– Она упоминала, где он работает или живёт, какая у него фамилия?
– Нет, ничего такого, мне кажется, она не знала, но почему-то ему верила, рассказывала обо всём.
– У Тани был ноутбук?
– Да, был, он скорей всего должен быть в её съёмной квартире.
– Вы напишите мне адрес?
– Да, конечно и ключ дам, у меня остался дубликат. Таня просила его сохранить, на случай форс-мажора, если она решит остаться у парня и не успеет покормить кота. Вот же, а там Мавр, не кормленный! Я в квартиру поеду с вами – сразу же вскочив с места и начав собираться, засуетилась Света.
– Хорошо, диктуйте адрес – поняв, что пока от девушки она больше никакой информации не добьётся, Надежда набрала сообщение в отдел, перекинув им адрес и данные умершей девушки. На самом деле, криминалисты смогут прийти в квартиру после опознания тела. Но так как у подруги умершей есть ключ, и та всё равно пойдёт забирать кота, Надя не видела препятствий пойти за компанию в квартиру уже сегодня.
Видя, что девушка уже начала переодеваться, Надежда тактично вышла из комнаты. Войдя в гостиную, она тут же была встречена Марией Валентиновной, которая быстро затараторила:
– Надежда, присаживайтесь, пожалуйста за стол. Не отказывайтесь! мне надо быстро у вас кое-что спросить, пока Света собирается.
– Я вся во внимании – ответила Надежда, усаживаясь за стол, успокаивая себя тем, что она опрашивает возможного свидетеля, а не балует себя пирогом с клубникой, от которого шёл умопомрачительный аромат.
– Я хотела вас попросить, приглядеть за подругой Светочки.
– Чем вызвана такая просьба?
– Вы мне, наверное, не поверите, но я на неё недавно раскладывала карты Таро. Я, знаете ли, иногда гадаю. Чем ещё нам остаётся заниматься на пенсии. Наши дети постоянно подвергаются опасности в этом жестоком мире. Так вот, у Тани выпал расклад, а он состоит из рыцаря мечей и карты смерти, а это означает непоправимое.
Надежде не пришлось долго думать, что же ответить на это, так как в гостиную зашла Светлана, одетая в светлые джинсы и водолазку. Следователю всегда нравилось наблюдать за мимикой людей, когда те врут. Как меняется их едва заметное выражение глаз, корпус тела, наклон головы. И что самое интересное, если долго примечать эти изменения, уже начинаешь считывать того или иного человека. Но бывают, конечно и отдельные индивиды, кто учатся надевать на себя маску ещё в детстве. И у них ни за что и никогда нельзя понять, что они думают в тот или иной момент. Обычно такие скупы в словах, говорят всегда с одной и той же интонацией. Света была не из их числа, она пыталась себя не выдать, но судя по едва поджатым губам Марии Валентиновны, та уже догадалась что-то стряслось, но тоже упорно делала вид, что ничего не замечает.
Дама встала за блюдцем для Светы, а сама незаметно, накапала себе корвалол. Этот запах, едва долетел до Надежды, она помнила ещё с детства. Её соседка – Катарина Юрьевна, прожила до девяносто шести лет, по несколько раз на дню капала себе корвалол по различным незначительным происшествиям. Она театрально закатывала глаза опрокидывая в себя стопку очередной порции лекарства.
Чтобы разрядить гнетущую атмосферу, скрывающуюся за дежурными улыбками и попытками ещё подложить кусок клубничного пирога, Надя стала уточнять рецепт, что она вряд ли когда-нибудь попробует. С её работой в полиции, предполагающей переработки и ненормированный рабочий день, времени на изыски не оставалось. Она скорее потратила бы его на постоянную борьбу с лишним весом, что сбавляла упорным трудом, а именно утренними пробежками.
Посмотрев краем глаза, что Свете все-равно не лезет пирог, Надя поблагодарила за вкусное угощение хозяйку, собираясь откланяться. Надежда уже было встала из-за стола, когда услышала слова Марии Васильевны:
– Будьте осторожны, вы в опасности. Около вас много мёртвых и будут ещё.
