Скола стояла там же, прижавшись к дереву, только уже на горе трупов глотов. Глоты не успевали подбегать, как умирали. Скола двигалась с такой скоростью, что было не видно не то, что ударов, а того, что она вообще двигается.
Когда Скола поднялась на горе трупов до уровня макушки дерева, она потушила, кажущуюся бесконечной, самокрутку и, снова спрятав лицо, спрыгнула с кучи тел.
– Тебе надо носить тёмные очки, чтобы не пугать людей красными глазёнками.
Глоты рычали, но не решались подходить. Скола подошла к зданию, окружённому кольцом вооружённой охраны.
– Бочонок Шины и пару тар Минины, и мы уйдём.
– А-р-р-р… Одну тару!
Короткое, быстрое движение – руки с глазами отделились от тела стражника, забрызгав всех лиловой жижей – кровью.
– Две тары на троих, мы и так остаёмся в минусе… Соглашайтесь, а то я три попрошу.
– Договорились, – прорычал другой стражник, пока того, с кем говорили до этого, уносили соратники.
Зная законы глотов, Скола знала, что они несут его не лечить, а в качестве закуски к обеду. Раненным сильным бойцам за их заслуги давали возможность поправиться и дальше нести службу во благо поселения, но отростки с глазами, похожие на руки, не отрастали в отличие от других конечностей…
Получив необходимое, команда отправилась дальше. Лион по неизвестной Пити причине оставался невидимым, пока поселение не пропало из поля зрения.
– По-прежнему боишься, дорогой, что тебя узнают?
– Нет, боюсь, что, если меня узнают и начнут расспрашивать, вернётся то, что я спрятал в уголках памяти, а это больно. К тому же я ваше тактическое невидимое преимущество. Зачем мне маячить своей физиономией?..
– Я тебя поняла. Пити, готовься, дальнейший путь без остановок. Даже мочиться на ходу…
Герои прошли указатель – «Зона уборки».
– Какая ты строгая… Есть командир, ха-ха.
В паре сантиметров от шеи Пити замерло лезвие длинного, похожего на иглу, клинка. Четверо существ в чёрных одеяниях-балахонах, скрывавших тело и его очертания, упали замертво при попытке убить Пити.
– Бежим!!
Команда бежала, а следом за ними, материализуясь из сгустков местного вонючего ядовитого воздуха, появлялись существа, провожая их взглядом.
– Кто это такие!?
– Это Кикины, они Уборщики! Любой новый объект, занимающий статичное положение, рассматривается как посторонний предмет, который необходимо убрать, как мусор.
Когда Кикины перестали появляться за спиной, герои перестали бежать.
– Больше не смей останавливаться.
– Зачем нужны подобные существа? Мне кажется, это глупым, что кто-то проводит сотни лет в ожидании, пока кто-то что-то выбросит или случайно остановится…
– Ты не уловил сути… Земли Кикинов – это поля боя. Территории для ведения войн. Когда скрытые диверсионные вылазки и набеги надоедают, правители идут к Кикинам и арендуют земли, где можно вдали от городов, не причиняя лишний вред остальному населению, решить политические проблемы. Кикины забирают тела убитых с поля боя, обрабатывают, видоизменяют, сжигают и проводят разные другие манипуляции с телом в зависимости от того, во что мертвец верил. Также доставляют тела родственникам, либо, если человек ни во что не верил, скармливают его тело своим домашним питомцам.
– А почему они напали сейчас? Я ведь живой, я не тело…
– Ты не заплатил за аренду, и они тебя не знают – лишний предмет.
Локация – «Храм Восхождения»
– И это, по-вашему, великий храм? Развалина, да и только…
– Не ворчи. Он таков только снаружи, внутри он гораздо больше и комфортней.
– Слушай её, Пити. Это здание – инженерное и магическое достояние Древних.
Откинув в сторону камень, закрывавший лаз в торчавшие из-под Буши, Герои спрыгнули вниз.
Внутри помещение было колоссальных размеров с очень высокими потолками. Скола и Лион были правы…
Пол изменил структуру на мягкий амортизирующий пружинистый материал и принял тела, упавшие с высоты более 100 метров, без вреда для них.
Пёстрое, окрашенное цветами золота, помещение с колоннами, торчащими из стен, частями шестерёнок, линзы, фокусирующие свет, и апогеем всего убранства является каменный гладкий полированный подъём от одного конца помещения до свода, кажущегося бесконечно высоким потолком, на другом конце. Конструкцию обрамляли золотистые рамки-порталы, установленные на одинаковом расстоянии на протяжении всего подъёма. У подножья подъёма стояли стойки с проводами, шприцами и странными приспособлениями, похожими на стул.
