличие от Маргариты, он предпочитал действовать сразу, не сильно заботясь о вероятных последствиях и возможных опасностях. Приключения и дальние странствия манили его новыми тайнами и неожиданными открытиями. А поиск сокровищ мог стать одним из самых захватывающих событий. – Что может быть лучше?! – выпалил он, не сильно задумываясь, как его поймёт Маргарита.
