– Потом пришел Сергеич и чуть ли не метлой прогнал его.
– Вот видишь. – Отодвинувшись на стуле подальше от Юльки, чтобы не получить еще, сказал Денис. – Если бы это был наркоман, который шел к Сергеичу, тот бы его не прогнал. Значит, идею наркотрафика в нашем дворе отметаем.
Юлька надула губы и скрестила руки на груди.
– Все равно надо узнать, что все это значит.
– Есть Шерлок! – Денис поднес руку ко лбу, отдавая честь. Тут же попытался увернуться от учебника физики, полетевшего в него, но неудачно. Учебник попал ему ровно в лоб, оставив красное пятно.
– Вот драться-то не надо, – обиженно проговорил он.
– И издеваться надо мной тоже не надо. Лучше пошли, чай мне нальешь, – сказала Юлька, вставая с кресла.
– И мне тоже налейте, – крикнула я им вдогонку.
– Ага, щас. Я вам домохозяйка, что ли? – огрызнулся Денис, идя на кухню.
Юлька вернулась и заглянула в комнату.
– А еще он так классно блинчики готовит. – Закатила она глаза и тут же исчезла.
Я заскочила к себе в комнату, быстро переоделась в домашнее платье, вышла в коридор и постучала в комнату мамы.
– Мам, ты здесь?
– Уже вернулась? – Мама сидела в середине комнаты перед большим мольбертом с кисточкой в руках.
– Ты когда-нибудь выпускаешь ее из рук?
– Тогда, когда добираюсь до компьютера и начинаю продавать. – Мама отложила кисточку и посмотрела на меня. – Устала? Не женская это работа все-таки.
– Еще как, – хмыкнула я, отводя взгляд.
– Ну, это не перед компьютером весь день сидеть. Натолкнуло тебя эта работа на мысли, куда еще можно устроиться?
– Не знаю.
Я села на свободный стул в углу комнаты.
– Надо бы. Но вот куда – пока не знаю.
– А какие есть варианты? Чего хочется-то?
Я отвела взгляд и стала разглядывать картины, висевшие на стенах.
– Ничего не хочется, – ответила она за меня. – Это нормально. Ты еще мало чего пробовала, чтобы понять. Но. – Она назидательно подняла палец. – Ты уже знаешь, кем хочешь быть. Просто не поняла, что это.
– Ладно, пойду. – Я встала и пошла к двери. – А то эта парочка весь холодильник сейчас опустошит.
Весь вечер я просидела на диване с книжкой. Люблю перелистывать бумажные страницы, чувствовать запах книги. У каждого он свой, старые книги пахнут временем и опытом, новые – типографией, станками и технологическим прогрессом. У каждой книги своя история и свой читатель. Они собирают вокруг себя людей, формируя определенную секту. Внутри секта едина, но только выглянешь наружу – тут же наткнешься на литературные бои, приверженцев разных книг и разных героев. Я дочитала главу и отложила книгу.
Юлька уже давно ушла, даже не попрощалась. Или я этого не заметила. Денис лежал в кровати, смотря видеоролики на телефоне. За окном солнца уже не было, но темнота так и не наступила, как бывает в начале июня в Петербурге. Белые ночи завораживали гостей города, но я могла потеряться во времени, думая, что ночь еще не наступила.
Подошла к окну, посмотрела на улицу и сладко потянулась. Прохожих уже не было, сквер по дворе опустел. Лишь легкий ветерок качал ветки деревьев. Я открыла окно и вдохнула сладкий запах сирени. Среди деревьев мелькнула тень. Я облокотилась о подоконник и стала всматриваться в темноту. Какое-то время было все тихо, не было заметно ни единого движения.
Но вот дернулись кусты сирени, совсем не в такт ветру, и из тени вышла черная фигура. Человек огляделся, задержался на секунду, прислушиваясь к шороху листьев, и медленно пошел к дому. Он прошел мимо фонаря, который был почти бесполезен в белые ночи, но я смогла получше разглядеть незнакомца. Светлые волосы, правильные черты лица, черный поношенный костюм. Именно он присаживался ко мне на скамейке сквера. Я повернулась и тихо окликнула брата:
– Ден, иди сюда.
– Чего еще? – Денис недовольно вынул наушник из уха.
– Быстрей! Пока тупишь, ничего не увидишь.
Денис скинул наушники и подбежал к окну.
