Это было нелепо, но смешно.
Глава 5. Исследователи
– Доброе утро, Трей. Пора вставать!
Трей засунула голову под подушку.
– Доброе утро, Трей. Пора вставать!
Нет. Бесполезно.
Она села на кровати.
– Шесть часов пятьдесят минут, – сообщил ей нот. – Время вставать. Сегодня у тебя работа на раскопе до двенадцати. После обеда свободное время. Транспорт отправляется в семь сорок пять.
Почему раскоп? Они же собирались съездить в пещеру и собрать оставленные там зонды от сонара и выкопать найденные яйца динозавров.
Но тут Трей вспомнила, что кто-то говорил, что их спидер сегодня с утра нужен на раскопе для перевозки упаковок с костями. Поэтому в пещеру они поедут только после обеда. А утром работа на раскопе!
Трей с сожалением посмотрела на подушку. Ничего не поделать. Надо вставать. Умываться, одеваться и завтракать.
Все, кто отправлялся рейсом в семь сорок пять, были уже в столовой. Трей подсела к Селету и Денису. Мальчики ели кашу и было заметно, что Денис не в восторге от своего завтрака.
Трей покосилась на взрослые столы. Там еда была другой – булочки, ватрушки, сыр, колбаса, черный кофе. Она заглянула в свой стакан – какао.
Съев половину тарелки овсяной каши с орехами и медом, Трей направилась к соседнему столу.
– Можно нам пару булочек?
На тарелку ей наложили свежих плюшек – обсыпанных орехами, с ягодами или сладкой начинкой.
– Держите и это, – Парватти поставила им на стол тарелку с маслом и сыром.
Денис взял ватрушку и откусил от нее, прожевал, зажмурился от удовольствия.
– А ты, Селет?
– Мне каша нравится. Она питательная и в ней есть все, что нужно организму. И она вкусная.
– Невкусная, – возразил Денис. – Булки вкуснее. Почему взрослым можно есть, что они хотят, а мы должны то, что полезно? Это нечестно!
– Ой, да, пожалуйста, никто у тебя булку не отнимает. Ешь на здоровье, – сказала Трей, намазывая на свою масло.
– Он ест больше, чем ему нужно, – сказал Селет и отложил ложку.
– Не твое дело! – ответил Денис.
Трей отхлебнула свой сладкий напиток. Мальчишки. Всегда найдут повод поругаться.
Денис взял третью булку, посмотрел на нее задумчиво, хотел было положить на место, но сунул в карман. Он съест ореховую булочку, когда захочет и советы Селета ему не нужны. Ишь, диетолог тут выискался! И зачем Селет с ними в такую рань таскается? Он же тут не на практике, а так, турист. Мог бы с Севишом в лаборатории сидеть. Или спать.
– Ага, вот и мои помощники! – поприветствовал детей на раскопе начальник базы Валентин Иванович. – У меня для вас задание. Дайте-ка мне нот, девочка.
Трей протянул свой прибор, начальник базы коснулся им своего нота.
– Вот карта участка, который оставили для вас. Задание: найти его, выделить на местности и покопаться там. Вперед!
– Ничего там нет, – пробурчал Денис, но так тихо, что его расслышал только Селет.
Задание пустяковое, в их ручных анализаторах есть компас, в карте привязка к местности. Карта трехмерная, работать наугад не нужно – если там что и было, сонар это уже нашел. Их дело – откопать.
Они установили колышки по периметру и принялись за работу.
Селет ощущал недовольство Дениса, но не мог понять, что именно ему не нравится. У этого чувства не было названия – какое-то общее утреннее недовольство. Зато рядом с Трей Селету было приятно находиться. Девочка напевала себе под нос, улыбалась Селету и Денису. И илльфи чувствовал, как тает дурное настроение Дениса, его обида. Обида? Обида на что? – Селет так удивился, что замер, отложив совок в сторону. – На кого? На него, Селета? За что? За то, что он сказал, что-то насчет еды? Селет припомнил утренний разговор. Но он ничего обидного не имел в виду, он всего-навсего сказал, что Денис есть больше, чем нужно его организму, что тут обидного? Это же так и есть. Землянина и взвешивать не надо – на глаз видно, что его вес выше нормы килограмм на пять.
