Посёлок Озерки, этажей 2, метров 750, соток 15. И что из этого не давало спать спокойно покупателям? Большой участок? Купи 2 рядом и получишь такой же. Этажей сейчас почти всегда 2.
– Не туда смотришь.
Света обвела курсором цену дома. А увидев, что на меня это не произвело впечатление, закружила вокруг числа быстрее.
– Цена сказочная! – выпалила Светка. Присмотревшись я охнула от удивления. – О том и речь, Лерка! Сказочная цена!
– Может быть это опечатка?
Я не поверила своим глазам.
– Цена правильная! Я этот дом уже год продаю! Наверное бы я уже исправила ошибку в объявлении. В том-то и дело, что Зуев продаёт дом за копейки!
Такой дом стоил в 100 раз больше. В 100! За такую цену даже комнату в общежитии не купить! Моя машина, и та стоила дороже, а тут целый дом!
– А зачем он это делает, Свет? Что в нём не так?
– В доме всё отлично. А вот в Зуеве – нет. Он строиз этого красавца для своей семьи, но заселиться они не успели. Жена с ребёнком разбились в аварии. Может ты слышала про трагедию на загородной трассе? Ну, не суть. Главное, что они погибли, а Зуев хочет, чтобы дом, достался такой же любящей семье. Вот мы и выпрыгиваем из тапок, чтобы найти для него такую. Но, как видишь, пока безрезультатно.
Подруга устало откинулась на спинку стула. А я ещё раз пролистала фотографии, описание, посмотрела карту. Увеличила цену. Снова спустилась к фотографиям. А потом, словно повинуясь внезапному порыву, выпалила,
– Светка, у меня есть идея!
Встреча у калитки
Подруга меня искренне отговаривала. Предупреждала, что Зуев, неприятный в общении и непредсказуемый тип. Приводила примеры, как он отказывал хорошим семьям под глупыми предлогами.
Но в моей голове я уже заселялась вместе с Андрюшкой в необыкновенные хоромы. Завтракала с ним за круглым столом, гуляла по тенистым дорожкам. Бросала камешки в небольшой прудик. А потом укладывала сынишку в кровать, похожую на гоночную машинку.
Ни на какие уговоры я не поддавалась. Я всегда была целеустремлённой, а тут прямо почувствовала, что это мой единственный шанс. Света что-то увидела в моих глазах и смирилась. И пока она объясняла, куда и как надо ехать, чтобы поговорить с Зуевым, у меня родился план!
Расцеловав недовольную подругу, я схватила сумочку и помчалась в садик за Андрюшкой. Усадила сына в детское кресло и вырулила на трассу. В час пик ехать пришлось почти 40 минут. Но когда я доползла на своей красной машинке к дому Зуева, была потрясена!
В реальности дом был ещё красивее, чем на фотографиях! Красивый забор, отличное место. Идеальное расположение на берегу озера, чуть в стороне от основного скопления домиков. Чуть на пригорке, как настоящий замок.
Я никак не могла решиться позвонить в домофон возле резной калитки. Прогуливалась с Андрюшкой то в одну сторону, то в другую. Даже букетик полевых цветов успела нарвать на обочине дороги. В конце концов, набралась храбрости и нажала кнопку вызывной панели.
Домофон замурлыкал приятной мелодией, замигал экраном монитора. А вот отвечать не торопился. Он пиликал и пиликал, но Зуева на месте не было, хотя Света при мне сообщала, что отсылает к нему покупателей. И тот согласился подождать нас на территории.
Андрюшка дёргал меня за руку. Присев и потянув меня вбок, он сумел вывернуться, чтобы побежать за следующим цветком в букет. В следующую секунду раздался шум, и на пустую дорогу из-за поворота выскочил мотоцикл.
Чёрный, стильный, быстрый. Он нёсся, как выпущенная с тетивы стрела. И было в этом движении что-то угрожающее. Опасное. Чёрный байк, чёрный ездок, пустая улица, на которой не спрятаться. У меня похолодело у основания шеи.
Мотоциклист был ещё достаточно далеко, но испугал меня сильно. Я не только подхватила Андрюшку на руки, но и повернулась к дороге спиной, словно закрывая сына от опасности.
Ждала, когда водитель проедет мимо. Но мотоциклист остановился рядом со мной и заглушил двигатель. Тишина наступила внезапно, и я повернулась в сторону опасного ездока.
– Добрый день. Кого-то ждёте? – обратился ко мне незнакомец, снимая чёрный блестящий шлем.
Мне показалось, что такие мощные плечи я не видела ни разу в жизни. Незнакомец словно ощупал меня своими голубыми глазами и у меня по коже пробежали мурашки. Но виду я не подала. Ответила, упрямо вздёрнув подбородок.
– Здравствуйте! Жду хозяина дома или кого-то, кто может мне его показать.
– Значит, новая покупательница?
– Новая. Не знаете, где я могу найти хозяина? Вроде бы договорились о встрече, а он не открывает.
– И не откроет, – ответил незнакомец,ослабляя на запястьях крепления чёрных перчаток. – Он впускает на территорию только семьи.
– Так мы и есть семья.
Улыбнувшись, я ещё сильнее прижала Андрюшку к себе. Тот фыркнул, думая, что с ним играют. Замотал блондинистой головкой. Улыбнулся в ответ. Я не удержалась и пощекотала полевыми цветами шейку сына. Тот заливисто засмеялся.
Мне тоже могло быть весело. Мы могли играть с Андрюшкой хоть весь день. Смеяться и дурачиться, бегать и бросать мяч. Но незнакомец нашего веселья не разделял. Смотрел холодными голубыми глазами, словно оценивал. И я поёжилась под его неприветливым взглядом.
А ещё от его непередаваемой мужской ауры.
Мотоциклист лет на 10 был старше меня. Мускулистый мужчина в обтягивающей защитной куртке чёрного цвета и таких же джинсах. Сильный, мощный, опасный. Единственный, кого я встретила на пустынной дороге.
От мысли, что здесь никого нет, мне стало страшно. Я даже головой покрутила в разные стороны, чтобы найти ещё кого-то. Понятно, что гиганту на мотоцикле вряд ли кто-то мог бы противостоять, но здесь вообще никого не было!
А оценивающий тяжёлый взгляд мужчины в чёрном был.
– У вас сейчас неполная семья. Хозяин впускает на территорию только полные семьи. Ему надо, чтобы были и мать с отцом, и ребёнок или несколько. Другие варианты ему не подходят.
Мужчина говорил те же слова, что и Светка час назад. Но в его исполнении они звучали, как оскорбление. У него были такие интонации, словно мы с Андрюшкой не были полноценными без мужчины. Были третьесортными и малозначащими.
А теперь мне стало обидно. Мы не подходим? Да мы самые лучшие и любящие! А что Вадику не нравимся, так это не беда. И без него проживём! Но говорить об этом вслух мне было нельзя. Вдруг мужчина знаком с Зуевым? Поэтому я ответила резко, но корректно.
– А у нас полная семья, между прочим. Просто папа пока в отъезде. Уехал в командировку. Мы хотели поговорить с хозяином до его возвращения. Так сказать, забронировать место. Может быть внести залог или что-то ещё сделать?
– Не надо ничего вносить. Дожидайтесь мужа и возвращайтесь все вместе. С вами двоими Зуев разговаривать о продаже дома не будет. Так что не теряйте времени. На участок вас не пустят. Если хотите, давайте подвезу вас до автобусной остановки.
Мужчина качнул головой за спину, а я плотнее прижала Андрюшку к себе. Сердце забилось сильнее.
– Спасибо, не надо. Мы сами дойдём, – выпалила я. Поняв, что слова прозвучали грубо, поправилась, – у вас нет детского кресла. Я с ребёнком к вам не сяду.
Взгляд незнакомца стал удивлённо-недоверчивым. Он нахмурился и едва заметно наклонил голову набок.
– Можно подумать, в маршрутке будет детское кресло и ремни безопасности, – презрительно ответил он.
– Нету. Поэтому мы в них и не ездим. Я машину припарковала у магазина. Здесь узкая улица, а там специально выделенное для этого место. В машине кресло есть и ремни хорошие. Так что можете за нас не беспокоиться, доедем безопасно. Спасибо, что составили компанию. Всего хорошего.
– И вам всего хорошего. Без мужа не возвращайтесь. – Он метнул в меня ещё один холодный взгляд и продолжил, – но почему-то мне кажется, что нет у вас никакого мужа. Прощайте.
Меня тряхнуло, словно обидные слова меня действительно задели. Словно я чувствовала себя добычей хищника. Но не подав вида, я кивнула в ответ и двинулась вниз по улице.
А когда повернула за угол и незнакомец снова завёл мотоцикл, побежала, словно за мной гналось чудовище. Чёрное чудовище на чёрном мотоцикле.
Людоед и убийца
Шумную толпу возле магазина я увидела сразу. Пока спускалась вниз по улиц, хорошо разглядела женщину, которая была в центре. Она металась из стороны в сторону, поднимала вверх кулаки, словно угрожая небесам, а ещё мне. Потому что её жесты были направлены именно в мою сторону.
Теперь я замедлила шаг. Не хотелось оказаться в беснующейся толпе. Тем более, с ребёнком. И это сработало! Когда я подошла к ступеням магазина, люди уже почти разошлись. Остались только двое.
Мне надо было сообразить, что делать дальше. Где искать Зуева? Как отсюда выезжать, если его нет в посёлке? Я открыла телефон, но он решил перезагрузиться. Как надоело это! Всегда в самый неподходящий момент.
Солнце уже не так сильно пекло, но я спряталась в тенёк подальше от дороги. Поставила на ноги Андрюшку и тот тут же нырнул в заросли донника. Нюхал, гладил и восхищённо верещал, увидев бабочку.
Тут же в тенёчке сидела женщина с картонной коробкой вместо стола. На ней стояли миски всевозможных расцветок доверху наполненные малиной. Было видно, что пришла она недавно. И ягод в стоящем рядом ведре было много, и желания разговаривать.
Её почти успокоившаяся подруга пыталась пристроиться рядом. Подняла с асфальта табурет. Уселась сверху. Рядом поставила картонную коробку вместо столика. Начала насыпать малину в пластиковые стаканы, не переставая посылать проклятия вверх по улице.
– Чёрт проклятый! Дебил недоделанный! Чтоб его подняло и стукнуло! Разорвало на мелкие кусочки!
Сидящая рядом женщина, веточкой отмахивая от своих ягод насекомых, пыталась успокоить соседку.
– Да ладно тебе, Михална, так его костерить. Нет же никакого повода.
– Да? Нету повода? Повода нету?! – Женщина так резко махнула в сторону дороги, что чуть не свалилась со стула. – Да он меня чуть не сбил!
Соседка снова принялась успокаивать подругу.
– Да он проехал в метре от тебя. Да и ты тоже хороша. Зачем снова села к самой дороге?
– Где хочу, там и сижу! Ты тут мне, Петровна, не указ! Лёньке своему указывай! Дорога общественная! Не его собственная!
– Ну, по честному-то это дороги без него бы и не было. Так бы ходили в резиновых сапогах весь год.
– И хорошо было! Жили спокойно! А теперь что? Понаехали тут разные, гоняют по дорогам! Дышать от этих машин стало нечем! Дитя на улицу не выпустишь! Так мотаются туда-сюда.
– Зато магазин заработал, Михална. И внуков дети привозят. Раньше и не пытались – завязнешь в грязи по самые окна. Потом беги за трактором. И повезёт ещё, если Семёныч на набрался по самые фары.
– Зато этот чёрт поганый тут не носился!
Петровна решила промолчать, и разговор сам собой стих. Андрюша был увлечён цветами. Мой телефон на секунду включился, но едва мигнув экраном, снова погрузился в глубокую рефлексию. Надежды на его быстрое воскрешение не было.
Мне пришла в голову мысль спросить про Зуева у местных. Может видели что, может проезжал мимо или в это время всегда на озере? Я сунула мёртвую тушку смартфона в сумку и повернулась к той, которую называли Петровной.
– Простите, вы не могли бы мне подсказать, где я могу найти Зуева с Берёзовой 12? Он назначил мне встречу, а дверь не открыл. Может быть вы знаете где он?
Женщина даже рта не успела открыть, как её соседка вскочила на ноги. Она чуть не перевернула стол с пластиковыми стаканами с малиной. А потом снова заорала на всю улицу.
– Зууууууев? А как же не знать! Этот ирод поганый чуть меня не задавил на своём драндулете! Тебе повезло, что не задавил тебя с твоим пацанёнком! Повезло тебе, что разминулись! От этого дьявола чего угодно ожидать можно! Беги отсюда! Повезло тебе, что не столкнулась с ним! С этим людоедом поганым!
– Людоедом? – Опешила я.
– Людоедом и убийцей!
Мне стало страшно.
Я вопросительно посмотрела на Петровну. Та пожала плечами с виноватой улыбкой. Мол, не несу ответственность за соседку, но и прогнать повода нет. Она не выглядела испуганной. Но у меня по спине прокатилась ледяная волна.
Руки покрылись холодной липкой влагой.
Метнув взгляд вверх по улице я увидела на пригорке край высокого забора участка Зуева. И если ещё пол часа назад я любовалась его мощью и аккуратностью, то сейчас мне было не до красоты.
Солнце внезапно скрылось за тучей. Улица потемнела. Теперь высокий кирпичный забор вокруг дома Зуева напоминал о моей беспомощности. А в голове гулко, словно в пустом ведре, отозвались сказанные в сердцах слова Михайловны: «Людоед и убийца».
Страшный человек
Петровна, увидев мой испуг, постаралась сгладить ситуацию.
– Скажешь, тоже, Михална. Ты Артёма прямо монстром нарисовала. Не слушайте её. Зуев домой поехал. Он, наверное, сейчас там. Это вверх по улице и направо за угол.
– Да-да, я там уже была. Там ещё калитка такая резная, кованная, да?
– Точно. И дом большой красивый за высоким забором.
– Спасибо большое. Значит с адресом я не ошиблась. Попробую вернуться туда ещё раз. Может быть застану.
Я потянулась к Андрюшке, но тот, смеясь вывернулся и отскочил к стене магазина.
– Застанете, конечно. Зуев домосед теперь. Никуда не ходит. После работы всё время на участке или в домике для гостей. Так что вы подождите у крыльца. Он обязательно откроет.
– А вам за какой надобностью к этому дьяволу? Да ещё и с ребёнком? Родня какая? В гости?
Не удержалась от любопытства Михайловна. Ей отвечать совершенно не хотелось. Я не люблю скандалы и скандалистов. Всё время молчала, когда Вадик устраивал разборки. Но и промолчать было невежливо.
– Да я по объявлению о продаже дома. Приехала поговорить с хозяином.
– О-о-о-о-о-о-о-о! Беги от него скорее! Спасайся, деточка и детёнка своего забирай! Ты же в логово к зверю собираешься! – заголосила, и без того громкая Михайловна. – Тебе повезло, что ты с ним разминулась! Беги отсюда! Мы не скажем ему, что ты была!
Мне стало неприятно. Можно подумать, я выбирала между жизнью в Париже или Копенгагене. А не между улицей и другой улицей без крыши над головой! Да ещё и без денег и с ребёнком!
Почему-то стало себя жалко именно сейчас. Не тогда, когда Вадик поменял замки. Не тогда, когда я поняла, что это конец. А вот сейчас!
Стоя на пыльной жаркой улице возле сельского магазина, я почувствовала, что я одна. Что нет у меня выбора! Что мне всё равно, кто этот Зуев, Зубов, или как там его! Что мне надо думать о моём ребёнке. А все остальные подождут лучших времён!
– Спасибо большое! Постараюсь сама разобраться. Всего хорошего.
Я подхватила Андрюшку на руки и постаралась обойти женщин, чтобы вернуться к дому Зуева. Надо же с ним поговорить! Я свой шанс не намерена упускать из-за каких-то местных старушек.
Но у них было, разумеется, совершенно другое мнение. По крайней мере, у одной из них. Михайловна упёрла руки в боки и встала посреди дорожки прямо на моём пути. И едва я сдвигалась в сторону, она следовала за мной, как тень.
– Да ты послушай меня! Я тут прям для тебя очутилась, деточка! Мой Васька тоже хотел у Зуева дом купить. А чем всё закончилось? Зуев его чуть в тюрьму не засадил! Он же маньяк ненормальный!
– Ну, прям уж ты скажешь, маньяк! Какой же он маньяк? Просто несчастный человек.
