Эрик Раст "Век пробуждения. Наследники"

– Вот тебе и ой.

Шио опустил клеймор – драться здесь было не с кем, разве что со своим отражением. Отражениями… Их десятки, сотни, тысячи – черноволосых, худых, как отощавшие в сезон засухи котомары, мужчин с дикими, настороженными взглядами и столько же принцесс, выряженных пажами. Все до того одинаковые, что в глазах рябит. Повторяют каждое движение, каждый жест, каждый вдох и каждый выдох.

– Что это? – Рия вертела головой и растерянно улыбалась, а десять тысяч девчонок с зелёными глазами улыбались ей в ответ.

– Зеркала.

– Столько зеркал? Столько зеркал не бывает.

– Как видишь, бывает. – Шио зажмурился, ибо от обилия собственных отражений голова шла кругом.

– А что нам делать?

– Выход искать.

Сказать было проще, чем сделать, дверь, в которую они вошли, закрылась, слившись с зеркальной стеной. Она и сама – зеркало, одно из тысяч зеркал, только вот как угадать, какое именно зеркало – это дверь?

Ладно, сначала следует успокоиться и подумать. Старый Конь любил приговаривать, что из любой ловушки всегда найдётся выход, если не нервничать и думать. Правда, он любил добавлять, что, в крайнем случае, можно использовать и вход. Старый Конь любил хорошие шутки, эта ему бы понравилась.

– Стой здесь и не шевелись! – приказал Шио. – Ни шага в сторону, понятно?

– Почему?

– Потому что с этого места мы, возможно, сумеем найти дверь, в которую вошли…

Ох, зря он это сказал, потому как пол, точно подслушав слова, начал вращаться. Один поворот. Потом второй, третий, и вот уже поди угадай, на какой из стен находилась дверь.

Глава 5

Время знойного полдня

с 27 по 28 день 3 трэйда

Неир

Толкнув дверь в покои принцессы, Неирангиос шагнул в темноту. Уар придержала створки, так, чтобы свет из коридора попадал в спальню.

Правитель прошёл вглубь комнаты. Кровать принцессы была пуста.

– Её нет, – удивился Неир.

– Наверняка она у этого самозванца, – предположила Уар, придерживая полы халата. Она была бледна и даже слегка покачивалась от слабости.

– Шлюха малолетняя!

Неир и не предполагал, что способен разозлиться настолько. Ничего, он эту стерву на весь дворец опозорит, он не то что высечет или в монастырь отправит – кеурцам продаст. А самозванца на дыбу.

Но в комнате было пусто.

– Они что, сбежали?! – поразился Неир.

– Зачем? Они же не могли знать ни о наших планах, ни о наших подозрениях.

Уар подошла поближе к кровати. Внимательно осмотрела помятое ложе, откинула одеяло, нашла на подушке клок волос и поднесла его поближе к свету.

– Странно! – удивилась советница. – Мне кажется, что через черноту пробивается рыжина.

– Наверно отсвет.

– Да не похоже. Вот, посмотри, у самых корней волосы рыжие! Кажется, я знаю, в чём дело! Да… конечно… Это сок вороньей ягоды.

– Чего ты там бормочешь? – Неир и без того был раздражён, а суетливость жрицы раздражала ещё больше. – Какая разница, рыжие или чёрные?

Уар загадочно улыбнулась и мягко, словно ребенка уговаривая, попросила:

– Пойдём в лабораторию, сначала всё нужно проверить. У Иско Маара волосы чёрные, как и у его отца.

– Ничего не понимаю! – Неир потёр виски. – Ты ведь и так уверена, что это самозванец, тогда какая разница?

– Доказательство. Королевский суд требует доказательств – он их получит.

– Королевский суд потребует того, чего захочу я. Тем более подозреваемый исчез.

– Скорее всего, они в Лабиринте. Колокол ведь был? Был. Значит, они в отражении… вернее, в Лабиринте. Возможно, там и останутся.

В лаборатории Уар, не теряя времени, положила волосы в сосуд. Туда же влила особый раствор бледно-жёлтого цвета и взболтала смесь. Жидкость моментально почернела, словно вода, в которую пролили чернила, приобрела чёрный цвет. Советница серебряными щипчиками извлекла посветлевшую прядь из раствора и, положив в чашу, поднесла к свету. Волосы сияли ярко-рыжим цветом.

Неир подошёл ближе и заглянул в чашу:

– Всё равно ничего не понимаю. Волосы крашеные, но ведь татуировка-то настоящая! Её невозможно подделать, ибо при нанесении узора используется родовая магия. – Руки сжались в кулаки. Попадись ему сейчас принцесса, он бы вытряхнул из неё всю информацию, пара пощёчин – и мигом созналась бы.

– Но ты всё видишь сам. Что ты ещё хочешь? Я знаю то же, что и ты. Думай!

Неирангиос думал… вспоминал… перебирал слухи…

– Ты знаешь, кажется, я что-то слышал о том, что у Гарул-уль-динна IV был ещё один наследник…

– Как это?

– Ходили слухи – что-то о храме Кааме, о договоре со светлой богиней, о старшем сыне, отлучённом от рода. Так вот, говорили, что первый сын был отмечен печатью Уль-Кумма.

– Так ты думаешь…

– Иначе не объяснить наличие у него татуировки.

– Наверное, ты прав.

– Я всегда прав!