– Ты чего? – спросила Трей Селета, увидев, что мальчик прекратил работу.
– Да так. Задумался.
– О чем? – спросил Денис.
– Я думал о тех вещах, которые мы нашли в пещере. Почему там оказались предметы, сделанные не много миллионов или тысяч лет назад? Банки – это же консервы с едой, все одинаковые, значит, их делали не руками, а машинами и им не больше чем четыреста-пятьсот лет.
– Почему пятьсот?
– На вашей планете машинное производство возникло именно пятьсот лет назад, никак не раньше, – пояснил Селет.
– И что? – спросил Денис, не поняв своего приятеля.
– Вот я и думаю, кто это оставил и зачем.
Денис тоже отложил совок, прищурил глаза.
– Это мог быть обычный человек. Ученый или путешественник. Шел себе, шел, увидел пещеру. Залез туда. Съел консервы и дальше пошел.
– А зачем оставил котелок и ложки? – спросил Селет.
Трей не принимала участия в разговоре. Девочка почувствовала, что ее совочек наткнулся на что-то твердое. Она достала палеонтологическую кисточку, чтобы аккуратно продолжить работу и ни в коем случае не повредить возможную находку.
– И если там были ложки, а не одна ложка, то человек был не один! – добавил Селет.
– Подумаешь… ну, два человека. Или три. Шли себе, шли… – снова принялся Денис излагать свою версию.
– И куда они делись? Если путешественники останавливались в пещере, а затем ушли, то почему не взяли котелок с собой? В чем же они дальше готовили еду?
– Может быть, у них был другой котелок? – предположила Трей, не отрываясь от своих раскопок.
– Я думаю, – сказал Селет, – с ними что-то случилось.
– Они умерли? – спросил Денис. – Говорили, что тут нашли человеческие кости.
– Ага! – радостно воскликнула Трей. – Есть!
Она обернулась к мальчикам. На ее ладошке победно сидел глиняный динозавр.
Трей поставила находку на песок и прошлась по поверхности кисточкой.
Фигурка была полностью сохранной. Широкие лапы, мощный хвост. Голова зверя на длинной шее была повернута назад, пасть приоткрыта. В ней зубы, а на голове наросты. Селет пересчитал их и сказал:
– Да это же алиорам! Его лепили с натуры.
– Кто лепил?
– Другой алиорам, – ответил Селет. Он протянул руку к фигурке, но тут же отдернул ее. Радость Трей полностью закрывала все возможные информационные потоки, что могли бы рассказать о судьбе этой древней глиняной поделки. Только Севиш и сумеет узнать, кто ее сделал.
Селет пошевелил пальцами в воздухе, проверяя на прочность невидимую энергию. Нет. У него не выйдет.
Трей сияла от счастья.
– На карте был только кусочек хвостика, – принялась она рассказывать, – и я стала копать дальше, остальная тушка была уже за пределами участка, пришлось снимать землю сверху. Но я так и знала, что надо копать! И вот нашла.
– Здорово, – признал Денис. – А я только черепок нашел. Вот.
– Таких уже много было, – сказал Селет, но тут же добавил: – Каждая находка очень важна.
– Его люди сделали, – сказала Трей. – Не алиорамы. Смотрите. Тут на глине есть отпечатки пальцев.
Селет взял фигурку в руки, перевернул. Да, Трей права, на брюшке видны отпечатки пальцев.
– У динозавров тоже могли быть отпечатки пальцев, – сказал Денис.
– Почему ты так решил? – спросил Селет.