– Что дальше?
– Дальше больно, но ты наконец поймёшь, что ты не неудачник, похожий способностями на Мыслителя.
– А если я не хочу?
Скола поднесла ладонь к лбу Пити, и тот потерял сознание.
Пити пришёл в себя, сидящий на стуле, весь истыканный иголками, катетерами, подключёнными к толстым кабелям.
– Что за…!?
– Не пугайся. Ты можешь двигаться, и ты жив, и таким останешься. Это стандартная процедура. Ты подключён к каналу мироздания Бундаша. Мы сможем узнать всё, что произошло в том или ином месте в нужный нам промежуток времени. Но есть проблема. Эта штуковина принимает только одного героя и является его изобретением и собственностью.
– Вы могли подумать об этом до того, как втыкать в меня иголки? Это всё не сработает, так как я не герой… Хотели просто поиздеваться? Признайтесь…
– Надо попробовать… Эта штука тебя не убьёт, не переживай. Одевай маску.
Лион порезал ладонь Пити ножом и, не обращая внимания на его возмущения, прислонил маску к его лицу. Увидев результат, он громко рассмеялся.
Смеха Лиона Пити уже не слышал. Маска впилась ему в лицо, мир окрасился в голубоватый цвет, как будто он смотрит на него через цветные линзы. Время замерло, и в этом замедленном времени капля крови из ладони падала очень долго и должна была начать раздражать и пытать ожиданием и однообразием, но Пити было спокойно и радостно.
Капля упала на камень, каменная платформа-подъём вспыхнула синим светом. Вместо пустоты внутри золотистых арок появилась энергетическая плёнка.
Сознание Пити выбросило из тела и с дикой скоростью протащило через арки по подъёму.
Пити кричал, боясь разбиться об свод потолка, но прошёл сквозь него и с по-прежнему бешеной скоростью полетел над землями Бундаша.
Когда начались приграничные земли лесов Хита, Пити начал снижение и мягко приземлился позади крадущейся через лес компании.
Компания приблизилась к стене крепости. Один из компании разбежался и побежал со сверхскоростью по вертикальной поверхности, но тут же был сброшен вниз импульсом энергии защитных сил.
Пройти было невозможно, но те, за кем наблюдал Пити, сделали то, что никто не смог бы сделать.
Вспышка белого света заморосила камень, пройдя через барьер, после чего самый здоровый из компании что-то зажал в кулаке и проломил толстенную стену. Защита, моргнув красным, пропала, и компания, прогуливающаяся по лесу, превратилась в воров и убийц.
Пити обернулся и встретился лицом к лицу с бородатым седым мужичком, выглядывающим из-за дерева. Пити отшатнулся и как следует отругал незнакомца за неожиданное появление, думая, что тот его не видит и не слышит.
Мужчина улыбнулся.
– Забавно ругаешься для умнейшего из Героев, Пророк.
Пити дёрнуло за спину, и он полетел с удвоенной скоростью обратно. Время просмотра прошло.
Пити открыл глаза, из его тела автоматически повылезали провода и трубки. Лион снял маску с Пити.
– Что узнал? Как они попали в цитадель Хита? Их впустил кто-то из стражи?
– Нет, Скола. Не было ни хитрости, ни ума, только грубая сила. Они заморозили стену, а потом проломили её.
– Невероятно!.. Просто проломили? Может, было какое-то оружие или ещё что-то?
– Была какая-то безделушка в руке, похожая на медальон, её зажали в кулаке и проломили стену.
– Лион, это медальон сильнейшего героя в плане физической мускульной силы. Ты знаешь, о ком речь. Отправляйтесь в её владения и поговорите с ней. Мне туда нельзя. Святая почва, святые сады…
– Если вы всё выяснили. Теперь я спрошу. Как так получилось, что я смог воспользоваться артефактами какого-то Пророка?
– Всё очень просто, как мы и предполагали, ты его прямой потомок, и маска выбрала тебя. Смотри – на маске с внутренней стороны появилась гравировка «Пророк».
– Теперь твоё имя Пророк, и ты Герой. И ещё кое-что… 10000 очков силы – это не предел, а максимальный уровень героев, которых можно показать обществу. Они низшая каста, хоть и думают иначе. Они лишь стража, охрана жителей. Другие герои скрыты, засекречены.
– Слишком много для меня информации, Лион, но спасибо.
– Всегда пожалуйста… Можешь посмотреть на показатели. Потешь своё эго. Может быть, перестанешь злиться на нас за то, что мы понатыкали в тебя иголки.