– Спасибо, Мария Валентиновна, но я не верю в предсказания – ответила следователь, задумавшись. И когда эта бойкая дама успела разложить на неё карты?
«Ну это можно сказать, любому полицейскому» – продолжала рассуждать Надежда, уже продвигаясь в прихожую. Краем уха она слушала Свету, что объясняла матери, как ей надо срочно забрать кота.
Выйдя на площадку, Надя, проверила сообщения на телефоне. Ребята отписались, что поехали по домам. Сзади хлопнула дверь, обернувшись следователь увидела Свету, которая жестом предложила спуститься по лестнице.
– А почему по лестнице? – с любопытством спросила Надя в спину Свете.
– А вы были в нашем лифте? – на ходу уточнила блондинка.
– Да нет, предпочитаю лестницу.
– Вот и я, предпочитаю. Не выношу запах перегара и нечистот.
Выйдя на улицу, девушки сели в автомобиль и, пользуясь навигатором, поехали в сторону Татьяниного дома. Надежда уверенно вела машину.
– Скажите, а Таня верила в мистику? Посещала какие-нибудь закрытые клубы? – выруливая с перекрёстка налево, задала вопрос следователь.
Света задумалась.
– Раньше – нет, но в последний месяц стала читать какую-то непонятную литературу. Интересовалась философскими трактатами. Впрочем, я особо не вникала.
– Ну как же, вы же единственная подруга! Много с ней общались, – проговорила следователь, быстро взглянув на Свету, у которой глаза были на мокром месте, но она стойко не давала себе расплакаться.
– Таня была увлекающимся человеком, если ей нравился парень, то она тут же разделяла все его увлечения. Так сказать, кидалась в омут с головой. Вот с прошлым парнем она выучила всех игроков сборной по футболу. С позапрошлым увлеклась кулинарий, так как тот любил готовить.
– А почему она так часто меняла парней?
– Хм, просто не везло. Один оказался женат, но она его быстро раскусила, другой всё время срывался по пустякам.
– А она поддерживала контакты с бывшими?
– Вот что я могу точно сказать, так это то, что она рвала окончательно, блокируя их телефоны и больше никогда с ними не то что не встречалась, но даже и не разговаривала. Она всегда объясняла, что нечего тратить время на бывших.
– Ну это правильно! – насмешливо пробубнила Надежда, – а что у неё с работой, кем она работала?
– В последний год в ООО «Сайдинг про» в отделе продаж. Фирма занимается дизайном и ремонтом помещений.
– Что-нибудь про коллег она рассказывала, возможно с кем-то у неё были отношения?
– Да нет, она не смешивала личную жизнь и работу. У неё были свои правила, и она их придерживалась.
– У неё была какая-нибудь неприятная история, возможно кто-то ей угрожал в последнее время, отвергнутый жених или любовник?
– Да нет, ничего такого. Во всяком случае, она мне не жаловалась.
– Понятно! – припарковав машину во дворе пятиэтажной хрущёвки Надежда, повернувшись к Свете, скомандовала – Ну, ведите!
Света вышла и опустив голову, направилась в первый подъезд. Очутившись на третьем этаже, блондинка молча показала рукой на железную дверь, которая… оказалась приоткрытой. Девушку начало трясти, она закрыла рот ладошкой, чтобы не закричать.
Следователь извлекла из оперативки пистолет, взвела его и молча зашла в квартиру, бесшумным жестом требуя Свете, оставаться на площадке.
***
Тина
Я ушла из отдела по-английски, не хотелось отвлекать Гончую, или что-либо говорить. В голове никак не сформировывался образ маньяка. Знаю, что будут ещё жертвы, так как он точно не остановится. Обычно имитация самоубийства используется в нескольких обрядах. Можно отмести один, с поисками дармовой силы, под которую он и хочет косить, чтобы повести нас по ложному следу. Но тут кинжал не тот. Есть ещё один возможный вариант, что здесь маньяк-новичок, начитавшийся соответствующей литературы, сам не до конца в ней разобравшийся. А также, есть вариант, но я про него даже думать не хочу, так как каждая последующая жертва будет все больше и больше изувечена. Надеюсь, после вскрытия будет что-то ясно. От трупа шёл аромат отчаяния, безысходности, обмана и чего-то ещё. Никак не могу понять. Это мучило, отнимало силы, а надо отвлечься.
