– Ничего. Поехали, – ответил Брендан, отвернувшись к окну.
Майкл молча включил зажигание, и машина тронулась с места, разбрызгав весенние лужи под колёсами.
Брендан серьёзно задумался над словами Мелиссы. Он знал, что Лилиана его любит и никогда с ним так не поступит. Ему было нечего бояться и переживать, Лилиана никогда его не предаст и не изменит.
Кэтрин и Мелисса разговаривали в гостиной. Кэтрин хотелось знать, чем закончилась встреча Мелиссы с Бренданом.
– Ты виделась с Бренданом? – спросила Кэтрин.
– А как же, – ответила Мелисса, сверкнув глазами. – Я всегда держу своё слово.
– Как он отреагировал?
– Он ушёл, даже не дослушав меня. Ты бы видела его лицо, подруга! Видно, мои слова задели его за живое.
– Даже так?
– Думаю, мне удалось его напугать.
Всю ночь Брендан был сам не свой и думал о словах Мелиссы. Может, она и права: стоит серьёзно поговорить с Лилианой. Он не сдержался и позвонил девушке.
Лилиана лежала на кровати, когда зазвенел сотовый телефон. Она ещё не спала. На дисплее высветилось имя «Брендан», девушка обрадовалась.
– Да, милый! Что ты хотел? – радостно просила Лилиана.– Я сильно скучаю по тебе.
– Я тоже, – ответил Брендан. В его голосе слышалось расстройство.
– Что-то случилось? – спросила Лилиана.
– Нет. Ничего не случилось.
– У тебя такой взволнованный голос.
– Всё нормально. Я просто соскучился, вот и позвонил тебе. Спокойной ночи.
В телефоне послышались гудки. Что-то странное происходило с Бренданом, Лилиана не могла понять, что именно? Она отключила телефон, потом легла и заснула.
Утром Лилиана смотрелась в зеркало. На ней было платье голубого цвета с закрытым воротом и длинным рукавом, волосы заколоты двумя гребнями, в ушах золотые серьги, которые на день рождения подарила ей Анжела два года тому назад. Лилиана одела их впервые. Девушка была готова к поездке в сенат и сильно волновалась. Послышался стук в двери.
– Входите! – ответила Лилиана.
Это пришёл Питер. Он был очарован красотой девушки. Видела бы её сейчас Анжела. Как жаль, что её нет в живых. Она бы, наверное, была против ее идеи стать политиком. Но Питер уговорить её не смог, о чём сильно жалел и опасался за жизнь девушки.
– Да ты просто красавица, дочка! – проговорил Питер. – Машина ждёт.
– Да, нам пора, – ответила Лилиана и, ещё раз взглянув на себя в зеркало, направилась к дверям.
Всю дорогу она думала о Брендане и решила ему позвонить, но тот не ответил. Он хотел немного успокоиться и привести мысли в порядок. Ему нужно было время, чтобы всё как следует обдумать.
Глава 2
Мелисса и Кэтрин ужинали вдвоём, Мейсон вышел на кухню, чтобы принести девушкам сок. Вдруг в двери позвонили.
– Кто это может быть? – спросила Кэтрин и поспешила открыть.
В дверях стояла Натали и смотрела на сестру. Она приехала, чтобы забрать Кэтрин домой.
– Чего тебе? Зачем ты явилась? – недовольно проговорила Кэтрин.
– Кто там, Кэтрин? – крикнула Мелисса и вышла из столовой. Она застыла на месте, увидев Натали. Мелисса не ожидала, что Натали появится в её доме после того что случилось. В страхе она попятилась назад, словно увидела привидение. Натали поняла, что Мелисса её боится, и это придало ей уверенности.
– Поехали домой, – сказала Натали, не обращая внимания на стоящую рядом Мелиссу.
– Я никуда не пойду, – ответила Кэтрин, скрестив руки на груди. – Уходи сама. Это ты здесь лишняя, тебя сюда никто не звал. Папе передай, что я не вернусь домой, даже если он пришлёт за мной целую армию.
– Отпусти её! – сказала Мелисса. – Кэтрин останется здесь.
– Да кто ты такая, чтобы мне указывать! – сказала Натали, начиная терять терпение.
– Я ей почти сестра.
– Да что ты говоришь! Кэтрин уйдёт со мной! Пошли!!! – Натали потащила сестру к дверям, хотя та сильно упиралась и не хотела с ней идти.
– Пусти меня! Мелисса, помоги! – закричала Кэтрин, вырываясь.
Из кухни вышел Мейсон, услышав крики в гостиной. Он давно наблюдал за женщинами и решил вмешаться, отметив про себя, что Натали очень красива.
– Это моя сестра, Натали, и она хочет силой увести меня домой, – сказала Кэтрин, увидев Мейсона.
– Кстати, это мой муж Мейсон, – сказала Мелисса.
– Мне все равно, – ответила Натали, смерив мужчину взглядом. Ей вдруг захотелось скорее убраться из этого дома, который был насквозь пропитан злом и ненавистью.
– Какая красотка! – Мейсон хотел обнять Натали, но тут же получил пощёчину от девушки.
– А ты мне нравишься, – не унимался Мейсон. – Может, встретимся?
– Да пошёл ты! – Натали быстро ушла, даже не взяв Кэтрин, понимая, что это бесполезно.
– Ну как тебе моя сестра, понравилась? – спросила Кэтрин, заметив, как заблестели глаза Мейсона.
– Красивая девка. Попользоваться можно, а так не в моем вкусе.
– Только попробуй! – заревновав, ответила Мелисса. – Я тебе глаза-то выцарапаю быстро. Будешь знать, как на чужих девок заглядываться!
– Ну что ты, моя королева, я же пошутил. Я люблю только тебя, – ответил Мейсон и стал лезть к Мелиссе с поцелуями.
