– А ты сам не свалишься? – с сомнением протянул Зеленый дракон. – Ты недавно из похода, устал, наверное, в дороге какой отдых…
– Не беспокойся, – засмеялся друг. – Ты разве не знаешь, что мы, жирафы, мало спим? Самое большее два часа в сутки, а если надо, можем почти без сна обходиться. Я вот дремлю десять минут и мне хватает!
– Вот это новость! – поразился дракон. Как же можно выспаться всего за десять минуток? Ну хорошо, давай, пока клубни пекутся, полежу, но только чуть-чуть.
Устроился на прогретой земле и отключился вмиг. Когда Мотя его растолкал, солнце уже садилось, становилось прохладнее, а огонь совсем потух.
– Ну, какие гости тебя посетили? – невзначай осведомился Матвей, собирая рюкзак. Зеленый дракон попытался вспомнить, что ему пригрезилось и не смог, снов не было, никаких вообще!
– Классно я отдохнул, просто не верится, – радостно заявил дракон. – А картошечка еще осталась?
– Лопай, – улыбнулся друг. – Она еще теплая.
Вкуснее кушанья Зеленый дракон давно не ел. Голова была легкой, аппетит отличным, настроение великолепным.
– Что ты такое сделал, что меня кошмары отпустили? – допытывался по дороге домой дракон у приятеля.
– Охранял тебя. – серьезно ответил Мотя. – Ты запомни: как только меня мысленно позовешь, я обязательно к тебе во сне приду и прогоню всю нечисть. Не сомневайся. Я всегда друзьям помогаю. И еще. Я недавно из одной экспедиции привез волшебную вещь, называется ловец снов. Дарю его тебе, повесишь над кроватью, и все проблемы ночные испарятся. Ловец снов – это крепкая сеть, в которой запутается самый ужасный и кошмарный монстр!
– Спасибо, дружище! – Зеленый дракон не находил слов от благодарности приятелю.
Попрощавшись с жирафом, он твердо решил обязательно подарить Моте что-нибудь необычное и замечательное, потому что помнил: один из главных законов дружбы и добрососедства есть ответная благодарность за помощь. Именно этому правилу совсем недавно научили его крыланы, живущие у Высокой горы.
Глава 3. ПЕНИЕ ИЛИ РИТМИКА?
Веселая единорожка очень любила петь и танцевать. Ее нежный голосок-колокольчик не умолкал целыми днями, и можно было легко понять по звонким руладам, что она где-то поблизости. Единорожка напевала все, что когда-то слышала: детские песенки из мульфильмов, мотивы, звучащие по радио и телевизору, народные хороводные, популярные мелодии из фильмов, как сейчас говорят, саундтреки, даже рэп. Певунья никому не говорила, что и сама сочиняет песню, отлично понимая – трудное это дело, но с заветной мечтой разве сладишь? Теперь у нее в душе обитал запароленный секрет, которым она ни с кем еще не поделилась, потому что умела хранить не только чужие, но и свои тайны!
Вот так, мурлыча под нос очередной шлягер, единорожка доскакала до места сбора друзей – полянки с высокой елью. Про эту хвойную красавицу надо рассказать отдельно. Роскошное дерево с могучим ровным стволом, вершиной, упирающейся в небо, тяжелыми нижними лапами. Под ними всегда было сухо и мягко от опавших иголок, в слепящий летний полдень прохладно и тенисто, в ливень уютно, а зимой не зябко от студеного ветра. Ель оберегала вход в убежище только для наших друзей!
Итак, когда веселая единорожка дотрусила до заветного местечка, там в любимом уголке уже сидели Зеленый дракон и розовый слоненок, что-то жарко обсуждая и чертя на сухой земле какие-то каракули.
– О чем спор? – прищурилась она, догадавшись, что рассказывал дракон о своей поездке к бабушке, о приятеле-жирафе, который помог ему справиться с ночными кошмарами, о сигиллах на волшебных кроссовках друга-путешественника. Слоненок сомневался, что какие-то значки могут воздействовать на реальную жизнь. Дракон, горячась, уверял, что эти так называемые «значки» очень классная штука. Устав от бесполезных возражений (каждый не хотел уступать другому), спорщики засопели и притихли.
Добрая единорожка решила их примирить и разрядить суровую обстановку, предложив послушать новую очень популярную песню о..да, собственно, обо всем и ни о чем, как поется нынче почти в любом быстротечном медийном шедевре. Не обращая внимания на то, что приятели глухо молчат, она откашлялась и старательно стала выводить незатейливый припев. Серебристый голосок улетал с порывами ветра, храня простую мелодию и надеясь принести мир и покой в души собравшихся. Закончив выступление, певица шутливо раскланялась.