Когда дотронулась до тела в парке, сразу же определила, как зовут жертву. В ауре есть все данные, надо только покопаться. Бессмысленно, впрочем, как и всегда, выдавать информацию, которую я считываю. Тут же начнут задавать вопросы, на которые необходимо будет придумывать истории. А сейчас с современными технологиями вдвойне тяжело, всё сразу же проверяется, опять же и камеры везде. И ты уже подозреваемая. Раньше был опрос свидетелей и всё. Тогда можно было предусмотреть, а если и облажалась, то охмурить начальника сыска. Весёлые были времена! А теперь приходится иметь дело с Гончей, считающей себя скептиком. Куда мы катимся?! А потом все удивляются, почему в городе так много сумасшедших и суицидников. Так потому, что нельзя отрицать свою природу и не заниматься тем, для чего был рождён!
Надо отправить Косу данные, чтобы влез в сети и определил где проживала несчастная. С Косом я работала уже десять лет. Как-то помогла его матери обойти родовое проклятье. Именно обойти, а не снять, так как эта дрянь уже намертво въелась за двести лет и передавалась по материнской линии, а условие снятия было невозможно выполнить по причине отсутствия объекта, почившего сто пятьдесят лет назад.
Кос был программистом. Он мог взломать любую систему и покопаться в ней если нужно, оперативно разыскивая информацию о человеке. Причём удивительно то, что он не брал с меня деньгами, он брал услугами. Если кому-то из его друзей или знакомых нужна была помощь, он обращался ко мне. Но у нас с ним был договор – полная анонимность. Меня он называл Моргана, даже завёл страничку на это имя. Я же брала только интересные случаи, а они бывали очень редко.
Когда я увидела жертву, в первую секунду подумала, что это «своя». Слишком она обладала притягательной красотой. Но на второй минуте пришло осознание, что «пустая», без способностей. От неё не исходил флёр остаточной силы, проявляющейся при рождении и сохраняющейся сутки после смерти. Шёл очень слабый запах трав. Скорей всего её бабка была травницей и плохо, что внучке не передался дар. Она последняя в роду, и никто не стоит за ней. Все умерли. Сила рода иссякла, защиты не было. Возник сразу вопрос, выбор жертвы случаен или нет? Скорей всего нет! Слишком он продуман и видно, что готовился. Тогда по каким критериям была отобрана? Потому что сирота или по типажу внешности? Пока одни вопросы.
А вот и моя машина, как же всё-таки я её люблю! Этот запах кожи, мягкость сиденья и иллюзия, что ты чем-то управляешь в своей жизни. Вдохнув аромат московской улицы, я завела мотор. Осенью пахло особо: пряным ароматом пожухлых листьев, лёгким морозцем и выхлопными газами.
Только я нажала педаль газа, как пришло сообщение от Коса с адресом жертвы, и я отправилась на квартиру, где та жила. Хрущёвку нашла быстро, но зайдя в подъезд, насторожилась, где-то близко был один из наших, не особо сильный, но тёмный. Поднявшись до нужной квартиры, я, дотронувшись до двери, сконцентрировалась и почувствовав, что там никого нет, полезла за отмычкой. За многие годы жизни я научилась открывать практически любой замок. Современные замки хоть и сложны, но не опасны, в отличии от замков в Средневековье, где очень часто внутри был некий подарочек для вора, в виде спицы, впивавшейся в руку незадачливого вора.
Однажды с Пенелопой, мы полезли в одно подземелье где-то в Италии. Она хотела обнаружить один медальон. По старинным свиткам инквизиции, в которых указывались ведьмы, замурованные в стенах старинного замка, артефакт должен был быть в помещении, запертом на внушительный старинный замок. Пенелопа потом долго перед мной извинялась, так как спица пропорола мне ладонь, а это было очень неприятно. К тому же эта дрянь была пропитана одним мерзким ядом. Меня спасло то, что действие яда за несколько столетий, утратило свою изначальную силу. Тогда я провалялась в беспамятстве неделю, проклиная и Пенелопу, с её дурацкими идеями, и средневекового изобретателя.