– Конечно, – Уар склонила голову, признавая правоту Неира, – мой повелитель знает больше, чем кто бы то ни было.

Иско

Звук колокола ворвался в беспокойный сон главы клана Маар. Во сне Иско, стоя в пустом зале, доказывал каменной статуе свое право на трон Суландии. Статуя представляла собой огромного, в несколько раз превышающего человеческий рост, нетопыря, высеченного из цельного куска драгоценного акнийского мрамора. Распахнутые крылья гигантской летучей мыши заслоняли всю стену зала, а чёрные глаза горели живым огнём.

– Я верю тебе, – сказал нетопырь. – Я помогу тебе, но при одном условии.

– Всё, что угодно. Помоги одолеть самозванца.

– Мне нужно его сердце. Его кровь. Его душа. Поклянись, что жертва будет принесена на алтарь Ронгара.

– Клянусь!

– Смотри, смертный, – нетопырь улыбнулся, демонстрируя тонкие длинные клыки. – Не обмани меня…

Иско, поняв, кто перед ним, собирался пасть ниц, когда ударил колокол, и белая статуя рассыпалась в прах.

Проклятье! Иско Маар сел, вслушиваясь в темноту. Колокол звенел так, что дрожала земля, дрожали дома, само небо, казалось, содрогалось от этого звона, того и гляди звезды посыплются вниз. Но вот колокол замолчал, и наступила блаженная тишина.

Странные дела творятся в славном Палане. Странные и непонятные, как давешний сон. Неужели он и в самом деле разговаривал с самим… самим… Язык не поворачивался всуе произнести имя одного из великих Богов. Белый нетопырь, Хозяин тёмных душ, Живущий-во-тьме, Седой жнец…

Ронгар.

Сам Ронгар признал за Иско право на трон Суландии, а это значит, что самозванец, дерзнувший украсть имя и невесту Иско, будет наказан. О да, он будет умирать долго, очень долго, настолько долго, что смерть покажется желанным избавлением от мук, и в конечном итоге он умрёт, но лишь затем, чтобы попасть в руки палача намного более искусного, нежели Иско.

Мысль о возмездии слегка успокоила главу клана Маар. Завтра… нет, уже сегодня – до рассвета осталось несколько часов – он отправится во дворец и во всеуслышание объявит своё имя, и пусть хоть кто-нибудь дерзнёт встать на пути истинного Маар.

Люди Мнира – связи старого пройдохи внушали уважение – проведут Иско через внешние рубежи охраны, устроят встречу с советником, а дальше Иско и сам управится.

Осталось дождаться утра.

Но кто же, кто скрывается за маской жениха принцессы? Со строптивой девчонкой Иско разберётся после свадьбы, пожалуй, никто не удивится, если у наследницы вдруг обнаружится душевная болезнь и потребуется долгое лечение, а где лечение – там и смерть недалеко… Иско не собирался всю жизнь быть привязанным узами брака к потаскухе, которая, возможно, уже успела понести от самозванца. Иско Маар не позволит обмануть себя ложной невинностью, женщины все одинаковы, даже если их глупую голову по недоразумению украшает королевская корона. Недоразумение будет исправлено, а Суландия через год-два получит королеву, достойную Драконьего трона.

Жаль, что описание Лысого Хуга не подтверждало догадку Иско о личности самозванца. Но и не опровергало. Высокий, худощавый, темноволосый…

Темноволосый. У Шио волосы рыжие, как шкура молодого котомара.

Завтра… Завтра всё прояснится. И, если окажется, что именно рыжеволосый ублюдок посягнул на место Иско, пусть не ждёт снисхождения. Великий видел: у Шио был шанс спасти свою шкуру, но он сам полез на рожон.

Да, пожалуй, если во дворце – Шио, это даже хорошо: когда ещё выпадет шанс одним махом решить собственные проблемы и заработать милость Бога.

И, откинувшись на мягкие перины, Иско погрузился в сладкую дрёму. На сей раз сны были приятные. В них нашлось место и Драконьему трону, и толпам придворных, и прекраснейшим девушкам, свезённым в королевский дворец со всей страны, и торжественному шествию к гробнице… Над гробом своей юной супруги Иско произнёс речь, преисполненную искренней печали. А ещё была небольшая комната в подземелье, где камин был сложен таким образом, чтобы можно было раскалить инструмент, а толстая кладка заглушала крики пленника. В этой комнате имелось много интересных вещей…

Шио

Зал ожил. Шио почувствовал это, как чувствовал ярость и боль дремлющих на болоте воинов, как чувствовал само болото, как чувствовал чужого человека внутри себя.

– Смертные… – тихий голос, отражаясь от зеркал, золотом рассыпался по полу. – Снова смертные… Ищут удачи… Ищут выход… Смертным всегда чего-то не хватает.

– Ты кто? – ладони взмокли, кто знает, какие твари могут прятаться за зеркалами.

– Я? Я – никто. Я есть, и нет меня. Я сплю, но живу во сне, а стоит проснуться – и умираю. Не бойся, смертный, я не причиню вам вреда.

– Дух, что ли?

– Дух, – согласился голос.

– Покажись, – попросила Рия. Её глаза горели любопытством, ни тени страха, а ведь духи тоже бывают опасными. С человеком Хитрец точно справится, а вот дух… сумеет ли он защитить своевольную принцессу от духа-невидимки?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70773346&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.