– Ну, как вам? – спросила она по привычке. Обычно слушатели вежливо хвалили ее вокал.
– Норм. – буркнул дракон.
– А тебе понравилось? – подошла подруга к насупившемуся слоненку.
– Знаешь, – после паузы ответил тот, – не то, чтобы очень, но и не совсем плохо.
Такого поворота исполнительница никак не ожидала. Она так для них старалась, ей самой очень нравился номер. Утром репетировала этот трек не один раз, и соло, и под запись на караоке, и такое разочарование! Слоненок сегодня явно тяготел к сокрушительной честности, поэтому не остановился, абсолютно не замечая, какой эффект его монолог производит на актрису.
– Ты неплохо поешь, и данные у тебя есть, но их надо развивать, – тарахтел товарищ, опустив глаза вниз, – репетировать с учителем и по специальной системе. Музыкальную грамоту выучить и голос поставить, как профессиональные певцы занимаются.
Зеленый дракон с беспокойством смотрел на подругу и не скрываясь, сильно толкал ногой рядом сидящего оратора, но тот не реагировал и нудил свое:
– Выступать на сцене – это очень сложно, надо много трудиться. Есть упражнения для дыхания и артикуляции, чтобы тебя понимали, а не догадывались, о чем текст.
– Я хорошо пою, – дрожащим от обиды голосом прошептала подруга, – я знаю песен больше вас всех, сами недавно говорили. Или это вранье? – И она с гневом уставилась почему-то на дракона.
– Не обижайся, – поспешил тот замять скандал, – слоненок сегодня немного нервный, не выспался.
– Ну знаете, – зарычала единорожка, – а еще друзья называются!
Она бросилась в глубину леса не разбирая дороги.
– Ну вот, обиделась, – вздохнул Зеленый дракон, – чего тебя понесло ее критиковать?
– Сам не знаю, – растерянно пробормотал слоненок, – муха укусила… Ну она и правда поет не очень.. Талант в себе надо выращивать, мне так мама всегда говорит. Думал, единорожка поймет.
– Поймет, но не сейчас, пока она только злится на нас, – пожал плечами дракон.
Тем временем единорожка неслась куда глаза глядят. Слезы застилали ей весь обзор, и она сама толком не понимала, в какую сторону скачет. Пару раз она, споткнувшись, чуть не влетела в овраг и остановилась только тогда, когда волосы зацепились за колючие высокие кусты. Закричав от боли, резко затормозила. Нервно огляделась. Вокруг стояла полная тишина, даже обычного стрекота сороки не слышно, ни ветерка, ни гомона пташек, ни-че-го! Беглянке стало не по себе. Куда она забрела? Как выбираться из этой глухомани? Скоро вечер, а какие зверюги здесь водятся? У себя на знакомых тропинках она знала почти каждый уголок, любой поворот и ложбинку.
– Так, без паники, – тихонько сказала сама себе, сосредоточившись, вдохнула, задержала дыхание, выдохнула, чтобы успокоиться. Лучше всего, конечно, выбрать удобное местечко и дождаться, когда тебя отыщут. Самый разумный вариант, если потерялся. Но, в принципе, не так уж сильно отдалилась она от родных краев. Можно поискать знакомую дорогу и идти по ней. Главное, не суетиться и больше не плакать. Хватит, наревелась! И петь продолжу, и научусь сценическому мастерству, лучше всех буду! Еще посмотрим, кто тогда скажет, что я слабая певица! Единорожка, сдвинув брови, упрямо топнула ногой. Лежащая поперек дороги толстая, в коричневых узорах, палка вдруг ожила и плавно двинулась к ней. Беглянка подскочила от неожиданности и ойкнула, приготовившись удирать. Приглядевшись, поняла, что это большая серая змея, гревшаяся на припеке и проснувшаяся от ее топота. Узкая маленькая голова с внимательными неподвижными глазками приподнималась над желтоватым брюшком и грациозно покачивалась в сторону.
– Эй, ты не вздумай меня кусать, – крикнула единорожка, – знаешь, у меня рог от всех ядов спасает, и я просто могу тебя им проткнуть! Не подходи ближе!