Ещё чуть-чуть, тут нужно немного надавить. Ну вот и всё, дверь открыта! Принюхалась. По ощущениям в этой квартире вчера кроме девушки не было никого, кроме чёрного кота, что ощетинился и зашипел, увидев меня.
– Ну ка, ну ка, малыш, иди ко мне, успокойся!
Я гладила кота и тихо шептала ему ласковые слова. Как странно, откуда у обычной девушки ведьмовской кот?
– Что ты тут делаешь, малыш?
Кот замурчал и стал ласково тереться о мои колени. Взяв его на руки, почувствовала, что этот маленький негодяй меня поцарапал, пока устраивался поудобнее. Осмотрелась в квартире. Ремонт неплохой, даже на мой привередливый вкус. Подоконник сделан широким и там разбросаны подушки для сиденья. Хм, как здорово, надо в своей квартире в Лондоне тоже так сделать!
Никак не обзаведусь недвижимостью в Москве, слишком тут небезопасно. Так как отель «Будапешт» принадлежит одному из наших, там мне ещё спокойно. Могу спать, не вскакивая по ночам в поту. Не просыпаться от каждого шороха. Да и то, что уборка в номере ежедневно, меня вполне устраивает. Если же обзаведусь квартирой или домом, надо будет нанимать помощницу по хозяйству, а это палка о двух концах. После моей домработницы Раи, которую зверски убили у меня на глазах, не могу позволить себе привязываться к кому-либо. Вот после того, как уйду со службы, тогда уже и можно будет подумать об этом.
Посмотрела в окно, а душе тугими кольцами, начала накатывать тоска. Дождь лил не переставая, перекликаясь с моей грустью, накатившей тугой волной и как-то непрошено давя на меня, заставляя снова и снова окунаться в ворох воспоминаний. Мучиться чувством вины, которое с годами всё больше и больше довлело надо мной. Всё труднее стало с этим справляться. И вина тут не в том, что не смогла спасти, там уже ничего нельзя было сделать, а в том, что допустила данную ситуацию. Вот и сейчас, чувствую, что скоро убьют ещё одну девушку и никакой зацепки! Я опять что-то не успеваю, опять упускаю…
Так! Тут что-то не то! Это не мои эмоции. Я резко, с котом на руках, поворачиваюсь от окна и сталкиваюсь со взглядом серых, как грозовое облако прищуренных хитрых глаз.
– Какими судьбами к нам пожаловала? – спросил меня старый ведьмак, поглаживая бородку.
Я же не спешу отвечать. Сначала надо оценить степень угрозы, исходящей от собеседника. Он стоял, широко раздвинув ноги и сложив руки на груди, внимательно меня рассматривая. С седой бородкой, в широких серых штанах, клетчатой рубашке и домашних тапочках. Внешне производил безобидное впечатление этакого соседа пенсионера. Нападать не спешил, чувство самосохранения не утратил, но хитёр зараза, подкрался незаметно, ещё попытался воздействовать на меня. Я тоже хороша, потеряла бдительность.
– Не много ли на себя берёшь, старый? – смотря ему в глаза, спросила я, осторожно давя своей силой. С такими нельзя по-другому, чуть слабину дашь и моментально наглеют.
– Ну всё, будет тебе, будет… – примирительно подняв руки, ответил ведьмак – Раз пришла, значит что-то случилось с Танюшей, я прав?
– Тебе то что? Кто ты ей? – резко спросила я, удивлённо взирая на кота. А тот выскочил с моих рук, подбежал к ведьмаку и стал урча, тереться об его ноги.
– Приглядываю я тут за всеми жильцами подъезда. Мы ведь одна большая семья! Друг другу помогаем, заботимся. Да и жалко мне девку! Сирота она. Бабка её из наших была, я это сразу учуял, когда Танюша к нам поселилась. Только вот рок какой-то над ней. Притягивала вечно разных проходимцев. Вот кота своего к ней приставил, чтобы он плохих людей отваживал.