Уровень силы – 4000 тысячи. (Без артефакта).
Уровень силы с артефактом – потенциал полностью не раскрыт…
Новые способности – перемещение сознания в прошлое.
Остальные способности подняты на 2 пункта.
Изменён статус владения артефактом – артефакт является собственностью героя и приклеен к его жизненной энергии.
Получено геройское имя – Пророк.
Ответные действия
Время 04:00 – ночь. Локация – Засекреченная лаборатория Разрушителей
Яркий, обжигающий сетчатку свет был привычным освещением для этого места. Разрушители ходили в особых контактных линзах из пузырей жабы Прози[20 - Жаба Прози – Вид жабы, обитающий в зоне кислотных дождей. На спине данного вида располагаются углубления для вынашивания и переноски детёнышей, что бы тех не обожгло кислотными каплями над углублением образуется защитная плёночка. Состав защитной оболочки способен манятся в зависимости от уровня угроз. Жаб отлавливают и снимают данный механизм защиты со спины особи и используют, как контактные линзы.]. Эти линзы не только защищали от излишнего света, но также позволяли менять цвет глаз, на этом полезные качества заканчивались – не всё в Бундаше имеет мультизадачный интерфейс качеств…
Пять рядов из капсул в длинном полукилометровом подземном помещении и куча вертикальных, похожих на пробирки прозрачных капсул с частями каких-то организмов и растений, и множество камер вокруг него, фиксирующих их развитие – внешний вид «Зала перерождения». Чем-то напоминало «Спальню» в секретном хранилище древних, но только принадлежало Разрушителям. Так оправдывали себя Разрушители, скопировав оборудование и внешний вид, дав своё название…
Две капсулы были включены, и каждые два часа издавался звуковой сигнал, подтверждающий, что аппаратура жизнеобеспечения работает стабильно. Это можно было понять по показателям, но создатели этого оборудования решили подстраховаться, встроив аналоговый датчик определения исправности…
Одна выпустила газ и должна была открыться, но механизм второй капсулы заело.
Отплёвывая маслянистую жидкость на пол, вывалился Ги-Ги и, смеясь, как потерпевший, подтянув ноги к груди и обхватив их руками, он целовал свои колени.
– Думали, победили Ги-Ги!.. Ха-ха! Не тут-то было! Я буду ещё быстрее. Я больше вам не попадусь. Вы трупы!! Ха-ха. – Прокричал Гиги и, отвлёкшись от своих вновь отросших ног, посмотрел на капсулу, которая издавала звук включения механизма открывания, но самого процесса не происходило.
Мощный удар изнутри пробил стекло. Человек-Акула, рыча от негодования, выбрался наружу, скаля зубами и трогая лапами морду.
– Проснулись? – задал риторический вопрос Мэтр.
– Как видишь…
– Отлично. А теперь поднимайтесь, ешьте и бегом исправлять свои ошибки. Мы были оскорблены и унижены, проиграв какой-то жрице или кто она там… а-а… не имеет значения. Мы должны «поделиться своей обидой с героями» и показать им, кто новый хозяин этого мира.
– Как?
– Обычная, прямолинейная и тупая демонстрация силы. Впрочем, как и всегда.
Время – 09:00 утра. Локация – «Долина Жизни»
Долина Жизни процветало. Это место в незапамятные времена являлось любимым огромным заповедником героя Гвикли. Так, по крайней мере, было сказано в придании… Существа и растения в долине не имели аналогов или копий ни в одном уголке Бундаша.
Среди пестрящего великолепия разноцветных цветов и существ, в том числе летающих вокруг «парящих скал-островов», упал шестигранный, цвета ночи, кристалл. Стенки кристалла открылись, и в мир вошли пессимисты в однотонных одеждах, а их лица не выказывали ни одной эмоции, кроме злобы и раздражения.
В этот день семья племени Туби занималась лепкой из Поги (вещество, похожее на глину) в пристройке неподалёку от ручья. Пара горшков была закончена. Лило, перестав расчёсывать пушистый помпон на своём хвосте, подхватила изделия, направляясь к электроизлучательной термокамере, чтобы придать посуде прочности.
Из кустарника вышло существо, имеющее способности к маскировке. Зеркальные чешуйки на его теле развернулись, сняв маскировку.
– Здравствуй, Хвостик…
– Здравствуйте. Откуда вы знаете моё прозвище? Меня так только мама называет?
– Я из племени Зити. Мы наблюдаем и защищаем жителей долины. Мы никогда не появляемся без маскировки перед теми, кого мы защищаем, но сейчас особый случай.