– Вот еще, нужна ты мне, – презрительно зашипела змея, – я полоз, не ядовитый, но могу укусить и болезненно, если будешь ко мне приближаться. Мы, рептилии, редко нападаем первыми, нам лучше уползти в спокойное место, подальше от шума. Но если приходится обороняться, то, к твоему сведению, полозы перед броском свистят, поэтому услышишь тонкий звук – отступай назад. Я тебя давно почувствовал. Хоть змеи почти глухие, но ритм и вибрацию земли отлично воспринимают. Ты сначала паниковала, потом успокоилась и пошла по намеченному маршруту, я прав?
– Откуда знаешь? Ты что, следил за мной? – Единорожка дернула головой, отгоняя шмеля.
– Мы воспринимаем мир через шум и колебания почвы, через ритмы, ими полна жизнь вокруг. Ты разве не замечала, что все подчиняется смене периодов, определенным отрезкам времени и чередованию звуков?
– Никогда об этом не задумывалась, – единорожка увлеченно объедала сочные ягоды с куста малины.
– Ну как же, – устраиваясь поудобнее на горячем от солнца камне, шелестел полоз, – возьмем дыхание, вдох-выдох, потом сутки, это день-ночь, бодрствование и сон, звуки и тишина, да много чего можно вспомнить, если подумать хорошенько.
– Да, слоненка тут не хватает, – засмеялась единорожка, – уж он-то накидал бы вмиг кучу примеров.
Рептилия помолчала, вальяжно раскинувшись на прогретом валуне.
– Грунт переполнен толчками, тряской, идущими из глубины планеты и с поверхности, мы это всей кожей чувствуем. Твои шаги издалека мне все про тебя рассказали.
– Слушай, – загорелась единорожка, – я ведь очень люблю темп и такты в музыке отбивать, хорошо их запоминаю, лучше, чем слова песни. Как думаешь, если я сначала ритмику освою, а потом уже за сольфеджио возьмусь, быстрее дело пойдет?
– Я считаю, что в музыке и танцах чувство ритма главное. Если оно у тебя развито, так и остальное значительно легче выучить. – Полоз отвернулся, всем видом показывая, что разговор окончен, пора отдохнуть в теплой неге от болтовни.
Подкрепившись сладкой ароматной малиной, единорожка не спеша топала по лесу, размышляя о новых планах.
– Ну конечно, – думала она, – мы совсем не обращаем внимания на это чередование, потому что привыкли к нему с рождения, просто воспринимаем как обычное и неизменное. А на самом деле, размеренность событий и дел можно ускорить, замедлить, поменять, если надо. Как, оказывается, все это интересно!
Пока она раздумывала, время шло по своим законам, солнце потихоньку отправилось за горизонт, предоставив владеть местностью госпоже луне. Единорожка взглянула на усыпанное звездами небо. Здесь, в темном лесу, они особенно ярко сверкали и многозначительно перемигивались. Усталая путешественница отыскала на небосводе созвездие Единорога, которое ей показывал недавно папа и окончательно сориентировалась куда ей надо идти. Улыбнулась знакомым пульсирующим искоркам, их мысленно благодаря за помощь. Свернула на известную тропинку и почему-то вспомнила, как к ним зимой приезжал погостить дядюшка олень и поведал старинную чукотскую легенду о созвездии Единорога. В ней говорилось, что давным давно северный олень спас маленькую девочку ценой своей жизни. Теперь он вечно бежит по Млечному пути, помогая заблудившимся путникам найти дорогу домой.
Так неторопливо размышляя о смене дня и ночи, добре и зле, звуках и тишине, искательница приключений пробиралась все ближе к дому. Она внимательно прислушивалась к частоте своих шагов, отслеживая и меняя темп под известные мелодии и представляя, как полоз всем телом издалека воспринимает ее легкую походку.
Птицы давно смолкли, сверчки под маракасы сочиняли ночную рапсодию, ветер наигрывал этюды в густых зарослях. Внезапно единорожка заметила впереди огонь, который мелькал между деревьев. Он приближался, то пропадая, то появляясь, как включенный маячок служебной машины. Послышался негромкий разговор: это были Зеленый дракон и розовый слоненок!
– Фууу, – выдохнула насторожившаяся беглянка, – свои…
– Эге-гей! – закричала она громко и побежала навстречу друзьям, опять став веселой и жизнерадостной. Товарищи спешили ей навстречу, тоже узнав неповторимый голосок. Дракон держал высоко подняв солидный фонарь, уверенно освещавший все коварные неровности перелеска.
– Привет, наконец-то мы тебя отыскали! – верещал Зеленый дракон, а слоненок молча обнял ее за шею.
– Мы очень волновались, зачем ты убежала? Прости, пожалуйста, я нисколечко не хотел тебя обидеть! – розовый слоненок протянул ей шоколадку. Подруга замотала головой.
