Страница 2 из 7
«Если бы бросились сразу бежать, тогда бы могли спастись, но верность своему Повелителю для давших клятву Крыс – совсем не пустой звук», – констатирую я.
Тут же все они и полегли на месте, фузея в упор не промахивается, по одному импульсу всем защитникам, потом еще новая порция именно лежащему Магу, пока он не собрался с новыми силами и что-нибудь опять не бросил в меня.
Настоящая зачистка получилась – без лишних разговоров и переживаний, просто хладнокровный и молчаливый расстрел всех врагов на месте.
Только над Магом я остановился посмотреть его раны, камни пробили ему бедро и низ спины, там все в крови, а Слуги пытались перевязать Повелителя какими-то тряпками.
«Не знаю, почему он сам не пытался вылечиться? Как он бросил в меня заклинанием? Похоже, к моему появлению валялся уже почти без сознания?» – спрашиваю я себя.
Быстро осматриваю его сумку, но там одна крошка и осколки остались, сумка пробита в трех местах насквозь.
Кажется, Маг как раз попал под самый такой обстрел, но все же смог бросить в меня одно заклинание на морально-волевых.
Заклинание такое вязкое и липучее, не понравилось оно мне, но откровенно слабое, я его легко встречным ударом маны столкнул вниз, в землю.
Здесь все, никого целым не осталось, несколько Крыс еще живы, я слышу их стоны и ругань. Где-то за сотню метров от меня за кустами чувствуется еще несколько фигур, не больше десятка, поэтому я возвращаюсь в каньон, сбегаю по склону и подбегаю к ждущему меня впереди Генсу с одним из командиров взводов:
– Маг дохлый! Охрана его тоже! Остались только раненые здесь, нужно их добить! Там дальше, метров сто отсюда, есть с десяток то ли Крыс, то ли каторжников! Один взвод туда! Я пока впереди посмотрю!
Задыхаюсь от быстрой беготни, поэтому кричу сиплым голосом.
Генс отправляет своих в бой, сам тоже не удержался, подхватился и поднимается со всеми вместе как раз там, откуда я только что спустился.
Нужно дать гвардейцам помахать оружием немного, чтобы они могли потом сказать с гордостью, что тоже сражались в каньоне.
– Эти как? Живы? – я наклоняюсь над упавшими с большой высоты воинами.
– Живы, но переломались, – отвечает кто-то из присматривающих за ними товарищей.
– Потом подлечу, как впереди дорогу прочистим!
– Второй взвод со мной! Охрана – тоже!
И все бегут следом за мной, а я держу курс на средний камень, вокруг которого вволю побуйствовала сила аннигиляционных камней со всех сторон, поэтому точно никого не должно остаться в живых.
Бежать приходится метров триста, я постоянно бросаю поиск, но не чувствую рядом совсем никого из живых, только вскарабкавшись на самый верх, ощущаю на самом краю умения уходящие от нас фигуры.
– Они тоже бегут! Не могу понять – сколько их! В погоню! – командую своим.
И мы кидаемся догонять врагов, перепрыгивая часто над пробитыми осколками телами, в основном одних Крыс, но и люди иногда попадаются. Сначала тел было немного, лежат они довольно скученно, это попавшие под осколки первого или второго камней.
А вот потом, когда я добежал до последнего взорвавшегося камня, там уже на вскидку валяется убитых несколько десятков.
Моя стрельба по площадям дала отличный результат, что сразу наглядно видно. Основную массу воинов Маги держали, как они сами думали, в глубоком безопасном тылу.
– Меня не обгоняем! Держимся сзади! – кричу я самым шустрым гвардейцам и охранникам.
«Значит, ничего они все-таки не знали!» – приходит успокоительная мысль.
Магов пока не видно и, если даже их тоже зацепило осколками, то раненых или уже мертвых, но Слуги потащат отсюда своих Повелителей.
Раз уж решили убегать, значит, руководить ими больше совсем некому и требуется срочная эвакуация.
С места, где случился полной и тотальный разгром засады, враги быстро отступают, но я чувствую, кого-то они точно несут, поэтому мы быстро их догоняем. Пробежали с километр всего, я ощущаю их уже гораздо ближе, старательно продолжаю погоню.
Охранник прыгает рядом с тюком за спиной, в котором замотана винтовка, мешок с Палантирами колотит меня по спине, кобура с Береттой по бедру, в руках нелегкая фузея.
Я уже весь мокрый, поэтому останавливаюсь, как только почувствовал, что мы уже совсем близко к тоже остановившимся врагам.
Они уже поняли – им никак не уйти, значит, живые Маги среди них все еще есть, раз они до сих пор отслеживают расстояние до нас.
Заняли какую-то крепкую позицию, собираются отбиваться на ней?
Если там есть Маг, пусть даже потрепанный, он раскатает своих преследователей довольно легко!
Я командую идти осторожно, вскоре среди деревьев можно различить довольно высокий холм, на котором, по моим ощущениям, засели последние выжившие после тотального обстрела по площадям враги.
– Крос, пошли своих в обход. На холме они засели. Нужно убедиться, что кто-то дальше не убегает. Если увидят Мага, пусть на рожон не лезут, шлют посыльного и ведут наблюдение. Мы их потом догоним.
Но предчувствие уверенно подсказывает мне, что самые главные здесь Маги остались точно на холме, правда, я только одного из них чувствую по прерывистым всплескам расходуемой маны.
Наверно, сейчас лечит себя сам, как может. Или своих преданных Крыс.
Охотники во главе с Кросом исчезают с двух сторон вокруг холма, а я в оптический прицел фузеи снова изучаю его.
«Никого пока не видно, а нет, вон торчит голова Крысы, угрюмо готовящейся к смерти. Вот он поднимает арбалет, уже заряженный, целится из него куда-то», – различаю я.
«А, это он заметил пробегающих вокруг холма Охотников, но стрелять по быстро мелькающим за деревьями мишеням не хочет».
Явно понимает, что не попадет и болт просто окажется бесполезно потрачен. Их осталось слишком мало, чтобы могли отбиться и поэтому Крыса готовится к неминуемой смерти, судя по его довольно отрешенному взгляду.
Но вот самой боязни погибнуть у таких существ без души нет, просто они надеются погибнуть с честью в жарком бою. Когда тебе под ребра входит острие копья какого-то гвардейца, но и ты уже сам прибил своей корявой дубиной кого-то из них, а лучше сразу двоих врагов, поэтому можешь спокойно и с чувством выполненного долга уйти.
Есть у них такое понятие минимально допустимого ущерба, лично тобой нанесенного врагам.
Внутри верхушки холма есть углубление, поэтому я, кроме одного часового, больше никого не вижу.
В каком состоянии находится Маг, сильно он ранен или уже подлечил себя – мне не понятно, но я все равно не хочу рисковать своими людьми.
После урока, который мне устроил Фатих, я теперь очень серьезно отношусь к по-прежнему недоступным мне боевым умениям Магов Севера.
Если придется штурмовать холм, как сейчас очень хотят гвардейцы, они получат несколько болтов в упор, потом еще несколько магических ударов и в конце их ждет кровопролитная схватка лоб в лоб – вся схватка заберет с десяток воинов, не меньше.
Что ослабит наш небольшой отряд весьма заметно, ведь впереди еще куча врагов и новых Башен на нашем пути.
Хотя, похоже, где-то под целую сотню, сотню, с небольшим, воинов оказалось приведено сюда. Почти все они отборные Крысы, но и люди среди них тоже попадаются, примерно один на десяток каннибалов. Такое определенно значит, что почти половина армии Магов Севера нашла или найдет свое упокоение на краях этого безымянного каньона.
По дну которого вьется приведенная ими в порядок дорога от Гардии до первых Башен.
Поэтому я перевожу фузею на минималку, вершина холма не больше двадцати метров по размерам, оставляю своих воинов на месте, а сам под куполом приближаюсь к подножию холма.
Так я и не увидел Мага или кого-то еще, на него похожего, только пара Крыс обратили на меня внимание, когда я выпустил первый сгусток. Обратила, но отреагировать успела только одним метким выстрелом по куполу.
Болт как раз долетел и стукнулся о него, как каменная глыба разлетелась прямо сбоку от них.
Глыба на краю холма исчезла, они тоже пропали, потом второй выстрел с другой стороны и затем уже третий со спины завершают полный круг.
Я поднимаюсь наверх, гвардейцы с охранниками двигаются мне навстречу с другой стороны. Потом долго стою, рассматривая густо нашинкованные осколками тела в не очень глубокой впадине.
Да, деваться им оказалось совсем некуда, уже после первого взрыва никто не мог выжить, но я не стал рисковать вообще, поэтому добил всех трижды.
Изрешеченные тела расползаются в ложбине кровавым мясом, только остатки одежды держат их.
Вскоре поднимаются мои люди, начинают вытаскивать само мясо на края склонов, становится ясно, что всего тут нашлось восемь Крыс, два человека и два Мага.
– Ольг, этот еще теплый, а второй уже успел остыть! – кричит мне Ятош, проверив тела Магов на ощупь.
– Понятно, одного зацепило раньше, он уже давно помер и остыл. А второго только ранило, сейчас я его добил. Посмотри на его раны, есть среди них старые, Ятош?
Охотник занимается привычным делом, вскоре сообщает мне, что из одной, на бедре, много крови натекло, а еще из трех примерно десятков уже немного.
– Ясно, значит этот тоже был ранен. Так, воины – мы убили еще троих Магов, так что сегодня случилось очень великое достижение! – сообщаю я про наш невероятный подвиг.
Гвардейцы оглушительно орут слова приветствия, а я замечаю возвращающихся Охотников.
Дожидаюсь доклада Кроса, что никто сбежать не пытался, никаких следов точно нет дальше.
– Так, собираем трофеи. Оружие и прочее, хотя тут мало, что целым осталось. Тела таскать не станем, разложите их по яме так, чтобы Маги лежали отдельно, Крыс свалите в общую кучу. Пусть остальное начальство убедится в их смерти. Мне их сумки и оружие на осмотр!
Потом я проверяю пробитые камнями сумки, нахожу один чудом сохранившийся лечебный камень и все, остальное содержимое превратилось в непонятную труху.
«Зря я стрелял три раза, но такое только сейчас стало понятно, кто мог мне рассказать, в какой диспозиции они очутились здесь, – думаю я про себя. – Дрон для наблюдения с воздуха я с собой не принес, а ведь мог, растяпа».
Правда, как в такой ситуации таскать его с собой, заряжать от светила батарею постоянно и потом готовить его к вылету какое-то время? Когда нужно сразу же идти вперед и всех сурово вырубать!
Еще очень удивлять свидетелей такими бесовскими штуками.
Оставляю воинов доделывать последние хлопоты с телами, сам со своими охранниками спешу к обозу.
У нас все целы и здоровы, а там уже были раненые, еще последняя стычка могла оказаться довольно кровавой.
Глава 2
Потом до самого вечера я сильно занят, лечу пострадавших и раненых, щедро раздаю свою ману.
После мощной перестрелки и лечения в одном Палантире осталось всего двадцать процентов маны, пришлось его сложить вплотную с его собратьями и так оставить лежать под присмотром Ятоша и остальных охранников.
Очень уже надоело постоянно с собой таскать свой объемистый мешок, пусть они поработают именно теми, кем наняты мной.
И Охотник молодежь поднатаскает нормально на охрану особо ценного мешка. Чтобы глаз не спускали и не дышали даже около особо охраняемого объекта.
Если уж своим охранникам не верить – тогда кому вообще можно доверять в здешнем мире?
Как я резонно и опасался, даже десяток Крыс не стали легкой добычей для целого взвода гвардейцев, наоборот, они здорово смогли удивить более многочисленного неприятеля своим продуманным маневром и личной смелостью в бою.