Денису очень хотелось ответить «по кочану». Да ни почему он так решил. Он и не думал. Сказал первое, что в голову пришло.
Селет ждал ответ. Должны же быть какие-то основания, факты, почему землянин пришел к такому выводу?
Но илльфи ощутил лишь волну раздражения, что исходила от Дениса.
Селет подумал немного и ответил сам себе:
– Раз мы не знаем, какая у динозавров была кожа, то вполне логично предположить, что у них могли быть и отпечатки пальцев.
Раздражение Дениса сменилось на тайную радость. Нет. Не радость – облегчение.
После обеда ребята поехали в пещеру, которую Денис иначе как «своей» не называл. Им нужно было забрать оставленные там зонды и откопать найденную кладку яиц. Денис так и рвался в поездку. Селет шепнул Трей, что Денис завидует тому, что Трей утром нашла динозавра и тоже хочет что-нибудь найти.
Мальчишки уже давно орудовали в пещере совками, а Трей все медлила. Не очень-то ей хотелось идти туда. Действительно, сегодня утром она нашла замечательную вещь. Валентин Иванович похвалил ее, занес находку в реестр, сделав приписку, что глиняный динозавр найден Трей Ригас. Дальше фигурку упаковали и отправили на базу. Что скажет про ее динозавра господин Севиш? Вот бы и он тоже сказал, что Трей внимательная, и как хорошо, что она нашла такую важную вещь.
Трей покосилась на пещеру.
Ну их, эти яйца динозавров. Таких уже много находили!
На солнышке гораздо приятней. Она расстелет мягкий разноцветный коврик, порежет овощи и сделает красивые бутерброды с мясом. И они прекрасно пополдничают.
– Трей, ты где? – услышала она крик Дениса. – Неси упаковку!
Ого, неужели они так быстро выкопали кладку?
Что ж, тогда надо помочь.
Девочка взяла баллон с упаковочным аэрозолем и направилась в пещеру. В зале у потолка горел осветитель. Денис и Селет с видом заправских палеонтологов доставали из раскопанной ямы продолговатые яйца. И уже сложили из них приличную горку.
– Вот это да! – удивилась Трей.
– Последнее! – сообщил Селет, протягивая ей яйцо.
Пока Трей заливала яйца пеной и укладывала их в пластиковые коробки, мальчишки еще раз пробежались по пещере. Не хватало трех зондов.
Два они нашли сразу, а вот последний…
Далее последовал спор, в котором одна сторона, в лице представителя цивилизации илльфи, высказала сомнения в правильности подсчета зондов, произведенного другой стороной, представляющей земную цивилизацию.
– Сам считать не умеешь! – ответил на это Денис.
Далее последовал обмен репликами, после которых дипломатические отношения обычно разрываются, и объявляются военные действия.
– Все, хватит! – Трей остановилась около мальчишек. – Надоели оба! Давайте еще развсе осмотрим!
Она включила мощный фонарь, его широкий луч был способен высветить все потаенные уголки пещеры. Трей прошла по периметру подземного зала, изучая все его изгибы и уголки.
– А это что? – спросила Трей, дойдя до узкого хода в стене пещеры. Темный коридор уходил под наклоном вниз.
–Там тупик! – отозвался Денис. – Мы уже смотрели.
Трей направила в проход луч света. Прошла вперед на несколько шагов. Да, и впрямь тупик.
Откуда тогда сквозняк?
Она развернулась и увидела, что с правой стороны есть еще одно ответвление. Скальный выступ прикрывал ход, так что его не было видно со стороны центрального зала пещеры. Она посветила фонарем. Узко, но вполне можно протиснуться. Вряд ли зонд завалился именно туда, но ее охватило какое-то неведомое ранее чувство. Она поняла, что хочет заглянуть туда, в найденный проход. И раз она его нашла – она должна быть там первой! Это ее право!
Она пошла вперед, но тут же услышала за своей спиной голоса:
