Ана Жен "Изобретая чудеса"

Внезапно Лара резко остановилась. Она с изумлением смотрела на отсутствие моста, поражаясь тому, что не заметила этого раньше:

– Лариса Константиновна, вам нездоровится? – мужчина также замер, готовясь ловить прекрасную даму, коли та надумает падать в обморок.

– Нет-нет… Просто мост…

– Прошу простить, какой мост?

– Которого нет… – растерянно пролепетала она. – Это не просто мост… Это так странно… – Лара тряхнула головой и внезапно снова улыбнулась: – хорошо бы здесь поставить мост!

– Вам не кажется, что вы позволяете себе слишком много вольности? – возмутился Николай Павлович, который уже успел испугаться за спутницу.

– А вы? – внезапно раздражилась Лара, которой хотелось остаться одной и повспоминать, как она смотрела на развод Дворцового, как она стояла там каждый день в пробке, спеша в универ.

– Простите? – изумился Николай Павлович.

– Почему вы позволяете себе поучать меня? Да, я не самая сдержанная, но ведь я стараюсь, правда, стараюсь! Если я вам так неприятна, зачем же вы меня преследуете? – слезы обиды навернулись на глаза.

Великий князь запутался в происходящем, поэтому решил извиниться.

– Прошу меня простить… – словно испугался он, – Лариса Константиновна, я не думал вас… расстроить…

Все внутри нее сжалось: она внезапно объяснила себе, что именно ее так сильно раздражает в этом привлекательном мужчине. Он был как ее родители, как все родственники, которые хотели сделать из Лары кого-то еще. Он был человеком, для которого она всегда будет недостаточно… Лара снова столкнулась с ощущением беспомощности: сколько бы она ни старалась, всегда найдется какой-то Николай Палыч, которому будет мало, для которого она будет недостаточно хороша. И она перестала сдерживаться, все равно не похвалят:

– Да что вы говорите?! – передразнила Лара. – Вы же меня совсем не знаете! Может я и вовсе потаскуха! К проституткам у вас такие же высокие требования?!

– Лариса Константиновна… Побойтесь Бога, что же вы говорите? – он казался потерянным, хотя, ранее, в подобной ситуации, наверняка пришел бы в ярость.

Лара развернулась, не удостоив его ни словом, ни взглядом, и быстрым шагом устремилась в сторону дома. Несмотря на то, что девушка повела себя непристойно, Николай Павлович, который был человеком слова, скрепя сердце, незаметно сопроводил ее до самой подъездной дороги. Все это время он сомневался в том, что перед ним стоит та самая изящная и трепетная барышная, которую он повстречал на балу. Лариса Константиновна, которую он узнавал все лучше, в его глазах приобретала очертания павлина: прекрасная пока не откроет рот.

Совершенно раздраженный, он вернулся в Аничков дворец. Велел не беспокоить. Закрылся в кабинете. Подобрал скомканный листок с ее портретом и бросил в камин. Будто это могло помочь избавиться от мыслей о ней.

– Она не должна мне нравиться! – прошептал он пламени, словно оно могло повлиять на ситуацию.

***

Лара сердито строчила сомнительного качества произведение:

Он подошел вплотную и прошептал:

– Я превосхожу тебя… Я победил… – Булгарин сделал шаг назад, давая Пушкину пространство.

– Ничто не кончено! Мое творчество будет жить вечно! Тебя никто не вспомнит!

– Тише, Александр Сергеевич, – Булгарин прижал поэта к стене, – все литературные заработки мои…

– Создание рассказов вокруг рекламы туфель – не делает тебя героем литературы!

Мгновение сопротивлений и их губы…

– Лариса Константиновна, меня впустила ваша горничная.

Лара подпрыгнула от неожиданности.

– Кондратий Федорович! Ради всего святого! Видит Бог, мой час последний был ближе, чем я планировала!

Рылеев недовольно скривился, он явно ожидал большего от этого визита.

– Мой милый друг, простите, я сегодня в дурном расположении духа, – она вздохнула и по новой привычке протянула гостю руку. – Позвольте узнать, что привело вас в мой дом? Бываете вы здесь преступно редко.