Кот сразу же, как о нём заговорили, сел и начал мяукать.
– Ну Мавр, успокойся, успокойся… – присел старый ведьмак на корточки и стал что-то шептать коту на ухо, поглаживая загривок.
– Убили её, прошлой ночью в парке, пока непонятно кто – решила я раскрыть карты соседу.
– Из прошлых её женихов, никто не мог, слабые они, неспособные, мелкие проходимцы одним словом, паразиты, – задумался ведьмак, – за своих соседей ручаюсь, у нас тут люди хорошие живут. Да и если бы кто пришёл с плохими намерениями, мне бы Мавр сообщил! Мы бы его быстро отсюда выпроводили. Нет, убийцы тут не было.
– Да это я сама уже поняла. Не водила она его сюда, – устало согласилась я, ещё больше погружаясь в свои мысли.
– Пойду, провожу вас, госпожа – почтительно предложил старик, видя, что я, задумавшись, иду к выходу. Он шёл за мной, ворча в след. – Ой, беда, беда, беда…
Мы вышли из подъезда. Я посмотрела на ведьмака и увидела, что старый действительно искренне удручён и расстроен.
– Вы это, сообщите нам, когда тело можно будет забрать, похороним мы девоньку, честь по чести, всем подъездом проводим её в последний путь. Никого же нет у бедной сиротинушки, кроме нас.
Я молча кивнула и пошла к своей машине, оставив за спиной расстроенного соседа. Тот даже сгорбился от печального известия. Видать действительно дед прикипел к девчонке.
Глава 3
***
Надежда.
Зайдя в квартиру, следователь сразу же огляделась. Пройдя в спальню и заглянув под кровать и в шкаф, проверив санузел, вздохнула спокойнее. В квартире на первый взгляд, ничего не было разбросано. И что странно, присутствовал кошачий запах, но кошки не было. Проверив лоджию, Надя вышла в подъезд.
– Светлана, вам лучше не заходить в квартиру, кота там нет.
– Но как же, а куда он делся?
– Он у меня – сообщил пожилой мужчина, что вышел из квартиры напротив, держа и поглаживая кота в руках.
– Можно я его заберу, это всё, что осталось от… от… – начиная всхлипывать проговорила Света.
– Деточка, тебе он не нужен, поверь мне – внимательно смотря ей в глаза, проговорил сосед – скоро появится малыш и тебе уже будет не до этого.
Надежда удивлённо посмотрела на девушку, которая тут же прекратила тихую истерику и грустно улыбнулась сквозь слезы.
– Иди домой деточка, мама твоя волнуется – продолжал уговаривать дед, а затем, взяв Свету за руку, неторопливо повел на выход.
Надя решила не вмешиваться в этот процесс, видя, что Света действительно потрясена смертью подруги, но проследила в окно, как прыткий сосед, сажает притихшую девушку в такси и машет ей рукой. Затем пожилой мужчина вернулся в подъезд, продолжая ласкать урчащего кота.
– Ну как вас величать, уважаемая? – обратился он внезапно к следователю, кто уже хотела открыть рот, чтобы представиться по всей форме и даже потянулась за удостоверением.
Спустя час, Надя вышла из подъезда, немного подуставшей и растерянной. Сосед оказался хорошим человеком. Дедуля принял очень активное участие в опросе всех соседей и сам немало рассказал о привычках Татьяны. При этом он выглядел настолько искренне опечаленным, что следователь даже пожалела, что живёт не в таком уютном старинном доме, где люди друг о друге все знают и заботятся, а в современной новостройке.
***
Морг, одиннадцать утра, воскресенье
Надежда, подъехав к моргу, увидела машину Тины на парковке и поспешила внутрь. Елизавета Петровна оставила дверь открытой, что несколько удивило Надю. Судмедэксперт очень серьёзно относилась к своей вотчине, посторонних не пускала. Надя заметила, что-то в этот раз явно вывело её из себя, или… кто-то. Хмыкнув, следователь, прикрыла за собой дверь, стала спускаться в подвал, где обычно происходило вскрытие трупа. Не дойдя до последней ступеньки, девушка услышала голоса и решила немного притормозить.