– Мы снова победили! Ура! – радостно проговорила Мелисса. – Идёмте ужинать, пока всё не остыло
Натали села в машину, положила руки на руль и вдруг заплакала, почувствовав сильный страх и беспомощность. Но быстро взяв себя в руки, и поехала домой, думая о Мейсоне, считая его ужасным человеком.
Дома её ждал Майкл, сильно переживая. Он не знал, что Натали поехала за Кэтрин к Мелиссе. Майкл уже начинал нервничать вместе с Лилианой, которая тоже находилась дома и ждала Натали. Он приехал недавно, и Лилиана ему сказала, что Натали нет дома, а куда она уехала, Лилиана не знала и просила Майкла подождать, что они и делали вдвоём, сидя в гостиной попивая чай и кофе.
– Где ты была? – спросил Майкл. – Мы сильно переживали.
– Я была у Мелиссы, – ответила Натали и села на диван, – Пыталась привести Кэтрин домой, но все мои старания были напрасны. А ещё там был этот страшный человек – муж Мелиссы.
– Ты видела мужа Мелиссы? – удивлённо спросила Лилиана.
– Да, видела. Я так больше не могу! Что же делать? Как вернуть Кэтрин домой?
– Ну зачем? Зачем ты туда ездила? Взяла бы меня с собой. Мы бы вместе поехали и привезли Кэтрин домой, – сказал Майкл, присев на корточки перед Натали и поцеловал в щёку. – Не расстраивайся ты так. Кэтрин вернётся домой. Вот увидишь.
Натали плакала от обиды.
– Ничего у меня не вышло. Кэтрин не слушается меня, – проговорила девушка.
– Не надо плакать. Успокойся, – говорил ей Майкл.
– Кэтрин совсем обнаглела и стыд потеряла.
Настало утро. Брендан много думал о Лилиане и скучал по ней. Он с головой ушёл в работу, чтобы не думать о грустном. Парень сидел за столом и думал о словах Мелиссы. Нет, Мелисса неправа, Лилиана не может с ним так поступить и никогда не поступит. Брендан не верил Мелиссе, понимая, что она хочет их поссорить.
Лилиану приняли в ряды республиканцев, здесь помнили и уважали Анжелу Чейни, много было сказано добрых слов в её адрес. Сегодня сбылась мечта Лилианы, но её первый рабочий день был грустным из-за ссоры с Бренданом.
Лилиана сидела за столом в кабинете, в котором когда-то работала Анжела. Здесь так всё и осталось, даже поездки того злополучного дня были выделены карандашом на календаре, из которых Анжела уже не вернулась домой.
Лилиана села за стол и слёзы градом полились из глаз девушки. Глядя на стоящие на столе фотографии, Лилиана верила, что тетя рядом и ей поможет. Когда Лилиана позвонила Брендану, то он не ответил на звонок.
Брендан сидел в кабинете Джейкоба вместе с Майклом. Он видел, что звонит Лилиана, но не стал отвечать.
– Почему ты не ответил? – спросил Майкл.
– Не хочу. Это была Лилиана, – ответил Брендан и снова уткнулся в документы. – Я не хочу верить Мелиссе, но у меня не получается. Её слова, словно нож, ранили прямо в сердце. А как ты думаешь, Джейкоб?
– Не знаю. Думаю, что Мелисса преувеличивает, – ответил Джейкоб. – Лилиана любит тебя, я в этом уверен.
– Мне бы тоже хотелось в это верить, но не могу. Сам не знаю, что со мной происходит? Мне пора идти, дела.
– Ну, пока. Увидимся дома.
Лилиана тихонько плакала, и тут раздался голос секретарши, тёмноволосой женщина сорока лет, с карими глазами, высокого роста, не первый год работавшей в сенате: – Мисс, к вам сенатор Том Диксон.
– Пусть войдёт, – ответила Лилиана, смахнув слезу со щеки. Через минуту дверь открылась, и вошёл Том Диксон. Он, улыбаясь, смотрел на Лилиану и понял, что она уже немного освоилась на новом месте. Ведь она ещё девочка, а уже пережила такое горе.
– Как дела? – спросил Том.
– Хорошо, – ответила Лилиана.
– Что так грустно?
– Просто вспомнила тётю и загрустила.
– Да, Анжела была хорошим человеком. Её все уважали.
– Мне её так не хватает. Присаживайтесь, сенатор.
– Спасибо. Думаю, мы сработаемся. А ты хорошо подумай, сможешь ли ты заменить Анжелу на её посту? Ведь ты так молода, обещай, что ты подумаешь?
– Обещаю. Клянусь.
Она была так молода и наивна, что Тому стало жаль эту девочку. Ещё просто ребёнок, а уже такие планы на будущее. Она далеко пойдёт.
Лилиана улыбнулась, а глаза её были грустны. На сердце было тяжело и хотелось плакать.
– Могу я тебя пригласить пообедать? – предложил Том. – Ты не бойся, ничего личного, просто посидим, обсудим планы на ближайшее время. Ты согласна?
– А удобно ли это? – спросила Лилиана, слегка смутившись.
– Ну, конечно, иначе бы я не приглашал тебя. Завтра в семь вечера после работы.
– Хорошо. Я согласна, – улыбнулась Лилиана.
Брендан был на совещании, которое проводил Питер. Парень не мог сосредоточиться на работе. Все его мысли были о Лилиане, а слова Мелиссы до сих пор стучали в ушах.
Глава 3
После совещания Брендан всё-таки позвонил Лилиане. Девушка обрадовалась этому звонку.
– Привет, милый. Как твои дела? Я так рада тебя слышать, – сказала Лилиана.– Прости меня, пожалуйста!