С другой стороны, их Повелитель и все друзья погибли здесь, теперь им идти совсем некуда, остается только одна понятная для таких созданий возможность – продать свои жизни подороже.
Вот они и продали, погибли все до одного, но совсем не просто так.
Когда перешли от притворного бегства к внезапному нападению и оказалось, что в этих проклятых кустах не так легко воевать даже обученным гвардейцам, как на открытом месте.
В общем, взвод попал в засаду, а гвардейцам еще очень повезло, что с ними в бой вступил настоящий заместитель начальника Гвардии, реально крутейший боец на мече и копье, мой старый приятель Генс.
Против него Крысы не вытягивают никак.
Он смог сразу срубить своего соперника, прорвал фронт Крыс и зашел им со спины, еще три туши успел лично приземлить добивающими ударами по затылку прежде, чем остальные гвардейцы толпой смяли сопротивление врага и какое-то время гнали его, пока всех не перебили.
Однако три мертвых тела под телегами и пятеро раненых на земле рядом с ними нетерпеливо ждут меня.
До мертвых мне дела уже нет, а еще трое гвардейцев, попавших под дубины и мечи Крыс, вот-вот отдадут богу души.
Поэтому мне приходится снова бежать, уже по указаниям Генса, хорошо, что правильно разобравшегося с первоочередностью лечения раненых, безостановочно лить ману.
Успел спасти всех, правда, общая потеря крови и тяжелые раны теперь так просто не пройдут, мы потеряли навсегда троих и еще трое-четверо воинов вряд ли смогут нам помочь в будущих боях.
Это же понимает хорошо Генс:
– Крысы обманули нас, смогли ведь как-то так договориться между собой? – недоумевает он, переживая о полностью неправильном руководстве атакой. – И еще так быстро! Показали сначала, что удирают со всех сил, а сами правильно заняли позиции за кустами и встретили моих парней крепко.
Переживает лично, хотя не он сам руководил атакой, а дал своему младшему командиру проявить себя.
Ну, а тот просто скомандовал бежать за врагами и больше никаких толковых приказов из себя не изрек.
«Гнать его нужно с должности, вот и весь сказ, но подобное не мое дело» – понимаю я.
Нужно использовать это недоумение главного местного начальника, который, тем более очень внимательно прислушивается к моим словам.
Проверил своих людей и показал всем, что враги весьма мотивированы и готовы умирать, вот и хватит пока нести потери.
– Теперь слушаемся меня, вообще в войну не лезем, – говорю я ему так, чтобы никто не слышал. – Ты не обижайся, Генс, но гвардейцы твои теперь совсем не те, которыми они были когда-то. Не такие крепкие мужики и не так хорошо готовы рубиться с Крысами, да еще с самыми отборными Крысами. Других воинов у Магов вообще не осталось, они самых лучших себе выбрали и оставили, а остальных сточили в боях.
– Да, с этим не поспоришь, – разводит он руки. – У нас слишком много так себе обученной молодежи.
– Скажу тебе сразу, чтобы ты понимал, что делать в следующий раз, когда встретим врагов. Я вас вообще с собой прихватил не для того, чтобы вы мне кровавые схватки на зубах выигрывали. Лить кровь горожан я совсем не собираюсь. У меня есть возможность убивать Магов и Крыс издалека, ну и вблизи я им не по зубам точно так же, – внушаю я ему.
Генс внимательно слушает меня, отгоняя одного из командиров взводов, греющего уши возле разговора начальства, подальше от нас.
– Ваше дело не особо хитрое – только вязать пленников и добивать выживших после меня. Еще охранять и конвоировать – и все. Не мешайтесь мне под ногами, потому что данная война совсем не для честного оружия. А своим командирам взводов дай хорошую взбучку, чтобы не лезли воевать. Сегодня я дал вам попробовать самостоятельно атаковать Крыс. Ничего такого страшного не случилось, десяток сильных воинов Магов погиб весь, забрав с собой ваших шестерых и хорошо поранив еще четверых. Ладно, не шестерых, но потому только, что троих я вернул с того света, – поправляюсь я, видя его несогласие с моими словами.