– Нет, я сама виновата, разозлилась на очевидное. В глубине души-то знаю, что пою не очень хорошо, но боялась признаться себе.
– Ты поешь замечательно, – с жаром попытался убедить ее дракон, – мы будем тебя слушать и поддерживать, мы ведь друзья!
– Единороги всегда чувствуют правду и ложь, – выпрямилась приятельница, – не надо меня утешать! Тем более, что я уже придумала, чем займусь! Я хочу разобраться, понять и изучить ритмику в танце и постучать немного на ударных инструментах. Уверена, мне это очень подходит. А потом, как только найду учителя, обязательно вернусь к музыке.
– Постой-ка, – воскликнул Зеленый дракон, – я недавно слушал новости канала сороколайн, так в рок-группу «Мусс-танг» ударника на замену дятлу ищут, не хочешь попробовать?
– Классно! – завопила веселая единорожка, – Я так скучала по вам целый день, ребята!
И они все вместе отправились к жилищу подруги.
Глава 4. ЛАЙФХАКИ ОТ СЛОНЕНКА
Розовый слоненок, как уже говорилось, был умным и очень рассудительным. С детства его спокойный и задумчивый нрав умилял окружающих. Какой хороший ребенок, кудахтали тетушки, не носится с другими сорванцами, не рвет обувь, не вопит под окном, играя в войнушку, золотой!
– Возможно, возможно, – усмехался про себя папа-слон, украдкой поглядывая на маму, которая нисколько не согласилась бы с восторгами родственников. Сыночек не шалил, не объедался вареньем и не дрался, это верно, но он очень любил уединение, и невозможно было предугадать, куда он заберется, чтобы поразмышлять над своими задачками. Как правило, тихоня устраивался в непролазных зарослях или колючих кустах, умудрялся ввинтиться в их самую середину и невозмутимо просиживал там до вечера. Когда начинались розыски и кутерьма по поводу пропажи, малыш даже не поднимал головы, бормоча себе под нос:
– Да вот он я, здесь, чего меня искать…
Взмыленная слониха могла часами бегать вокруг злополучного убежища сына, но разглядеть его под запутанными ветвями и густыми листьями не удавалось. Отчаявшись, родители подключали воздушную разведку, сорочий стрекот наполнял эфир, и буквально через пять-семь минут драгоценное чадо извлекалось из тайного логова. Промаявшись таким образом несколько раз, глава семейства поставил пост-маячок около юнца, и теперь мелкая птаха весь световой день дежурила над тем кустом, где восседал мыслитель.
Розовый слоненок с удовольствием решал самые различные по сложности задачи, ребусы, логические загадки и парадоксы. Примеры он щелкал без калькулятора, с геометрией дружил накоротке. Его дорога уже давно без вариантов упиралась в математическую школу. Окружающие привыкли, что слоненок мог остановиться посреди дороги и, застыв, торчать столбом так некоторое время, это было нормально. Друзьям приходилось ждать минут пять, а иногда и дольше, чтоб приятель вернулся в реальность. Все всё понимали, и никто не нервничал.
Однажды в усадьбу к слонам приехала тетушка погостить. Когда первые ритуальные приветствия закончились, скучающий отпрыск с облегчением устроился в тенечке и погрузился в мир цифр и доказательств. Обычно его оставляли в покое на весь день, пока не проголодается, но сегодня все шло кувырком. Шумная тетушка вознамерилась повоспитывать юное поколение и, нависнув над книгой, загундела:
– Как же так, милый, ты почему не помогаешь мамочке, после чаепития надо помыть чашки и ложечки, это легкая работа, ты вполне можешь справиться. Вставай, побереги глаза!