– Вон, видишь? – Я показала ему на человека, который уже копошился около входа в дворницкую.
– Это что еще за тень?
– Не знаю. Но именно он подсел ко мне в сквере, и его Семен Сергеич прогнал.
– Там же тень, ничего не видно. – Денис озабоченным взглядом посмотрел на меня. – Все-таки наркоман?
– Не знаю.
– И что делать? Как-то надо его остановить?
Я на секунду задумалась, потом высунулась в окно и громко закричала:
– Эй ты. А ну, отойди! А то сейчас полицию вызову!
Тень метнулась в сторону, скрылась в арке.
– На сегодня, вроде, все, – сказала я, закрывая окно. – Завтра нужно сказать Семену Сергеичу.
– И выяснить, что же это за парень такой.
– Ты поддаешься Юлькиному влиянию. – Я пошла в свою комнату. – Скоро будешь с лупой бегать по району и преступников ловить.
– Да ну тебя. – Денис воткнул наушники в уши, лег в кровать и отвернулся к стенке.
С утра моросил небольшой дождик, небо заволокло тучами и на работу идти совсем не хотелось. Я подошла к окну, посмотрела на дверь дворницкой. Замок висел нетронутый. Значит, ночью парень больше не возвращался. Умывшись и наскоро позавтракав, я спустилась во двор. Дворницкая уже была открыта, кто-то гремел, перебирая метлы и грабли.
– Утро доброе, – прокричала я, но ответа не услышала.
За ночь многое в дворницкой изменилось. Инструмент, всегда аккуратно сложенный в углу, валялся на полу, фотографии писателей и их героев разлетелись по всей комнате. В помещении не было никого. Я наклонилась, взяла лопату, которая валялась под ногами, и, приняв боевую позу, стала продвигаться внутрь. Из соседней коморки послышались шаги, нецензурные ругательства. Я замахнулась лопатой, ожидая нападения от неизвестного грабителя.
– Ты чего лопату для снега схватила? Лето на дворе, – раздался знакомый голос, и из темноты вышел Семен Сергеич.
– Нас ограбили?
Я опустила лопату, но отставлять ее не собиралась. Дворник выглядел озабоченным, прошел мимо меня, подошел к столу, стал перебирать фотографии, наклонился и стал собирать те, которые рассыпались на пол.
– Вломились? – Повторила я свой вопрос, отходя в сторону и давая возможность дворнику собрать фотографии.
– Нет, – резко ответил тот, продолжая ходить, наклонившись, и собирать фотографии. – Я потерял одну вещь, вот теперь ищу.
– Ночью кто-то пытался влезть в дворницкую.
Семен Сергеич резко выпрямился.
– Ты видела, кто это был?
Он подошел вплотную. Хотелось отойти на пару шагов назад и как-то обезопасить себя. Что-то агрессивное исходило от старого дворника. Больше не чувствовались доброта и забота, с которой он всегда общался с людьми. Сейчас в глазах стояла угроза.
– Это был тот парень, который подсаживался ко мне на скамейке. Помните, когда вы его шуганули.
Семен Сергеич смотрел в глаза, не отрывая взгляда еще минуту. Я стояла и боялась даже моргнуть.
– Ты точно его видела?
– Да вот как вас.
Дворник отошел в сторону, составил в стопку все фотографии, которые собрал с пола и, не поворачивая головы, сказал:
– У тебя сегодня выходной.
– Вы уверены? Давайте хоть помогу прибраться.
– Ты свободна. – Дворник повысил тон.
Ничего не оставалось, как молча выйти. Я постояла под крышей пару минут, посмотрела, как крупные капли срываются с козырька и со звоном падают в лужу. Неожиданно вспомнила, как незнакомец вчера ночью прятался в кустах сирени. Я накинула капюшон и, нагибая голову, чтобы не промокнуть насквозь, побежала к скверу. Остановилась только в кустах, отметила фонарь, под которым видела ночью человека, и направление, откуда тот вышел. Раздвигая мокрые ветки, прошла в середину. Земля была мокрая, вязкая, следов никаких видно не было. Я потопталась на месте, чувствуя себя полной идиоткой.
– Вот Юлька, – выругалась я, стряхивая капли с плеча. – Заразила своим детективным азартом. Теперь, как дура, топчусь в грязи под проливным дождем.