– Я обратил внимание, что уже месяц не видел ваших работ, что-то стряслось? – он заметил груду бумаг на кофейном столике. – Работаете над чем-то масштабным?

Лара промычала что-то вроде «ага».

– Полно вам! Я уверен, работа будет, как всегда, невероятна.

Он выхватил последнюю недописанную страницу из рук Лары. Девушка видела, как глаза Рылеева округлились, а затем он разразился хохотом. Она где-то читала, что Рылеев недолюбливал Пушкина, потому что тот, своими стихами, не сеял разумного, доброго, вечного (разумеется, в Рылеевском понимании), а Пушкин не любил Рылеева, ну, за обратное… Лара не могла точно сформулировать суть конфликта, но знала, что парни не ладили.

– Что это такое? Милейшая Лариса Константиновна? – сквозь смех поинтересовался тот.

– Масштабный труд, – пожала плечами девушка.

Справедливости ради, труд и правда был масштабным: когда Лара училась на втором курсе, она так и сказала своей подруге: сдам зачет по истории русской журналистики – напишу фанфик с пейрингом Булгарин / Пушкин. И у Лары ушло полтора года, перемещение из столетия в столетие, чтобы набросок работы был готов. Возможно, она хотела почистить карму, в надежде вернуться домой.

– Но, позвольте, Кондратий Федорович, что привело вас ко мне? – Лара решила не заострять внимание на фанфике, боясь, что не сможет объяснить, зачем это вообще нужно было писать.

Аня внесла в комнату чай и быстро собрала разбросанные бумаги.

– Кстати, Кондратий Федорович, вы ведь незнакомы с моей доброй подругой Анной Матвеевной? – Лара не стала ждать ответа: – Что ж, Анна Матвеевна – Кондратий Федорович, Кондратий Федорович – Анна Матвеевна, – познакомила всех Лара, не соблюдя ни единого приличия.

– Рад знакомству, – склонил голову тот, не особо заинтересовавшись встречей, Аня последовала его примеру.

Девушка еще немного постояла в стороне, а потом растворилась где-то в глубине дома. Это неловкое знакомство заставило Лару задуматься о том, что Аня действительно больше прислуга, нежели гостья в этом доме. Конечно, Лара регулярно платила ей жалование, но в какой момент жизни девушка свернула на этот барский путь?

– Я пришел как друг, вы перестали заходить, не пишете нам… У вас все благополучно, Лариса Константиновна?

Кондратий Федорович следил за тем, как Лариса Константиновна примостилась в кресле, взяла диванную подушку и, положив на нее подбородок, обняла. Графиня Вовк поразительно раскрепощенный человек, тем, кто ищет свободы, рядом с ней так спокойно.

– Мне безмерно стыдно за то, что позабыла о моих дражайших друзьях, – она покосилась на золотистую прядь, выпавшую из свободной прически прямо ей на глаза. – Знаете, меня одолевает эта Петербургская хандра… Серость…

Здесь Ларе хотелось добавить: тупой мужик, который запал мне в душу, но слишком токсичный для меня, девочки, которая прописана у психолога в кабинете. Она лишь внезапно добавила:

– Думаю, съездить на отдых. Я так мало посещала городов нашей чудесной страны.

И это показалось ей действительно дельным решением всех ее проблем. Сейчас она переживала кризис: возможно и он сменится однажды, но именно в эту минуту Лара выбирала побег. Ничего не менять, не работать над собой, а просто сбежать.

Глава 7. Нуждаясь в простоте

Лара внимательно смотрела на улицу со второго этажа дома на канале Грибоедова. Ей вспомнилось, как впервые в жизни она сама ходила шить себе платье. С тех пор, казалось, прошла целая вечность. Благодаря писаному красавцу Максимке, Лара регулярно печаталась в нескольких изданиях, даже начала публиковать по главам роман, который пользовался большим спросом у дам. Вообще, публиковать работу не целиком, а по главам, девушке нравилось куда больше, чем писать в стол. Это как публиковать фанфик – всегда можно услышать критику читателя и изменить курс. Конечно, очень не хватало моментальных оценок, но, в целом, Лара получала достаточный фидбек.