Поняв, что от него не отстанут, слоненок покорно направился в кухню, но голова и мысли остались на незаконченной страничке с формулами, и результат этого дисбаланса не заставил себя долго ждать. В тихой усадьбе такого грохота и звона давно не слышали. Когда хозяйка прибежала на кухню, перед ее взором открылась незабываемая картина: пол залит водой, хлещущей из крана, осколки чашек на столе, разбросанные ложки, сам виновник инсталляции застыл в центре, вперив остекленевший взор в раскрытое окно. На голове чалмой белело полотенце. Вздохнув, мама молча отодвинула сына и принялась за уборку, а тот через пару секунд завопил «Эврика!» и помчался к своим записям, победно крутя над головой полотенцем. С тех пор слоненка иногда зовут Архимедом, и всем гостям и новоприбывшим родственникам шепотом объясняются правила общения с подрастающим гением. Отныне мир и покой наконец воцарился в усадьбе. Самое забавное, что когда слоненка спрашивали, как и почему он перебил чайный сервиз, он хлопал глазами и говорил:
– Какие чашки, где, сколько? Да не было такого! – А что в то утро решил труднейший пример особым способом, об этом вундеркинд никогда не забывал и хвастался перед друзьями не один раз. Он был абсолютно уверен, что его догадке помогло полотенце, взлетевшее в какой-то миг на голову и уютно устроившееся между ушами. Теперь слоненок, если ему предстоял сложный этап вычислений или сражение с особо заковыристым логическим вопросом, напяливал на голову все, что попадалось под руку. Однажды родители застали его в уголке сада с сачком для бабочек на макушке. Да и друзья много забавного могли рассказать о том, что приключилось на их глазах с приятелем.
В тот день, когда на полянку с красавицей елью, где уже давно играли в футбол единорожка и Зеленый дракон, ввалился розовый слоненок, они не надеялись его увидеть, но поприветствовали, и дракон крикнул:
– А мама твоя сказала, что ты опять завис с новой книжкой, поэтому мы не стали тебя тревожить.
– Да, пришли логические загадки, разбирался. – Тот показал яркую обложку.
– Я люблю загадки, – подбежала веселая единорожка, – давай отгадывать вместе!
– Попробуй, – усмехнулся слоненок, – под каким деревом сидит заяц, когда идет дождь?
– Нууу, – протянула единорожка. – Зачем ему под деревом сидеть, не знаю.
– А я знаю эту загадку, – засмеялся дракон, – мне ее жираф Мотя загадывал. Он сидит под мокрым деревом. Ха-хаа…
– А давай еще! – раззадорилась подруга, – может и угадаю.
– Хорошо. Что огромное, как слон, но ничего не весит?
Друзья перебрали все, что могли вспомнить, но так и не ответили правильно. Притихнув, выжидающе уставились на товарища.
– Огромное, как слон, но ничего не весит – это его тень.
– Точно, тень, – залилась смехом единорожка, – вот классная книжка, потом дашь мне тоже почитать?
– Конечно, можем вместе ее изучать.
– Дружище, что это у тебя на голове, шапочка? – разглядывая макушку Архимеда, прищурился дракон. – Ты и здесь будешь примеры решать?
– Забыл снять, – махнул хоботом слоненок. – Нет, я здесь лучше с вами пообщаюсь, отдохну.
– Прикольная штучка, с необычными, на миндаль похожими, узорами, – обходя его со всех сторон, поцокала языком единорожка, – я таких не встречала.
– На «Бизоне» заказал, вместе с книгой пришла. Я всех родных предупредил: как увидите на мне эту тюбетейку уйгурскую, так значит я занят, меня не тревожить. Представьте, отлично стало теперь, занимаюсь, пока не надоест или задание не выполню, никто не мешает.
– О, крутая вещь! Надо тоже придумать себе подобный приемчик, – подпрыгнула единорожка, – я, когда ритм сочиняю, так наказание какое-то, обязательно кто-то расспрашивать начнет или по дому поручений накидает. Придумала! Я ленточку повязывать буду на шею, у меня такая алая, очень яркая есть. Всем сразу видно будет, что я творю и вдохновляюсь. Донтбагми, не доставай!
– Что же мне такое сообразить? – лихорадочно прикидывал Зеленый дракон, – меня младшая сестренка совсем издергала. Как я начну рисовать или соберусь крылья подкачать, так она тут же под ногами вертится и канючит поиграть с ней, а мама укоризненно на меня смотрит, вроде я маленькую обижаю. Нет, ничего в голову не приходит, но я все равно придумаю, классный ведь лайфхак, молодец, слоненок!
– Ой, – спохватился он, – мне велели к вечеру молока купить и еще что-то, а я забыл записать, придется домой возвращаться, а так хочется с вами поболтать подольше.
– Ты что, список продуктов не можешь запомнить? – поднял брови розовый слоненок.
– Ну да, обычное дело, мама кучу поручений дает, разве упомнишь! Так все делают, бумажку в зубы и полетел! – и он поглядел на подругу, та утвердительно кивнула.
– Ну вы даете, – протянул Архимед, – хотите научу вас элементарно запоминать список покупок?
– Ну мы не такие умные, как ты, нам бы попроще..
– Ерунда, это весь мир уже знает. Называется мнемотехника. Чтобы запомнить быстро и надолго, надо сделать образную цепочку в картинках, понятно?