Выбравшись на аллею, я заметила человека в черном дождевике, двигающегося вдоль дома. Тот остановился около двери дворницкой, огляделся по сторонам, хотя в такую погоду никого на улице и близко не было, и вошел внутрь. Я так и осталась стоять под дождем. По спине стекали капли, одежда промокла насквозь. Но уйти я не могла, будто пригвоздило к месту. Таинственного вокруг обычного дворника за последние два дня было так много, что выяснить хоть что-то нужно было обязательно. И пусть Юлька была права, черт бы ее побрал, мелкую пигалицу, но роль детектива была интересной и интригующей. Для того чтобы не стоять посередине двора, я отошла обратно к кустам.
Через несколько минут скрипнула дверь, человек в плаще вышел, за ним Семен Сергеич, не в рабочей одежде, а в обычной, городской. Человек махнул рукой. Заурчал мотор, и к ним подъехал черный внедорожник.
– Почему всегда внедорожник, и черный? – Мелькнула мысль у меня в голове. – Фильмов, что ли, насмотрелись?
Он вышел из сквера и пошел к машине. Человек в черном уже сел, а Семен Сергеич заметил меня и подозвал к себе.
– Меня три дня не будет. Ты остаешься за главного. Дворницкую закрой и смотри, чтобы никто в нее не проник. – Он кинул мне ключи. – Если что, – он замолчал, обдумывая, что сказать, – объяснять некогда, действуй по ситуации. Лучше ни во что не вмешивайся.
Он сел в машину, дверь закрылась, и машина тут же тронулась. Стоя под струями дождя, я сжимала ключи в руке. Опомнившись, заскочила под козырек и закрыла дверь. Положила ключи в карман и бегом, уже не прикрываясь от дождя, побежала к своей парадной.
Дома все проснулись, мама заперлась в комнате и говорила с кем-то по телефону, договариваясь по поводу цены за новую картину. Денис тоже проснулся и уже на кухне вовсю хлопал дверцами шкафов в поисках быстрого завтрака.
– Ну что, наработалась уже? – сказал он, захлопывая дверцу холодильника.
– Дождь, – коротко ответила я, входя в кухню.
– Ясно. Ты сказала про ночного гостя?
– Сказала.
– И что? – Денис, наконец, нашел упаковку конфет и повернулся ко мне.
– А ничего. Он спросил, точно ли я его видела. Потом отправил домой. А потом приехал какой-то мужик на бандитской машине и увез его. Теперь на три дня я хозяйка двора.
– Это достижение. Два дня работы и повышение, – хмыкнул Денис, засовывая сразу две конфеты в рот.
– Не нравится мне все это. – Я выхватила третью конфету у брата из рук. – Черти что происходит.
В дверь позвонили.
– Юлька пришла! – спохватился Денис, заметался по кухне, засовывая конфеты обратно в шкаф, а фантики пряча поглубже в ведро.
– Что ты так всполошился-то?
– Она считает, мне пора на диету. Есть нормально могу только в гордом одиночестве. Чего стоишь? Иди, дверь открывай. У меня еще в комнате печенье осталось. – И унесся в коридор.
Я пошла в коридор и открыла дверь. Юлька ворвалась вихрем в квартиру, скинула кроссовки, мокрый зонт всучила мне в руки и начала тараторить без умолку.
– Мне Ден сегодня все рассказал. Про то, что у вас вчера ночью было, про этого парня в черном и про то, что он в дворницкую пытался проникнуть. Круто вы его остановили. Денчик молодец. – Она обняла вышедшего в коридор Дениса.
– Денчик молодец? – Я подняла брови и посмотрела на брата.
– Это же он придумал крикнуть, чтобы тот убежал.
– Ну да. – Я похлопала брата по плечу и прошла в гостиную. – Денчик у нас молодец. Такие вещи придумывает.
Денис прошел за мной. Юлька проскользнула следом.
– А что это за парень такой? На наркомана похож? Или на бандита?
– Да парень как парень. Странновато одет был, но сейчас и не разберешь, одеваются кто во что горазд.
– Ты еще не слышала, что сегодня было, – перебил меня Денис.
– А что было? – Юлька уселась на ручку кресла рядом с Денисом.
– Ангел у нас теперь за главного на районе. – И он повторил все, что произошло сегодня утром.
– Ничего себе! – Юлька чуть не свалилась с кресла. – Туда надо сходить. Срочно.
